Chương 12: Giá vé khiến người ta muốn hộc máu
"Đồng chí, cho tôi mua vé chuyến gần nhất đi Hải Thành, một người lớn, hai trẻ con."
Nhân viên bán vé từ ô cửa sổ cao nhìn xuống, "Giấy giới thiệu."
Tô Chiêu Chiêu đưa giấy giới thiệu đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Xem xong giấy giới thiệu, nhân viên bán vé gõ bàn tính lách cách, "Đến Hải Thành, người lớn một vé bảy đồng ba hào, hai trẻ con nửa giá hai vé, tổng cộng mười bốn đồng sáu hào."
Vừa nghe giá vé, Tô Chiêu Chiêu suýt phun máu!
Lúc mới đến, toàn bộ gia sản của cô đổi thành tiền mới cũng chỉ được mười tám đồng năm hào sáu xu, gà trong nhà bán rẻ được hai đồng, vừa nãy ở thị trấn mua kẹo hết một đồng ba hào tám, ngồi xe hết năm hào, toàn thân chỉ còn mười tám đồng sáu hào tám xu, giá vé vừa ra, còn lại bốn đồng tám xu, đợi đến nơi, e là một xu cũng không còn.
Bảo sao thời này mọi người đều không thích đi xa, thử hỏi đi xa thế này ai mà đi nổi?
Thấy mặt cô không còn chút máu, nhân viên bán vé hỏi: "Vé còn lấy không?"
Tô Chiêu Chiêu mệt mỏi trong lòng, "Lấy."
Vội vàng đếm tiền đưa qua.
Nhân viên bán vé nhận tiền, "Sao cô vẫn còn dùng tiền cũ vậy?"
Tô Chiêu Chiêu nhướng mày, "Không dùng được nữa à?"
"Cũng không phải, chỗ chúng tôi thì vẫn được, nghe nói thành phố lớn đã ngừng dùng rồi, ai có tiền cũ đều phải đến ngân hàng đổi mới dùng được, tôi thấy chỗ cô đến là thành phố lớn, nếu trên người còn tiền cũ thì mau đi đổi đi, kẻo ra ngoài bất tiện."
Ôi chao! Vậy cô muốn sưu tầm tiền cũ chẳng phải rất phiền phức sao?
Nhìn bốn đồng tám xu trong tay, Tô Chiêu Chiêu nở nụ cười, "Đồng chí, cô xem tôi sắp phải đi rồi, không có thời gian đến ngân hàng, hay là cô giúp tôi đổi một chút được không?"
Nói rồi đưa tờ tiền bốn đồng vào.
Nhân viên bán vé vốn không muốn đồng ý, thấy cô chỉ đưa chút tiền như vậy bèn gật đầu, đổi cho cô bốn đồng tiền lẻ, "Tôi đổi cho cô tiền lẻ, cô dùng cho tiện."
Một đồng thời này đã là tiền lớn rồi, mua đồ ăn cơm, dùng nhiều nhất là hào và xu.
Tô Chiêu Chiêu cảm ơn rối rít, nhận vé và tiền, nhìn giờ trên vé là năm giờ rưỡi chiều, còn mấy tiếng nữa.
"Mẹ ơi, vé đắt quá!" Không chỉ Tô Chiêu Chiêu, hai anh em cũng giật mình, còn đắt hơn cả học phí đi học.
Tô Chiêu Chiêu dẫn họ ngồi xuống ghế gỗ ở khu chờ, "Không có cách nào, chỗ chúng ta đi quá xa."
Hai gương mặt nhỏ của anh em đều nhăn nhó như cái bánh bao, đắt quá, họ đều hết tiền rồi, nếu không tìm thấy bố thì phải làm sao?
Tô Chiêu Chiêu không biết tâm sự của bọn trẻ, móc từ trong túi ra bánh nướng tối qua, đưa cho mỗi đứa một cái, "Ăn chút đi, đói cả đường rồi."
Không chỉ đói, họ còn khát, Tô Chiêu Chiêu lấy bát mang theo, định đi đâu đó xin bát nước uống.
Hỏi tại sao phải dùng bát?
Đó là vì nhà nghèo không có cốc, đến cái ca men cũng không có, không dùng bát thì cả đường họ không có vật đựng nước.
Khu chờ không đông người, có một nhân viên ngồi sau bàn, Tô Chiêu Chiêu bảo bọn trẻ trông hành lý, cầm bát đi tới, một lát sau bưng về một bát nước sôi.
Ăn lương khô uống nước xong, Tô Chiêu Chiêu lấy ba viên kẹo hoa quả mua trước đó ra, "Ăn đi."
"Mẹ để dành ăn." Hai anh em biết cô yếu người, cần ăn kẹo bồi bổ, nên lúc mua kẹo ở hợp tác xã họ không hề tiếc hay xót tiền.
Tô Chiêu Chiêu trực tiếp bóc vỏ, nhét vào miệng mỗi đứa một viên, vỗ vỗ túi, "Còn nữa, đủ cho mấy ngày nay mỗi ngày ăn một viên."
Cũng bóc một viên cho mình, kẹo thơm mùi hoa quả vừa vào miệng, tâm trạng đều tốt lên, là cảm giác hạnh phúc!
Trước khi xuyên sách, nếu ai nói với cô ăn một viên kẹo có thể hạnh phúc, cô nhất định sẽ cho hắn một cái tát.
Bây giờ thì, thật là ngon!
Cố Tưởng và Cố Niệm ngậm kẹo ngọt trong miệng, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào vỏ kẹo trong tay Tô Chiêu Chiêu.
Tô Chiêu Chiêu cười đưa cho họ.
Trong thời đại thiếu thốn vật chất này, vỏ kẹo cũng thành món đồ chơi bọn trẻ yêu thích không rời tay.
Nắng ngoài cửa sổ đang gay gắt, Cố Niệm cầm vỏ kẹo giơ lên trước mắt, nhìn bầu trời qua cửa sổ, ánh nắng và trời xanh trong mắt cô bé biến thành màu sắc khác lạ.
Đẹp quá!
Tàu hỏa đến muộn, sáu giờ mới bắt đầu soát vé lên tàu, Cố Tưởng xách túi, một tay kéo em gái, bám sát sau lưng mẹ.
Ga nhỏ ít người lên tàu, lên xe rồi, Tô Chiêu Chiêu cầm vé tìm chỗ, "Đây rồi."
Ba ghế liền nhau, để hai đứa trẻ ngồi bên trong, cô định đặt hòm mây lên giá hành lý, nghĩ lại vẫn để dưới chân.
Còn túi vải đựng lương khô thì Cố Tưởng ôm trước ngực.
Đối diện họ có hai nữ đồng chí ăn mặc sành điệu trong váy liền thân kiểu Liên Xô, thấy họ ngồi xuống đối diện, theo phản xạ lấy tay che mũi, có thể thấy không hay nên nhanh chóng buông xuống.
Tô Chiêu Chiêu liếc mắt nhìn.
Cố Niệm nhón chân co chân, sợ vô tình chạm vào đôi giày da sạch đẹp của nữ đồng chí đối diện.
Tô Chiêu Chiêu vỗ vỗ chân cô bé, "Thả lỏng đi, thế này mệt lắm."
Cố Niệm ngước nhìn người đối diện, cẩn thận duỗi thẳng chân.
Tàu chuyển bánh, một lát sau có nhân viên đẩy xe thức ăn đến bán, chủng loại không nhiều, bánh bao bột ba thứ và cháo nấu từ ngũ cốc thô.
"Bánh bao ba xu, bánh có nhân bốn xu, cháo ngũ cốc hai xu không cần tem phiếu!"
Hai nữ đồng chí đối diện lấy tiền mỗi người mua hai cái bánh có nhân.
So với giá này, vé tàu thật đắt, xe la cũng không rẻ.
Tô Chiêu Chiêu không mua đồ ăn, lấy bát để nhân viên rót bát nước, bữa tối cứ thế mỗi người ăn nửa cái bánh và gạo rang với nước.
Đến tối, ngủ thành vấn đề, Tô Chiêu Chiêu ngồi đến mỏi lưng đau eo, cũng chỉ có thể chịu đựng, để hai đứa trẻ thay phiên gối lên đùi cô nằm ngủ một chút.
Cứ thế ngồi tàu ba ngày ba đêm, mới đến trưa ngày này tới ga Hải Thành.
Ga không ít người, ba mẹ con theo dòng người ra khỏi ga, ở nơi hoàn toàn xa lạ này, Cố Niệm nắm chặt tay Tô Chiêu Chiêu không buông, "Mẹ ơi, bố sẽ đến đón chúng ta không?"
"Không biết." Nam chính lúc này còn chưa biết đã về đơn vị chưa, Tô Chiêu Chiêu quét mắt một vòng, "Không có ai đón cũng không sao, chúng ta có địa chỉ, đến lúc đó gọi xe qua." Xem ra mong muốn đơn vị đến đón đã tan thành mây khói.
Vừa nói đến xe, hai anh em đều mím môi, ngồi xe đắt quá!
Thành phố lớn và nơi nhỏ hẻo lánh khác biệt rất lớn, đừng thấy lúc này còn thời kỳ khó khăn, vừa ra khỏi ga trên đường không ít người mặc váy liền thân kiểu Liên Xô, giày da trắng, sơ mi trắng, màu sắc quần áo không hề u ám như thập niên 60-70, xanh vàng hoa nhí, theo con mắt thế kỷ 21 có người ăn mặc còn không thể nói là quê.
Tất nhiên cũng có người mặc quần áo vá, nhiều hơn là từ trên xe xuống, nhưng dù vậy... Tô Chiêu Chiêu cúi đầu nhìn quần áo họ đang mặc, không ai có nhiều miếng vá trên quần áo bằng họ!
(Ghi chú: Hải Thành trong truyện là hư cấu, không ám chỉ bất kỳ thành phố nào trong thực tế.)