Chương 62: Niềm Tin
Tạ Chi Vũ không tin Trác Cương.
Anh không tin bất cứ con bạc nào.
Bất kỳ lời nói khéo léo nào cũng sẽ tan thành mây khói vào khoảnh khắc may mắn chất chồng.
Nhưng anh không còn cách nào khác.
Hình như anh chỉ có thể cố gắng tin tưởng, để cứu vãn thế giới đang mong manh sắp đổ của chính mình.
Lần đầu tiên gặp Trác Cương năm mười sáu tuổi, là dưới tòa nhà dân cư cũ nơi anh từng sống.
Hôm ấy còi cảnh sát rú vang, đèn nhấp nháy, anh bị vây giữa đám đông ồn ào, mặc cho tiếng ù ù trong tai liên tục tấn công.
Anh nghe thấy trong đám đông có người hỏi với giọng kẻ cả: “Nhóc, người vừa nhảy lầu là mẹ mày à?”
“Chết chưa?”
“Trời ơi! Nhảy chỗ nào không nhảy, lại nhảy ở đây, chết thật rồi, cả tòa nhà này thành nhà ma mất.”
“Đúng vậy, xui xẻo mới gặp phải hàng xóm như vậy. Có chút ý thức thì ra biển nhảy chứ?”
“Nghe nói người ta chuyển đi lâu rồi còn cố về đây nhảy, đúng là xui xẻo chết người! Tôi mà là hàng xóm thì nguyền bà ta chết cũng không đầu thai nổi.”
Tạ Chi Vũ nghe xong, mặt vô cảm, quay người.
Anh thấy trong đám đông có một khuôn mặt còn tái hơn anh.
Anh liếc nhìn người đó, mặt người đó lập tức càng trắng bệch, hòa lẫn trong ánh đèn xanh đỏ trắng nhấp nháy, như một bóng ma.
Người đó há miệng, dường như muốn nói gì. Lại gần, lại như bị bóp nghẹn cổ họng, chỉ phát ra tiếng ực ực nuốt nước bọt.
Đó là ấn tượng đầu tiên của anh về Trác Cương.
Sau này Tạ Chi Vũ mới biết, Trác Cương cũng là con bạc. Trước đây hắn chơi không lớn, thường lui tới mấy sòng nhỏ, mỗi lần thua sạch túi thì thôi. Hôm gặp nhau, là lần Trác Cương thắng lớn nhất đời.
Trác Cương tự thấy hôm đó vận may cực tốt, nhất thời đầu óc choáng váng, vội vã về nhà lấy sổ tiết kiệm, định thừa dịp vận may chưa hết mà tống hết một phen.
Bạn bài liên tục giục qua điện thoại, hắn vừa chửi “mẹ mày” vừa chạy bộ rảo bước. Đầu óc toàn nghĩ đến tiền kiếm được trước hết phải sắm một cái giường cũi, mới tinh, không dùng đồ cũ, màu gỗ phong đẹp. Rồi phải sửa lại nhà, làm phòng trẻ em, màu hồng, có lâu đài và rèm voan.
Đang nghĩ ngợi, bên tai đột nhiên nghe thấy một tiếng “bịch” nặng nề.
Trác Cương quay đầu với nụ cười tươi rói, trước mắt hiện ra là óc văng tung tóe trên nền xi măng. Một người phụ nữ nằm sấp trên mặt đất với tư thế méo mó, tay chân như con búp bê vải đứt dây. Chất lỏng màu đỏ đang chảy ròng ròng từ những chỗ gãy của con búp bê vải.
Nụ cười đông cứng trên mặt, khóe miệng giật giật mấy cái.
Hắn sợ hãi vô cùng, nhưng càng sợ lại càng không rời mắt được.
Trong đồng tử ngày càng mở to, hắn thấy hai ngón tay cụt của người phụ nữ, một giây, hai giây, ba giây… cơ thể run rẩy dữ dội hơn.
Người ngoài không biết, nhưng hắn rõ.
Mấy tên nợ và con bạc, cờ bạc đến cùng đều đi vào con đường thiếu tay thiếu chân. Hắn từng thấy mấy đứa như vậy ở sòng bạc chui. Thắng được, ngón tay cụt còn là huy chương của chúng.
Chúng sẽ đắc ý nói: “Thấy chưa, ngày xưa cái này còn thua nữa, đại ca mày cảnh nào chưa thấy?”
Ánh mắt dán chặt vào chỗ ngón tay cụt ấy, chân Trác Cương mềm nhũn suýt quỳ xuống đất.
Như thể đang đi dưới trời quang đột nhiên bị một trận mưa đá tạt thẳng vào người.
Người ngây ra, nhưng cũng tỉnh táo lại.
“A a a a a!”
Chung quanh vang lên những tiếng la hét muộn màng.
Giọng the thé hét lên “Có người nhảy lầu” kéo hồn phách Trác Cương trở về hoàn toàn.
Hắn chợt nhận ra rõ ràng, nếu không phải người đàn bà vừa nhảy xuống kia, thì có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, chính hắn sẽ đứng trên sân thượng.
Cuốn sổ tiết kiệm trong túi bị hắn bóp ướt đẫm và nhàu nát, hơi lạnh leo lên tim, hắn đột nhiên giơ tay tát mình một cái thật mạnh.
Bốp —
Bên tai ầm ầm, như có một đoàn tàu chạy qua.
Một lúc lâu sau, Trác Cương mới hết ù tai.
Hắn nghe thấy hàng xóm đang bàn tán về một thiếu niên trong đám đông.
Trác Cương lúc này mới để ý, cách người phụ nữ không xa, thiếu niên trong câu chuyện đứng đó, như một cây tùng cô độc.
Nó im lặng, thẳng tắp, vô hồn, trên mặt dính màu đỏ yêu dị.
Xe cảnh sát đến từ lúc nào không biết, họ mời thiếu niên lên xe, rót cho nó một cốc nước nóng.
Nữ cảnh sát nhẹ nhàng nói chuyện với nó, mặt nó vẫn lạnh tanh, không một chút biểu cảm.
Mấy người hàng xóm nói, người chết là mẹ nó.
Kẻ bảo mẹ nó xui xẻo, người lại nói nó đáng thương.
Trác Cương chợt nhớ đến đứa con gái còn trong nôi, mồ hôi lạnh hết đợt này đến đợt khác.
Áo ướt đẫm, hắn ngồi bệt xuống đất, chân mềm nhũn, nghĩ thầm, nhất định là ông trời dùng mạng của một người xa lạ để đổi lấy mạng hắn.
Bạn bài lại gọi điện, chế nhạo hắn đi rút tiền lâu thế.
Hắn run tay tắt máy, lập tức chặn hết tất cả bạn bè xấu.
Kể từ hôm đó suốt mười hai năm, Trác Cương chưa từng bước chân vào sòng bạc.
Vợ hắn bỏ đi không tin hắn đã thay đổi, không thể quay lại. Nhưng gia đình vẫn được hắn vất vả gánh vác.
Vì mẹ già và con nhỏ, hắn làm đủ mọi nghề, đi qua vô số sòng bạc, nhưng đều nhờ vào hình ảnh năm xưa trong mắt mà chống đỡ đến bây giờ.
Thỉnh thoảng Trác Cương tự hỏi, thiếu niên năm ấy cuối cùng thế nào rồi?
Ý nghĩ này, vào một lần đi ngang qua Lợi Cung, khi hắn bắt gặp đôi mắt lạnh lùng ấy, biến thành một tia chớp, đâm thẳng vào lòng. Hắn há miệng, không nói nên lời, chỉ đành nhìn bóng dáng gầy gò của thiếu niên đi theo mấy người khác vào trong.
Người đi trước cười đùa quay lại, vỗ vai thiếu niên: “A Ngữ, chỗ này không tệ chứ? Về sau theo tôi nhé.”
Sau này nghe lại, là Tạ Chi Vũ của Lợi Cung.
Rồi sau nữa, người ngoài gọi anh là Tạ tiên sinh.
Khoảng cách giữa họ từ một con đường hẹp trở thành trời với đất.
Hắn và anh dường như chưa từng quen biết, lại như đã quen biết nhiều năm, cùng chứng kiến con đường đã qua của nhau.
Trong tiệm ăn nhỏ chật chội của Trác Cương, luôn có người của Lợi Cung đến. Họ không giống khách thường, ăn mặc comple giày da, trên cổ tay đeo đồng hồ vàng đồng hồ kim cương.
Họ gọi một suất ăn đơn giản trong tiệm, thỉnh thoảng nhìn chằm chằm làm hắn nổi da gà, rồi cười hề hề, chế nhạo: “Không hiểu nổi anh Ngữ sao cứ bảo tụi mình quan tâm cái tiệm này, ngon à? Tao thấy tiệm trước mặt ngon hơn mà?”
“Bảo mày ăn thì cứ ăn, lắm chuyện. Tao thấy cũng na ná, có sao đâu!”
“Này, ông chủ, ông và anh Ngữ quen nhau à?”
Trác Cương càng siêng lau bàn hơn, lưng còng rất thấp: “Không quen, sao dám quen loại đại nhân vật đó.”
Hắn nói dối.
Hắn vẫn nhớ có một lần vị thiếu niên năm xưa, Tạ tiên sinh bây giờ, đích thân đến tiệm. Anh với khí chất lạnh lùng ngồi đó, yên lặng ăn một bát cháo gan heo.
Trác Cương hết sức lo sợ.
Bữa cơm đạm bạc ấy hắn nhất quyết không chịu lấy tiền, Tạ tiên sinh cũng không miễn cưỡng, nói một câu “Cảm ơn” rồi rời đi.
Đến khi thu dọn bát đũa, Trác Cương mới phát hiện dưới đáy bát sứ có kẹp một tờ giấy nhỏ, trên đó có một dãy số.
Trác Cương không hiểu ý này là gì.
Là nói sau này có khó khăn thì liên lạc với anh ta sao?
Tại sao?
Vị Tạ tiên sinh đó tại sao cứ phải giúp hắn?
Bí mật này được giấu kín trong lòng hắn rất lâu, cho đến một lần say rượu hắn vô tình tiết lộ với người nhà.
Người nhà ngạc nhiên nhìn hắn.
Đối chiếu với nhau, hắn chợt phát hiện trung tâm sinh hoạt người cao tuổi mà mẹ hắn thường đi, trường mẫu giáo phúc lợi mà con gái hắn theo học, đều có sự can thiệp của vị Tạ tiên sinh này.
Hắn lại nhớ đến khuôn mặt năm xưa trong tiếng còi cảnh sát rú vang.
Đôi mắt thiếu niên tái nhợt và sắc bén nhìn qua, như một lưỡi dao, trong khoảnh khắc đánh gục trái tim hắn.
Trác Cương hiểu, anh ta biết hắn là con bạc.
Nhưng dường như cũng tin rằng hắn sẽ từ đó quay đầu.