Chương 18: Trở lại Kỷ nguyên mạt thế
"Tinh Thần" nằm ở tầng cao nhất của nhà hàng.
Ngoài khung cửa kính lớn là toàn bộ cảnh đêm rực rỡ nhất của thành phố, muôn vàn ánh đèn hòa thành một dải sông sao lấp lánh.
Dưới chân là thảm Ba Tư mềm mại, trong không khí thoang thoảng mùi hương của một loài hoa không tên.
"Anh Lâm, đầu bếp sẽ sắp xếp toàn bộ món ăn tối nay cho anh, đảm bảo nguyên liệu tươi ngon nhất và món ăn thượng hạng nhất." Chu quản lý đích thân kéo ghế cho Lâm Mặc, thái độ khiêm nhường.
"Rượu thì sao?" Lâm Mặc hỏi.
"Chỗ chúng tôi có Romanée-Conti, còn có..."
"Không cần giới thiệu." Lâm Mặc ngắt lời, "Ông tự chọn rồi mang lên là được."
"Vâng, vâng." Chu quản lý liên tục đáp, "Vậy tôi không làm phiền anh dùng bữa nữa, có nhu cầu gì xin cứ bấm chuông."
Nói xong, ông ta lại cúi người một lần nữa rồi mới cẩn thận lui ra khỏi phòng, nhẹ nhàng khép cửa.
Cả thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Lâm Mặc tựa lưng vào chiếc ghế mềm, nhìn cảnh đêm thành phố ngoài cửa sổ.
Vở hài kịch vừa rồi không để lại chút dấu vết nào trong lòng anh.
Tạm biệt quá khứ rụt rè nhún nhường, không cần phải chứng minh điều gì với ai.
Chỉ cần bản thân biết mình đã khác xưa, thế là đủ.
Rất nhanh, từng món ăn tinh xảo như tác phẩm nghệ thuật được mang lên.
Gan ngỗng tan trong miệng, phảng phất chút hương cháy xém của lửa áp chảo.
Thịt tôm hùm xanh non mềm, kèm nước sốt đặc chế, nở bung vị tươi ngon nơi đầu lưỡi.
Mỗi món ăn đều đại diện cho đỉnh cao của nghệ thuật nấu nướng.
Nếu là vài ngày trước, Lâm Mặc đến tư cách nếm thử cũng không có.
Nhưng bây giờ, cũng chỉ có vậy.
Bữa ăn này kéo dài gần một tiếng.
Lâm Mặc đặt dao nĩa xuống, dùng khăn ăn lau miệng.
Anh bấm chuông phục vụ.
Chu quản lý gần như lập tức đẩy cửa bước vào, trên mặt là nụ cười xuất phát từ đáy lòng.
"Anh Lâm, anh dùng bữa có hài lòng không?"
"Không tệ, tính tiền đi." Lâm Mặc nói ngắn gọn.
"Vâng, tổng cộng lần này là bảy mươi tám nghìn tệ, số tiền dư anh thấy..."
"Cứ để đó, lần sau lại đến."
Lâm Mặc thuận miệng nói.
"Vâng thưa anh, tôi sẽ làm thẻ hội viên cho anh ngay, xin chờ một lát."
Chu quản lý lui ra khỏi phòng, rất nhanh lại quay vào, hai tay dâng một tấm thẻ màu đen.
Chất liệu tấm thẻ đặc biệt, bề mặt ép vàng, cầm vào hơi nặng.
"Đây là thẻ VIP của tiệm, hoan nghênh anh Lâm lần sau lại đến."
Lâm Mặc nhận lấy tấm thẻ, tiện tay nhét vào túi quần.
Anh gật đầu với Chu quản lý coi như chào, rồi xoay người rời đi.
Ra khỏi cửa nhà hàng, chiếc Ngũ Lăng Hoành Quang màu xám bạc vẫn đậu ở vị trí nổi bật nhất, tạo nên sự tương phản rõ rệt với dàn xe sang xung quanh.
Cậu nhân viên giữ cửa trước kia từng chặn anh, lúc này đang đứng thẳng bên cạnh xe, thấy Lâm Mặc bước ra liền chạy nhỏ tới, cung kính mở cửa xe.
Lâm Mặc ngồi vào ghế lái, khởi động chiếc xe tải nhỏ đã cũ.
Động cơ phát ra tiếng gầm mộc mạc, hòa vào dòng xe của thành phố.
Anh không quay đầu nhìn lại thêm lần nào.
Xe chạy qua những con phố đèn đuốc rực rỡ, cuối cùng rẽ về tiệm tạp hóa quen thuộc.
Lâm Mặc dừng xe, liếc nhìn màn sáng.
【Xuyên không (đang hồi chiêu, thời gian còn lại: 00:03:14)】
Sắp đến lúc rồi.
Lâm Mặc bước vào tiệm tạp hóa, kéo cửa cuốn xuống, ngồi sau quầy nhắm mắt dưỡng thần.
Khoảnh khắc đồng hồ đếm ngược ba phút kết thúc, Lâm Mặc ra lệnh trong lòng.
"Xuyên!"
Cảnh tượng trước mắt bắt đầu vặn vẹo, gấp khúc.
Cảnh đêm thành phố lấp lánh bị rút đi nhanh chóng, thay vào đó là bầu trời xám vàng bất biến và những đường nét kiến trúc chết lặng.
【Xuyên không hoàn tất (đang hồi chiêu, thời gian còn lại: 10:59:45)】
"Hửm?"
Lâm Mặc sững người một chút.
Thời gian hồi chiêu từ mười hai tiếng giảm xuống còn mười một tiếng.
Điều này khiến Lâm Mặc có một phỏng đoán táo bạo.
Có lẽ khi số lần xuyên không tăng lên, anh có thể đi lại vô hạn giữa Kỷ nguyên mạt thế và thế giới thực!
Nếu vậy thì đúng là tiện lợi hơn nhiều.
Thu lại tâm thần, Lâm Mặc bước đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài qua khe hở của rèm lá.
Trên đường phố không một bóng người.
Nhưng trong tòa nhà bỏ hoang đối diện, sau tấm biển quảng cáo đổ nát phía xa, trong bóng tối của con hẻm nhỏ, anh có thể cảm nhận được có những ánh mắt đang hướng về phía này.
Không chỉ một.
Tin tức đã lan truyền.
Những người sống sót rải rác lần trước đã mang tin về một tiệm tạp hóa thần bí có thể đổi vàng lấy thức ăn đến khắp các ngóc ngách.
Bây giờ đến đây không còn là những kẻ tản mát đói khát nữa.
Mà là những trinh sát do các thế lực có tổ chức phái tới.
Lâm Mặc không để ý những ánh mắt dò xét đó, trực tiếp kéo cửa cuốn lên.
Mở cửa, làm ăn!
Khoảng mười phút sau, bên ngoài cuối cùng cũng có động tĩnh.
Một bóng người xuất hiện từ góc phố, không nhanh không chậm đi về phía tiệm tạp hóa.
Không phải những người sống sót áo quần rách rưới, mặt mày tuyệt vọng lần trước.
Người này mặc một bộ đồ tác chiến tương đối sạch sẽ, tuy có chút sờn cũ nhưng giáp bảo vệ ở những vị trí quan trọng vẫn đầy đủ.
Hắn đeo một khẩu súng trường sau lưng, bên hông treo súng ngắn và dao quân dụng, bước chân trầm ổn, mỗi bước đều đặt vào vị trí an toàn nhất, ánh mắt cảnh giác quét khắp môi trường xung quanh.
Là một tay lão luyện.
Người đàn ông dừng lại trước cửa tiệm tạp hóa.
"Ông chủ." Người đàn ông mở miệng, giọng khàn khàn nhưng rất trầm ổn.
"Tôi tên Bọ Cạp. Đại diện cho cứ điểm 'Bàn Thạch', muốn nói chuyện với anh."
Cứ điểm Bàn Thạch?
Lâm Mặc chưa từng nghe nói, nhưng điều đó không quan trọng.
"Nói thế nào?" Lâm Mặc hỏi.
"Cứ điểm Bàn Thạch chúng tôi cần một lượng lớn vật tư."
Giọng Bọ Cạp vang lên rõ ràng trên con phố trống vắng, hắn không tiến gần ranh giới vô hình kia, giữ một khoảng cách xã giao tuyệt đối an toàn.
"Thức ăn, nước, thuốc men, vũ khí đạn dược, chúng tôi đều cần."
Lâm Mặc tựa vào quầy, lau một chiếc bát tráng men sạch sẽ.
"Chỗ tôi không bán vũ khí."
Câu trả lời của anh rất dứt khoát, trực tiếp dập tắt ảo tưởng viển vông của đối phương.
Trên mặt Bọ Cạp không lộ vẻ thất vọng, dường như hắn đã sớm đoán được câu trả lời này.
"Vậy được, thức ăn và nước, chúng tôi muốn toàn bộ những gì anh có thể cung cấp."
Hắn nói, rồi từ một túi trong áo giáp chiến thuật móc ra một thỏi vàng nhỏ, đặt xuống đất trước mặt mình.
"Đây là tiền đặt cọc. Chúng tôi muốn thiết lập quan hệ hợp tác lâu dài với anh, hy vọng giá cả có thể ưu đãi."
Lâm Mặc ngẩng đầu nhìn Bọ Cạp.
"Giá ở chỗ tôi, ai cũng như nhau."
Không khí dường như lại đông cứng.
Trong bóng tối sau lưng Bọ Cạp, vài luồng khí tức ẩn giấu khẽ dao động.
Rõ ràng, hắn không đến một mình.
Bọ Cạp giơ tay lên, làm động tác trấn an.
"Chúng tôi rất có thành ý."
Lâm Mặc không nói gì, chỉ giơ tay, hướng về hộp thịt hộp ở tầng cao nhất của giá hàng, nắm hư không một cái.
Hộp thịt hộp bằng sắt nặng nề chậm rãi bay lên khỏi giá, vượt qua khoảng cách mấy mét, lặng lẽ đáp xuống quầy trước mặt Lâm Mặc.
Đồng tử Bọ Cạp co rút mạnh.
Niệm lực!