Chương 32: Dỗ dành
Trên đường về, A Trung liên tục liếc gương chiếu hậu quan sát vẻ mặt Ôn Ngưng. Cô nhắm mắt, hàng mi dài cong vút phủ xuống, để lại một mảng bóng mờ dưới mắt.
Có vẻ cô không khỏe, bởi từ khi xe khởi động, đôi mày cô vẫn chưa giãn ra.
“Cô Ôn, cô say xe à?”
Nghe tiếng A Trung, Ôn Ngưng hơi hé mí mắt mỏng, rồi lại lười biếng nhắm nghiền: “Không.”
“Vậy cô không vui sao?”
“Cũng tạm.”
“Cô Ôn, cô và Ngữ ca cãi nhau ở trong à?”
Không hề cãi nhau, chỉ là cảm giác bị người ta đào hố mà vẫn phải nhảy vào khiến cô hơi khó chịu một chút.
Dù cô đã cố gắng đàm phán để kết cục có lợi cho mình, nhưng…
Ôn Ngưng mím chặt môi.
Khó chịu là khó chịu!
A Trung gãi đầu: “Cô Ôn, trên đường về chúng ta sẽ đi ngang qua khu phố cổ.”
Ôn Ngưng cố gắng để giọng mình nghe thật nhẹ nhàng: “Ừm.”
“À thì.” A Trung nói một cách không tự nhiên, “Có muốn mua chè không?”
Đi theo Ngữ ca bao nhiêu năm, A Trung chưa từng làm việc mệt óc như thế này. Trước khi xuất phát, Ngữ ca gõ cửa kính xe riêng để nói chuyện với anh. Giọng ông rất thấp, A Trung còn tưởng là chuyện quan trọng gì. Sợ cô Ôn nghe thấy, anh thậm chí còn khó nhọc thò nửa người ra ngoài cửa sổ.
Ngữ ca hỏi, biết nói mấy lời dễ nghe không?
A Trung trên đầu nổi lên một dấu hỏi chấm: “Hả?”
Người đàn ông không động thanh sắc liếc nhẹ về ghế sau. Bao nhiêu năm ăn ý, A Trung không đến nỗi không hiểu ra.
Anh ta mặt mày phức tạp im lặng.
Đúng là thần tiên đánh nhau, phàm nhân chịu khổ.
Một lúc sau, anh khẽ hỏi: “Dỗ thế nào ạ?”
Dỗ thế nào? Tạ Chi Vũ cũng không biết.
Ông nói: “Hay là ăn chút chè?”
Thế là trên đường về, A Trung cố gắng rẽ về phía tiệm chè ở khu phố cổ.
Xuống xe năm phút, lúc quay lại còn mang theo bánh trứng gà mới ra lò ở tiệm bên cạnh. Cửa vừa đóng, mùi bánh thơm phức lập tức tràn ngập không gian chật hẹp.
Ôn Ngưng khẽ động mũi, mở mắt.
Vật lộn với Tạ Chi Vũ cả buổi chiều, lại đến giờ ăn tối, Ôn Ngưng đã đói meo từ lâu. Mùi thơm ngọt ngào trong không khí buộc cô mở mắt, nhịn vài giây, mới hỏi: “Cũng mua cho em à?”
“Vừa mới ra lò.” A Trung ngại ngùng nói, “Chè sầu riêng và xoài ở tiệm chè bán hết rồi.”
Không hiểu sao A Trung cứ khăng khăng muốn mua chè sầu riêng và xoài, Ôn Ngưng chỉ “à” một tiếng. Vài giây sau như nhớ ra điều gì, lại nói: “Cảm ơn anh.”
Bánh trứng gà từ ghế trước được chuyền ra ghế sau.
Xột xoạt, là tiếng bóc túi ni lông.
A Trung đợi cô ăn một miếng mới nói: “Cô Ôn, đây là Ngữ ca dặn tôi mua đấy ạ.”
“…”
Ghế sau vang lên tiếng “ặc”, ngay sau đó là một tràng ho sặc sụa. A Trung quay lại, thấy cô Ôn bụm miệng, chóp mũi và đôi mắt lộ ra ngoài ho đến đỏ ửng.
Xem ra lo lắng của anh không phải vô ích.
Nếu nói sớm là Ngữ ca bảo mua, biết đâu cô Ôn còn chẳng thèm ăn một miếng.
Thần tiên đánh nhau đúng là vậy.
A Trung nhớ lại hồi nhỏ nằm úp ở cửa sổ nghe hàng xóm cãi nhau. Nhà bên cạnh cãi nhau nồi niêu xoong chảo bay tứ tung, loảng xoảng loảng xoảng, như đốt pháo. Vài hôm sau, vợ chồng lại hòa thuận như cũ. Người chồng mua chút quà nhỏ đến dỗ, người vợ trong lòng vui lắm, nhưng cố tình ném ra ngoài, “Xì, ai thèm đồ của anh.”
Còn có con mèo hay đi dạo trên bờ tường thấp, mèo đực tha chiến lợi phẩm về đặt trước mặt mèo cái. Mèo cái liếm móng trước, kiêu hãnh ngoảnh đầu sang một bên: “Meo.”
Chậc, ai thèm đồ của mày.
Vạn vật trên đời đều có chung một lý thú.
A Trung ngộ ra.
“Ngữ ca nói, nếu cô Ôn không thích ăn tiệm này, lần sau đổi tiệm khác.”
Câu này là A Trung tự thêm vào.
Lời vừa dứt, phía sau quả nhiên vọng lại tiếng chửi thề vừa thấp vừa mềm của Ôn Ngưng, “Anh ta lại phát điên cái gì thế.”
Không còn nhắm mắt ngồi đó giận dỗi nữa, biết chửi thành tiếng, chắc là dỗ xong rồi nhỉ?
A Trung hoàn thành nhiệm vụ, đôi vai căng cứng cũng thả lỏng trên nửa chặng đường sau.
Đến dưới lầu, A Trung lần đầu tiên gọi cô lại.
“Cô Ôn, ngày mai cô ra ngoài thì liên hệ số này.”
Ôn Ngưng một tay xách túi ni lông đựng bánh trứng gà, một tay nhận mảnh giấy ghi chú A Trung đưa, trên đó viết một dãy số.
“Còn anh?” Ôn Ngưng hỏi.
“Ngày mai là giỗ mẹ tôi.” A Trung gãi mũi, “Ngữ ca biết mà.”
Không ngờ tiện miệng hỏi lại đúng chỗ đau của người ta, Ôn Ngưng sững mặt: “Xin lỗi anh, tôi không biết.”
“Ha ha tôi cũng quên mất mấy năm rồi, không sao.”
A Trung vừa nói vừa vẫy tay chào cô: “Cô Ôn, vậy tạm biệt.”
Xách túi bánh trứng gà về căn hộ, Ôn Tâm Nghi rất mới lạ nhìn sang: “Sao tối lại nghĩ đến ăn mấy thứ nhiều calo này?”
“Đi ngang qua thơm quá, tiện tay mua một ít.” Ôn Ngưng đặt túi lên bàn.
Vài bước sau, cô lại quay lại, hai ngón tay kẹp một miếng bỏ vào miệng.
Thì sao nào, Tạ Chi Vũ bảo mua thì sao?
Thiệt ai chứ không thể thiệt mình.
Một cái bánh trứng gà nhỏ cỡ bánh giấy, chỉ cần bốn năm miếng là hết. Ôn Ngưng ăn xong lại thong thả quay lại, kẹp miếng thứ hai.
Ôn Tâm Nghi nhướng mày: “Hay là con mang hết vào phòng ăn từ từ?”
“Để phần cho Nguyệt Kiểu một ít.”
Nói thì nói thế, nhưng khi cô quay lại lần thứ ba, Ôn Tâm Nghi cũng không nhìn nổi nữa. Bà xách túi lên móc vào tay Ôn Ngưng: “Thôi, về phòng con đi.”
Tối hôm đó, một mình Ôn Ngưng ăn gần hết túi bánh trứng gà.
Giữa chừng Trần Nguyệt Kiểu về nhà, xí xớm lấy hai cái.
Trần Nguyệt Kiểu nói với cô, ban nhạc nhỏ phá của họ cuối cùng cũng tìm được một quán bar có thể biểu diễn, tối mai là buổi đầu tiên.
Ôn Ngưng là vua cổ vũ, với kẻ thù thì ra đòn mạnh, với người nhà thì tinh thần lên dây cót đầy đủ.
Trần Nguyệt Kiểu vừa đi khỏi, cô đã lén đặt một bó hoa lớn.
Hoa được giao vào chiều hôm sau.
Ôn Ngưng chào Ôn Tâm Nghi một tiếng rồi ôm hoa ra ngoài.
Cô liên lạc với số điện thoại A Trung đưa.
Thế là khi xuống lầu, người đợi cô vẫn là chiếc Mercedes màu bạc đó.
Ghế lái đã thay bằng một khuôn mặt trẻ hơn. So với vẻ hung dữ của A Trung, tài xế này hiền hơn, chỉ là trong cử chỉ toát ra chút khí chất lưu manh từng trải.
“Cô Ôn, gọi tôi là Tiểu Chung.”
Ôn Ngưng đặt hoa vào ghế sau, chào anh ta: “Chào anh, làm phiền anh rồi.”
“Không phiền, Trung ca không có ở đây, có việc gì cứ tìm tôi.”
Anh ta cười rất tươi, có chút cố ý.
Ôn Ngưng không giỏi ứng phó với kiểu người này, hàn huyên vài câu rồi nhắm mắt, giả vờ nghỉ ngơi ở ghế sau.
Vài giây sau, cô mở mắt: “Trước đây anh cũng làm việc bên cạnh Tạ Chi Vũ à?”
“Hây dà cô Ôn, tôi lái xe cho Ngữ ca.”
Trong gương chiếu hậu, mắt người đàn ông hơi nheo lại. So với A Trung, anh ta nói nhiều hơn hẳn, và cũng có ham muốn thể hiện hơn.
Ôn Ngưng nở một nụ cười, chân thành khen ngợi: “Vậy chắc anh giỏi lắm nhỉ, có thể ở bên cạnh anh ấy lâu như vậy chắc hẳn có chỗ hơn người.”
“Cũng thường thôi, là Ngữ ca chiếu cố chúng tôi.”
“Nhưng mà làm tài xế có buồn chán không? Áo Đảo đi qua đi lại chỉ có chừng này. Còn anh ấy…” Ôn Ngưng làm vẻ suy tư, “Chắc còn chán hơn, bình thường không ở nhà thì ở sòng bạc. Hai điểm một đường, khô khan quá.”
“Ngữ ca đâu có nhàn vậy, bao nhiêu việc làm ăn của Hà tiên sinh bây giờ đều do ảnh chạy. Các khách sạn lớn ở Áo Đảo, đủ loại cơ sở ăn uống, còn một số cơ sở dịch vụ khác nữa.” Tiểu Chung từ gương chiếu hậu liếc nhìn sắc mặt Ôn Ngưng, tiếp tục, “Mấy chỗ này thường xuyên phải đi.”
“Vất vả thật.” Ôn Ngưng công nhận, “Hôm qua tụi này còn cùng nhau đi trại trẻ mồ côi.”
Hôm qua lái xe cho Tạ Chi Vũ không phải Tiểu Chung này, nên cô hơi thay đổi cách nói, cố ý nói thành cùng đi cũng chẳng sao.
Sau câu này, Tiểu Chung quả nhiên ngạc nhiên nhướng mày.
Ôn Ngưng thu hết vẻ mặt của anh ta vào mắt, khóe môi khẽ cong lên đầy duyên dáng: “Khá bất ngờ đấy, anh ấy lại đến chỗ đó.”
“Có gì đâu.” Tiểu Chung nói, “Mấy trường học ở Áo Đảo, Ngữ ca cũng thường chạy qua.”
“Đại học Áo à?” Ôn Ngưng bịa đại.
“Là Đại học Khoa học Công nghệ! Hình như con nhà ông chủ nào đó học ở đó, ảnh qua giúp coi chừng thôi!”