Chương 89: Nhiệm Vụ Thất Bại
Khoảnh khắc tiếp theo, thân hình khổng lồ của Bách Mạo chợt cứng đờ, mọi động tác, mọi tiếng gầm đều im bặt. Năng lượng hỗn loạn trong cơ thể nó, vốn đang cuồng bạo, bỗng như bị một bàn tay vô hình mạnh mẽ ép cho phẳng lặng.
Tại vị trí hạch năng lượng ở ngực nó, một luồng ánh sáng tím thuần khiết, ôn hòa nhưng vô cùng mạnh mẽ bùng lên.
Một mảnh dị tinh nguyên cỡ ngón tay cái, tròn trịa, bên trong như có dòng sông sao lỏng lẻo chảy chậm rãi, từ từ, êm đềm bay ra, lơ lửng giữa không trung, tỏa ra những dao động năng lượng vừa khiến người ta rợn người vừa khao khát vô hạn.
Còn Bách Mạo, khi mất đi mảnh dị tinh nguyên chống đỡ, vô số mảnh xác dị chủng cấu thành cơ thể nó như lâu đài cát mất chất kết dính, bắt đầu sụp đổ nhanh chóng, tan rã, hóa thành tro bụi bay lả tả.
Trên chiến trường xuất hiện một sự tĩnh lặng kỳ lạ, ngắn ngủi.
Chỉ có mảnh dị tinh nguyên lơ lửng kia thầm lặng tỏa ra ánh sáng quyến rũ, trở thành tâm điểm của cả khu phế tích.
Thành công đến bất ngờ và tàn khốc như vậy khiến tất cả đều sững sờ.
Tuy nhiên, giây tiếp theo, dị tinh nguyên vỡ tan trước mặt mọi người.
Giọng thông báo của Hệ thống Tổ ong vang lên:
【Chỉ huy Thích Ninh nhiệm vụ thất bại.】
【Chỉ huy Phó Dư Hành nhiệm vụ thất bại.】
【Phá hoại giả Lăng Vi nhiệm vụ thành công.】
【Phá hoại giả Thạch Nhạc nhiệm vụ thành công.】
【Độc hành giả Mặc Linh nhiệm vụ thành công.】
Năm người đồng thời mất ý thức, khi mở mắt ra đã trở về trong khoang mô phỏng.
Tốc độ thời gian trong khoang mô phỏng nhanh hơn thực tế rất nhiều, nhiệm vụ vốn 72 giờ lại kết thúc sớm chưa đầy 12 giờ, điều này cả nhóm đều không ngờ tới.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về Mặc Linh, cô là người duy nhất biết rõ nguyên do.
Mặc Linh hơi cúi đầu, trong mắt vẫn vương chút bàng hoàng và buồn bã chưa tan. Đầu ngón tay vô thức co quắp, như vẫn còn cảm nhận được cảm giác ấm áp mềm mại của đứa trẻ khi ngủ trong lòng mình.
Cô hít một hơi thật sâu, giọng khàn khàn, từ từ nói: “Cô ấy tên là Chân Ngọc, là… người sống trong thời đại khai hoang.”
“Cô ấy nói với tôi, cô ấy sinh ra trong một gia đình cực kỳ trọng nam khinh nữ. Trong gia đình đó, toàn bộ ý nghĩa tồn tại của cô ấy dường như chỉ để làm nền và nuôi dưỡng em trai. Ngay cả cái tên cũng vì em trai mà đặt, Chân Ngọc là cái tên cô ấy tự đặt cho mình sau khi đến Khải Minh Tinh.”
“Sau đó, Lam Tinh đón nhận ngày tận thế, gia đình cô ấy đều chết, chỉ có cô ấy may mắn sống sót. Rồi sau đó, cô ấy theo đội di cư của quốc gia đến Khải Minh Tinh, tưởng có thể bắt đầu cuộc sống mới.”
“Thời điểm mô phỏng của Hệ thống Tổ ong, khởi nguồn của mọi chuyện chính là sự ra đời của Bách Mạo, con dị chủng đáng sợ cuối cùng chúng ta gặp. Chân Ngọc… vốn thuộc về Căn cứ Lê Minh.”
Giọng Mặc Linh trầm xuống, mang theo sự nặng nề khó tả: “Cô ấy tình cờ nghe được cuộc tranh cãi gay gắt của tầng lớp lãnh đạo căn cứ, nội dung là có nên đẩy cô ấy ra để hoàn thành một cuộc ‘hiến tế’ hay không.”
“Cơ thể cô ấy rất đặc biệt, chứa một nguồn năng lượng cực kỳ thuần khiết, dường như là thứ duy nhất có thể khắc chế Bách Mạo. Sự bất đồng trong tầng lớp lãnh đạo là, có người cho rằng hy sinh một mình cô ấy để đổi lấy hòa bình cho cả căn cứ và nhiều người hơn là một giao dịch ‘hời’, cũng có người phản đối.”
“Cô ấy sợ hãi… cô ấy đã trốn.” Ngón tay Mặc Linh run nhẹ: “Cuối cùng thoát khỏi gia đình nguyên sinh chỉ coi cô ấy là công cụ, cuối cùng sống sót trong ngày tận thế, thấy được hy vọng mới… cô ấy khao khát được sống hơn bất kỳ ai, dù thế giới này dị chủng hoành hành.”
“Nhưng sau đó… cô ấy biết được, Bách Mạo đã lần lượt hủy diệt hai cứ điểm lớn của con người, một là Căn cứ Lê Minh, còn lại là Khu trú ẩn Thâm Tỉnh.”
Trong phòng im phăng phắc, chỉ còn nghe thấy giọng nói nghẹn ngào của Mặc Linh.
“Sự day dứt và tự trách vô tận nuốt chửng cô ấy. Cô ấy đổ thảm họa này cho sự hèn nhát và bỏ trốn của mình lúc đó… cho rằng chính sự ích kỷ của mình đã dẫn đến cái chết của vô số người.”
“Còn về đứa bé…” Mặc Linh ngập ngừng, trong mắt ánh lên những tia nước phức tạp, “Đó là do Hệ thống Tổ ong… mô phỏng ra từ khát khao sâu thẳm nhất trong lòng tiền bối Chân Ngọc.”
“Cô ấy khao khát được yêu thương, khao khát có người thân thực sự, cùng chung dòng máu. Cô ấy muốn một đứa con gái, một đứa con gái mà cô ấy sẽ dành tất cả để yêu thương, tuyệt đối không để con lặp lại số phận của mình.”
“Hệ thống Tổ ong… chỉ dùng cách này để lấp đầy khoảng trống đau đớn nhất trong tâm hồn cô ấy, và… cũng cung cấp vật tế hoàn hảo nhất và tàn khốc nhất cho cuộc cứu chuộc mà cô ấy cho là phải hoàn thành.”
Lời dứt, căn phòng chìm trong im lặng kéo dài.
Phó Thanh lẩm bẩm lặp lại cái tên này, cảm thấy có chút quen thuộc: “Chân Ngọc, Chân Ngọc…”
Đột nhiên, như nhớ ra thông tin quan trọng nào đó, bà ngẩng phắt đầu lên, mắt lóe lên tia xác nhận: “Là cô ấy! Chân Ngọc… cô ấy chính là người đầu tiên tình nguyện trở thành người thử nghiệm kết nối ý thức từ thời kỳ đầu xây dựng Hệ thống Tổ ong!”
Thích Ninh lập tức nắm bắt được thông tin quan trọng ẩn chứa trong câu nói này, truy vấn: “Người đầu tiên? Thưa cô, ý cô là… những ‘người’ xuất hiện trong Hệ thống Tổ ong không hoàn toàn là nhân cách ảo được mô phỏng, mà có một số từng là người thật?”
“Đúng vậy,” Phó Thanh khẳng định gật đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc và sâu xa, “Hệ thống Tổ ong thời kỳ đầu khác xa bây giờ, lúc đó nó không phải hệ thống huấn luyện, chỉ là một kho lưu trữ ý thức khổng lồ, hay nói đúng hơn là vật chứa của Kế hoạch Bảo tồn Ý thức Số.”
Bà nhìn quanh những khoang mô phỏng lạnh lẽo, tiếp tục giải thích: “Vì vậy, những ‘người’ các em gặp trong hệ thống, tình hình rất phức tạp, một số thực sự là nhân cách ảo do Hệ thống Tổ ong tạo ra theo nhu cầu.”
“Nhưng một phần khác, suy nghĩ, cảm xúc, thậm chí một phần ký ức của họ đều bắt nguồn từ những con người thật đã tình nguyện hiến tặng bản mẫu ý thức trong thời kỳ đầu xây dựng hệ thống. Chân Ngọc chính là một trong số đó.”
Phó Thanh quay sang nhìn Thích Ninh và Phó Dư Hành, “Biết vì sao nhiệm vụ của hai đứa thất bại không?”
Phó Dư Hành trầm ngâm một lát, thăm dò trả lời: “Vì chúng em đã không giết được Bách Mạo và lấy được dị tinh nguyên trước khi tiền bối Chân Ngọc hoàn thành hiến tế?”
Trong mắt Phó Thanh lóe lên một tia thất vọng khó nhận ra, bà không đáp, ánh mắt chuyển sang Thích Ninh.
Trong mắt Thích Ninh, sự mơ hồ ban đầu dần tan biến, thay vào đó là sự hiểu rõ ràng rành mạch: “Bởi vì một chỉ huy hợp cách không nên đạt được mục tiêu bằng cái giá hy sinh bất kỳ cá nhân nào. Điều chúng em nên làm nhất lúc đó… không phải giúp cô ấy hoàn thành hiến tế, mà là ngăn cản cô ấy.”
Phó Thanh cuối cùng chậm rãi gật đầu, giọng trầm ổn mà mạnh mẽ:
“Đúng vậy.”