Theo quy định do quân phương đặt ra, ba mươi Thức tỉnh giả đầu tiên hoàn thành chuyển sinh cấp 1 sẽ trực tiếp nhận được tư cách tham dự Hội Tiếp Bảng."
Giọng điệu của Niệm Tiểu Vũ trở lại với vẻ uy nghiêm thường ngày, nghiêm khắc nói: "Cậu yên tâm. Suất tham dự Hội Tiếp Bảng này, tôi nhất định sẽ đòi lại cho cậu. Cậu là người tôi để mắt tới. Suất phần vốn thuộc về cậu, không ai có thể cướp đi được."
Những lời nói đầy khí phách này lập tức khiến lòng Tiêu Dạ ấm lên. Không biết có phải hắn nhờ ánh sáng của con rồng Obsidian nhỏ này không, hắn lại xé một miếng thịt khô to tướng nữa cho con rồng nhỏ.
"Cảm ơn." Tiêu Dạ chân thành nói. Rồi hắn chuyển chủ đề hỏi: "Nhưng mà, cái Bảng Xếp hạng Tiềm năng này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Có tác dụng gì không?"
Tiêu Dạ không phải người thích lộ diện. Vô cớ lên bảng, ngược lại sẽ thu hút sự chú ý của quá nhiều người, đối với hắn lúc này đang cần phát triển mạnh mẽ một cách thô bạo thì không có lợi chút nào.
Chỉ nghe Niệm Tiểu Vũ bên kia thiết bị liên lạc im lặng một lúc, rồi mới lên tiếng: "Bảng xếp hạng có liên quan đến kế hoạch tiếp theo của quân phương. Tin tức cụ thể, tôi không thể tiết lộ cho cậu. Tôi chỉ có thể nói với cậu rằng bảng xếp hạng này rất quan trọng. Đối với cậu, đối với con rồng Obsidian nhỏ, đều rất quan trọng. Một tháng sau, cậu nhất định phải quay về tham dự. Và xếp hạng càng cao càng tốt. Hiện giờ, toàn bộ Thức tỉnh giả khóa này của thành Thượng Kinh đang dốc toàn lực chuẩn bị cho Hội Tiếp Bảng lần này."
Tiêu Dạ hít một hơi thật sâu, nói vào thiết bị liên lạc: "Được."
Hắn tin lời Niệm Tiểu Vũ. Vả lại một tháng sau, cũng vừa đúng lúc hắn phải trở về từ Hắc Thủy Thành này.
Vương Bưu. Lâm Học Minh.
Chắc là tại Hội Tiếp Bảng lúc đó, những người bạn học cũ này lại sắp gặp mặt rồi.
***
Một bên khác, trong căn nhà thuê cũ kỹ của Tiêu Dạ ở Thượng Kinh.
Niệm Tiểu Vũ vừa căn cứ vào số liệu Tiêu Dạ báo cho cô, tỉ mỉ điền vào hồ sơ nghiên cứu về rồng Obsidian non, vừa trực tiếp dùng tay bốc miếng sườn nóng hổi ăn. Những ngón tay thon dài của cô dính đầy dầu mỡ, nhưng cô không màng tới hình tượng, trực tiếp cho vào miệng mút một cái. Dù sao trong căn nhà thuê này cũng chỉ có một mình cô mà thôi.
Trên màn hình của thiết bị đầu cuối mật cấp quân phương mà cô mang theo bên mình đi đến đâu cũng có, đang hiển thị một bản kế hoạch thuộc cấp mật tối cao của toàn bộ Quân khu Phía Bắc Long Quốc hiện nay. Cũng chính là kế hoạch mật tiếp theo liên quan đến Bảng Xếp hạng mà cô vừa nói với Tiêu Dạ.
Trang đầu của bản kế hoạch, ghi rõ ràng bốn chữ lớn màu đỏ:
KẾ HOẠCH GIẾT THẦN.
---
**Chương 95: Ông lão thợ rèn. Khiên Ngực Bạch Hổ. Nguồn gốc.**
Vào lúc chiều tà, Cửu Nguyệt trở về căn hộ. Vừa về đến nơi, cô đã hào hứng gõ cửa phòng Tiêu Dạ.
"Tiêu Dạ! Anh mặt sẹo đã tìm cho chúng ta một người thợ trong Hắc Thủy Thành rồi. Chúng ta cùng đi chỉnh trang lại trang bị đi."
Đã là chuyện chính đáng, Tiêu Dạ cũng nhanh chóng thu xếp trang bị trên người, mở cửa ra.
"Người thợ ở đâu?" Tiêu Dạ cũng có chút tò mò hỏi.
Cửu Nguyệt liếc hắn một cái, nói: "Người thợ đương nhiên ở trong xưởng của họ rồi. Chẳng lẽ lại tự mình tới đây sửa trang bị cho cậu sao? Hơn nữa, ở đây cũng không có lò luyện."
Cuối cùng cũng khiến được Tiêu Dạ cứng họng một lần, khóe miệng Cửu Nguyệt nhịn cười không nổi, giơ tay kéo Tiêu Dạ: "Nhanh lên! Anh mặt sẹo còn đang đợi chúng ta ở ngoài kia."
Dưới sự dẫn đường của gã mặt sẹo, hai người Tiêu Dạ xuyên qua khu chợ đen nhộn nhịp xung quanh, đi tới một con hẻm nhỏ. Từ xa đã nghe thấy tiếng đập sắt trong trẻo vang lên, cùng với tiếng kẽo kẹt của bễ lò.
Tòa nhà nhỏ sơn màu đen trước mắt, chính là công xưởng của người thợ.
Chỉ thấy trong công xưởng, đang ngồi một ông lão lớn tuổi, râu đã điểm bạc, cởi trần, để lộ cơ bắp cuồn cuộn trên cánh tay không hợp với tuổi tác của mình, đang vung một chiếc búa sắt, tỉ mỉ gõ lên một khối phôi sắt.
"Sư phụ Lam." Gã mặt sẹo cười hề hề chào ông lão thợ rèn trước.
Chỉ thấy ông lão thợ rèn này thậm chí không ngẩng đầu lên, cũng chẳng thèm để ý. Mãi đến khi gã mặt sẹo mở miệng nói mình là do bà chủ quán rượu Dạ Oanh giới thiệu tới, ông lão thợ rèn mới dừng công việc trong tay, ngẩng đầu lên đánh giá gã mặt sẹo một lượt, lạnh lùng nói:
"Đánh đồ? Hay sửa đồ?"
Thái độ không hẳn là lạnh nhạt, nhưng cũng tuyệt đối không nhiệt tình.
Tuy nhiên, gã mặt sẹo vô tư lại hoàn toàn không để ý những điều này, cười toe toét đưa chiếc rìu lớn trong tay mình qua: "Phiền sư phụ Lam giúp tôi tu sửa chút. Lưỡi rìu của tôi chém đã hơi cong rồi."
Chiếc rìu lớn của gã mặt sẹo cao đến cả một người. Ông lão thợ rèn kia chỉ dùng một tay liền đón lấy, đặt vững vàng lên bàn làm việc. Cảnh tượng như vậy khiến Tiêu Dạ cũng thầm kinh ngạc trong lòng. Chỉ số sức mạnh của ông lão thợ rèn này tuyệt đối không thấp.
Thợ thủ công là một nghề thuộc hệ Sinh hoạt, thuộc tính thường không thể so sánh với nghề chiến đấu. Huống chi, gã mặt sẹo này không phải là nghề chiến đấu tầm thường. Ngay cả chính hắn lúc chiến đấu với con cua Quỷ Liềm trên thuyền cũng phải dùng hai tay cầm cây rìu lớn này. Vậy mà ông lão thợ rèn đã quá nửa đời người này lại nhẹ nhàng dùng một tay đón lấy cây rìu.
Chỉ thấy ông lão thợ rèn đặt chiếc rìu lớn của gã mặt sẹo lên bàn làm việc, tỉ mỉ đánh giá một lượt, rồi sờ lên một cái liền lên tiếng:
"Vân Văn Cương. Hàn Nhâm Thạch."
Gã mặt sẹo lập tức trợn to mắt, tâng bốc: "Quả nhiên là sư phụ Lam, một cái nhìn đã nhận ra vật liệu đúc của cây rìu tôi."
Ông lão thợ rèn lại lạnh nhạt nói một câu: "Vân Văn Cương, ở đây tôi có. Hàn Nhâm Thạch thì không. Cậu đi chợ mua về."
"Vâng, vâng, vâng. Tôi đi mua ngay đây."
Gã mặt sẹo vội vàng gật đầu, ngoan ngoãn quay đầu đi ra chợ.
Chỉ thấy ông lão thợ rèn đặt chiếc rìu của gã mặt sẹo sang một bên, rồi ánh mắt nhìn về phía Tiêu Dạ và Cửu Nguyệt, lạnh lùng hỏi: "Hai người các cậu cũng tới sửa trang bị sao?"
Ông lão tính khí kỳ quái này khiến Cửu Nguyệt có chút sợ, lập tức trốn ra sau lưng Tiêu Dạ, ra hiệu để Tiêu Dạ lên trước.
Mà cảnh tượng vừa rồi đã khiến Tiêu Dạ nhận ra, ông lão trước mắt này tuyệt đối có bản lĩnh thật sự. Lập tức, hắn cung kính đặt Kiếm Vương Thú Quân và Khiên Chiến Ngực Hổ lên bàn làm việc.
"Phiền sư phụ Lam."
Chỉ thấy ông lão này một tay nắm lấy chuôi Kiếm Vương Thú Quân, tay kia nhẹ nhàng nâng mũi kiếm lên, tỉ mỉ đánh giá một lượt, lông mày hơi nhíu lên, tự nói một mình:
"Thanh kiếm này... có chút hương vị của cổ quốc Lâu Lan."
Một câu nói khiến sự kính trọng trong lòng Tiêu Dạ càng sâu thêm. Thanh Kiếm Vương Thú Quân này chính là lấy được từ mộ tướng quân Lâu Lan. Vậy mà ông lão thợ rèn này chỉ cần vài cái nhìn đã nhận ra.
"Thân kiếm có tổn hại, nhưng không nghiêm trọng. Cần tiêu hao một ít tinh thiết, nấu chảy lại, mài dũa một chút là được."
Chỉ thấy ông lão thợ rèn nhẹ nhàng đặt Kiếm Vương Thú Quân sang một bên, rồi nhấc tấm Khiên Chiến Ngực Hổ bên cạnh lên. Tuy nhiên, khi ánh mắt của ông rơi vào đường vân Bạch Hổ độc đáo trên mặt khiên, thần sắc bỗng trở nên sắc bén. Ông ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Dạ hỏi:
"Tấm khiên này của cậu từ đâu mà có?"
Tiêu Dạ cũng sững người. Tấm Khiên Chiến Ngực Hổ này là hắn đổi từ kho quân bị của thành Thượng Kinh. Nhưng về xuất xứ của tấm Khiên Chiến Ngực Hổ này, Tiêu Dạ thực ra cũng có chút hiểu biết. Đường vân hổ đặc biệt kia chính là biểu tượng của một gia tộc thợ thủ công nổi tiếng ở thành Bạch Hổ. Lúc đó trong kho quân bị, hắn chọn trúng tấm Khiên Chiến Ngực Hổ này cũng chính là vì nhìn trúng điểm này.
Mà ông lão thợ rèn trước mắt kỹ nghệ cao siêu, rõ ràng cũng là một lão giang hồ, tất nhiên nhận ra biểu tượng của gia tộc thợ thủ công nổi tiếng này.