Chương 2: Ngủ say ba năm
Thị lực hoàn toàn không bị ảnh hưởng.
Hạ An vô thức đưa tay lên mắt, rồi quay người nhìn thứ giống như cái đuôi kia. Cô khẽ động tâm niệm, cái đuôi liền ve vẩy qua lại, linh hoạt như chính tay mình vậy.
Cô túm lấy cái đuôi, cẩn thận quan sát. Đuôi dài hơn một mét, nếu không dựng lên thì sẽ chạm đất, độ dày khoảng ba xen-ti-mét, phần chóp hơi to hơn một chút. Khi dồn lực vào đầu đuôi, phần cuối bỗng tách ra làm ba mảnh như cái miệng, bên trong chi chít những chiếc răng nhỏ sắc nhọn.
Hạ An như chợt nghĩ ra điều gì, cô chạy lại bên xác chết, đưa cái đuôi lên chỗ trán, so sánh một lúc. Vết thương khớp với nhau đến kinh ngạc.
Sau đó là một khoảng im lặng dài. Hạ An lúc này mới nhận ra, nhà mình có hai người chết, mà có thể chính tay cô giết, vậy mà cô chẳng hề sợ hãi, cũng chẳng thấy áy náy hay đau buồn.
Mọi thứ dường như là lẽ đương nhiên, điều này hiển nhiên không bình thường.
Nhưng cô cũng không lãng phí thời gian suy nghĩ, liền xoay người thu dọn đồ đạc.
Dù đã xảy ra chuyện gì, nơi này không thể ở lại được nữa.
Bước vào phòng ngủ, trần nhà chưa sụp hẳn, một số đồ đạc còn nguyên vẹn.
Cô lôi ra mấy bộ quần áo bốc mùi ẩm mốc mặc vào, rồi đội mũ lưỡi trai và đeo kính râm tìm được. Hai thứ này che gần nửa khuôn mặt. Cô lại cuộn cái đuôi quanh người như thắt lưng, phủ thêm lớp áo bên ngoài, nhìn qua khó mà nhận ra sự khác thường.
Cô lấy ba lô, nhét vào vài thứ có thể cần dùng. Tiếc là trong đống đá vụn chẳng có gì giá trị, phần lớn đã mất hoặc hỏng.
Cô lại lục lọi trên người hai xác chết, tình cờ phát hiện một cuốn sổ giống như nhật ký, trên đó viết nguệch ngoạc mấy chữ “Cẩm nang sinh tồn thời mạt thế”.
Cảm giác có vẻ hữu ích, cô cất đi.
Ngoài ra còn tìm được một con dao găm và một ít thức ăn.
Thu dọn xong, Hạ An không ngoảnh lại mà rời đi.
Vừa ra khỏi cửa, cô lập tức cảm nhận được sự bất thường.
Không một bóng người, chẳng có ai cả.
Xung quanh tràn ngập sự đổ nát, hoang vắng, chết chóc.
Cô bước trên đường lớn, trước mắt là một khung cảnh xa lạ đến tột cùng. Những con phố từng nhộn nhịp giờ đã hoang tàn, vô số thực vật phá vỡ lớp bê tông, vươn lên điên cuồng, hòa quyện với thành phố thép, như thể đã bị bỏ hoang hàng chục, hàng trăm năm.
Nhưng thực tế, cô chỉ ngủ ba năm mà thôi.
Đúng vậy, ba năm.
Lật giở cuốn nhật ký trên tay, Hạ An cảm giác như đang mơ.
Ba năm trước, khi biến dị toàn cầu bắt đầu, Hạ An vẫn còn chút ấn tượng. Kết hợp với những gì cuốn cẩm nang viết, cô nhanh chóng hiểu được cái gọi là “tai biến”.
Thời kỳ đó, khắp nơi trên thế giới đột nhiên xuất hiện nhiều vết nứt. Những vết nứt này tự dưng hiện ra, giống như túi da đựng thức ăn, nhét đầy rồi lại nhét tiếp, cho đến khi túi rách ra, thức ăn vương vãi khắp nơi.
Cứ như vậy, một luồng năng lượng không xác định, cùng với sinh vật gọi là “ác thai”, bắt đầu xâm chiếm Trái Đất.
Sự xuất hiện của những “dị năng lượng” đó khiến sinh vật toàn cầu tiến hóa vượt bậc. Con người không còn đứng trên đỉnh kim tự tháp, địa vị tuột dốc không phanh, không gian sinh tồn trở nên mong manh.
Còn việc cô thoát ra từ cái nhộng thịt kỳ lạ kia, chính là vì đã bị ác thai nuốt chửng.
Cuốn cẩm nang viết rằng những kẻ thoát ra từ nhộng thịt đều bị gọi là “quái vật”. Quái vật không thể ngưng tụ lõi năng lượng, dị năng lượng trong cơ thể chúng hỗn loạn, cuồng bạo, tràn ngập khắp mọi nơi.
Dưới ảnh hưởng của nguồn năng lượng này, chúng thường mất đi lý trí, sau khi phá kén sẽ cực kỳ điên cuồng, không thể giao tiếp.
Nhưng điều kỳ lạ là, dù dị năng lượng khiến chúng phát điên, chúng vẫn bị nó thu hút, điên cuồng tranh giành thức ăn.
Hạ An sờ cái đuôi sau lưng, chìm vào suy nghĩ.
Nếu những gì cuốn cẩm nang viết là thật, thì chẳng phải bây giờ cô đã là quái vật rồi sao? Nhưng cô chẳng thấy mình điên rồi đến mức nào.
Dù tâm lý có thay đổi, nhưng chưa đến mức thấy gì giết nấy.
Chẳng lẽ vì cô không phải phá kén tự nhiên, mà là do ngoài ý muốn phá kén sớm?
“Thôi bỏ đi.” Cô cất cuốn cẩm nang.
Dù sao nghĩ mãi cũng không ra, tạm thời tìm chỗ trú chân đã, rồi tính tiếp chuyện tương lai.
Hai ngày trôi qua nhanh chóng.
Hạ An lặng lẽ bước trên đường, đã hai ngày kể từ khi rời khỏi nhà. So với trước, sắc mặt cô tái nhợt hơn.
Vì đói.
Thức ăn tìm được trên xác chết cô đã ăn, nhưng không hề giảm cơn đói, ngược lại còn khiến dạ dày sưng đau, cuối cùng phải nôn hết ra ngoài, chẳng tiêu hóa được chút nào.
Cơ thể cô đã xảy ra biến dị nào đó, khiến cô không thể ăn những thứ này.
Cô cảm nhận được sức lực trong người đang cạn kiệt, nếu không sớm nạp năng lượng, sẽ xảy ra chuyện khó lường.
“Ai đó?”
Hạ An đột ngột dừng bước. Ngay lúc nãy, một cảm giác như dòng điện chợt ập đến, nhưng không hề nguy hiểm.
Chỉ là phía sau cô, ở đâu đó, dường như có thứ gì đang bám theo.
Cô chưa kịp quay lại kiểm tra, thì phía trước bỗng có một bóng người gọi cô.
“Hạ An, là Hạ An phải không?”
Bóng người chạy về phía cô, loạng choạng vài bước.
Hạ An thăm dò: “Ôn Bác Dung?”
Đây là người đầu tiên cô gặp trong hai ngày qua, mà lại là người quen.
Ôn Bác Dung có vẻ rất vui: “Là tôi, là tôi. Trời ơi Hạ An, tôi thấy dáng vẻ giống cậu, lúc nãy còn không dám chắc. Cậu chạy đi đâu vậy? Chúng ta đã ba năm không gặp rồi nhỉ.”
Hạ An quan sát Ôn Bác Dung. Anh ta khác với trong ký ức của cô, gầy đi nhiều, má hõm sâu, da vàng vọt, đeo cặp kính nứt. Giọng nói có vẻ vui mừng, nhưng ánh mắt lại trống rỗng.
Cô không trả lời rõ ràng, đánh trống lảng: “Sao anh lại ở đây?”
“Tôi ra ngoài tìm ít vật tư. Mà nói mới nhớ, đồng đội của cậu đâu? Sao chỉ có mình cậu vậy?”
Ôn Bác Dung nhìn quanh, như đang tìm kiếm ai đó.
“Đừng tìm nữa, không có đồng đội, chỉ có mình tôi.”
Ôn Bác Dung sững người, cười gượng: “Thì ra là ‘kẻ độc hành’.”
Hạ An không biết anh ta định làm gì, nên không đáp.
Thấy Hạ An không nói gì, không khí có chút kỳ lạ. Ôn Bác Dung cúi đầu, ánh kính phản chiếu ánh nắng, không rõ vẻ mặt.
“À, cậu và em gái tôi lâu rồi không gặp nhỉ, hay là qua thăm con bé một chút?”
Trong lòng Ôn Bác Dung có chút sốt ruột, nhưng nói nhiều quá dễ khiến người khác nghi ngờ, nên chỉ đành âm thầm quan sát phản ứng của Hạ An.
Hạ An suy nghĩ một lát.
Ôn Bác Tuyết là em gái của Ôn Bác Dung, hai anh em sống cùng nhau, nương tựa lẫn nhau. Quan hệ giữa Hạ An và cô ấy cũng khá tốt.
Huống hồ bây giờ cô cũng chẳng có nơi nào để đi, đi theo xem thử cũng không sao, lại có thể hiểu thêm tình hình hiện tại. Chỉ dựa vào cuốn cẩm nang sinh tồn thời mạt thế kia thì thông tin quá ít, huống chi những gì viết trong đó chưa chắc đã đúng. Nghĩ vậy, cô đồng ý.
Ôn Bác Dung có vẻ càng vui hơn, như thể bạn bè nhiều năm gặp lại.
Hai người cùng đi về phía khách sạn.
Phía sau họ, cách đó không xa, một chân chó to khỏe lặng lẽ rụt lại.