Chương 11: Cốt truyện – Thành phố tang thi 1
Tống Nghênh lái xe phóng vụt qua, không chút kiêng dè, nhanh chóng lao về phía thành phố. Dọc đường cũng không thấy con tang thi nào.
Không biết là bị dẫn đi đâu rồi, hay do trước kia yêu cầu ở nhà nên sau khi ra ngoài khu vực nhà ga vắng người. Ra khỏi nhà ga có thể thấy đây hẳn là một nhà ga mới xây, xung quanh chẳng có cơ sở hạ tầng nào cả.
Theo dẫn đường, từ nhà ga đến thư viện ít nhất phải mất một tiếng lái xe. Sau khi đến gần thành phố, Tống Nghênh không còn lái điên cuồng như trước nữa. Càng vào sâu trong thành phố, càng thấy rõ sự hoang tàn của nơi này.
Trên đường, xe cộ bỏ hoang dần nhiều lên. Lúc đầu Tống Nghênh còn có thể vòng tránh, nhưng đến gần trung tâm thành phố thì xe đã chặn kín mặt đường, không thể lái vào được nữa. Tống Nghênh đành xuống xe, cất xe đi rồi đi bộ đến thư viện. Dẫn đường hiển thị rõ đoạn đường còn lại, rất gần.
Điều khiến Tống Nghênh thấy lạ là rõ ràng đây là thành phố tang thi, vậy mà không thấy một con tang thi nào. Ngay cả trung tâm thành phố, nơi đáng lẽ đông người nhất, cũng không gặp con nào, thật kỳ quái.
Đi bộ gần mười phút, Tống Nghênh nhìn thấy thư viện. Nhìn từ ngoài có thể đoán thành phố này cùng lắm chỉ là một thị trấn nhỏ, thư viện chỉ có ba tầng, rất nhỏ.
Thư viện đương nhiên khóa cửa. Tống Nghênh đi một vòng, phát hiện phía tây có một cửa sổ mở. Nhìn kỹ thì đó là cửa sổ nhà vệ sinh.
Nhà vệ sinh của thư viện sạch sẽ hơn ở nhà ga nhiều. Tống Nghênh cũng không ngại trèo cửa sổ vào. Bước vào trước tiên, cô kiểm tra từng buồng vệ sinh, không có tang thi. Cô lại mở vòi nước, vậy mà vẫn có nước chảy ra, nhưng nước có mùi tanh hôi, đã không dùng được nữa.
Ra khỏi nhà vệ sinh là khu đọc sách tầng một. Cả không gian ngoài việc bụi bặm hơi nhiều thì trông vẫn ngăn nắp, không có dấu vết tang thi xông vào.
Nghiên cứu một lúc cuốn địa chí, Tống Nghênh liền bỏ xuống. Mấy chuyện như mỏ ngọc đều là chuyện cũ, hiện tại không có ghi chép gì, bản đồ cũng không có cái mới nhất.
Tìm một vòng rồi quay lại quầy phục vụ, Tống Nghênh bắt đầu lục lọi. Cô tìm được một chiếc radio trong quầy, pin của radio còn được đặt ngay ngắn bên cạnh. Tuy phủ bụi nhưng Tống Nghênh vẫn lắp pin vào, xem có thể nhận được tin tức mới nào từ radio không.
“Xẹt… xẹt… đây là… căn cứ… mời tất cả… người sống sót đến căn cứ sinh sống. Căn cứ hiện đã hoàn thành xây dựng cơ bản, chỉ cần có thể làm việc là có thể nhận được vật tư để sống tiếp. Những người sống sót còn ở trong thành phố, căn cứ cần các bạn cho việc xây dựng. Địa chỉ căn cứ: khu mỏ ngoại ô thành phố Ngọc. Ngày 24 tháng 8 năm 2315, bản tin hôm nay kết thúc.”
Tiếng radio xẹt xẹt vang lên trong thư viện trống trải, thu hút sự chú ý của tang thi ở các khu vực khác trong thư viện. Tống Nghênh lập tức tắt radio, đóng cửa kính khu đọc sách lại, rồi nấp sau quầy phục vụ quan sát tình hình phân bố tang thi bên ngoài.
Gần khu đọc sách nhất là thủ thư ở phòng bên cạnh, lảo đảo đi về phía Tống Nghênh, nhưng bị cửa kính chặn lại, không thể tiến lên. Nó tức giận đập cửa kính. Tống Nghênh cũng không dám để nó làm ầm lên, nếu không sẽ dẫn hết tang thi trong thư viện tới.
Tống Nghênh cầm rìu nấp sau cửa kính, đột ngột đẩy cửa kính ra ngoài. Con tang thi bên ngoài không kịp phòng bị, ngã xuống đất. Tống Nghênh nhanh chóng lao ra, thừa lúc nó không đề phòng, chém một rìu xuống. Tang thi im lặng. Lần này Tống Nghênh tránh rất kịp thời, không bị máu tanh hôi bắn vào người.
Vẫn không chịu từ bỏ, cô lục soát não con tang thi. Ừ, lại là tang thi không có tinh hạch. Lẽ nào tang thi ở thế giới này đều không có tinh hạch?
Tống Nghênh đứng trên hành lang vòng của thư viện, quan sát địa hình, phát hiện ở vị trí cửa lớn có một tấm sơ đồ khu vực thư viện.
Cô nhẹ nhàng, chậm rãi tiến lại gần cửa lớn. Đến gần nhìn kỹ, quả nhiên là sơ đồ phân bố khu vực thư viện, cả ba tầng đều có.
Nghiên cứu kỹ một chút, cô thấy phía sau thư viện có một bếp nhân viên. Lát nữa có thể đến đó xem, dù sao cũng chỉ mới qua hơn ba tháng, nếu không bị người ta lục soát thì có lẽ vẫn còn chút đồ ăn. Tầng ba có một quán cà phê dành cho người đọc, không biết có thể kiếm được chút cà phê gì không.
Tống Nghênh định lên tầng ba xem trước. Cô đi theo cầu thang lên tầng ba. Trong cầu thang có một con tang thi mặc đồng phục bảo vệ, ngửi thấy mùi người sống của Tống Nghênh liền gào lên, còn khiến tang thi khác trong thư viện cùng gào theo.
Tống Nghênh sợ nó dẫn tang thi tới, liền xông lên chém một rìu vào đầu. Hai tay vung lên, con tang thi còn chưa kịp chạm vào Tống Nghênh đã bị hai cây rìu đập chết.
Sau đó, đường đi đều rất thuận lợi. Tang thi trong thư viện quả thật không nhiều.
Trong quán cà phê, Tống Nghênh tìm được một ít bánh mì nhỏ đóng gói, hai thùng sữa tươi nhiệt độ thường, hạt cà phê, bột cà phê, sữa bột, trà, đường đỏ, đều là những thứ có hạn sử dụng khá dài. Cô trực tiếp cất hết đi.
Qua cửa kính trong suốt của tủ lạnh, cô thấy bên trong toàn trái cây và bánh kem thối rữa. Tống Nghênh không dám mở, sợ bị mùi xộc chết.
Tống Nghênh còn tìm thấy bản đồ thành phố Ngọc mới nhất ở cạnh quầy, khiến cô vui mừng khôn xiết.
Dạo một vòng tầng ba, xử lý hết tang thi rải rác, cô tìm mấy cuốn tiểu thuyết ở khu tiểu thuyết bỏ vào ba lô. Chiếc ba lô này là cô tìm thấy trong phòng nghỉ của quán cà phê.
Để sau này gặp người khác không bị lộ chuyện mình có ba lô hệ thống, tìm một thứ che đậy vẫn là cần thiết.
Tầng hai sách nhiều hơn nhưng Tống Nghênh không hứng thú. Cô xử lý tang thi rồi chạy đến căn bếp nhỏ ở cửa sau tầng một, định xem có đồ ăn không. Kết quả vừa đến gần cửa bếp nhỏ đã nghe thấy bên trong có không ít tang thi đang gào thét.
Không biết ai đã nhốt đám tang thi này vào. Tống Nghênh cũng không định thả chúng ra. Nếu bên trong có nhiều tang thi như vậy, dù hiện tại còn vật tư, cô cũng không muốn nữa.
Lùi về khu đọc sách trước đó, bên ngoài trời đã tối. Tống Nghênh định qua đêm ở đây, sáng mai sẽ đến cái gọi là căn cứ xem thử.
Ban đêm thư viện rất yên tĩnh, thỉnh thoảng có tiếng tang thi gào thét vọng lại. Tống Nghênh lo bị tang thi tập kích nên ngủ không ngon giấc.
Sáng sớm hôm sau cô đã tỉnh. Dựa vào quầy phục vụ, cô lại mở chiếc radio lấy được hôm qua, nhưng không tìm được thông tin gì, đành bỏ qua. Cô vội vàng ăn sáng rồi nhảy ra khỏi cửa sổ đã vào hôm qua.
Trên đường đi bộ ngang qua tòa nhà thương mại trung tâm thành phố, Tống Nghênh vẫn định vào xem thử, xem có thể nhặt được chút quần áo không. Bản thân cô tuy có đồ để thay, nhưng sau nóng cực có thể sẽ có lạnh cực, nếu tìm được chút đồ giữ ấm thì cứ cất trước, sau này dù mở hộp ra cũng có thể treo lên chợ giao dịch đổi vật tư.
Tống Nghênh cũng không định nghênh ngang đi vào từ cửa chính. Lần này cô đi cửa nhỏ ở lối thoát hiểm phía sau.