Chương 1: Đáy vực cuộc đời
"Lâm Mặc, chúng ta chia tay đi."
Đầu dây bên kia, giọng bạn gái Trương Thiến lạnh hơn cả băng.
"Tại sao?"
Giọng Lâm Mặc khàn đặc.
"Tại sao à?"
Trương Thiến trong điện thoại bật ra một tiếng cười khẩy đầy mỉa mai.
"Anh còn mặt mũi hỏi tôi tại sao? Lâm Mặc, anh soi gương xem bộ dạng ma quỷ của mình bây giờ đi!"
"Tốt nghiệp ba năm, anh đổi tám công việc, giờ thì bị đuổi thẳng cổ, trong túi còn sạch hơn cả mặt anh!"
"Anh lấy gì cho tôi tương lai? Chỉ dựa vào cái tiệm tạp hóa rách nát sơn đã bong hết kia à?"
Giọng cô ta đột ngột cao vút, chói tai.
"Tháng sau tôi phải trả hai nghìn năm trăm tiền nhà, tám nghìn tiền thẻ tín dụng, anh đến một số lẻ cũng không móc ra nổi!"
"Tôi chịu đủ rồi! Tôi không muốn sống cái kiểu ăn một bữa KFC cũng phải mở máy tính bấm nửa ngày nữa đâu!"
"Vương Hạo mua cho tôi một chiếc xe, công ty mới mở của anh ấy ghi thẳng tên tôi làm pháp nhân! Anh hiểu không? Lâm Mặc, chúng ta từ lâu đã không còn cùng một thế giới, sau này đừng đến làm phiền tôi nữa!"
Tút… tút… tút…
Tiếng máy bận vang lên.
Lâm Mặc ngã phịch xuống chiếc giường xếp kêu cót két trong tiệm tạp hóa, xung quanh là mùi thuốc lá rẻ tiền và đồ ăn vặt hết hạn trộn lẫn.
Đây là bến đỗ cuối cùng của anh.
Đinh!
Màn hình điện thoại sáng lên, là một tin nhắn đòi nợ.
【Họ Lâm kia, ba ngày cuối cùng, gốc lẫn lãi ba trăm năm mươi nghìn. Không trả tiền, tao chặt một cánh tay mày trừ lãi!】
Để chữa bệnh cho bố mẹ, anh đã vay hai trăm nghìn tiền nặng lãi.
Chưa đầy một năm, lãi mẹ đẻ lãi con, thành ba trăm năm mươi nghìn.
Cuối cùng, bố mẹ vẫn ra đi, tiền cũng không trả nổi, chỉ để lại cho anh cái tiệm tạp hóa nửa sống nửa chết này và một đống nợ.
Lâm Mặc nhìn quanh.
Cửa hàng này là tâm huyết cả đời của bố mẹ.
Cũng là nơi trú thân duy nhất của anh bây giờ.
Nếu mất đi nơi này, anh thật sự trắng tay.
Lâm Mặc hít sâu một hơi, nhưng lồng ngực lại nghẹn ứ, anh muốn đứng dậy uống ngụm nước, cổ họng như có lửa đốt.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc mũi chân anh chạm đất——
Ong!
Cả thế giới, như bị một bàn tay vô hình nắm chặt, đột ngột rung lắc dữ dội!
Ánh đèn đường ngoài cửa sổ bắt đầu biến dạng kéo dài một cách quái dị.
Xẹt——!
Sau một tiếng nổ điện chói tai, cả con phố, mọi ánh sáng đều tắt phụt trong tích tắc.
Lâm Mặc bám lấy giá hàng bên cạnh, mấy gói mì ăn liền bị đâm rơi xuống đất, phát ra tiếng động nhẹ.
Ảo giác sao?
Nhưng ngay sau đó, cảnh tượng trước mắt khiến máu toàn thân anh đông cứng.
Mọi thứ bên ngoài tiệm tạp hóa bắt đầu rung chuyển điên cuồng và tái cấu trúc!
Đường nhựa sau một trận biến dạng thị giác dữ dội, biến thành những mảng bê tông xám nứt nẻ.
Tòa nhà dân cư đối diện cũng bị thay thế bằng những tòa nhà cao tầng bỏ hoang tróc vữa!
Một mùi tanh của gỉ sắt trộn lẫn mục nát, theo khe cửa len vào.
Cả quá trình chưa đến mười giây.
Khi mọi thứ ổn định trở lại, Lâm Mặc đứng chết trân, qua cánh cửa kính tiệm tạp hóa, ngơ ngác nhìn thế giới hoàn toàn xa lạ bên ngoài.
Những tòa nhà cao tầng đổ nát xiêu vẹo.
Những con phố gãy đổ sụp lún.
Xác xe hơi gỉ sét như xác thú khổng lồ, nằm ngổn ngang khắp nơi.
Bầu trời là màu vàng xám buồn nôn, không trăng, không sao, chỉ có sự ngột ngạt vô tận.
Đây là đâu?
Quay phim?
Hay tôi phát điên rồi?
Nỗi đau từ chia tay, đòi nợ, trong khoảnh khắc này, bị một nỗi sợ hãi hoang đường hơn nuốt chửng hoàn toàn.
Đúng lúc này.
Đinh!
Một tiếng máy móc giòn giã vang lên trong đầu anh!
Ngay sau đó, một màn sáng xanh nhạt bán trong suốt chỉ anh nhìn thấy, đột ngột hiện ra trước mắt.
【Lần xuyên không đầu tiên hoàn thành.】
【Thế giới hiện tại: Kỷ nguyên mạt thế】
【Tiệm tạp hóa của bạn đã liên kết với điểm neo không gian, kích hoạt đặc tính an toàn tuyệt đối, trong phạm vi cửa hàng, bạn sẽ miễn nhiễm mọi hình thức sát thương, mọi đơn vị chưa được cho phép không thể vào.】
Xuyên không?
Kỷ nguyên mạt thế?
Miễn nhiễm mọi sát thương?
Lâm Mặc đầy dấu hỏi.
Anh đưa tay ra, ngón tay lại xuyên qua màn hình không chút trở ngại, không gợn lên chút sóng nào.
Không phải ảo giác.
Tất cả đều là thật?
Tôi vẫn ở trong tiệm tạp hóa của mình, nhưng tiệm tạp hóa đã mang tôi đến một thế giới mạt thế?
"Khẹc… khẹc khẹc…"
Một tiếng gào rú quái dị như ống bễ cũ bị kéo căng, từ góc phố u u truyền đến.
Tim Lâm Mặc đột ngột ngừng đập một nhịp!
Anh đột ngột quay đầu, nhìn theo tiếng động.
Mười mấy bóng người lảo đảo, đang từ trong bóng tối của một tòa nhà bỏ hoang, loạng choạng bước ra.
Chúng mặc quần áo rách nát không còn nhận ra hình dạng, tư thế đi đứng cứng đờ đáng sợ, các khớp tay chân vặn vẹo bất thường.
Là người?
Không!
Lâm Mặc nhìn rõ, da của những "người" đó là màu xám trắng không chút sự sống, trên mặt không có biểu cảm, chỉ có những cặp mắt trống rỗng, đục ngầu vô thức đảo quanh.
Một trong những "người" đó, nửa bên má đã thối rữa rụng xuống, lộ ra xương hàm trắng hếu và tổ chức cơ bên dưới.
Tang thi!
Danh từ chỉ tồn tại trong phim và game này, như một tia sét, đánh thẳng vào bộ não trống rỗng của Lâm Mặc!
Mười mấy con tang thi đó, ban đầu chỉ lang thang vô định.
Cho đến khi một con, như ngửi thấy mùi người sống, cặp mắt trống rỗng đột ngột dừng lại, nhìn thẳng về phía tiệm tạp hóa!
Giây tiếp theo, tất cả tang thi đồng loạt "nhìn" về phía tiệm tạp hóa duy nhất còn sáng đèn trong đống đổ nát tối tăm này.
"Khẹc a——!"
Một tiếng gào rú chói tai, xé tan sự chết lặng!
Tất cả tang thi sải đôi chân cứng đờ nhưng nhanh nhẹn lạ thường, điên cuồng lao về phía tiệm tạp hóa!
Tốc độ của chúng nhanh hơn nhiều so với trong phim!
Máu toàn thân Lâm Mặc, trong khoảnh khắc này lạnh buốt.
Chạy!
Trong đầu anh chỉ còn một chữ.
Nhưng chạy đi đâu?
Cửa hàng chưa đến hai mươi mét vuông này, phía sau không có cửa, lối ra duy nhất đối diện hướng tang thi!
Mắt thấy con tang thi đầu tiên đã lao đến cửa, giơ bàn tay với móng vuốt sắc nhọn, định đập mạnh vào cánh cửa kính mỏng manh!
"Không!"
Lâm Mặc sợ đến gan ruột nát bấy, tim nhảy lên cổ họng.
Rầm!!!
Một tiếng động trầm đục đến cực điểm.
Nhưng âm thanh kính vỡ trong dự đoán, lại không hề vang lên.
Lâm Mặc kinh hồn chưa định mở mắt.
Chỉ thấy nắm đấm của con tang thi đó, đập thẳng vào cửa kính.
Thế nhưng, cánh cửa kính trông như chạm là vỡ đó, lúc này lại bất động!
Một lớp gợn sóng xanh nhạt gần như không thể nhận ra, lóe lên rồi biến mất trên bề mặt cửa kính.
"Gào!"
Một đòn không thành, tang thi càng trở nên cuồng bạo, dùng thân thể, dùng đầu, dùng mọi bộ phận có thể, điên cuồng đâm vào cửa kính.
Rầm! Rầm! Rầm!
Mười mấy con tang thi bên ngoài đều vây lại, móng vuốt sắc nhọn cào trên kính phát ra tiếng "két két" ê răng, khuôn mặt thối rữa chảy mủ dán chặt vào cửa, bị ép biến dạng, lộ ra cái miệng đen ngòm, gào thét không tiếng về phía Lâm Mặc bên trong.
Ngoài cửa kính, là cảnh tượng điên loạn như địa ngục.
Trong cửa kính, Lâm Mặc thậm chí không cảm nhận được một chút rung động nào.
Hàng hóa trên giá vẫn yên ổn, ngay cả mấy gói mì ăn liền rơi trên đất, cũng không lăn thêm một chút nào.
An toàn tuyệt đối…
Miễn nhiễm mọi sát thương…
Trong đầu Lâm Mặc, vang lên giọng nhắc nhở lạnh lùng mà thần thánh của hệ thống.
Nhìn tang thi bên ngoài điên cuồng đập cửa, lại nhìn tiệm tạp hóa vẫn bình yên vô sự, trái tim đang đập loạn dần dần bình ổn.
Anh an toàn rồi.