Chương 75: Quỹ đạo địa tĩnh
Sau khi cuộc liên lạc vô tuyến kết thúc, bầu không khí trong khoang lái bỗng trở nên nặng nề hơn.
“Khụ khụ!”
Lữ Vĩnh Xương khó chịu vặn vẹo người: “Mọi người, đừng căng thẳng thế chứ, tiếp theo chúng ta còn phải bay khá lâu đấy!”
Bạch Dực Hiên ở ghế lái chính khẽ động đậy, trầm giọng nói: “Giáo sư Lữ, từ giờ xin ông nhất định phải nghe theo chỉ huy của chúng tôi!”
“Hồng Phàm, cậu kiểm tra lại dây an toàn cho giáo sư Lữ đi!”
“Rõ!” Hồng Phàm đưa tay tháo dây an toàn trên ghế mình, đứng dậy kiểm tra cho Lữ Vĩnh Xương.
“Tôi nói này… không cần nghiêm trọng thế đâu nhỉ?” Lữ Vĩnh Xương bất lực nhìn Hồng Phàm trước mặt, “Tôi sẽ không lấy mạng mình ra đùa đâu, tôi đã mô phỏng rất nhiều lần, đảm bảo không xảy ra chuyện!”
“Giáo sư Lữ, tôi là quân nhân, tuân lệnh là thiên chức của tôi!”
Giọng Bạch Dực Hiên nhàn nhạt vọng lên từ phía trước: “Vì viện sĩ Tào đã ra lệnh cho chúng tôi, nên tiếp theo, chúng tôi sẽ bằng mọi giá đảm bảo an toàn tính mạng cho ông!”
“Nếu…” Nói đến đây, giọng Bạch Dực Hiên khựng lại một chút, “nếu thực sự có chuyện, ông hãy dùng bộ thiết bị thoát hiểm của tôi mà chạy đi!”
Trên Huyền Nữ số 1 vốn có ba bộ thiết bị thoát hiểm.
Mỗi bộ đều bao gồm thiết bị nhảy dù siêu cao, đồ bảo hộ và bình dưỡng khí.
Tuy những thiết bị này không thể đảm bảo an toàn cho phi công trong không gian vũ trụ bên ngoài khí quyển, nhưng ở trong khí quyển, chúng vẫn có thể đưa con người trở về mặt đất an toàn.
Sau khi Bạch Dực Hiên nói xong, bầu không khí trong khoang Huyền Nữ số 1 lại càng thêm nặng nề.
Lữ Vĩnh Xương hơi xúc động.
Anh theo thói quen đưa tay xoa mũi rồi nhẹ nhàng nói: “Thực ra… tôi đã lén mang theo một bộ thiết bị thoát hiểm lên đây, ở phía sau khoang.”
Bạch Dực Hiên, Hồng Phàm và Hạ Uyển Nghi: “…”
“Khụ khụ! Giáo sư Lữ, chúng ta đã đến độ cao dự định rồi, tiếp theo tư thế bay của Huyền Nữ số 1 sẽ có một số thay đổi, nếu ông thấy khó chịu, nhất định phải nói với chúng tôi!”
Bạch Dực Hiên nghiêm mặt đánh trống lảng.
Ngượng!
Quá ngượng!
Anh ấy thậm chí còn chuẩn bị tinh thần hy sinh rồi!
Kết quả là người ta lại tự mang theo một bộ thiết bị thoát hiểm!
Đây là kiểu gì vậy?!
Suy tính sâu xa chăng?
Dĩ nhiên, nếu Lữ Vĩnh Xương biết được tâm trạng lúc này của Bạch Dực Hiên, anh sẽ nghiêm túc nói với anh ấy.
Xin lỗi, chỉ đơn giản là sợ chết thôi.
Anh không muốn sống lại một kiếp mà lại chết một cách vô lý ở cái nơi này!
…
Khi Bạch Dực Hiên gạt mấy nút trên bảng điều khiển trước mặt, trong khoang lái từ từ sáng lên một luồng ánh sáng trắng lạnh lẽo.
“Tít!”
Cùng với tiếng nhắc nhở của hệ thống tự kiểm tra, sắc mặt Bạch Dực Hiên lập tức trở nên nghiêm trọng hơn.
“Áp suất ổn định!”
“Hàm lượng oxy bình thường, thiết bị sản xuất oxy hoạt động bình thường, thiết bị lọc không khí bình thường!”
“Công suất động cơ đẩy Hall bình thường!”
“Chuẩn bị tăng tốc!”
Từng báo cáo có trật tự và dồn dập truyền vào tai Lữ Vĩnh Xương, tư thế bay của Huyền Nữ số 1 bắt đầu thay đổi.
Khi mũi máy bay từ từ ngóc lên, Huyền Nữ số 1 tạo một góc nghiêng 60 độ so với mặt đất.
Khoảnh khắc tiếp theo, một cảm giác rung động mạnh mẽ hơn truyền lên từ dưới chân!
Tốc độ xuất hiện của các bọt khí deuterium-tritium trong lò phản ứng nhiệt hạch cỡ nhỏ tăng nhanh, từng luồng năng lượng đáng kinh ngạc nhanh chóng được giải phóng từ bên trong các nguyên tử deuterium-tritium!
Tiếp đó, ngọn lửa xanh lam ở đuôi Huyền Nữ số 1 lại càng rực rỡ hơn!
Lực giật khủng khiếp một lần nữa ép chặt Lữ Vĩnh Xương vào ghế!
“Giáo sư Lữ, thế nào rồi, tốc độ gia tốc này ông chịu được không?”
Giọng hỏi của Bạch Dực Hiên vọng lên từ bên cạnh.
Nghe giọng anh ấy, dường như gia tốc như vậy rất dễ dàng với anh.
Còn Lữ Vĩnh Xương thì mặt hơi đỏ lên, hơi khó khăn gật đầu: “Yên tâm, gia tốc thế này tôi chịu được!”
Hạ Uyển Nghi bên phải không yên tâm, quay đầu nhìn Lữ Vĩnh Xương, nhẹ nhàng nói: “Hay là… chúng ta chậm lại một chút?”
…
Ở vùng khí quyển dày đặc, tốc độ bay tối đa của Huyền Nữ số 1 vào khoảng 5 Mach.
Nhưng khi lên đến tầng cao khí quyển loãng, có đủ thời gian tăng tốc, tốc độ tối đa của Huyền Nữ số 1 có thể đạt tới vận tốc vũ trụ cấp 1, 7,9 km/s, tức khoảng 23,2 Mach.
Khi đi vào quỹ đạo địa tĩnh, không còn ảnh hưởng của khí quyển, sau một thời gian dài tăng tốc, tốc độ của Huyền Nữ số 1 thậm chí có thể đạt tới vận tốc vũ trụ cấp 2 đáng kinh ngạc, 11,2 km/s!
Đây cũng là tốc độ tối thiểu mà Huyền Nữ số 1 cần để đến Mặt Trăng!
Dù vậy, vì thể trạng của Lữ Vĩnh Xương, Huyền Nữ số 1 cũng phải mất tới năm tiếng đồng hồ mới đến được quỹ đạo địa tĩnh cách Trái Đất 36.000 km.
Tuy nhìn qua có vẻ lâu, nhưng so với thời gian vào quỹ đạo của các vệ tinh trước đây, Huyền Nữ số 1 đã được coi là thần tốc rồi!
Vệ tinh quỹ đạo thấp, tức quỹ đạo gần Trái Đất cách bề mặt vài trăm km, từ khi phóng đến khi vào quỹ đạo thường chỉ mất vài chục phút.
Còn với quỹ đạo địa tĩnh 36.000 km, một vệ tinh thường phải mất gần một tháng di chuyển mới có thể vào quỹ đạo thành công!
Dù sao, tên lửa chỉ đẩy vệ tinh vào quỹ đạo gần Trái Đất cách bề mặt vài trăm km, quãng đường còn lại đều phải do vệ tinh tự đi.
…
Khi độ cao của Huyền Nữ số 1 dần tăng lên, cảnh vật bên ngoài cửa sổ bắt đầu thay đổi.
Đường chân trời xa xa dần biến thành một vòng cung lấp lánh ánh sáng trong suốt.
Tiếp theo, trước mắt Lữ Vĩnh Xương hiện ra một không gian vũ trụ đen kịt, giống như một tấm màn đen tuyền!
Và trên tấm màn đen tuyền ấy, điểm xuyết những viên ngọc lấp lánh ánh sáng yếu ớt.
Những viên ngọc lấp lánh ánh sáng yếu ớt ấy chính là những ngôi sao cách Trái Đất hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm ánh sáng.
Cùng lúc đó, một cảm giác mất trọng lượng ập đến.
Lần đầu trải nghiệm cảm giác này, Lữ Vĩnh Xương hơi nhíu mày.
Nói thật, không dễ chịu lắm.
“Giáo sư, chúng ta đến rồi!”
Giọng Bạch Dực Hiên truyền vào tai Lữ Vĩnh Xương.
Nhờ độ kín khí tốt của khoang Huyền Nữ số 1 cùng các thiết bị sản xuất oxy và lọc không khí, chỉ cần không ra ngoài khoang, mọi người không cần lúc nào cũng mặc bộ đồ phi hành gia nặng nề.
“Đẹp quá…”
Ánh mắt sâu thẳm của Lữ Vĩnh Xương xuyên qua cửa sổ trước mặt, không rời mắt nhìn về phía xa xa của bầu trời đầy sao.
Trong lòng anh khẽ động.
Đó là hướng của sao Proxima Centauri.
Là một sao lùn đỏ chỉ cách Trái Đất 4,22 năm ánh sáng, cấp sao biểu kiến của nó là 11, vì vậy Lữ Vĩnh Xương không thể quan sát nó bằng mắt thường.
Dù vậy, trong lòng Lữ Vĩnh Xương vẫn dâng lên một niềm xúc động khó tả!
Có lẽ tương lai của nhân loại nằm ở ngôi sao lùn đỏ xa xôi ấy!
“Gọi trung tâm điều khiển mặt đất, gọi trung tâm điều khiển mặt đất, Huyền Nữ số 1 đã đến quỹ đạo địa tĩnh, xin chỉ thị!”
Giọng Bạch Dực Hiên cắt ngang dòng suy nghĩ của Lữ Vĩnh Xương.
“Xẹt… xẹt… Đã nhận, Huyền Nữ số 1, báo cáo tình trạng của các anh!”