Chương 33: Quán quân đầu tiên
“Tiếp theo, xin mời thí sinh số 3081, Thích Ninh, và thí sinh số 2687, Mạc Như. Trận chung kết, bắt đầu!”
Mạc Như với mái tóc bạc phủ, đứng đối diện Thích Ninh một cách kiêu hãnh. Cả hai cùng lúc lao vào.
Mạc Như nắm tay phải trong không trung, nguyên tố băng cuồng dồn về lòng bàn tay cô, trong tích tắc ngưng tụ thành một cây băng chùy to bằng cánh tay. Thân chùy xanh thẳm, bên trong tuyết sương cuộn trào, như một đợt hàn triều bị giam cầm. Cô giơ tay ném, băng chùy xé không khí, thẳng hướng ngực Thích Ninh.
“Đến rồi! Đòn mở đầu đặc trưng của Mạc Như, Hàn Uyên Xuyên Thứ!”
“Nguy hiểm!” Có người trên khán đài hét lên.
Nhưng Thích Ninh không tránh cũng không né. Cô thậm chí không thay đổi tư thế, chỉ khi băng chùy đến gần trong khoảng cách một mét, hai ngón trỏ và giữa tay phải khép lại, nhẹ nhàng khơi lên. Một bức tường gió nhỏ hình bán nguyệt bất chợt mở ra, mỏng đến trong suốt, chính xác chặn lại cách đầu mũi nhọn ba tấc. Hai bên va chạm, kêu ‘ding’ một tiếng giòn tan. Băng chùy vỡ vụn từng mảnh, tan thành muôn vàn mảnh bạc trên trời, bị tường gió cuốn ngược trở lại, như một trận tuyết chảy ngược.
Mạc Như nheo mắt, chóp tóc bạc kết một lớp sương trắng mỏng. Cô vừa định truy kích, thì thấy bóng dáng Thích Ninh dịch chuyển tức thời đến đầu kia của võ đài. Gần như cùng lúc, sau lưng Mạc Như vang lên tiếng xé gió chói tai. Cô quay ngoắt lại, đồng tử co rút, hơn chục lưỡi Phong Nhẫn không biết từ lúc nào đã tụ tập sau lưng cô, mỗi lưỡi mỏng như liễu diệp. Chúng lơ lửng giữa không trung, không quỹ đạo, không dấu hiệu, sinh ra từ khoảng không, chỉ thẳng vào các điểm yếu trên khắp cơ thể Mạc Như.
[Lúc nào bố trí vậy?]
[Là ngay lúc cô ấy mở tường gió, khi tường gió vỡ, có mười bảy luồng khí tinh vi phân tán về các hướng trên võ đài. Chúng ta đều nghĩ đó là năng lượng tiêu tán, nhưng thực ra...]
Thực ra đó là cạm bẫy.
Trên võ đài, Mạc Như hít sâu một hơi, đôi mắt xanh băng thoáng nét trầm trọng. Mạc Như xoay người mạnh mẽ, lòng bàn tay ấn mạnh xuống, một tấm băng kính từ mặt đất dựng lên, mặt kính phản chiếu đôi mắt lạnh lẽo của cô.
[Là Băng Kính·Thiên Diện! Trận trước Mạc Như chính nhờ chiêu này mà lật ngược thế cờ!]
[Thích Ninh nguy hiểm rồi!]
Trên võ đài, Phong Nhẫn va vào băng kính, xoay tròn điên cuồng cố gắng khoan thủng mặt kính. Băng vụn bay tứ tung, trên mặt kính xuất hiện hơn chục vết đục trắng, và lõm vào trong với tốc độ mắt thường thấy. Mặt kính bắt đầu nứt, nhưng trong khi vết nứt lan rộng, Mạc Như hai tay kết ấn, nhẹ hét một tiếng: “Phản!” Bề mặt băng kính bỗng gợn lên những gợn sóng như nước. Những Phong Nhẫn đang khoan thủng dường như đâm vào vũng lầy, tốc độ xoay giảm đột ngột. Rồi —— “Bụp! Bụp! Bụp! Bụp! Bụp!” Một loạt âm thanh đục, hơn chục lưỡi Phong Nhẫn lần lượt nổ tung, hóa thành những sợi gió hỗn loạn khắp trời, bay tán loạn trong không trung.
Khóe miệng Mạc Như nhếch lên một chút. Nhưng nụ cười của cô cứng lại trong giây tiếp theo. Bởi vì những sợi gió bay tán loạn không hề tiêu tán, mà ngược lại như có sinh mệnh bắt đầu tái dệt, tổ hợp, dệt thành một lưới đao màu xanh nhạt dày đặc hơn, phức tạp hơn trên không. Cả tấm lưới như mạng nhện săn mồi từ từ thu lại, bao vây Mạc Như trong một phạm vi đường kính chưa đầy năm mét.
Bình luận viên sôi trào:
[Phong Nhẫn tái tổ hợp! Khống chế nguyên tố cấp vi mô!]
[Ái lực của thí sinh Thích Ninh với gió rốt cuộc đáng sợ đến mức nào!]
Lưới đao tiếp tục thu lại, sợi gần nhất cách da Mạc Như chưa đầy nửa mét. Cô có thể cảm nhận những cảm giác cắt sắc lẻm nhỏ nhặt nhưng vô cùng sắc bén. Cô gái tóc bạc ngẩng đầu, sâu thẳm đôi mắt xanh băng, như có bão tuyết đang ấp ủ. Cô từ từ giơ hai tay lên trời, lòng bàn tay hướng lên, mười ngón xòe ra, như đón chào điều gì.
“Chiêu này…” Có khán giả bắt đầu đứng dậy.
Môi Mạc Như hé mở, thốt ra hai âm tiết rõ ràng và lạnh lẽo: “Lẫm·Đông.”
“Ầm ——!!!”
Nhiệt độ toàn chiến trường xuống thẳng với tốc độ khủng khiếp. Số trên nhiệt kế ở rìa võ đài nhảy loạn: -10°C, -20°C, -50°C, -100°C… Cuối cùng giật dữ dội ở -150°C, suýt vượt ngưỡng! Tầng mây trên cao bị xé thành một vết nứt đen ngòm, bông tuyết như thác đổ xuống ngược, trong khoảnh khắc ngưng tụ thành một trận bão tuyết hoành ngang trăm mét. Bông tuyết như thác nước từ vết nứt đổ xuống ngược, không phải nhẹ nhàng rơi, mà bị lực hấp dẫn hung bạo kéo và nện xuống mặt đất. Trong tích tắc, toàn bộ võ đài bị nuốt chửng bởi một trận bão tuyết hoành ngang trăm mét!
Thích Ninh đứng ở rìa bão, áo đen bị thổi bay phần phật, trên sợi tóc ngưng kết những tinh thể băng mịn. Nhưng cô đứng rất vững, ánh mắt vẫn bình tĩnh như ban đầu. Thậm chí khóe miệng hơi nhếch, bão tuyết rất mạnh, dị năng rất hoa lệ và ngầu. Nhưng… bão tuyết mang lại không chỉ có tuyết. Còn có —— gió! Chỉ cần có gió, đó là sân nhà của cô.
Không khí gấp khúc dưới đầu ngón tay cô, thân ảnh bất chợt vỡ thành một sợi gió, giây tiếp theo đã xuất hiện trong ‘mắt’ của bão tuyết, nơi lẽ ra là chân không yên tĩnh nhất, lại bị Mạc Như nhồi đầy những băng chùy xoay tròn. Trong khoảnh khắc Thích Ninh hiện thân, băng chùy bắn loạt, nhưng lại ngưng đọng kỳ dị cách cô ba tấc, như đâm vào một tấm khiên tròn vô hình.
“Mượn gió của cô một chút.” Cô nói nhẹ, lòng bàn tay ép xuống. Một cột lốc xanh đen ra đời dưới chân cô, cột gió chỉ to bằng cánh tay, nhưng như một con rồng tham lam, chui thẳng vào động mạch chính của bão tuyết. Hai luồng cực lực quay ngược chiều nhau lập tức cắn khớp, bông tuyết và lưỡi băng bị xé rách, nghiền nát, hóa thành bụi tinh thể đầy trời. Trong tiếng ma sát chói tai, bão tuyết của Mạc Như bị ‘rút sợi lột kén’ cứng rắn, lớp màn tuyết bên ngoài bắt đầu cuộn ngược, lộ ra khuôn mặt tái nhợt của cô.
Thích Ninh ngước mắt, đáy mắt phản chiếu viên băng hạch đang giãn nở nhanh chóng. Cô tay phải chụm ngón thành đao, xẹt chéo vào khoảng không, không khí nổ tung. ‘Cách’ một tiếng nhẹ, như có ai gõ vỡ một tấm gương vô hình. Lấy Thích Ninh làm tâm, toàn bộ không khí trong bán kính mười mét cùng lúc bị nén đến cực hạn, sau đó, sụp đổ vào trong, nổ tung ra ngoài. Ầm —! Cơn bão yên tĩnh cuốn qua, không khí bị đóng thành thể rắn trực tiếp nổ thành ức ức lưỡi dao trong suốt, xé nát bão tuyết của Mạc Như từ bên trong. Băng hạch bị chấn động lệch quỹ đạo, lao chéo xuống mặt đất, nổ ra một dòng sông băng nhỏ.
Mạc Như bị sóng xung kích thổi bay, tóc bạc xõa trong bụi tuyết, như một bông bồ công anh bị gió thổi tán. Cô quỳ một gối, khóe miệng rỉ máu, nhưng vẫn cố gượng giơ tay, muốn ngưng tụ lại một tấm băng khiên. Thích Ninh đã dịch chuyển tức thời đến trước mặt cô, đầu ngón tay nhẹ nhàng điểm vào trán cô. Một sợi gió dịu dàng phủi đi những hạt tuyết trên lông mi cô.
“Kết thúc rồi.”
Sợi gió đó chui vào tinh thần hải của Mạc Như, trực tiếp dập tắt dị năng đang sục sôi trong cơ thể cô. Mạc Như cứng người, rồi hoàn toàn mềm nhũn. Trong cơ thể cô, toàn bộ dị năng băng hệ từ từ rút đi, trở về im lặng. Lớp băng lan rộng ngừng phát triển, những bông tuyết giữa không trung hóa thành mưa phùn nhẹ nhàng, rả rích rơi lên hai người.
Mạc Như ngẩng đầu, nhìn Thích Ninh. Trong mắt cô, sắc sương, ngoan cường, bất cam, từ từ phai dần, cuối cùng hóa thành một mảng bình tĩnh trong trẻo. Cô mấp máy môi, muốn nói gì, nhưng lại ho ra một ngụm máu bầm.
“… Lần sau, tôi sẽ thắng.”
“Tôi chờ.” Thích Ninh giơ tay, kéo cô dậy.
Giọng trọng tài vang lên đúng lúc: “Thí sinh số 3081, Thích Ninh, chiến thắng quán quân!”
Giây tiếp theo, pháo lễ vang rền. Mười hai luồng khói màu vàng phun lên trời, dệt thành hình vương miện lớn trên không trung; Đàn drone kéo lấy đuôi sáng, ghép thành tên cô — QI NING. Đèn spotlight bất chợt chiếu vào cô, trong chùm sáng, những tinh thể băng lơ lửng lập tức khúc xạ ra muôn ngàn cầu vồng, như những viên kim cương vụn tôn vinh cô. Chim bay mang đến chiếc cúp vô địch thuộc về Thích Ninh, cúp được chạm khắc từ cả một khối thiên thạch sao, bên trong chảy mạch quang thể lỏng, lúc này theo nhịp thở của cô lúc sáng lúc tối, như một ngôi sao bị thuần phục.
Cô đưa tay ra, đầu ngón tay chạm vào bề mặt kim loại mát lạnh — Ầm! Toàn bộ đèn trường tắt phụt, chỉ còn chiếc cúp trong tay cô cháy sáng trong bóng tối. Mạch quang men theo cánh tay cô leo lên, cuối cùng nở ra trên đỉnh đầu một bông hoa khổng lồ, kết từ gió và ánh sáng. Bên rìa cánh hoa, Mạc Như đứng dưới sân khấu, tóc bạc nhẹ nhàng đung đưa trong gió, làm một khẩu hình không tiếng với cô: ‘Chúc mừng.’
Thích Ninh cười. Cô giơ cao chiếc cúp lên, trong khoảnh khắc đó, mười vạn tia laser từ mọi góc khán đài bắn lên bầu trời đêm, hội tụ thành một cột sáng xuyên thấu trời đất. Thích Ninh đứng ở trung tâm ánh sáng, nghe tiếng tim mình đập hòa cùng tiếng reo hò của khán giả, lâu không thể bình tĩnh lại.
Cuộc thi vẫn chưa kết thúc, tiếp theo giữa Mạc Như và Trầm Tinh Mộng sẽ thi đấu xác định á quân và quý quân. Còn Thích Ninh vừa bước xuống bục nhận giải, đã bị vô số phóng viên vây kín, cô chưa từng thấy cảnh này, không ứng phó nổi đã trực tiếp dịch chuyển tức thời bỏ trốn.
Trong bình luận phòng livestream, không biết ai bắt đầu khởi xướng, bắt đầu phân tích nếu Thích Ninh vào thi đấu nhóm người lớn có thể xếp thứ mấy. Có người nói vào không nổi top 100, cũng có người nói Thích Ninh dù ở nhóm người lớn cũng có thể xếp top 10.
[Mọi người, bảo bối Linh mới 15 tuổi, tại sao lại đi thi đấu nhóm người lớn, cho nó vài năm trưởng thành, chắc chắn nhóm người lớn cũng là quán quân được chứ?]
Cho đến khi lời này nói ra, mọi người mới lần lượt nhận ra, à phải, Thích Ninh mới 15 tuổi, là độ tuổi vừa giác tỉnh dị năng vẫn còn đang học tập, tại sao phải đi đến một nền tảng không thuộc về cô để thi đấu? Cô có thể giành được quán quân nhóm thiếu niên đã rất giỏi rồi, tại sao phải đặt áp lực lớn như vậy lên cô. Vì vậy mọi người lần lượt không còn thảo luận chủ đề này nữa.
Phía sau màn hình, Ngô Hiểu Lộ thầm lặng làm việc tốt không khoe danh, cô nói với các bạn cùng lớp đang xem livestream bên cạnh: “Linh Linh nói nó phát tài rồi, muốn mời mọi người đi ăn.” Cô lại quay sang nhìn Tống Tinh Thần: “Cậu có muốn cùng đến không? Đông người vui.” Tống Tinh Thần vui vẻ đồng ý.