Chương 75: Ai Có Thể Phóng Túng Như Gió
Trời dần về chiều, con tuấn mã phóng nhanh, lướt qua những dãy núi xanh thẫm, đạp lên những vũng nước cạn, cuối cùng dừng lại bên bờ sông Biện.
Quách Khả An ghìm cương ngựa, ngẩng đầu, phóng tầm mắt về phía chân trời nơi mặt trời đỏ đang lặn dần, nhìn đám mây đỏ rực như lửa, trong mắt cũng như bừng lên ngọn lửa nhiệt tình.
Ngửa mặt lên, chàng đột nhiên cất tiếng hú dài: “A…” Tiếng hú dài làm kinh động lũ chim vừa bay vào rừng, tiếng “chiu chít” vang lên, hỗn loạn cả một góc.
“Sát khí lớn thật!” Sau lưng, vọng ra tiếng cười khẽ của Lâm Hoa Thanh.
Quách Khả An dứt tiếng hú, quay đầu lại, nhìn con ngựa từ từ bước ra khỏi rừng, khẽ hừ một tiếng.
Lâm Hoa Thanh chẳng thèm để ý, tự mình nhảy xuống ngựa, dưới một gốc cây bulô, nhặt lên một tổ chim đã rơi vỡ. Như một đám cỏ rác, cái tổ chim nhỏ xíu đã nát không ra hình thù gì, nhưng kỳ lạ thay, con chim non trong tổ lại không hề chết.
“Chà chà, tiếc thật,” Lâm Hoa Thanh lấy ngón tay chọt chọt đầu con chim non, trách: “Khả An, công lực của cậu cũng kém quá! Đến một con chim nhỏ cũng không chấn chết được. Tiếc thật, nếu chết rồi, còn có thể ăn thịt nướng… Mày đúng là mạng lớn, thoát được kiếp nạn này.”
Ngón tay khẽ chạm, con chim non cứ tưởng là đồ ăn, há mỏ kêu chiêm chiếp mổ theo, khiến Lâm Hoa Thanh cười vang.
“Thôi, coi như mày làm tao vui, tao làm việc tốt một lần.” Cắm cây quạt gấp trong tay vào thắt lưng, Lâm Hoa Thanh ngửa đầu, đi vòng quanh gốc cây bulô một hồi lâu, mới thở dài một tiếng.
“Trăm thứ vô dụng là thư sinh!” Quay đầu, hắn lớn tiếng gọi tên Quách Khả An: “Quách đại hiệp, anh định thấy chết không cứu sao! Đành lòng để chim non đáng yêu của chúng ta chết sao!”
Quách Khả An liếc xéo hắn một cái đầy bất lực, nhưng vẫn bước tới.
“Hoa Thanh, cậu không thể đứng đắn một chút được sao?” Tuy miệng than trách, nhưng khi nhận lấy tổ chim, Quách Khả An vẫn nhún người bay lên, nhẹ nhàng đáp lên cành cây.
Ngửa đầu, lấy tay che trước mắt, Lâm Hoa Thanh cười chỉ trỏ: “Đúng, để ở đây… Lần này chắc không rơi xuống nữa rồi. Quách đại hiệp, anh lại làm anh hùng rồi!”
Dở khóc dở cười, Quách Khả An nhảy xuống cành cây, vỗ tay, cười nói: “Hoa Thanh, với một con chim cậu còn có lòng nhân từ, sao với tiểu thư họ Vu lại lạnh nhạt thế?”
“Tôi lạnh nhạt với tiểu thư họ Vu sao? Có à?” Lâm Hoa Thanh cười, nghiêng đầu, lặng im một lát, mới nói: “Không phải lạnh nhạt, chỉ là tôi thấy, Vu tiểu thư không cần chúng ta ra mặt làm anh hùng!”
Đón lấy ánh mắt không tán đồng của Quách Khả An, hắn cười vô tư: “Cậu muốn thế nào? Đến đánh Chu Tử Quý một trận, cảnh cáo hắn đừng động vào Vu tiểu thư? Khả An, cậu không phải không biết Chu Tử Quý là loại người gì, hoàn toàn là tiểu nhân. Cậu làm vậy, không những không giúp được Vu tiểu thư, mà còn khiến Chu Tử Quý từ nay để mắt tới cô ấy. Biết đâu lúc nào đó thật sự…”
“Cậu đừng giận! Tôi cũng không phải loại người chỉ mong người khác gặp họa, huống chi Vu tiểu thư cũng coi như có duyên với chúng ta…” Lâm Hoa Thanh cười, trong mắt lóe lên một tia thần sắc kỳ lạ khó tả. “Như tôi đã nói, phu nhân họ Điền tuyệt đối sẽ không gả con gái cho hắn – dù là con vợ lẽ. Bà ta không mất nổi cái mặt ấy.”
Bình tĩnh lại, Quách Khả An cũng thấy lời Lâm Hoa Thanh nói quả có lý. Nhưng vẫn không nhịn được hỏi: “Dù không có Chu Tử Quý, thì người khác…”
“Người khác thế nào, liên quan gì đến cậu?!” Lâm Hoa Thanh bật cười: “Tôi nhớ có người từng nói: Đại trượng phu, công chưa thành, danh chưa lập, quyết không cưới vợ sinh con! Sao? Quách đại hiệp của chúng ta đổi ý rồi à?”
Một câu nói khiến Quách Khả An đỏ mặt. Cúi đầu, suy nghĩ một hồi, mới nói: “Tôi từng thề, tuyệt đối sẽ không vi phạm lời thề của mình. Nhưng, Hoa Thanh, tôi thực sự không bỏ xuống được Vu tiểu thư… Tôi vẫn nhớ lần ở chùa Tướng Quốc, nghe tiếng tiêu của cô ấy… Tôi không diễn tả nổi, chỉ thấy cô ấy rất đáng thương… Tôi rất muốn bảo vệ cô ấy…”
“Đã muốn thì cứ làm đi!” Lâm Hoa Thanh cười: “Quách Khả An trời không sợ đất không sợ, còn sợ gì nữa? Chúng ta là huynh đệ, có chuyện gì, tôi đương nhiên sẽ giúp cậu! Tuy cậu đã thề, nhưng trước hết mời bá mẫu đến dạm hỏi, đính hôn trước, cũng không coi là vi phạm lời thề mà!”
Được Lâm Hoa Thanh nhắc khéo, Quách Khả An lập tức phấn chấn: “Cậu nói đúng, nếu chỉ đính hôn, thì không tính là tôi vi phạm lời thề…”
Cười nhìn chàng nhảy lên ngựa, quay đầu ngựa lại, Lâm Hoa Thanh bỗng bước tới, nắm lấy dây cương của chàng.
“Khả An,” hắn cười nhạt, giọng trầm xuống hỏi: “Cậu thực lòng với tiểu thư họ Vu? Nếu là thực lòng, thì bất kể gặp trở ngại gì, cậu đều sẽ kiên trì, đúng không?”
Quách Khả An khó hiểu nhướng mày, ngây người nhìn Lâm Hoa Thanh. “Hoa Thanh, cậu nói gì vậy? Sao nghiêm trọng thế?” Đã lâu lắm rồi không thấy Lâm Hoa Thanh có vẻ mặt nghiêm túc như vậy, chàng lặng im một lát, cuối cùng cũng đáp với vẻ chính sắc: “Đương nhiên, tôi đối với tiểu thư họ Vu, quả thực là thực lòng. Bất kể gặp trở ngại gì, tôi đều sẽ kiên trì.”
Lâm Hoa Thanh nghe vậy, liền cười ngay. Buông tay, chắp tay, hắn ôn hòa nói: “Vậy tôi xin chúc mừng trước.”
Tuy trong lòng vẫn còn nghi hoặc chưa giải, nhưng nghe câu chúc mừng của Lâm Hoa Thanh, Quách Khả An vẫn vui vẻ: “Cậu đấy! Ngày thường thì với tiểu thư nhà này, với cô nương nhà kia, cũng như có tình ý, nhưng cuối cùng, lại không bằng tôi và Vinh An… Hoa Thanh, cậu cũng đừng lần lữa nữa! Coi chừng đầu bạc mà vẫn một thân cô độc đấy!”
Cười vang, Quách Khả An vung roi phóng đi. Còn Lâm Hoa Thanh một mình lặng lẽ đứng bên bờ sông Biện.
Mặt trời đỏ lặn xuống núi, tia nắng cuối cùng dần tắt. Phía xa trên sông Biện, le lói những ánh sáng huyền ảo. Đó là từng chiếc đèn hoa sen, lững lờ trôi xuôi dòng nước.
Nhìn xa xa những ánh đèn ấy, Lâm Hoa Thanh bỗng nhiên mỉm cười.
Hy vọng, đôi khi cũng như ánh sáng này. Tuy không đủ sáng để soi rọi cả cuộc đời, nhưng luôn khiến người ta cảm thấy một nỗi ấm áp nhẹ nhàng.
“Nếu đó là điều cô mong muốn, thì chúc cô toại nguyện nhé!”
Hắn khẽ thì thầm, nhớ lại khuôn mặt thanh tĩnh ấy, nụ cười nhạt nhẹ ấy, bỗng nhiên trong lòng dâng lên một nỗi chua xót.
“A! Sao tri kỷ hồng nhan cứ phải lấy chồng nhỉ?” Khẽ cười, hắn chắp tay sau lưng bước đi, khi lướt qua gốc cây bulô trắng, bỗng nhiên ngửa mặt lên.
Thân hình vụt bay lên, hắn phóng vút trên không trung, đón lấy con chim non không hiểu sao lại rơi xuống lần nữa, khẽ trách: “Sao không ngoan thế nhỉ? Nguy hiểm lắm, có biết không hả…” Khẽ lẩm bẩm, hắn nhẹ nhàng nhảy lên cành cây, đặt con chim non vào tổ giữa các nhánh cây.
Đứng trên cành cây, nhìn xa xa mặt sông, nhìn ngọn lửa bỗng bùng cháy trên mặt nước, hắn khẽ thì thầm: “Phóng diễn khẩu rồi…”
“Phóng diễn khẩu rồi…”
Con thuyền lao vào dòng sông rộng, cuối cùng cũng bốc cháy. Cách rất xa vẫn có thể ngửi thấy mùi hương nến. Con thuyền diễn khẩu chất đầy hương nến, vàng mã, hoa tươi và đủ loại đồ ăn, cháy hừng hực trên mặt sông, soi sáng cả nửa bầu trời.
Vu Thanh Dao đứng trên bờ sông, khép hờ mắt, nhìn xa xa con thuyền cháy rực, nghe tiếng tụng kinh vang dần, cũng vô thức chắp tay khẽ tụng theo.
Rằm tháng bảy, phóng diễn khẩu, siêu độ vong linh. Có lẽ, thật sự có vô số cô hồn dã quỷ, trong ngọn lửa hừng hực này mà được giải thoát chăng?
Tuy là rằm tháng bảy, nhưng khắp ngõ ngách kinh thành vẫn náo nhiệt vô cùng.
Những đứa trẻ tay cầm đèn hoa sen đuổi bắt nhau, các cô gái, các thiếu phụ cùng nhau thả đèn trở về, những gã nhàn hạ nhân lúc đông người ngắm gái đẹp, các ông bà già đi xem phóng diễn khẩu, cầu phúc trở về…
Trong màn đêm huyền ảo lung linh, đâu đâu cũng in bóng những nụ cười.
Vén rèm xe nhìn ra ngoài, nụ cười của Vu Thanh Dao càng thêm dịu dàng.
Nàng thích những hình ảnh như thế này, thích nhìn những nụ cười trên gương mặt người xa lạ, trong đêm tĩnh lặng, ngắm nhìn những cảnh tượng ấy, lòng nàng cảm thấy yên bình và an tĩnh. Không như ở trong hầu phủ, lúc nào cũng như một cây cung căng cứng, đầy căng thẳng; cũng không như thỉnh thoảng dâng lên trong lòng mối hận thù khiến nàng hoang mang; càng không như những ác niệm từng khiến nàng bất an, làm nàng run sợ.
Sự nhẹ nhõm, sự an tường như thế này, là thứ nàng vẫn tìm kiếm kể từ khi tái sinh. Chỉ mong, những ngày tháng sau này của nàng cũng được như vậy…
“Tiểu thư, bên bà Hứa…” Liễu Tụ hạ thấp giọng, khẽ hỏi: “Người xem, có cần hứa thêm gì với bà ấy không?”
“Tùy con sắp xếp.” Gần đây, Vu Thanh Dao đã giao việc chi tiêu tiền bạc bên cạnh cho Liễu Tụ.
Sự thật chứng minh, Liễu Tụ nhạy cảm với tiền bạc hơn Tuyết Nhi nhiều. Vừa không tiêu phí một đồng nào vô ích, cũng không quá keo kiệt. Vài lần như vậy, từng chút từng chút lợi lộc, như những miếng mồi thả ra, không biết không hay đã mua chuộc được bà Hứa thường đi cùng ra ngoài.
Tuy dùng dị năng, Vu Thanh Dao cũng có thể khống chế được bà Hứa, nhưng loại lực lượng đó, rốt cuộc vẫn nên ít dùng thì tốt hơn. Vì vậy, từ việc này, Vu Thanh Dao khá hài lòng với Liễu Tụ. Cũng yên tâm hơn khi giao túi tiền cho nàng ấy.
Còn Tuyết Nhi, vì nắm giữ chìa khóa kho của nàng, lại tự cho rằng biết nhiều bí mật mà Liễu Tụ không biết, nên chẳng để bụng chuyện nhỏ Liễu Tụ giữ tiền. Vẫn thân thiết với Liễu Tụ như cũ.
Hai nha hoàn hòa thuận, Vu Thanh Dao đương nhiên vui vẻ. Trải nghiệm đau thương kiếp trước khiến nàng hiểu: muốn sống trong hậu viện thâm sâu, sống thoải mái dễ chịu, bên cạnh nhất định phải có những trợ thủ đắc lực. Hơn nữa, còn phải là những trợ thủ cùng một lòng với nàng.
Xe qua phố dài, trên ngự đường dần chậm lại. Tuy người trên ngự đường không đông, nhưng rốt cuộc không dám phóng túng.
Trên ngự đường, chính giữa là ngự đạo, bị rào gỗ màu son chắn lại, chỉ có hai bên đường mới cho dân chúng đi lại. Nhưng dù là hai bên đường cũng rất rộng rãi. Đến hai cỗ xe ngựa đi song song cũng không thấy chật.
Nhưng đường rộng thế, cũng không chịu nổi cảnh say rượu xông bừa.
Xe nhẹ chậm rãi, thấy mấy tên say rượu lảo đảo từ trong ngõ đi ra, bà Hứa đã ở ngoài gọi: “Nhị tiểu thư, xin ngồi vững.”