Chương 69: Chế độ địa ngục
Lạc Cửu vội ho một tiếng, “Ý của họ là, bồi thường Canh Tý đã lấy của Đại Thanh chúng ta không ít tiền, mấy tên dương nhân này quả thực muốn diệt vong Đại Thanh.”
Lạc Cửu lén bấu nhẹ tay Chung Gia Linh và Phùng Kỳ, ra hiệu cho hai người chú ý lời nói.
Những người này là người thời Thanh thực thụ, rất khác với người thời Thanh trên mạng internet.
Họ tự coi mình là thần dân của Đại Thanh, nghe không nổi những câu như “Đại Thanh mất rồi”.
Trình Dao Dao thì thầm bên tai họ: “Bồi thường Canh Tý, chính là cái ‘Điều ước Tân Sửu’ nhục nước mất quyền.”
Điều ước Tân Sửu quy định, triều đình nhà Thanh phải bồi thường cho các nước bạc trắng 4,5 ức lượng, trả trong ba mươi chín năm, gốc lẫn lãi tổng cộng 9,8 ức lượng. Khoanh vùng Đông Giao Dân Hạng làm khu vực công sứ, không cho phép người Tung Của cư trú...
Khi Lạc Cửu nhắc đến bồi thường Canh Tý, trong khoang thuyền tiếng thở dài rền rĩ, thậm chí có người nức nở khóc.
Bác Thích ngửa đầu, đôi mắt già mờ nhưng vẫn chảy ra hai hàng lệ đục, “Trời không phù hộ Đại Thanh ta, chúng ta đánh không lại dương nhân. Đành phải cắt đất bồi thường, mặc người ức hiếp. Nước yếu dân không sống nổi, không thì sao chúng ta phải lìa quê hương?”
Cốc Đại Lực tiếp lời: “Bọn dương nhân này ngang ngược, ngay trên đất nước chúng ta mà lập tô giới, còn cắm bảng ghi ‘Người Hoa và chó không được vào’. Hừ, tôi thật căm hận!”
“Ai không hận?”, Lạc Cửu nói: “Sự sỉ nhục này sẽ được viết vào sách giáo khoa, để người dân đời đời ghi nhớ. Để con cháu mai sau khắc cốt ghi tâm, nước yếu thì bị người chà đạp, nước mạnh mới giữ được thể diện. Món nợ này, rồi có một ngày chúng ta sẽ đòi lại.”
Bác Thích lau nước mắt, “Sẽ có ngày đó sao? Đại Thanh còn mạnh lên được không?”
Lạc Cửu nói rõ ràng: “Từ Hạ Thương Tây Chu đến Đường Tống Nguyên Minh Thanh, bánh xe lịch sử lăn mãi, quốc hiệu đổi thay mấy lần. Chỉ cần nhân dân còn mãi, thì hà tất phải chấp nhất là Thanh hay gì khác?
Chỉ cần dân tộc Trung Hoa sinh sôi không ngừng, còn sợ không có ngày hùng mạnh sao?
Dương nhân dùng súng ống cướp đi tất cả, nếu chúng ta cũng có súng ống, thì không thể đoạt lại tất cả sao?”
Một phen nói, khiến khoang thuyền rơi vào tĩnh lặng ngắn ngủi.
Bác Thích trầm mặc một lát, “Cô nương có chí hướng tốt, nghe như có đọc sách.”
Lạc Cửu “ừm” một tiếng, tùy tiện bịa: “Nhà có mời thầy dạy, đọc sách được vài năm.”
Cốc Đại Lực tò mò hỏi: “Sao trước đây chưa gặp mấy cô? Đã hơn ba tháng rồi, tôi không nhớ trên thuyền có mấy cô gái lớn như vậy. Mấy cô lên thuyền từ đâu?”
Đồ tốt, Chung Gia Linh trong bóng tối trừng mắt nhìn hắn. Biết hắn nhiều chuyện vậy thì không cho nước uống, quả báo ơn trả oán.
Lạc Cửu bình thản đáp: “Mấy hôm trước bệnh lười động, chúng tôi ngày thường ít nói, cứ ở trong góc, không quen với mọi người, nên các ông không để ý cũng thường. À, các ông lên thuyền từ đâu?”
Có người nói Quảng Châu, có người nói Hồng Kông. Lạc Cửu đoán chắc chỉ hai nơi đó, bèn đáp: “Chúng tôi cũng lên thuyền từ Quảng Châu.”
Những người bên cạnh lần lượt tự giới thiệu, “Tại hạ Tế Nam Đinh Hoa, đa tạ mấy cô nương hào phóng tặng nước.”
“Tại hạ Thanh Đảo Tôn Vũ.”
“Tại hạ Thiên Tân Khúc Tỏa.”
...
Bốn người đối mắt, ăn ý chắp tay, “Tại hạ Giang Thành Lạc Cửu, mấy người đây đều là đồng hương của tôi.”
“Tại hạ Trình Dao Dao, ra mắt chư vị.”
“Tại hạ Chung Gia Linh, xin chào.” Nói xong, Chung Gia Linh động vào khuỷu tay Phùng Kỳ. Phùng Kỳ nhìn cảnh tượng này, suýt cười phá lên.
Không ngờ, có một ngày phải tự giới thiệu với người thời Thanh.
Cô ta xoang họng một tiếng, “Tại hạ Phùng Kỳ, bái kiến chư vị.”
Bác Thích hỏi: “Mấy cô có đọc sách, nhà mời nổi thầy, chắc gia đình khá giả, sao lại đến đây?”
Phùng Kỳ thở dài, “Chuyện dài lắm, không biết sao lại tới đây.”
Chu Cửu Muội nghe họ nói hồi lâu, lúc này không nhịn được nói chen: “Em và chị cũng vậy. Tụi em cùng cậu ra ngoài làm công, không biết sao bị người đánh ngất, tỉnh dậy đã ở trên thuyền.”
Chung Gia Linh vội nói: “Đúng đúng đúng, tụi tôi cũng gần vậy, tỉnh dậy đã trên thuyền.”
Trình Dao Dao quan sát sắc mặt Bác Thích, “Hình như ông tự nguyện lên thuyền?”
Bác Thích gật đầu, “Dương mãi bạn nói, ra ngoài làm công, làm tốt một năm có thể kiếm mấy trăm lượng.
Tôi định còn sức, làm dăm năm.
Bà xã tôi bị lao phổi, con trai út sinh ra lại có tật ở chân, tôi chỉ mong sớm kiếm đủ tiền mua thuốc chữa bệnh cho họ.”
Lạc Cửu giật thót trong lòng, “Cái thuyền này... chẳng lẽ là đi Kim Sơn?”
Bác Thích cười khổ, “Trên đời này làm gì có Kim Sơn? Đều lừa bọn ngốc mơ làm giàu thôi.”
Lạc Cửu vừa định thả lỏng, ông lại nói: “Thuyền này đi sang nước Anh, chúng tôi đi sửa đường sắt. Mãi bạn nói một tháng ít nhất cũng kiếm được mười lượng bạc.”
Bác Thích nhìn khoảng sáu mươi tuổi, nói câu này, nếp nhăn trên mặt giãn ra, đầy hy vọng về tương lai.
Lạc Cửu im lặng không nói, chỉ vùi đầu vào lòng bàn tay, né tránh trong chốc lát.
Cuối cùng cũng hiểu, con thuyền này là thuyền lao động.
Đế quốc chủ nghĩa cướp bóc vàng bạc châu báu và đất đai chưa đủ, còn đem đi hàng chục vạn lao động trong nước.
Những kẻ gọi là mãi bạn, trong lịch sử nổi tiếng thối tha.
Chúng là lũ lừa đảo thuần túy, lường gạt, lợi dụng lòng mong muốn tìm việc của đồng bào, dụ dỗ họ lên một con thuyền không đường về.
Cái gọi là đầy vàng, sẽ có thù lao cao, tất cả đều giả. Lên thuyền thành cá trên thớt dưới họng súng dương nhân, muốn chạy không được, muốn kiếm tiền thì lại không có tiền.
Họ sẽ bị roi vọt, làm công việc cực nhọc nhất, tưởng được lãnh lương?
Không, nhanh thôi sẽ có người bảo họ, tiền lương của họ phải trả trước phí thuyền, phí cơm, phí đầu người...
Đủ thứ danh mục, giam chân người lao động Hoa kiều chất phác ở xứ lạ, đến chết cũng không thể về nước.
Làm sao đây?
Chỉ trong chốc lát, Lạc Cửu cảm thấy như bị một vạn cú đả kích.
Bọn họ xuyên đến một triều đại chế độ địa ngục, cuối thời Thanh, hoàn toàn biến thành xã hội nửa phong kiến nửa thuộc địa.
Vị trí là đất khách, người không quen đất lạ.
Lạc Cửu đẩy xác chị của Chu Cửu Muội sang bên, “Xin lỗi, dịch chút.”
Cô nằm luôn xuống, xác chết với cô đã không còn đáng sợ, mọi thứ sắp tới mới là đáng sợ.
Chung Gia Linh thận trọng nằm xuống cạnh cô, nhẹ nhàng an ủi: “Đừng lo, tôi từng du lịch Anh, ngoài đồ ăn khó nuốt thì cũng tạm.”
Lạc Cửu cười bất lực, “Con thuyền này không đưa chúng ta đi du lịch đâu. Thế kỷ 21 còn có phân biệt chủng tộc, thời này họ càng không coi chúng ta là người. Họ sẽ gọi chúng ta là heo con heo hoa, sẽ đối xử như nô lệ.”
Chung Gia Linh cắn lưỡi, “Vậy làm sao? Chúng ta chạy đi?”
“Biển mênh mông, chạy đi đâu? Đợi vào bờ rồi tính.”
Lạc Cửu dặn dò gì đó vào tai Trình Dao Dao. Trình Dao Dao biến mất một lát, nhanh chóng mang ra một ít quần áo kiểu Trung cũ rách.
Lúc này tối thui, dù sao người khác cũng không nhìn thấy.
Bốn người thay đồ phù hợp hơn với thời này, tóc đều búi lên, khẩu trang cũng dùng khăn quàng che, giày đổi thành giày vải.
Nhưng Lạc Cửu vẫn thấy chưa đủ, so với những người yếu ớt xung quanh, họ quá sạch sẽ quá khỏe mạnh.
Cô thò tay vào góc quệt một nắm tro, bôi lên mặt từng người.
Trình Dao Dao nghiến răng, lột áo ngoài của mấy người chết gần đó, mang vào không gian khử trùng, rồi lấy ra cho mọi người mặc.
Một hồi lộn xộn, bốn người thay hình đổi dạng nằm trên ván gỗ, tháo kính nhìn đêm, nhắm mắt, suy nghĩ lắc lư theo sóng biển.
Phùng Kỳ: “Sao đây?”
Lạc Cửu: “Cô ngủ trước đi, tôi nghĩ cách.”
Trình Dao Dao vừa định ngủ, Lạc Cửu bỗng kéo áo cô, “Nãy cô đi xem ai kia chưa?”
“Ai?”, Trình Dao Dao nhất thời chưa phản ứng kịp.
Lạc Cửu nhắc, “Phúc Bảo, nó mở mắt chưa?”