Chương 23: Mê cung sa mạc (2)
Vỏ của Vua Bọ Cạp cực kỳ cứng. Rìu của Tống Nghênh chém lên mà chỉ tóe lửa chứ không phá nổi phòng ngự, cô đành nhanh chóng đổi sang thanh Đường đao của mình.
Một đao vung ra chém trúng con bọ cạp. Chiếc đuôi vểnh lên của nó bị Đường đao sắc bén cắt đứt phăng. Con bọ cạp lập tức phát cuồng, lao thẳng về phía Tống Nghênh bất chấp tất cả.
Đao pháp sơ cấp của Tống Nghênh giờ đã dùng khá thuần thục. Cô trở tay chém tiếp, chỉ hai đao ngắn đã giết chết con bọ cạp.
Con bọ cạp vừa bị chém thành ba khúc đột nhiên biến mất, trên mặt đất xuất hiện một chiếc hộp màu tím. Thì ra hộp cao cấp ở ốc đảo này phải giết quái mới có, chứ không phải đào được.
Lần này trong hộp không phải vật tư, mà lại là một tấm da dê và một chiếc chìa khóa vàng. Chưa rõ chìa khóa dùng làm gì, Tống Nghênh cất trước đã, rồi nhờ ánh lửa bắt đầu đọc tấm da dê.
Khác với bản đồ, tấm da dê này giống như một cuốn nhật ký, ghi lại vài chuyện.
【A Mỗ từng nói ở phía tây Trung Ương Thành có một lăng mộ, đó là lăng mộ của một vị vua từ rất rất lâu về trước. Ban đầu nó vẫn yên ổn ở đó, nhưng một ngày kia một bọn cướp xông vào lăng mộ của vua, khiến vong linh của vua nổi giận.
Thảo nguyên vốn rộng lớn này biến thành sa mạc. Du khách ban đêm còn gặp phải quái vật, vô số người chết trong tay chúng, và lăng mộ của vua cũng biến mất trong sa mạc.
A Mỗ nói đó là vì vua không muốn bị quấy rầy nữa, tự giấu mình đi. Chỉ có người hữu duyên cầm chìa khóa vàng mới có thể gặp lại lăng mộ của vua, vượt qua thử thách của vua để rời khỏi sa mạc này.
Ta đã tìm được chìa khóa vàng, nhưng ta không thể trở về Trung Ương Thành nữa. Ta bị bọ cạp chích, không có thuốc, chỉ có thể chờ rời khỏi thế giới này. A Mỗ cũng không đợi được ta trở về.
Du khách đi ngang qua ơi, nếu một ngày nào đó nhìn thấy thứ này, xin hãy đưa ta về bên A Mỗ.】
【Đinh, kích hoạt nhiệm vụ ẩn: Di nguyện của Á Bá. Hãy mang nhật ký của Á Bá về Trung Ương Thành giao cho A Mỗ của cậu ấy, Tang Địch Ưu Nhĩ.】
Thì ra là nhiệm vụ. Hơn nữa, từ nhật ký của Á Bá có thể thấy, lối ra của cái gọi là Mê cung sa mạc e rằng nằm ngay trong lăng mộ của vị vua kia.
Tống Nghênh cầm bản đồ quy hoạch lại lộ trình. Các điểm dân cư tụ tập thì cô không cần vào nữa, nhưng trên đường có thể sắp xếp thêm vài ốc đảo để lấy được nhiều hộp hơn, biết đâu còn có thêm manh mối.
Theo tình hình đi đường hai ngày nay, cô có thể đến Trung Ương Thành vào ngày thứ năm, nhưng nếu kiếm được một con lạc đà thì chiều ngày thứ tư đã tới nơi.
Nhìn số ngày trên bảng điều khiển, tuy đã qua nửa đêm nhưng số ngày không đổi thành ngày thứ ba, vẫn hiển thị ngày thứ hai. Nghĩa là số ngày này tính theo thời điểm vào lúc 12 giờ 30 trưa hôm đó, sau mốc đó mới tính sang ngày mới. Như vậy chắc vẫn kịp.
Quy hoạch xong lộ trình, Tống Nghênh thu dọn đồ đạc, ăn sáng, đợi trời sáng là lên đường.
Ngày hôm đó, Tống Nghênh đi qua hai ốc đảo nhỏ, đào được ba chiếc hộp, không gặp hộp đặc biệt. Ra khỏi ốc đảo, cô đi về phía điểm tiếp theo trong kế hoạch.
Khoảng gần sáu giờ chiều, cô đến ốc đảo định nghỉ đêm nay. Ốc đảo này không nhỏ, giữa trung tâm có một hồ nước nhỏ. Nhìn hoàn cảnh xung quanh có thể thấy không ít động vật đến đây uống nước. Tống Nghênh chọn một chỗ khuất gió cách hồ khá xa để dựng lều, nhóm lửa.
Khi trời sắp tối, Tống Nghênh nghe thấy tiếng chuông, “đinh… đinh…”, vang rất xa. Đó là tiếng chuông lạc đà đeo trên cổ.
Cô thò đầu ra khỏi lều, thấy một đoàn người đang đi về phía ốc đảo. Vị trí của Tống Nghênh không chỉ khuất gió mà còn nằm trong góc khuất tầm nhìn, nên đoàn người không phát hiện ra cô. Mãi đến khi trời đột ngột tối sầm, đống lửa cô nhóm mới trở nên rõ ràng trong bóng tối.
Cả đoàn thương đội đều nhìn về phía Tống Nghênh. Cô bất đắc dĩ phải lộ diện, vừa giải thích mình chỉ ghé qua nghỉ đêm, không có ác ý. Trong thương đội đương nhiên có người khôn khéo, sau khi chào hỏi thân thiện với Tống Nghênh liền dựng trại ở chỗ xa cô nhất.
Bên họ đông người, náo nhiệt. Tống Nghênh nghe những âm thanh đó, định ngủ trước. Theo hai lần nghỉ đêm ở ốc đảo trước, đêm nay e rằng lại có thứ cần đánh.
Người trong thương đội rất biết điều, không đến quấy rầy Tống Nghênh. Đến nửa đêm cô tỉnh dậy, thêm củi vào đống lửa. Người trực đêm bên thương đội rất nhanh nhạy, bên Tống Nghênh có động tĩnh là sự chú ý của họ lập tức dồn hết về phía cô.
Tống Nghênh mặc kệ họ, bắt đầu theo kinh nghiệm trước đó lục tìm trong ốc đảo. Ở ốc đảo này cô tìm được ba hộp vật tư, không có hộp đặc biệt.
Đã ba giờ sáng, Tống Nghênh chờ đến mức hơi buồn ngủ. Thực ra cô cũng không chắc đêm nào cũng có thứ tấn công, mãi đến gần bốn giờ cô mới nghe thấy tiếng sói hú.
Con sói này rất thông minh, lại biết chờ đến lúc người ta buồn ngủ nhất mới dẫn bầy sói xuất hiện. Tống Nghênh đương nhiên không dám chậm trễ, nhanh chóng thu lều vào ba lô, mở rộng đống lửa, thoăn thoắt trèo lên cây gần nhất, một tay cầm Đường đao, một tay cầm nỏ liên châu, ngồi xổm trên cây cảnh giác.
Bên thương đội đông người, vừa nghe tiếng sói hú cũng lập tức hành động, dồn vật tư quan trọng và lạc đà vào trong cùng, người vây ngoài phòng thủ, vòng ngoài cùng đốt một vòng lửa nhằm ngăn bầy sói.
Đêm nay bầy sói không vì ánh lửa mà lùi bước. Trong tiếng tru của sói đầu đàn, vài con sói lao thẳng về phía thương đội, dễ dàng vượt qua đống lửa, nhào lên người. Người trong thương đội thân thủ cũng không tệ, vung đao lớn chém về phía sói đang lao tới.
Đám người vì bị sói tấn công mà ngày càng hỗn loạn. Tống Nghênh trên cây cầm nỏ liên châu, vốn định bắn sói vương, không ngờ con sói vương này cực kỳ nhạy bén, sát ý của cô vừa nổi lên nó đã phát hiện. Nó vừa lùi về sau vừa sai hai con sói trong bầy lao về phía Tống Nghênh.
Khi sói càng lúc càng gần, nỏ liên châu của Tống Nghênh bắn ra. Thuộc tính khóa mục tiêu trong phạm vi năm mét kích hoạt, một con sói lao tới bị bắn trúng. Con còn lại thấy đồng bọn bị một mũi tên bắn chết, tru lên càng hung dữ lao về phía Tống Nghênh. Con này đương nhiên cũng bị một mũi tên xuyên não, chết ngay lập tức.
Sói vương dường như cũng phát hiện tình hình bên này không ổn, lại điều thêm vài con sói về phía thương đội.
Tống Nghênh chủ yếu dùng sói để quấy nhiễu. Nhìn ra hành động của sói vương, cô thấy bên thương đội cách mình hơi xa, không bắn tới được đám sói bên đó. Nhân lúc sói mới chưa tới, cô nhanh chóng đổi sang một cái cây gần thương đội hơn, hướng đi cũng gần sói vương hơn một chút.
Vừa lên cây, Tống Nghênh liền bắn hai mũi tên về phía đám sói bên thương đội. Vì khoảng cách nên không thể khóa mục tiêu 100%, hai mũi tên này một mũi trúng chân sói, một mũi sượt qua đầu sói rồi rơi xuống cát.
Thấy tình hình hai mũi tên đó, Tống Nghênh quay người nhắm vào sói vương. Vị trí sói vương còn xa hơn cả bên thương đội.
Cô tĩnh tâm nhắm vào đối phương. Mũi tên này bắn ra không chạm nổi một sợi lông của sói vương, nhưng lại chọc giận nó. Đám sói bên cạnh nó đều lao về phía này.
Tống Nghênh bất đắc dĩ phải cất nỏ liên châu, cầm Đường đao xuống chém sói.
Đao pháp mấy ngày nay của Tống Nghênh không phải luyện vô ích. Một đao một con thì chưa làm được, nhưng hai ba đao một con thì vẫn được. Cô giúp bên này khiến áp lực phía thương đội giảm mạnh.
Tống Nghênh không phải muốn cứu thương đội, mà là gặp bầy sói trong sa mạc này, nếu không giúp họ thì tất cả đều phải chết ở đây. Ra tay vừa là giúp người vừa là tự cứu mình.