Chương 9: Bữa tiệc riêng
Bẻ ngón tay. Nối ngón tay.
Căn phòng cách âm tốt đến vậy mà vẫn lọt ra vài tiếng la thảm thiết.
Tạ Chi Vũ đứng bên cửa sổ, châm một điếu thuốc. Tàn thuốc đỏ mới cháy được một phần ba thì có người từ trong phòng bước ra, ghé sát tai anh nói: "Ký rồi."
"Ừm." Tạ Chi Vũ ngậm điếu thuốc bên môi, "Phí thật, mới hút có nửa điếu."
Anh nheo mắt, nhìn về phía xa hoa trụy lạc nơi xa trong làn khói xanh. Ai mà ngờ được nửa tiếng trước anh còn đang ngao du nhân gian, nửa tiếng sau đã phải thay người ta làm mấy chuyện bẩn thỉu trong góc tối.
Đúng là mỉa mai thật.
Anh thở dài đầy tâm trạng, nói với người bên cạnh: "Lần sau làm gì thì động não trước, xã hội pháp trị đấy."
Người bên cạnh cúi đầu: "Vâng."
"Lấy một điếu xì gà, đi xin lỗi ông chủ Ngô đi."
"Biết rồi, Vũ ca."
Tờ khế ước đã ký được đưa đến trước mặt Tạ Chi Vũ, anh liếc qua. Tờ giấy tốt lành bị lem nhem từng vệt bẩn, chẳng biết là dính nước mũi hay nước mắt. Anh như đã quá quen, mặt không cảm xúc cuộn tròn tờ khế ước gõ mấy cái vào khung cửa sổ.
"Đi thôi."
Tạ Chi Vũ tự nhiên vẫy tay về phía hư không, không ngoảnh đầu lại.
Thang máy đưa anh xuống dưới.
Cửa vừa mở, chờ anh là một bóng dáng quen thuộc.
Hà Cửu cười tươi vẫy tay: "Nhanh thế? Mới có chín phút."
Tạ Chi Vũ ném vật cuộn tròn trong tay ra: "Thất vọng quá. Miệng thì nói vì gia đình, tôi còn tưởng hắn trụ được lâu hơn."
"Mấy tay cờ bạc này, thích kiếm mấy cái lý do đường hoàng lắm. Anh có phải không biết đâu." Hà Cửu vừa nói vừa mở tờ khế ước ra, thấy vết bẩn trên đó liền biến thành vẻ mặt chán ghét, ném cho vệ sĩ.
"Chà." Anh ta phủi tay, "Anh cũng không thấy bẩn à."
Tạ Chi Vũ tìm chỗ rửa tay: "Căn nhà đó đủ trả nợ chưa?"
"Thiếu một chút, nhưng chúng ta cũng không thể dồn người ta vào đường cùng được. Ông chủ Ngô này đến cả của hồi môn của vợ cũng lấy đi đánh bạc rồi, còn đâu ra mà trả nốt. Còn người thì còn của, từ từ trả thôi!"
Tạ Chi Vũ lau sạch từng ngón tay, không nói gì.
Anh nhìn bản thân trong gương, da trắng bệch, quầng thâm dưới mắt lan rộng, tóc cũng dài ra, gần như che cả mí mắt. Anh liền lấy một sợi dây chun buộc túm tóc sau tai lại: "Ông Hà còn dặn dò gì nữa không?"
"Không."
"Ừm, vậy tôi về ngủ bù."
Hà Cửu như chợt nhớ ra điều gì, cười đẩy vai anh: "Tối qua mệt thật hả?"
Tạ Chi Vũ không nói gì, nghiêng đầu châm một điếu thuốc. Mỗi khi không muốn nói, anh luôn như vậy, ngậm thuốc, vừa hút vừa đi. Âm thanh ồn ào xung quanh lùi dần sau lưng, toát lên một vẻ cô đơn đến chết người.
Hà Cửu chợt nhớ lần đầu gặp anh, một thiếu niên mười bảy mười tám tuổi, gầy trơ xương, lẫn trong đám đàn ông nghiện thuốc, nhìn chúng vừa rung đùi vừa nói tục vừa tính mấy quân bài rách nát trên tay.
Có người đánh ra một quân, anh liền liếc theo.
Hoặc thỉnh thoảng ra tay bất ngờ, cổ tay gầy guộc bóp chặt lấy người đàn ông to gấp đôi mình: "Lão già, gian lận hả?"
Một tay giấu sau lưng rõ ràng đang run, nhưng tay đang bắt kẻ kia thì siết chặt, cho đến khi người kia bị nhìn chằm chằm đến mức chửi thề thu bài về. Lúc đó người bên cạnh lại nói "Thằng nhỏ này mắt tinh thật, để nó coi sòng thì tuyệt đối công bằng". Cũng chỉ lúc đó, anh mới lộ ra chút đắc ý của tuổi trẻ.
Hà Cửu đến đưa anh một điếu thuốc, hỏi có muốn đổi sang sòng lớn hơn không, anh không nói, cứ như vậy ngậm điếu thuốc chậm rãi bước đi.
Tia nắng cuối cùng lặn xuống đường chân trời.
Hà Cửu theo anh xuyên qua những con phố tồi tàn, khu chợ đầy mùi tanh, công trường tĩnh lặng như chết chóc khi màn đêm buông xuống. Màu cam, màu chàm, màu mực, sắc màu của bầu trời lần lượt phủ lên người anh.
Anh phủi sạch tàn thuốc cuối cùng trong gió biển.
Lúc này Hà Cửu mới để ý, đó là một khuôn mặt cực kỳ đẹp trai, đẹp đến nỗi nếu không cố tình che giấu, có lẽ không thể bước ra khỏi con phố rách nát này.
Khi Hà Cửu tưởng anh sẽ im lặng mãi, dùng sự im lặng để từ chối khéo, thì cuối cùng anh cũng lên tiếng.
Chỉ vỏn vẹn hai chữ: "Được thôi."
...
Về đến nhà, Ôn Tâm Nghi đang gọi điện thoại.
Cô từ xa ra hiệu suỵt với Ôn Ngưng và Trần Nguyệt Kiểu, rồi tiếp tục nói vào điện thoại: "Vé đã đặt hết rồi, chính nó chủ động nói với em đấy. Chị dâu cứ yên tâm, có em ở Áo Đảo rồi. Vâng, Nguyệt Kiểu cũng không yên tâm lắm, để tụi nó chơi vài hôm, hôm nào em đích thân đưa về."
Hóa ra là đang giúp cô ấy ứng phó với cuộc gọi từ bên kia.
Ôn Ngưng nhón chân nhẹ nhàng lướt qua sau lưng.
Trần Nguyệt Kiểu cũng bắt chước y hệt, còn làm mặt quỷ, lập tức bị Ôn Tâm Nghi liếc cho một ánh mắt sắc lẹm.
Đến bữa tối, Ôn Tâm Nghi mới nói: "Mấy hôm nữa có một bữa tiệc, hai đứa đều không được trốn, nhất là con đấy, Nguyệt Kiểu. Bố con không ở nhà, bớt gây rắc rối cho mẹ. Còn cái đầu tóc này của con, hôm đó thế nào cũng phải nhuộm lại đen cho mẹ."
"Cái này gọi là đen ngũ sắc đấy mẹ!"
"Còn muốn đổi xe không? Nếu không phải nể mặt chị con thì mẹ chẳng thèm nhắc."
Lời đe dọa rất hiệu quả, Trần Nguyệt Kiểu lập tức đứng nghiêm chào.
Ôn Ngưng dùng một ngón tay chỉ vào mình: "Cháu cũng phải đi ạ?"
"Ừ." Ôn Tâm Nghi ra vẻ mẹ khó làm, giọng dịu lại, "Chú không đi, cô chỉ trông cậy vào cháu trông nom Nguyệt Kiểu thôi."
"Tiệc gì thế ạ?" Ôn Ngưng lại hỏi.
"Tiệc sinh nhật đấy. Quà không cần chuẩn bị, cô đã chuẩn bị cho các cháu rồi."
Ôn Ngưng đã tham gia đủ loại tiệc tùng ở kinh thành, nghe giọng Ôn Tâm Nghi thì chắc không phải dịp quan trọng gì. Mấy hôm sau, cô chỉ nhân lúc chọn trang phục, thỉnh thoảng hỏi Trần Nguyệt Kiểu về mối quan hệ ở Áo Đảo.
Trần Nguyệt Kiểu biết không nhiều, nhưng theo kinh nghiệm dự tiệc thường ngày của cô ấy, chỉ cần biết chủ nhà, chào hỏi một câu, rồi tụ tập với mấy đứa bạn thân chơi cùng là có thể cầm cự đến hết tiệc.
Lần này chủ nhà họ Hà, tiệc được tổ chức tại một dinh thự tư nhân trên sườn núi.
Nghe có vẻ rất bình thường.
Cho đến chiều tối hôm diễn ra tiệc, đường lên núi bắt đầu phong tỏa, căn hộ cao cấp nhà họ Trần chỉ còn một lối ra vào, Ôn Ngưng mới nhận ra chủ nhân bữa tiệc không phải dạng vừa.
Xe từ từ tiến vào khu vực tổ chức tiệc.
Ôn Ngưng hỏi Ôn Tâm Nghi: "Cô nói họ Hà, là họ Hà nào ạ?"
Dù cô ở xa tận kinh thành, cũng biết Áo Đảo có một gia tộc giàu có họ Hà. Nhưng trước đó cô hoàn toàn không liên hệ chuyện này với giọng điệu bình thường của cô. Ví dụ như ở kinh thành, ai mà nhận được thiệp mời của nhà họ Thôi, thì chẳng phải chuẩn bị trước cả tháng trời sao?
Ôn Tâm Nghi vẫn giữ thái độ không mấy nhiệt tình: "Đúng là nhà mà con nghĩ đấy, nhưng với cô, kết hôn hay kết bạn đều phải môn đăng hộ đối. Người ta khách sáo, mình nhận lời là được, cô chẳng mong Nguyệt Kiểu có thể chơi cùng đám người đó đâu."
"Nhưng chú thì không nghĩ vậy, đúng không ạ?"
Nói chuyện với một đứa con gái thông minh thật nhẹ nhàng.
Ôn Tâm Nghi cười tự giễu: "Vậy nên cô mới thành con cá kẹt giữa thớt, một mặt giả vờ thanh cao, một mặt lại phải dẫn cả nhà đi dự tiệc."
Trong lòng Ôn Ngưng, cô là mẫu người điển hình của chòm sao Phong, độc lập, trọng nghĩa khí, làm theo ý mình. Cô ít khi nói mấy chuyện này trước mặt đàn em, đến nỗi Ôn Ngưng thường nghĩ rằng sau khi thoát khỏi đại gia đình ở kinh thành, cô sống ở Áo Đảo thật tự do và lãng mạn.
Hiện thực tát thẳng vào mặt Ôn Ngưng.
Cô thấy sau khi xuống xe, cô lại treo lên nụ cười, như một bà vợ nhà giàu bình thường luồn lách giữa các quan khách. Tường ngoài màu trắng phản chiếu ánh nước lấp lánh của bể bơi, người khác khen trang sức của cô, cô liền lộ ra vẻ mặt ngạc nhiên và ghen tị: "Đâu có đẹp bằng bà Lý!"
Bà Lý kia thì mặt đầy khinh thường: "Ừ, loại nhỏ xíu đó vừa vụn vừa không đáng tiền, bình thường quản gia nhà tôi mà thích là tôi cho luôn ấy chứ."
Ôn Ngưng thu hồi ánh mắt: "Trần Nguyệt Kiểu."
Trần Nguyệt Kiểu không để ý phía trước, đang vươn cổ nhìn quanh tìm người: "Sao thế chị?"
"Đi thôi." Ôn Ngưng nói, "Đi lấy lại thể diện cho cô."