Chương 4: Phát hiện không gian thần bí
“Chị Mạn Mạn, thật sự là cô ấy tự nguyện sao?” Bàng Sương vẫn khó tin.
Cô nhất thời không phân biệt được mình là kinh ngạc vì Triệu Tiểu Đường từ bỏ công việc lương cao, hay là ghen tị vì cô ấy nhận được khoản bồi thường lớn.
“Hơn nữa còn là chủ động yêu cầu.” Vương Mạn Mạn trầm ngâm. Triệu Tiểu Đường hôm nay quá khác thường. Cô ta vốn luôn coi thường Triệu Tiểu Đường, ba chữ “Tổ trưởng Vương” từ miệng cô ấy thốt ra nghe thế nào cũng thấy không chân thực.
“Chị Mạn Mạn, chuyện này kỳ lạ quá. Triệu Tiểu Đường sao có thể đưa ra quyết định như thế…”
Bàng Sương luôn cảm thấy có vấn đề ở đâu đó mới khiến một người thay đổi tính nết lớn như vậy. Bao nhiêu người cầu mà không được, bao nhiêu người đỏ mắt vì những đơn hàng, nói bỏ là bỏ?
“Nhớ nhé, từ nay gọi tôi là Tổ trưởng Vương.” Vương Mạn Mạn kiêu ngạo nói. Những chuyện đó không quan trọng, nói chung mục đích của cô ta đã đạt được. Cô ta vặn vẹo mông đi thông báo tin vui cho mọi người.
Bàng Sương nghẹn lời. Đi một Triệu Tiểu Đường, lại đến một Vương Mạn Mạn.
Tức tối đến mức giậm chân mấy cái. Chưa làm quan đã ra oai rồi à? Rồi có ngày mày sẽ biết tay tao.
Trên tàu điện về nhà, dù chưa đến giờ tan học hay tan làm, nhưng tàu vẫn chật kín người.
Ai nấy đều bàn tán rằng theo thời tiết mọi năm, sắp vào thu, khí hậu đáng lẽ phải mát dần, nhưng vẫn ngày nào cũng báo động cam về nhiệt độ cao, trời nóng kinh khủng…
Biển động sóng lớn, dầu thô nhập khẩu không vận chuyển được, giá xăng lại tăng…
Miền Nam hạn hán nghiêm trọng, rau củ lại tăng giá…
Còn có những nhóm ba năm người bàn tán về việc đi núi ngắm mưa sao băng Sư Tử bùng nổ trăm năm mới xuất hiện một lần vào dịp Trung Thu…
Thì ra, tận thế đã có dấu hiệu từ sớm, chỉ là kiếp trước cô bận rộn công việc, căn bản không để ý.
Về đến khu nhà tập thể cũ đã sống hai mươi tám năm, nhìn căn phòng quen thuộc, sàn nhà, ngửi mùi thịt kho tàu thơm lừng, nhìn mấy cái bánh bao trắng tinh đang xì xì hơi trong nồi, Triệu Tiểu Đường lao vào lòng Lưu Lệ Quân, ôm chặt mãi không chịu buông.
Lưu Lệ Quân vừa giục con gái đi rửa tay, vừa ngạc nhiên: “Sao hôm nay về sớm thế?”
“Mẹ, con nhớ mẹ quá.” Nước mắt Triệu Tiểu Đường thấm ướt vạt áo trước ngực Lưu Lệ Quân.
Cảm nhận hơi ấm của mẹ, Triệu Tiểu Đường mới có cảm giác chân thực rằng mình đã tái sinh từ tận thế trở về.
Mẹ còn sống, cô cũng còn sống, thật tốt quá!
Lưu Lệ Quân khẽ vỗ đứa con gái bất thường, thói quen nghề yêu cầu: thấy con từ ngoài về chưa thay quần áo, chưa rửa tay, bà không thể chịu nổi dù chỉ một giây.
“Sắp kết hôn rồi, sao còn như trẻ con thế, giống hệt bố con, chẳng biết giữ vệ sinh gì cả.”
Bố! Triệu Tiểu Đường chợt nghĩ ra điều gì, ngẩng phắt đầu, mặt đầy nghiêm túc hỏi: “Mẹ, những hòn đá bố từng nghiên cứu vẫn còn chứ?”
Thắc mắc mãi đến chết kiếp trước cũng không hiểu nổi, hôm nay nhất định cô phải giải đáp.
Lưu Lệ Quân không hiểu gì: “Còn chứ, chẳng phải ở ngăn kéo trong phòng con sao? Từ khi bố con mất tin tức, bảo bối của ông ấy thành bảo bối của con, ngày nào cũng phải nghiên cứu một lát mới chịu ngủ.”
Triệu Tiểu Đường không kịp giải thích, vội vàng đẩy cửa phòng mình, kéo ngăn kéo ra.
Cô nhặt lên hòn đá lớn nhất, to bằng lòng bàn tay, màu nâu đỏ ánh kim loại, trên đó còn có nụ cười nhỏ mà Triệu Văn Cường đã vẽ cho cô bằng bút màu hồi bé, vẫn còn mờ mờ thấy được đường nét.
Triệu Tiểu Đường bất ngờ giơ hòn đá lên, cắn răng đập vào đầu mình.
“Tiểu Đường!” Lưu Lệ Quân hét to, hoảng hốt chạy đến kéo, giây tiếp theo, Triệu Tiểu Đường biến mất, chỉ còn Lưu Lệ Quân đứng sững.
Triệu Tiểu Đường không thấy đau như tưởng tượng, chỉ thấy ý thức chợt lơ mơ, rồi cô đứng trong một không gian rộng bằng một sân bóng đá.
Dưới chân giống như đất nhưng không phải đất, hơi giống mặt đường xi măng đã cứng.
Trên đầu giống như trời nhưng không phải trời, không có mặt trời nhưng lại như có ánh sáng tự nhiên.
Bốn phía nhìn ra xa vẫn trắng xóa, không thấy giới hạn.
Trước mặt cô có một tòa nhà hình vuông bằng xi măng, giống như ngôi nhà nhưng không có cửa sổ.
Cô thử đi vòng quanh, chỗ trắng mờ tứ phía như có bức tường vô hình, xem ra đó là ranh giới.
Chẳng lẽ đây là không gian thường được nhắc đến trong tiểu thuyết tận thế?
Thời kỳ mưa bão, sau khi Lưu Lệ Quân chết, cô một mình sống trong khu tập thể.
Cô độc lai vãng, sống nhờ vào lượng nhỏ vật tư chính phủ phát không định kỳ, bữa có bữa không.
Bị Vương Kiện – con trai dì Vương dưới lầu – để mắt tới. Nhân lúc sang chơi, hắn định xâm hại cô.
Trong lúc trốn tránh, cô lấy hòn đá này từ ngăn kéo ném vào đầu hắn, Vương Kiện biến mất.
Chỉ vài giây sau hắn lại xuất hiện, rồi chạy như thấy ma.
Mãi sau này cô tận mắt thấy Vương Kiện trong thời kỳ băng giá biến ra khoai tây và rau củ từ không trung, nghĩ chắc hắn đã phát hiện bí mật của không gian này.
Triệu Tiểu Đường vừa nghĩ thầm: làm sao ra ngoài nhỉ?
Ngay sau đó, không gian chợt lóe, cô lại trở về phòng mình, đối diện với Lưu Lệ Quân đang trợn mắt há mồm.
Triệu Tiểu Đường cố gắng trấn tĩnh, ánh mắt liếc về phía chiếc giường gỗ trong phòng, ý niệm động, giường biến mất.
Ý niệm lại động, giường trở về vị trí cũ.
Phát hiện này khiến Triệu Tiểu Đường mừng như điên: đúng là không gian.
Cô đưa mắt nhìn Lưu Lệ Quân, ý niệm chuyển động, người trước mắt không nhúc nhích.
Thử với cá trong bể, vẫn không được. Xem ra, nhất định là hòn đá đập vào người cô đã tạo ra liên kết nào đó, chỉ có mình cô mới vào được.
Còn người và động vật khác thì không thể vào.
Lưu Lệ Quân hoàn toàn hóa đá. Mới ngày nào không gặp, con gái bà đã biết làm ảo thuật rồi?
“Mẹ—” Triệu Tiểu Đường kích động ôm chặt Lưu Lệ Quân: “Nhất định là bố đang phù hộ chúng ta, nhất định là thế.”
Lưu Lệ Quân nhìn con gái trong lòng, xót xa vô cùng. Dù con gái có biến thành quái vật thì vẫn là con bà.
Bình tĩnh lại, Triệu Tiểu Đường kéo người mẹ ngơ ngác ngồi xuống mép giường, chậm rãi kể: “Mẹ, thực ra con đã chết rồi.”
“Không không, mẹ, ý con là vào năm thứ ba sau này con sẽ chết, nhờ cơ duyên xảo hợp mà hôm nay con được sống lại.”
“Con biết mẹ có thể không tin. Một tháng sau, trước hết sẽ có một cơn siêu bão, rồi mưa như trút suốt một tháng, lũ lụt cực lớn sẽ quét qua toàn cầu, động đất, băng giá… đủ loại thiên tai sẽ ập đến liên tiếp.”
“Ngay sáng mai, sẽ có một cơn lốc côn trùng kỳ quái. Con nhớ trong nhà và trên đường phố đầy xác ruồi muỗi, mẹ còn dùng thuốc khử trùng xịt sạch trong ngoài nhà ba lần…”
“Tối mai, cái khu kho hàng lớn nhất ở ngoại ô sẽ phát nổ cực lớn, ánh lửa đỏ rực nửa bầu trời…”
Lưu Lệ Quân kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời. Bà là y tá, cũng học qua y học cơ bản, điều này quá trái với lẽ thường. Bà cho rằng Triệu Tiểu Đường chắc chắn bị cú sốc sa thải đả kích, tinh thần có vấn đề.