Chương 76: Đợt rét cực hạn bắt đầu
Mấy người đã ấm lên không ai rảnh rỗi, họ cởi bỏ mấy chiếc áo khoác quân đội nặng nề, thay vào đó là bộ đồ mặc nhà bằng nhung san hô dày ấm mà Triệu Tiểu Đường lấy từ không gian ra, rồi đi dép bông.
Nghiêm Cảnh Hoa sợ lạnh, còn khoác thêm bên ngoài một cái áo gilê hoa đỏ, trông y hệt như lúc bà dậy nửa đêm để đổ than vào lò ở Sơn Đường Thôn.
Mọi người loay hoay nửa đêm, trái lại chẳng ai buồn ngủ.
Triệu Đại Sơn lên lầu kiểm tra tường, nguồn điện xem có an toàn không.
Lưu Lệ Quân nhanh tay lau sạch sàn nhà.
Triệu Tiểu Đường lấy từ không gian ra ghế sô pha, bàn trà, tivi cho phòng khách, lắp đặt xong xuôi, rồi lấy giường ngủ cho phòng ngủ, trải nệm lông lạc đà dày, chăn lông vũ, trên nệm lại trải thêm một lớp chăn sưởi điện, cắm điện cho ấm trước.
Phòng bếp thì là lãnh địa của Nghiêm Cảnh Hoa, bà dùng nước đóng bình mà Triệu Tiểu Đường lấy từ không gian ra để lau rửa sạch sẽ, nhất quyết làm một bữa khuya cho mọi người.
Triệu Tiểu Đường theo lời bà ngoại, chất đầy tủ lạnh những thực phẩm đủ cho cả nhà ăn hai ba ngày.
Cô treo lại di ảnh của bố trong cái kho nhỏ, rồi đặt lên kệ gỗ một ít vật tư mà trước đó cô và Lương Phàm cùng nhau đi tìm kiếm được.
Nghiêm Cảnh Hoa vừa thái rau vừa nhìn chằm chằm, dặn Triệu Tiểu Đường chỉ được để lên vài món thôi, kẻo bị kẻ trộm để mắt.
Hơn nữa không gian của Triệu Tiểu Đường tiện lắm, muốn lấy lúc nào thì lấy, giống như túi thần kỳ của Mèo máy vậy.
Ba người dọn dẹp xong xuôi, ngồi ngay ngắn trước bàn ăn xem Nghiêm Cảnh Hoa nấu canh hồ lạt.
Đun nóng chảo, đổ dầu lạnh, cho cà chua thái miếng nhỏ vào, đợi cà chua mềm ra, xào cho ra nước cốt đặc, thêm nước suối khoáng vào đun sôi.
Đổ nấm mèo, nấm đông cô, nấm kim châm, giăm bông, đậu phụ vào, đậy vung đun một lúc, thêm muối, nước tương, giấm già để nêm, rắc tiêu trắng – linh hồn của món canh, đổ nước bột năng và trứng đánh tan, cuối cùng là thêm rau mùi xanh mướt, vậy là một bát canh hồ lạt đầy đủ topping ra lò, vừa ấm lòng vừa ấm dạ.
Cả nhà ăn no nê, Nghiêm Cảnh Hoa phá lệ không rửa bát đã đi ngủ.
Bồn nước trên sân thượng đã đóng băng nên không thể tắm, Triệu Tiểu Đường và Lưu Lệ Quân hãm một chậu nước nóng lớn, lau người qua loa, bao nhiêu căng thẳng, lạnh lẽo và mệt mỏi bao ngày qua tan biến hết.
Chui vào chăn ấm, thật là thoải mái.
Một đêm ngon giấc.
Nhưng những người dân vẫn đang ở khu nhà tạm trong công viên nhỏ thì khổ rồi, nửa đêm bị lạnh cóng thức giấc, mọi người thay phiên nhau đi nhặt củi, nhóm bao nhiêu đống lửa mà vẫn không ấm.
Đàn bà con nít mặc hết quần áo vào người, bất kể là xuân hạ thu đông.
Ban quản lý khu dân cư lại đun thêm mấy thùng nước nóng lớn, nhưng đến tay mọi người thì cơ bản chỉ còn là nước ấm.
Mấy người trực ca đêm còn thảm hơn, lạnh đến nỗi đứng còn không vững, chỉ có thể chạy qua chạy lại mong vận động ra mồ hôi.
Nào ngờ ra mồ hôi xong lại càng lạnh hơn, hơi lạnh cứ thế luồn vào từ cổ áo và gấu áo khoác, quần áo trong ướt đẫm mồ hôi cứ như tảng băng dính chặt vào người.
Lúc này lạnh đến nỗi răng đập vào nhau lập cập, chẳng còn tâm trí lo an toàn, sống sót mới là quan trọng, tất cả chen chúc vào đống lửa sưởi ấm.
Phía Lương Phàm là lều riêng, người lại ít, lạnh đến nỗi cả nhà ba người ngồi trên đệm hơi, đắp hết chăn bông lên người.
Lạnh quá không chịu nổi, tay Lương Phàm đông cứng lại, mới tháo cái lều rách mà nhà Triệu Tiểu Đường không mang đi xuống, trùm lên lều nhà mình.
Nhiệt độ trong nhà tăng lên một chút, Lương Phàm cứ nghĩ, tuy Triệu Tiểu Đường không nói, nhưng cái lều rách này chính là để dành cho anh, như thể cô biết thế nào anh cũng sẽ dùng tới.
Anh dùng bếp gas đun một bình nước khoáng cho vợ và con.
Trâu Vũ run rẩy, môi tím tái hỏi: “Anh nói xem, có phải chúng ta cũng nên dọn về cùng nhà Tiểu Đường không?”
Lương Phàm đưa đôi tay tê cứng và ngứa vì lạnh sát vào ngọn lửa lập lòe của bếp gas: “Dọn, sáng mai chúng ta dọn.”
“Không, uống nước sôi xong, chúng ta ấm lên một chút, hồi phục thể lực rồi dọn luôn!” Lương Phàm tuy dạy thể dục, nhưng những buổi thao giảng, dự giờ của trường anh không bỏ một buổi nào. Giờ địa lý từng dạy, thời điểm nhiệt độ thấp nhất trong ngày là trước lúc mặt trời mọc, bây giờ còn 3 tiếng nữa mới bình minh, nhiệt độ sẽ chỉ tiếp tục giảm.
Chờ đến lúc cơ thể mất nhiệt vì lạnh thì mọi chuyện đã quá muộn.
Đêm nay Triệu Tiểu Đường ngủ vô cùng ngon lành, khi tỉnh dậy thì trời đã sáng hẳn.
Cô bước tới cửa sổ, kéo rèm ra, thấy cửa kính đầy hoa băng.
Hoa băng trên kính là do ban đêm lạnh, hơi nước và những giọt nước nhỏ trong nhà gặp cửa kính lạnh mà đông lại, tạo nên những hình thù kỳ lạ.
Trước đây, Triệu Tiểu Đường chắc chắn sẽ chụp vài bức ảnh xinh xắn rồi đăng lên vòng bạn bè.
Nhưng giờ đây trong tay có điện mà không có mạng, cô không khỏi tưởng tượng nếu vẫn còn mạng, vòng bạn bè chắc sẽ khoe đủ thứ cảnh tượng gì đây.
Trong chăn thì ấm, nhưng vừa ra ngoài vẫn hơi lạnh, Triệu Tiểu Đường hắt hơi hai cái liền. Kỳ lạ thật, rõ ràng cô đã chỉnh nhiệt độ lên 24 độ C.
Không lẽ, đã mấy tiếng rồi mà nhiệt độ vẫn chưa tăng lên ư?
Lưu Lệ Quân và ba người kia đã dậy, mẹ và bà ngoại đang làm bữa sáng trong bếp, Triệu Tiểu Đường lên phòng thiết bị trên lầu kiểm tra, thì bắt gặp ông ngoại đang làm lại nghề cũ trong phòng kính phơi nắng.
Triệu Đại Sơn đang xới đất trong mấy thùng nuôi trồng đã bị Triệu Cương nhổ sạch.
Triệu Tiểu Đường mở cửa phòng thiết bị, nhìn một hồi vào đống máy móc, thì Triệu Đại Sơn cũng lại gần, nhìn một lát, phát hiện ra vấn đề.
“Tiểu Đường, con nhìn này, tốc độ vận hành của máy quá cao, mấy chỉ số sắp vượt quá giới hạn rồi.”
“Con nhìn cái đồng hồ điện nữa, lượng điện tiêu thụ lớn hơn nhiều so với lượng điện mà máy phát quang năng tạo ra.”
Triệu Tiểu Đường gật đầu, hỏi ý ông: “Hay là bật máy phát điện diesel lên đi ạ?”
Triệu Đại Sơn suy nghĩ một lát: “Bây giờ còn chưa vào tháng Chạp, mấy ngày rét nhất trời còn chưa tới, mà nhiệt độ bên ngoài đã âm 32 độ C rồi, trời chắc chắn sẽ càng lúc càng lạnh, dầu diesel cứ để dành lúc thật cần thiết hãy dùng.”
“Trước đây chúng ta có tích trữ đất vàng, gạch đỏ và ống khói, hôm nay ông bắt đầu xây một bức tường lửa, kéo dài ra thành một cái bếp lò, vừa có thể sưởi ấm vừa có thể nấu ăn.”
“Lỡ có ai phát hiện nhà ta sao mà ấm áp thế này, thì còn có thể giải thích được.”
Triệu Đại Sơn nói xong lại hỏi thêm: “Than trong không gian có đủ không?”
Triệu Tiểu Đường vỗ ngực bảo đảm: “Phải đủ chứ ạ, mấy chục tấn cơ mà.”
Bữa sáng là sủi cảo tôm thịt do hai mẹ con (Lưu Lệ Quân và Nghiêm Cảnh Hoa) cùng nặn, vỏ mỏng nhân đầy, từng cái đều như hình đồng tiền vàng.
Sủi cảo đã nấu chín được thả vào nước dùng pha từ tảo bẹ và tôm khô. Nước dùng tươi ngon, cắn một miếng đã thấy mềm mọng nước.
Triệu Tiểu Đường nghĩ, chỉ cần có bà ngoại, không cần ra ngoài, cô có thể vui vẻ ăn như thế này cả đời!
Ăn uống no say, Triệu Tiểu Đường cất ghế sô pha và bàn trà trong phòng khách đi, trải tấm bạt che mưa mà ông ngoại từng dùng để phơi lúa ở Sơn Đường Thôn, rồi lấy gạch đỏ, đất vàng, xẻng,… ra.
Cả nhà bàn bạc về vị trí xây tường lửa, cuối cùng nhất trí xây ở một góc phòng khách gần cửa, vừa có thể che tầm nhìn từ ngoài cửa, vừa có thể vừa xem tivi vừa đun trà nấu rượu, nghĩ thôi đã thấy thích.
Triệu Tiểu Đường không giúp được gì, bèn kéo ghế ngồi trước cửa sổ, dùng hơi ấm của bàn tay làm tan ra một ô cửa kính không có hoa băng, nhìn xa xa về phía thành phố đầy thương tích.
Xa xa, khu Trúc Uyển đã san bằng trong trận dư chấn cuối cùng, có lẽ những phụ nữ trẻ em bị đuổi vào đó để trả thù đã sớm gặp nạn.
Cô nhìn về phía những căn lều quân đội ở công viên nhỏ, bếp tập thể đang bốc khói trắng, chả đun nước thì cũng nấu cơm.
Mấy thành viên tổ 3 mặc áo khoác quân đội hôm nay giờ này vẫn chưa đi làm, mà ra vào các lều, hình như đang khiêng thứ gì đó.
Triệu Tiểu Đường lấy ống nhòm từ không gian ra, lần này nhìn rõ hơn hóa ra là đang khiêng xác chết.