Chương 99: Chúc Mừng Năm Mới
Sau bữa tối, trời đã tối hẳn.
Ngoài cửa sổ, một chùm pháo hoa rực rỡ bỗng bừng sáng, tiếp đó là quả thứ hai, quả thứ ba.
Tướng quân Trần dìu bà lão, bước tới bên cửa sổ.
Bà Ngô tựa đầu vào vai chồng, ngẩn ngơ nhìn ánh sáng ngoài kia, gương mặt rạng rỡ nụ cười hạnh phúc.
Tướng quân Trần khẽ vỗ lưng bà, đường nét bên mặt dưới ánh pháo hoa trở nên vô cùng dịu dàng.
Thứ ông bảo vệ, chưa từng là một căn cứ thép lạnh lẽo.
Mà là ánh đèn của muôn nhà, và từng con người dưới ánh đèn ấy.
Các cô gái lặng lẽ lui ra khỏi phòng, khẽ khép cửa lại.
Không khí lạnh lẽo ngoài hành lang khiến đầu óc đang rối bời của họ tỉnh táo hơn chút.
Vương Phong đã đợi sẵn ngoài cửa từ lâu, trên người vương vấn hơi lạnh của màn đêm.
Anh không hỏi gì, chỉ đưa tới một chiếc hộp đựng thức ăn nặng trĩu.
“Phu nhân của tướng quân nhờ tôi đưa cho các cô, nói là sủi cảo đã gói lại.”
Diệp Giai lặng lẽ nhận lấy.
Không khí chìm trong im lặng kéo dài.
Mãi lâu sau, Vương Phong mới cất tiếng, giọng không chút cảm xúc, như đang trình bày một bản báo cáo lạnh lùng.
“Con gái và con rể của tướng quân... vào tuần đầu khi tận thế bùng nổ, vì che chở cho dân chúng rút lui...”
Anh khựng lại một chút.
“Đã hy sinh.”
“Đứa nhỏ, cũng không thể tìm thấy.”
Ra khỏi nhà Tướng quân Trần, pháo hoa điện tử trên bầu trời Căn cứ Vòm Sắt rực rỡ bay lên, từng đóa, từng đóa, lặng lẽ nở rộ giữa trời đêm u ám, rồi lặng lẽ tắt.
Xung quanh là tiếng reo hò náo nhiệt, là sự mong chờ và hò hét của mọi người dành cho năm mới.
Nhưng sự náo nhiệt này chẳng liên quan gì đến bốn người họ.
Trong hộp là sủi cảo do chính tay Bà Ngô gói, nặng trĩu, đè lên tay Diệp Giai, càng đè nặng lên lòng mỗi người.
Một tiếng quát hào sảng cắt ngang dòng suy nghĩ nặng nề của bốn người.
Không biết Tần Tranh từ đâu chui ra, tay xách hai chai rượu mạnh đã mở nắp, phía sau là một đám lính đánh thuê Dã Hỏa ồn ào.
Cô liếc mắt một cái đã nhìn ra mấy cô gái này có gì đó không ổn, không nói lời nào, một tay một người, kẹp luôn cánh tay Diệp Giai và Đường Lạc Ngôn, lôi thẳng về phía đống lửa lớn giữa quảng trường.
“Đi! Chuyện to đến mấy cũng phải uống xong chén này đã!”
Đám lính đánh thuê lập tức hùa theo.
“Uống! Uống! Uống!”
Sự nhiệt tình thô lỗ mà thẳng thắn này xua tan nỗi buồn đang vương vấn trong lòng.
Tần Tranh kéo họ nhập vào bữa tiệc lửa trại.
Một gã vạm vỡ mặt đỏ bừng vì rượu, nhìn thấy Diệp Giai, mượn hơi men lên tiếng trêu chọc: “Đội trưởng, mấy cô nàng này da mịn màng thế, có làm được không? Hay là đấu tay đôi với tôi một ván?”
Tần Tranh đạp một phát vào mông gã, vừa cười vừa mắng: “Mày muốn chết à! Muốn thử thì lên đi, thua thì đừng có khóc đấy!”
Đám lính đánh thuê bỗng nhiên hứng thú, dọn sạch một cái bàn, vây quanh kín mít ba tầng.
“Nào nào! Cược một gói lương khô, tôi cá anh Lý thắng!”
“Tôi cá cô em này thắng! Đầu óc anh Lý sớm đã ngâm trong rượu rồi!”
Diệp Giai vốn chẳng có hứng thú gì, bị khích một phen, cảm xúc dồn nén bấy lâu cuối cùng cũng tìm được nơi trút, máu nóng bốc lên.
Cô xắn tay áo lên, để lộ cẳng tay đầy đặn, một chân đạp lên ghế, đập tay xuống bàn.
“Đấu thì đấu!”
“Rầm!”
Khuôn mặt gã vạm vỡ đầu tiên còn chưa kịp từ ngỡ ngàng biến thành đau đớn, cổ tay đã bị đè chặt xuống mặt bàn.
Không tới một giây.
Cả trường im lặng một thoáng, rồi tiếng reo hò càng lớn bùng nổ.
Gã vạm vỡ ôm cổ tay, đau đến nhăn nhó, nhìn Diệp Giai như gặp ma.
“Mẹ nó! Chơi lại!”
“Người tiếp theo!”
Diệp Giai như được lên dây cót, đấu một người rồi lại một người.
“Rầm!” “Rầm!” “Rầm!”
Cái bàn bị đập vang trời. Những tên lính đánh thuê thường ngày còn có thể vác súng máy hạng nặng quét bắn, thế mà dưới tay cô chẳng khác gì gà con, bị hạ gục dễ dàng.
Mấy gã lực lưỡng giỏi nhất của cả Đội lính đánh thuê Dã Hỏa đều bị đánh bại sạch.
Diệp Giai thổi một cái lên nắm đấm chẳng có bụi nào, đảo mắt nhìn quanh, nhướng mày.
“Còn ai nữa không?”
Cả trường vang lên tiếng huýt sáo thán phục, ngay cả Tần Tranh cũng nhìn đến hóa đá, rồi bật cười ha hả.
Không khí hoàn toàn được đốt cháy.
Đường Lạc Ngôn bị đám người đẩy lên sân khấu tạm bợ được dựng từ những thùng hàng.
“Mỹ nữ! Hát một bài đi!”
“Hát bài nào sôi động vào!”
Đường Lạc Ngôn vuốt lại mái tóc, ngồi xuống giữa muôn ánh nhìn. Cô không hát những khúc ca hùng tráng, mà chỉ cầm lên một cây đàn ghi-ta cũ ở góc phòng.
Ngón tay khẽ gảy, một giai điệu dịu dàng chậm rãi tuôn chảy.
Giọng cô không mấy cao vút, nhưng được bọc trong tinh thần lực, như một cơn gió ấm áp, thổi qua lòng mỗi người trên quảng trường.
Cô hát một bản dân ca rất cũ, về đêm tuyết, về bếp lửa, về phương xa, về quê nhà.
Tiếng hát ấy xoa dịu những tổn thương và mỏi mệt sâu thẳm nhất trong lòng người nghe.
Những tên lính đang đọ rượu đặt chén xuống, dựa vào vai đồng đội, ánh mắt thẫn thờ.
Những binh sĩ đang tuần tra đứng khựng lại, tựa lưng vào tường, gỡ mũ bảo hiểm xuống, khóe mắt đỏ hoe.
Nhiều người lặng lẽ lắng nghe, có người lấy tay che mặt, bờ vai khẽ rung lên không thành tiếng.
Đây là sự an ủi xa xỉ nhất giữa thời tận thế.
Không ai chú ý rằng, trong góc đám đông, Hứa Du Du đang ngồi xổm trên mặt đất.
Cô đưa tay ra, lòng bàn tay hướng xuống mặt đất.
Nước băng tan ra từ đống lửa trại, hòa lẫn với những mảnh kim loại phế thải, đang lặng lẽ bay lơ lửng.
Chúng tụ lại, xoay tròn, dưới sự điều khiển của Hứa Du Du, không ngừng bị tách ra, tổ hợp lại, tạo hình.
Khi nốt nhạc cuối cùng của Đường Lạc Ngôn vừa dứt, tất cả mọi người đều chìm trong nỗi buồn và hơi ấm kéo dài.
“Nhìn kìa kìa!”
Không biết ai đã hét lên một tiếng.
Mọi người nhìn theo hướng tay người đó chỉ, đồng loạt kêu lên kinh ngạc.
Bên cạnh đống lửa, không biết từ lúc nào, đã dựng lên một tác phẩm điêu khắc khổng lồ.
Đó là một đóa hồng đang nở rộ, mỗi cánh hoa đều được tạo nên từ băng tinh khiết, còn nhụy hoa và đường gai thì là những mảnh kim loại phế thải.
Dưới ánh lửa bập bùng, những tinh thể băng khúc xạ ra ánh sáng bảy màu, sự cứng lạnh của kim loại và sự trong veo của băng hòa quyện hoàn hảo, đẹp đến huyền ảo, rung động lòng người.
Đây trở thành cảnh tượng khó quên nhất của đêm giao thừa tại Căn cứ Vòm Sắt.
“Đông... Đông... Đông...”
Tiếng chuông lúc mười hai giờ đêm vang lên đúng giờ.
Năm mới đã đến.
Tất cả mọi người dừng lại động tác, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời rực rỡ không bao giờ tắt, được dệt nên bởi pháo hoa điện tử.
Mộc Mộc nhìn những người chị em đang dựa vào nhau bên cạnh, Diệp Giai chia cho mọi người bát sủi cảo vẫn còn ấm, Đường Lạc Ngôn dựa vào vai Diệp Giai ngân nga một bài hát lạc điệu, còn Hứa Du Du thì lặng lẽ ngắm nhìn tác phẩm của mình.
Trong mắt họ, đều phản chiếu ánh sáng của pháo hoa.
“Chúc mừng năm mới.” Mộc Mộc khẽ nói.
“Chúc mừng năm mới!” Ba người đồng thanh đáp.
Mộc Mộc giơ ly của mình lên, uống cạn rượu trong ly.
Hắc Phong Mạc, Thần Chi Nguyên, Phương Châu...
Những thứ nặng nề này, đều được tạm gác lại sau đầu trong đêm nay.
Để bảo vệ những gì trước mắt, bảo vệ người nhà của cô.
Đừng nói là người, dù là thần, cũng giết cho mà xem.