Chương 8: Đến Trung Tâm Thương Mại, Gặp Lại Dương Phàm
Thân Thược lại lên đường, lần này cô từ chối lời đề nghị cõng của Nặc Nặc. Thời buổi này, cô không thể cứ dựa dẫm vào Nặc Nặc mãi. Những bài quyền cước hồi nhỏ và thân thể dẻo dai ngày xưa cũng nên rèn luyện lại.
Mục tiêu chính của họ bây giờ là tìm Tiểu Hổ, nên Thân Thược chỉ tìm những nơi như cửa hàng, siêu thị.
H thành phố là thành phố thân thiện với thú cưng. Trước đây, mỗi lần dẫn Nặc Nặc và Tiểu Hổ ra ngoài, Tiểu Hổ cứ thấy cửa hàng là không chịu đi, vào trong là chạy nhảy tưng bừng, còn phấn khích hơn cả Thân Thược – người thực sự đi mua đồ.
Với lại, chỉ cần Tiểu Hổ tự ý chạy ra ngoài chơi, thì mười phần như mười cuối cùng cũng bị nhân viên cửa hàng bắt giữ, rồi người ta gọi theo số trên vòng cổ, khiến Thân Thược thành gương mặt quen thuộc ở các cửa hàng xung quanh.
Thân Thược đeo chiếc ba lô đổi được từ đội trưởng Lý, rảo bước xuyên qua các con phố. Vẻ mặt cô nghiêm trọng, cảm nhận rõ sự đáng sợ của dị biến.
Đi chưa được hai cây số, Thân Thược đã gặp ba bốn đợt thú sa ngã tấn công, còn thấy xác của sư tử, sói thú sa ngã bên đường.
Sau khi kiểm tra, Thân Thược phát hiện những mãnh thú này đều bị bắn chết, cũng có vết dao chém, có thể khẳng định là quân đội hợp sức với người sống sót vây đánh tiêu diệt.
Nhưng đây là trung tâm thành phố H, làm sao sư tử, sói có thể chạy đến đây được?
Nặc Nặc: [Gần đây có một vườn thú, mới xây hai năm trước, lúc đi chơi khu vui chơi thú cưng chúng ta còn đi ngang qua đó.]
Nghe vậy, Thân Thược nhớ ra.
Cô thường ngày rất ở nhà, ít khi ra ngoài, cũng không hứng thú với vườn thú, vườn bách thảo, nên biết không nhiều.
Nhưng hai năm trước có một thiếu gia giàu sụ, bố làm nghề nuôi rùa biển, đến thành phố H, nhất quyết muốn làm mô hình vườn thú mô phỏng môi trường nước ngoài ở trung tâm thành phố. Thế là anh ta đổ tiền, kéo quan hệ, mua được một khu đất rất đẹp ở trung tâm, phá nhà, phá đường, cố tạo ra một “thảo nguyên” giữa thành phố. Chẳng bao lâu, mãnh thú được chở đến, vườn thú khai trương.
Chuyện này hồi đó lên tin tức, nhất thời trở thành đề tài bàn tán sôi nổi của cư dân thành phố H, đâu đâu cũng có người thảo luận, Thân Thược tình cờ nghe được một chút.
Thân Thược rất thận trọng. Vườn thú động vật chen chúc, chịu ảnh hưởng dị biến chắc chắn rất nghiêm trọng, cô dẫn Nặc Nặc đi vòng qua khu vực vườn thú.
Việc tìm kiếm cửa hàng không thuận lợi, vì các tòa nhà gần như sụp đổ hết. Trên đường, Thân Thược gặp ngày càng nhiều thú sa ngã, trên người thêm vài vết thương sâu, thuốc trị thương đội trưởng Lý đưa đã dùng hết.
Nặc Nặc ở bên cạnh, thở hồng hộc, chiến đấu liên tục cũng là gánh nặng không nhỏ với nó.
Trời không phụ lòng người, sau một ngày lên đường, cuối cùng Thân Thược và Nặc Nặc cũng tìm được tòa nhà trung tâm thương mại duy nhất không sụp đổ.
Suốt dọc đường, Thân Thược ăn bánh quy nén và uống nước khoáng, Nặc Nặc thì ăn xác thú sa ngã. Một người một chó đều căng như dây đàn, không dám lơi lỏng, đã mệt lử.
Nhìn tòa nhà vẫn đứng vững, cô cảm thán vật liệu chống động đất cao cấp đúng là tốt. Lúc đó ông chủ tòa nhà bị chê cười khi xây kiểu này, cùng với thiếu gia giàu sụ kia được gọi là “hai ngốc của thành phố H”, người ta bảo ông ta là kẻ lắm tiền nhưng ngốc nghếch. Kết quả một trận động đất, các trung tâm thương mại xung quanh sụp đổ hết, chỉ còn mỗi tòa này đứng vững.
Nếu vẫn còn kinh doanh được, chắc ông chủ này cười tét miệng mất, chẳng làm gì mà đối thủ cạnh tranh đã “bay màu” hết.
Thân Thược dẫn Nặc Nặc đến cửa chính, liền thấy hai người lính trang bị đầy đủ đứng gác.
“Người sống sót vừa đến à?” Một người hỏi.
Thân Thược gật đầu: “Vâng, tôi đến đây tìm chút đồ ăn.”
Người lính kia kinh ngạc nhìn Nặc Nặc, theo phản xạ nói: “Vật tư đã bị kiểm soát, theo chỉ thị cấp trên. Dù anh muốn gì cũng không thể lấy không, phải làm việc theo quy định, vật tư sẽ là tiền công.”
Thân Thược hiểu ý. Xem ra chính quyền hành động khá nhanh. Thời buổi thiên tai dị thú này, sau này có trồng trọt, sản xuất được hay không còn khó nói, nắm chặt vật tư hiện có trong tay mới không xảy ra rối loạn.
Thân Thược hỏi: “Tôi hiểu. Nhưng tôi nhớ ở đây trước đây là trung tâm thương mại tư nhân, đúng không?” Chính quyền trưng dụng trực tiếp, ông chủ không ý kiến sao?
Người lính cười: “Chúng tôi không lấy của dân một cây kim, một sợi chỉ. Nhưng bây giờ là thời kỳ đặc biệt, chỉ thị cấp trên là trưng dụng trước, bồi thường sau, sẽ không để người dân thiệt thòi.” Ý là không lấy không, coi như nhà nước mua lại số vật tư này.
Thân Thược còn muốn nói thêm gì đó, tiện thể hỏi thăm tin tức mới, thì bị người khác cắt ngang.
“Có người sống sót mới đến à?”
Một người lính trẻ đi tới, quân phục trên người khác với lính gác, trông có vẻ là chỉ huy.
Anh ta hỏi lính gác, nhưng ánh mắt lại nhìn Thân Thược, và cả cục bông to đùng không thể bỏ qua là Nặc Nặc.
Thân Thược cũng nhìn anh ta, và cả chú chó nghiệp vụ anh ta dắt.
Thật bất ngờ.
Chú chó nghiệp vụ này là giống chó chăn cừu biên giới. Trông nó vẫn giữ dáng vẻ bình thường, nhưng toàn thân lông đều dựng đứng như kim thép, ánh lạnh lấp lánh, trông sắc bén đến mức có thể thấy bằng mắt thường. Đuôi có vẻ bị dị biến, dài hơn hẳn đuôi chó thường, kéo lê trên đất như một sợi roi.
Thân Thược không nhịn được nghĩ, ừm… lúc chiến đấu nó có trực tiếp xù lông thành nhím rồi đâm địch thủ thành tổ ong, sau đó dùng đuôi quấn lấy địch, rồi gỡ ra khỏi gai không nhỉ…
“Chào sĩ quan!”
“Chào sĩ quan!”
Anh ta phẩy tay, rồi nói với Thân Thược: “Xin chào, tôi là hạ sĩ quan cấp ba Trần Thanh Liệt, phụ trách cứu viện và tái thiết khu vực này. Đây là bạn chiến đấu của tôi, Ba Bố.”
Chú chó nghiệp vụ Ba Bố vẫy đuôi, cái đuôi dài như roi quất xuống đất, kêu bạch bạch. Nó nhìn chằm chằm Nặc Nặc, ánh mắt đầy chiến ý.
“Gừ…” Ba Bố gầm gừ, Thân Thược không hiểu sao lại nghe hiểu được, nó nói “Đồ to xác, ra đánh một trận đi!”
Nặc Nặc điềm tĩnh như lão già, chẳng buồn để ý đến kẻ hiếu chiến.
Ba Bố nhe răng: [Mày đứng dậy! Trốn sau con hai chân thì tính là bản lĩnh gì!]
Khóe miệng Thân Thược giật giật, con chó nghiệp vụ này cũng máu chiến thật đấy.
Cô giả vờ như không thấy không nghe, cười đáp: “Xin chào, tôi là Thân Thược, từ khu Đông đến. Đây là quý tử nhà tôi, Nặc Nặc.”
“Ha ha ha, chó tốt! Đây là chó chăn cừu Lam Loan phải không? Nghe nói là giống chó mới được nhập nội vài năm gần đây, quân đội cũng từng dùng chúng để kiểm tra khả năng phục tùng, tiếc là chưa kiểm tra được gì thì đã động đất.”
Trần Thanh Liệt dừng lại, nhận thấy vẻ mệt mỏi phong trần rõ rệt của Thân Thược, vội kết thúc câu chuyện: “Thôi, đừng đứng ngoài này nữa, vào trong nghỉ ngơi đi. Khu Đông cách đây không gần đâu.”
…
Trong trung tâm thương mại có rất nhiều người sống sót, còn có lính và nhân viên y tế, mật độ dân số khá cao, nhưng nhìn quanh không hề thấy hỗn loạn. Có thể thấy quân đội quản lý rất ngăn nắp, phân khu rõ ràng, người bị rối loạn cưỡng chế nhìn vào cũng phải khen một câu gọn gàng.
Bây giờ Thân Thược rất muốn rửa mặt, nếu có thể tắm rửa thì càng tốt.
Hơn nửa tháng nay, Thân Thược chỉ dùng khăn ướt lau người, Nặc Nặc cũng vậy. Thân Thược cảm giác, nếu không tìm chỗ tắm rửa tử tế, cô sắp bốc mùi mất rồi.
Nặc Nặc còn hôi hơn cô. Trên người nó ngoài bụi bặm còn có vết máu. Vì lúc chiến đấu nó thích dùng miệng cắn, dùng móng vuốt cào, nên người đầy máu của thú sa ngã. Còn Thân Thược dùng cành cây thô đánh, trên người gần như không dính máu.
May mắn thay, trung tâm thương mại rất đầy đủ, có bán bồn tắm và vòi hoa sen. Khoảng thời gian này quân đội đã lắp ráp được một dãy phòng tắm.
Cô tìm người lính phụ trách hậu cần đổi đồ tắm rửa và quần áo thay, phớt lờ ánh mắt dò xét của những người sống sót trong tòa nhà, vội vã chạy về phía phòng tắm.
Đa số mọi người đều thấy tắm vòi sen tiện hơn, nên bồn tắm bị bỏ không khá nhiều.
Thân Thược tìm một cái bồn tắm siêu to, xả đầy nước, cho Nặc Nặc đứng vào ngâm, dùng bàn chải lớn chải cho nó một lượt, thay nước, xoa sữa tắm, kỳ cọ kỳ cọ kỳ cọ, xả nước, lại xoa sữa tắm… Cứ lặp đi lặp lại nhiều lần, thay nước không biết bao nhiêu lần, Nặc Nặc mới sạch sẽ như xưa.
Phải nói, sau khi dị biến, da dày thịt chắc của Nặc Nặc đúng là tốt, chải mạnh cũng không đau không ngứa, còn không cần tìm sữa tắm chuyên dụng cho thú cưng, đỡ tốn công.
Nhưng vấn đề là nó to quá. Vốn dĩ tắm cho chó đã mệt, giờ có thể mệt đến mức “lên tiên” luôn.
Thân Thược… Thân Thược đã kiệt sức.
Lưng đau eo mỏi, thở hồng hộc.
Chải lông cho chó gì mà khổ thế không biết! Chải cho chó to còn khổ gấp N lần!!
Cô u oán nhìn Nặc Nặc: “Giá mà mày tự tắm được thì tốt…” Nói xong, Thân Thược tự bật cười, cảm thấy đó là chuyện viển vông.
Đợi khi Thân Thược cũng tắm xong bước ra, đã mệt lả người.
Cô dẫn theo Nặc Nặc đã tự vẩy khô người, đi đến chỗ ở do quân đội sắp xếp – một gian nhỏ, lăn ra ngủ. Gian nhỏ này cô thuê bằng điểm cống hiến, không phải chen chúc với người khác trên giường chung, nên Thân Thược ngủ rất say.
Nặc Nặc vốn canh giữ bên cạnh cô, nhưng gian nhỏ quá chật, nó không vào được, cuối cùng đành ấm ức nằm ngoài cửa, dần dần cũng ngủ thiếp đi.
Ngày hôm sau, Thân Thược bị tiếng ồn đánh thức.
Cô ngồi dậy, nhíu mày. Sáng sớm tinh mơ, còn để cho người ta ngủ không yên!
“Gâu gâu gâu gâu gâu!” Nặc Nặc sủa ầm ĩ. [Đồ hai chân vô liêm sỉ, ba bi bô ba la ba la, mày…]
Nghe tiếng, Thân Thược vội xuống giường. Nặc Nặc là chú chó ngoan ngoãn, điềm tĩnh như vậy, rốt cuộc là ai có thể chọc giận nó đến mức này chứ.
“… Dương Phàm?”
Không sai, người khiến Nặc Nặc tức đến nói không nên lời, chính là đồng nghiệp cũ của Thân Thược, Dương Phàm. Ngoài anh ta ra, còn có rất nhiều người sống sót đứng xem náo nhiệt.
Dương Phàm cười gượng: “Ha ha, ha, Thân Thược à, trùng hợp thật. Tôi thấy con chó này đáng yêu quá, nên qua xem thử, không ngờ lại là Nặc Nặc nhà cậu.”
Đáng yêu? Thân Thược ngẩng đầu nhìn cái thân hình to lớn của Nặc Nặc, cùng hàm răng nhọn hoắt lấp lánh vì tức giận, ừm… cảm giác đồng nghiệp này có phải hơi bị bệnh về mắt không nhỉ?
Thân Thược nhớ trước động đất, lúc dắt chó đi dạo cô từng gặp người này vài lần, không thân, nhưng cũng nói chuyện vài câu. Cô nhìn ánh mắt né tránh của Dương Phàm, không nói gì.
“Lâu rồi không gặp, anh có chuyện gì không?”
Dương Phàm ấp úng: “Chỉ là, cái đó… hơn hai tháng không gặp, cậu vẫn khỏe chứ?”
Lúc đó anh ta sợ Nặc Nặc là quái vật, nên đi hơn một ngày mới đến trung tâm thương mại này tị nạn, còn tưởng quyết định của mình rất sáng suốt. Kết quả vài ngày sau, chính quyền đưa tin, bây giờ động vật đều biến thành dị thú và thú sa ngã.
Con rùa của anh ta biến thành thú sa ngã, còn Nặc Nặc thì rõ ràng thành dị thú, mà còn là dị thú thân thiện hiếm có.
Dương Phàm vừa ghen tị vừa đố kỵ, tại sao con rùa nhà mình không thể biến thành dị thú chứ.
Anh ta hối hận không kịp, nếu biết trước, anh ta đã không đổi đường, cứ bám chặt lấy Thân Thược, lâu dần có khi Nặc Nặc cũng nhận anh ta làm chủ, nghe lời anh ta sai khiến.
Dương Phàm có mưu mô gì, Thân Thược không quan tâm. Cô chỉ biết người xem ngày càng đông, quân đội cũng phái người đến xem tình hình, cô nhíu mày, nói: “Tôi rất khỏe, cảm ơn anh đã quan tâm. Còn chuyện gì khác không?” Không có thì đừng đứng chắn cửa nữa.
“Ôi, cô gái nhỏ này hôm qua mới đến, ở phòng riêng, còn nuôi chó to, giàu thật đấy.”
“Bây giờ bên ngoài toàn dị thú thú sa ngã gì đó, tôi thấy con chó này cũng không bình thường, biết đâu lúc nào đó phát điên. Quân đội sao có thể cho con chó này vào, bất an toàn quá, rõ ràng không coi chúng ta là người sống sót ra gì.”
“Nhưng chó nghiệp vụ cũng là chó không bình thường đấy thôi, lông như kim vậy, sao anh không nói?”
“Đó là vì có quân đội quản lý mà…”
“Anh đúng là thực dụng. Chó nghiệp vụ ở đây anh không dám hó hé gì, còn không phải sợ chọc giận sĩ quan rồi bị đuổi ra ngoài sao. Thấy cô gái nhỏ dễ bắt nạt, chó của người ta canh chủ lắm đấy! Không thấy thằng đàn ông kia bị nó sủa cho chết khiếp à.”
Những lời xì xào xung quanh sắp thành tiếng hét to, Dương Phàm cũng nghe thấy. Anh ta sợ Thân Thược tức giận bỏ đi, không dám kéo dài nữa, vội nói ra mục đích thật sự: “Chỉ là, tôi thấy hôm qua cậu đến đây, đổi vật tư thuê phòng riêng, quẹt một cái thẻ, không phải chứng minh thư cũng không phải thẻ ngân hàng, đó là cái gì vậy? Tôi, chúng tôi sao không có?”
Thân Thược còn tưởng chuyện gì to tát mà anh ta chặn cửa không buông. Thẻ cá nhân cũng không phải bí mật gì, chỉ là bây giờ số lượng phát hành còn ít, sau này chính quyền cũng sẽ phổ cập đến từng người.
“Đó là thẻ cá nhân. Về vấn đề này, quân đội biết rõ hơn, anh có thể đi hỏi họ.”
Dương Phàm không vui, anh ta với quân đội có quen biết gì đâu. Mẹ anh ta từng nói, có chuyện gì tìm người quen trước là tốt nhất. Cô Thân Thược này trông xinh xắn thế mà ăn nói khó nghe quá.
“Tôi chỉ hỏi thôi, cái thẻ đó đổi được vật tư à? Nếu tôi muốn thì phải làm sao?” Dương Phàm hỏi xong, tiếng xì xào xung quanh lập tức nhỏ hẳn. Xem ra không ít người để ý đến thẻ cá nhân, đều muốn có được thông tin đầu tiên.
Cái thẻ đổi được vật tư, ai mà chẳng muốn.
Thân Thược chưa kịp nói gì, Nặc Nặc đã sốt ruột: [Thược Thược, đừng nghe anh ta. Vừa nãy anh ta còn nói cậu sớm muộn gì cũng là vợ anh ta, đến lúc đó tao cũng phải nghe lời anh ta! Xì! Xấu mà còn mơ đẹp! Để anh ta tự đi hỏi quân đội, đừng thèm để ý!!]
Ánh mắt Thân Thược trở nên lạnh lẽo.
“Chuyện làm thẻ cá nhân, chẳng bao lâu nữa chính quyền sẽ thông báo, mọi người bình tĩnh chờ đợi.”
Lúc đầu Nặc Nặc sủa dữ quá, nên Trần Thanh Liệt đích thân dẫn Ba Bố đến xem tình hình, tiện thể giúp Thân Thược giải vây.
Dương Phàm vẫn không chịu từ bỏ, hỏi: “Nếu sau này mới làm được, vậy tại sao bây giờ cô ấy lại có? Mọi người đều là người sống sót, tình hình bây giờ tệ như vậy, chẳng lẽ không nên đối xử công bằng sao?” Anh ta chỉ tay vào Thân Thược.
Trần Thanh Liệt trầm giọng nói: “Tất cả người sống sót sau này sẽ được làm thẻ thống nhất. Hiện tại có thẻ cá nhân đều là những người đã có cống hiến to lớn cho đất nước, cho nhân dân trước và sau trận động đất. Muốn có thẻ cá nhân ngay bây giờ cũng được, đưa ra bằng chứng cống hiến của anh, làm bất cứ lúc nào.”
Dương Phàm mặt mày xấu hổ, trong ánh mắt chế giễu hay xem náo nhiệt của mọi người xung quanh, lủi thủi bỏ đi.