Chương 52: Mỹ Đáp Trả: Kế Hoạch Người Tiên Phong
Cùng lúc đó, bên kia đại dương, nước Mỹ.
Phòng Bầu Dục, Nhà Trắng, văn phòng tổng thống.
Albert mặt đỏ bừng, đôi mắt nhỏ gắt gao nhìn chằm chằm vào Bộ trưởng Quốc phòng Anthony và Giám đốc CIA William Blair trước mặt.
"William Blair! Có phải anh không muốn đội chiếc mũ Giám đốc Cục Tình báo này nữa không?!"
Một tiếng gầm của Albert khiến cả hai người run lên.
William Blair khóe mắt giật giật: "Ngài tổng thống..."
"Im đi!"
Albert chộp lấy tập tài liệu trên bàn làm việc, ném nó xuống trước mặt William: "Tôi không muốn nghe bất kỳ lời biện hộ nào của anh!"
"Anh chỉ cần nói cho tôi biết, Cục Tình báo Trung ương của chúng ta đang làm cái quái gì vậy?"
"Chết tiệt, bên kia, Hạ Quốc, đã chuẩn bị lao ra khỏi hệ Mặt Trời rồi, còn chúng ta thì sao?"
"Chúng ta vẫn đang sửa chữa các thiết bị điện trên khắp cả nước?!"
"Fuck!!"
William Blair cúi đầu nhìn tập tài liệu nằm dưới chân mình.
Trên tập tài liệu, mấy chữ 'Kế hoạch Nguyệt Cung' làm đau nhói mắt ông ta.
Ông ta im lặng một lát, chậm rãi lên tiếng: "Ngài tổng thống, các điệp viên của chúng ta ở Hạ Quốc, trước khi cuộc họp bắt đầu, đã không thu thập được bất kỳ tình báo nào về kế hoạch này."
"Tôi nghi ngờ, đây chỉ là đòn nghi binh mà Hạ Quốc tung ra."
"Ngài còn nhớ Kế hoạch Chiến tranh giữa các vì sao mà chúng ta đã đề xuất vài chục năm trước không?"
Lời của William Blair vừa dứt, Anthony bên cạnh cũng lên tiếng: "Thưa ngài, quan điểm của tôi cũng giống với quan điểm của Giám đốc William."
"Ba kế hoạch này của Hạ Quốc... theo tôi thấy, căn bản không thể thực hiện được!"
Lời nói của hai người khiến sắc mặt Albert dịu đi đôi chút.
"Ý các anh là... ba cái gọi là kế hoạch không gian này của Hạ Quốc, đều là để dọa người?"
"Vậy Cục Không Gian mới thành lập thì sao?"
"Chẳng lẽ bộ phận mới thành lập của Hạ Quốc cũng là để dọa người sao?"
"Theo tình báo, quyền lực của giáo sư Lữ Vĩnh Xương kia không nhỏ đâu!"
William cười nhẹ một tiếng, hỏi ngược lại: "Ngài tổng thống, ngài có bổ nhiệm một thanh niên hai mươi mốt tuổi làm Giám đốc NASA không?"
Albert không chút nghĩ ngợi, trực tiếp lắc đầu: "Đùa gì thế! Thằng nhóc hai mươi mốt tuổi, đáng lẽ phải ở trường đại học yêu đương mới đúng!"
William nhún vai, hai tay dang rộng, nhìn tổng thống trước mặt với vẻ mặt cười cợt.
Albert sững người một lát, rồi chợt hiểu ra, ông ta khẽ gật đầu: "Tôi đại khái hiểu ý của anh rồi."
"Vậy theo các anh, chúng ta nên đối phó với những đòn nghi binh mà Hạ Quốc tung ra thế nào?"
"Mấy ngày nay phản ứng trên Twitter không tốt lắm, chúng ta phải nhanh chóng đưa ra đối sách!"
Trong mắt William thoáng hiện nụ cười đắng.
Twitter! Twitter! Lại là Twitter!
Sao nước Mỹ lại gặp phải một vị tổng thống như thế này!
Ông ta khẽ thở dài trong lòng, sau đó đưa ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Anthony bên cạnh.
Chuyện này, chẳng liên quan gì đến Cục Tình báo Trung ương của ông ta cả!
Anthony trầm ngâm một lát, trong mắt lóe lên một tia tinh quang, trầm giọng nói: "Thưa ngài tổng thống, tôi cho rằng, chúng ta cần khởi động kế hoạch đổ bộ lên sao Hỏa!"
Đồng tử Albert hơi co lại, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm túc hơn nhiều.
"Đổ bộ lên sao Hỏa?! Anh chắc chứ?"
Anthony chậm rãi nhưng kiên định gật đầu.
"Mặc dù ba kế hoạch này của Hạ Quốc có độ chân thực không cao, nhưng chúng ta có thể rút ra một kết luận đơn giản."
"Hiện tại, mức độ coi trọng không gian của Hạ Quốc đã ngày càng cao."
"Để củng cố vị thế tương lai của nước Mỹ, chúng ta phải nắm quyền thống trị không gian trước."
...
Chiều hôm đó.
Nhà Trắng đã tổ chức một cuộc họp báo khẩn cấp.
Albert đứng trên bục họp báo, hắng giọng.
"Thưa quý vị, chào mừng đến với buổi họp báo của Nhà Trắng."
"Trong cơn bão Mặt Trời vài ngày trước, nước Mỹ đã chịu tổn thất vô cùng nghiêm trọng."
"Nhưng, nhờ vào sức mạnh quốc gia hùng mạnh của chúng ta, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, chúng ta đã từ thời đại hơi nước trở về thời hiện đại."
Vừa nói, Albert vừa làm một động tác hài hước.
Bên dưới khán đài vang lên một tràng cười rộ.
"Được rồi được rồi, chúng ta hãy quay lại vấn đề chính, nếu không thư ký của tôi lại trừng mắt nhìn tôi mất..."
Tiếng cười dưới khán đài càng lớn hơn.
Sau khi nhận được cái lườm của cô thư ký nhỏ như ý muốn, Albert chỉnh lại sắc mặt, lại lên tiếng.
"Thưa quý vị! Trên con đường tìm kiếm tương lai cho nhân loại, nước Mỹ chưa bao giờ chậm bước!"
"Tôi tuyên bố, kể từ hôm nay, nước Mỹ sẽ khởi động kế hoạch đổ bộ có người lái lên sao Hỏa!"
"Mã hiệu dự án: Người Tiên Phong!"
Cùng với lời nói của Albert, hội trường họp báo chìm vào im lặng.
Hơn mười giây sau, một trận xôn xao hỗn loạn bùng lên!
"Ngài tổng thống, xin hỏi, quyết định này của nước Mỹ có phải là vì ba kế hoạch vừa được Hạ Quốc công bố không?"
"Thưa ngài tổng thống, quyết định này của nước Mỹ có ý nghĩa là mở lại cuộc chạy đua vũ trang không?"
"Thưa ngài..."
Nhìn các phóng viên dưới khán đài với vẻ mặt hưng phấn, Albert hơi cau mày.
Ông ta giơ tay lên, nhẹ nhàng ấn xuống không trung.
Tiếng xôn xao dần nhỏ lại.
Chẳng mấy chốc, hội trường họp báo lại chìm vào yên tĩnh.
Nhưng vẻ mặt trên gương mặt các phóng viên đã hoàn toàn khác so với vài phút trước!
Mỗi phóng viên, giống như những con cá mập ngửi thấy mùi máu tanh, trong mắt tràn đầy vẻ phấn khích!
Ánh mắt Albert quét một vòng qua những người dưới khán đài, trầm giọng nói: "Mục đích khởi động Kế hoạch Người Tiên Phong là để tìm kiếm Trái Đất thứ hai cho nhân loại."
"Tất cả những gì nước Mỹ làm, đều là vì tương lai của nhân loại!"
"Còn về Kế hoạch Nguyệt Cung và Kế hoạch Nam Thiên Môn của Hạ Quốc, tôi chân thành chúc họ có thể biến nội dung của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng thành hiện thực."
Nói xong, Albert không dừng lại chút nào, cũng không cho các phóng viên thời gian đặt câu hỏi, trực tiếp quay người rời khỏi hội trường họp báo.
Thấy tổng thống quay người rời đi, hội trường họp báo lập tức xuất hiện một chút hỗn loạn nhẹ.
"Chủ biên, tin lớn! Tin cực lớn!"
"Tin tôi đi, cái này tuyệt đối có thể lên trang nhất tờ báo của chúng ta..."
Đang lúc các phóng viên còn đang mơ hồ, một giọng nói vang lên từ góc phòng.
Chỉ thấy một người đàn ông mặc vest, vẻ mặt kích động giơ điện thoại, vừa hào hứng nói, vừa bước nhanh về phía cửa chính.
Đây là... phóng viên của Washington Post!
Không ít phóng viên nhận ra thân phận của người đàn ông đó.
Hành vi của anh ta cũng nhắc nhở mọi người, các phóng viên lần lượt cầm điện thoại lên, báo cáo tình hình họp báo với chủ biên!
...
Chỉ trong vòng hai ba tiếng đồng hồ, Washington Post đã tiên phong cho ra mắt tờ báo mới nhất hôm nay.
"Mặt Trăng VS Sao Hỏa, ai sẽ chiến thắng trong cuộc chiến không gian lần này!"
Sau Washington Post, các tờ báo khác cũng lần lượt làm theo, tiêu đề trên báo càng ngày càng khoa trương!
"Chạy đua vũ trang lần thứ hai?!"
"Chiến tranh không gian! Tham vọng của Hạ Quốc hoàn toàn lộ rõ!"
"..."