Chương 66: Thám Hiểm Lần Đầu! Mỏ Diêm Tiêu Tráng Lệ!
“Tốc độ 45...”
“Tốc độ 62...”
“Tốc độ 23...”
Đường tới địa điểm khai thác mỏ diêm tiêu của bọn Người Đầu Chó thật chẳng dễ đi chút nào. Những tảng đá gập ghềnh, lởm chởm trên đường khiến tốc độ cứ ì ạch mãi không lên nổi.
Ước chừng đi gần bốn năm mươi phút, Tô Ma mới chạy được chưa đầy ba mươi cây số.
Tên Người Đầu Chó ngồi phía sau rõ ràng chưa từng thấy thứ "thần khí" nào tốc độ kinh hồn như vậy, suốt đường cứ ngẩn người ra, chẳng biết đang nghĩ gì.
Thấy xe chậm lại, tên Người Đầu Chó lập tức khôn ngoan tiếp tục chỉ đường.
“Ừ, xem ra doanh trại Người Đầu Chó và mỏ diêm tiêu đều ở phía tây.”
Theo hướng tên kia chỉ, chiếc xe tiếp tục tiến lên. Đi thêm hơn hai mươi cây số, vượt qua một ngọn dốc cao che khuất tầm nhìn nữa.
Thấy động tác ra hiệu của tên Người Đầu Chó, Tô Ma vô thức ngẩng đầu lên, nhìn theo hướng nó chỉ.
Đồng tử đột nhiên co rút lại!
Trên mặt đất phía xa, có một mảng tinh thể băng tựa như lụa là, trải dài trên những ngọn đồi nhỏ, kéo dài hàng dặm.
Lúc này cách mỏ diêm tiêu còn khoảng mười cây số, thế mà Tô Ma đã có thể nhìn thấy rõ mồn một cả một mạch diêm tiêu khổng lồ tựa như được tạo hóa ban tặng như vậy.
Chưa cần nói tới việc, khi đi tới gần, đứng dưới mạch khoáng sản kia, cảm giác kinh ngạc và choáng ngợp còn đáng sợ hơn gấp bội!
“Mỏ diêm tiêu lớn đến thế này? Rốt cuộc là hình thành thế nào?”
Tô Ma mặt mày kinh ngạc, vội vàng bước xuống xe, lấy chiếc ống nhòm năm lần từ không gian chứa đồ ra, quan sát kỹ mỏ diêm tiêu.
Nhờ có ống nhòm, toàn cảnh mỏ diêm tiêu trở nên rõ ràng hơn.
Trong tay có mỏ, trong lòng chẳng lo.
Ngày xưa, Gustav II, người được mệnh danh là Sư tử Bắc Âu, có thể dẫn đầu liên minh Tân giáo nhiều lần đánh bại liên quân Công giáo, nhờ chính là súng hỏa mai trong tay và mỏ diêm tiêu ở quê nhà Thụy Điển.
Nhưng đa số các nước châu Âu không sản xuất được diêm tiêu, nguồn cung của họ luôn là một vấn đề lớn.
Thời bình còn đỡ, một khi chiến tranh bùng nổ, đường thương mại bị cắt đứt thì thực sự thành đại họa.
Vua Charles I của Anh, khi khai chiến với các thế lực chống đối trong và ngoài nước, đã luôn bị vấn đề thuốc súng làm cho đau đầu.
Vì thế!
Đức vua nước Anh đường đường chính chính, đành phải đưa mắt nhìn về vùng đất hôi thối khó ngửi — nhà xí.
Nhà vua, để đảm bảo sản lượng thuốc súng, đã đặc cách cử quan chức, đào lớp đất mặt (đất tiêu) trong nhà vệ sinh, chuồng ngựa trên khắp lãnh thổ.
Dùng đất tiêu để luyện diêm tiêu thô, thậm chí còn ra lệnh cấm lát đá hoặc ván gỗ trên nền nhà vệ sinh và chuồng ngựa toàn quốc, để không ảnh hưởng đến việc thu thập đất tiêu.
Những người sử dụng nhiều diêm tiêu, như các thợ thuộc da, càng mất kế sinh nhai.
Khi ấy, các giáo sĩ quý tộc của mỗi nhà thờ đều được giao một nhiệm vụ vinh quang, đó là kêu gọi các giáo dân đến làm lễ cùng nhau đi tiểu, từ đó việc đi tiểu không còn là chuyện xấu hổ, ô uế nữa, mà là đang đóng góp cho đất nước.
Ghế trong nhà thờ đặc biệt được coi trọng, vì người ta không thể rời khỏi chỗ ngồi để "giải quyết" trong lúc làm lễ, nhưng người ta có ba cái cần gấp mà, thế nên những chiếc ghế nhà thờ chịu nhiều tàn phá, người ta có thể cạo từ trên ghế ra loại đất tiêu chất lượng cao.
Người Anh thời đó cho rằng nước tiểu của phụ nữ chứa hàm lượng diêm tiêu đặc biệt nhiều.
Thậm chí còn hô vang khẩu hiệu: "Xin hãy đóng góp sức lực của bạn cho chồng mình đang chiến đấu nơi tiền tuyến".
Nhưng bây giờ!
Tô Ma nhìn mỏ diêm tiêu khổng lồ trước mắt, thực sự không thể tưởng tượng nổi nguyên nhân nào mới có thể sinh ra một mạch khoáng sản lớn đến thế này.
“Nếu ngươi nói với ta rằng có một con quái vật cao ngất từng đi vệ sinh ở đây, tạo thành mỏ diêm tiêu quy mô lớn thế này, ta cũng tin!”
“Tuy nhiên, bọn Người Đầu Chó hẳn là rất coi trọng mỏ diêm tiêu này, thậm chí có ít nhất hàng trăm tên đã dựng lên doanh trại, sơn trại ở đây...”
“Ơ? Cái này là??”
“Con người!!”
Nhờ ống nhòm, Tô Ma thấy rất rõ một sinh vật đứng thẳng hoàn toàn khác biệt với Người Đầu Chó.
Khoảng cách mười cây số vẫn là quá xa, hình ảnh từ ống nhòm năm lần khiến trong lòng Tô Ma phủ lên một tầng bóng tối.
Quay trở lại chiếc buggy, kéo Oreo đang ngửi ngửi dưới đất lên, Tô Ma khởi động lại xe và lên đường.
Lần này, hắn mạo hiểm tiến đến khoảng cách năm cây số.
Tốc độ chiếc buggy không nhanh, nhưng hơn mười phút sau, vẫn thành công tiến vào vị trí Tô Ma dự định.
Lần này, dù không cần dùng đến ống nhòm, Tô Ma cũng có thể nhìn rõ từ xa một khu nhà lớn dường như được dựng bằng gỗ.
Thậm chí, bên cạnh những ngôi nhà này, Tô Ma còn thấy một ngôi nhà được dựng lên từ lõi Nhà An Toàn!
Lại lần nữa xuống xe lấy ống nhòm, sau khi nhìn thấy cảnh tượng hiện ra trong ống nhòm.
Tô Ma cứng người, nắm đấm cứng lại!
Trên những ngọn núi khoáng sản trải dài, có mấy chục người đang cần mẫn khai thác.
Thế nhưng, những người này... không phải là Người Đầu Chó!
Mà là con người!!!
Xung quanh mạch khoáng sản, lác đác phân bố những Người Đầu Chó chiến sĩ, Tô Ma đếm trong đầu, đại khái một lượt.
Chỉ riêng số Người Đầu Chó chiến sĩ trong tầm mắt lúc này đã không dưới hai trăm tên.
Và đáng sợ nhất là, những Người Đầu Chó pháp sư đang ngồi giữa doanh trại giải trí, cũng có tới những năm mươi tên!
Thế này, vẫn chỉ là những gì có thể quan sát được trong tầm mắt hiện tại!
E rằng cộng thêm những tên không nhìn thấy, số lượng ở doanh trại mỏ diêm tiêu Người Đầu Chó này, ắt hẳn vượt quá ba trăm tên!
Ba trăm tên Người Đầu Chó giám sát mấy chục con người đào mỏ?
Dưới ống nhòm, Tô Ma lóe lên một tia hiểu ra.
“Ta cứ tưởng tất cả mọi người quanh khu vực ta được thả xuống đều đã bị Hoàng Biêu xử lý rồi, giờ mới biết, số còn lại đều bị bọn Người Đầu Chó bắt tới đây đào mỏ.”
“May mà Nơi Trú Ẩn của ta cách đây tận sáu mươi cây số, bằng không ngay trong hai ngày đầu tiên ta đã phải đối mặt với loại quái vật này rồi!”
“Ta bảo sao Nơi Trú Ẩn Hoa Hạ cứ giấu giếm chuyện văn minh ngoại vực, e rằng ở những nơi khác, vô số con người đã sớm bị loại quái vật này nô dịch rồi, nhưng mấy người này chẳng lẽ bị hạn chế trò chuyện? Sao không thấy bất kỳ tin tức nào dạng này trên kênh thế giới!”
Vừa quan sát, Tô Ma vừa thầm đoán.
Nhiều Người Đầu Chó như vậy, đừng nói trang bị trên người hắn hiện tại, trừ phi hôm nay cho hắn một khẩu Gatling, lại thêm nguồn cung đạn không giới hạn.
Như thế mới có thể thử tấn công căn cứ, cứu lấy con người.
Với bộ trang bị hiện tại, ít nhất là trước khi có thuốc súng, muốn hạ được căn cứ này, tuyệt đối không phải chuyện đơn giản.
“Không ngờ mỏ diêm tiêu này... lại khó nhằn đến thế...”
“E rằng trong doanh trại Người Đầu Chó, số quái vật này còn nhiều hơn ở đây gấp bội!”
“Tới tận cả ngàn tên Người Đầu Chó!”
Nghĩ tới việc bên cạnh mình có những người hàng xóm "nhiệt tình" giống mình như vậy, một khi gặp mặt, liền mời bạn tới nhà họ đào mỏ, trên đầu Tô Ma lập tức hiện lên:
Cảm giác an toàn -10000!
“Không được, ta phải đi do thám tình hình doanh trại Người Đầu Chó mới được, nếu số lượng còn nhiều hơn ta dự đoán thì hỏng bét!”
Quay người trở lại trong chiếc buggy, mặt mày Tô Ma nghiêm túc, Oreo bên cạnh cũng vội vàng nhảy lên.
“Oreo, bảo nó chỉ đường, chúng ta tới doanh trại của chúng.”
Lời vừa dứt, Oreo bắt đầu giao tiếp với tên Người Đầu Chó.
Một lát sau, chiếc buggy phóng đi, hướng về phía bắc của mỏ diêm tiêu.
Địa hình quanh mỏ diêm tiêu đều là những con dốc cao bậc thang, tuy tốc độ không lên nổi, nhưng đo bằng tốc độ xe, khoảng cách giữa mỏ diêm tiêu và doanh trại Người Đầu Chó không xa.
Nghe thấy tên Người Đầu Chó ra hiệu sắp tới nơi rồi.
Tô Ma đỗ xe vào một bóng cây bụi, kéo tên Người Đầu Chó từ ghế xuống, xách trên tay tiến về phía trước.
Ước chừng đi năm sáu trăm mét, cho đến khi vượt qua một ngọn dốc cao nữa, Tô Ma cuối cùng cũng nhìn thấy doanh trại Người Đầu Chó.
“Cái này…”
“Cái này có thể gọi là doanh trại Người Đầu Chó sao? Có lẽ gọi nó là... lâu đài! Có lẽ thích hợp hơn?!”
Đứng trên đỉnh dốc cao, Tô Ma quan sát vật thể khổng lồ trước mắt, trong ánh mắt tràn đầy kinh ngạc.
Nếu nói mỏ diêm tiêu là kỳ tích của tự nhiên.
Thì tòa lâu đài Người Đầu Chó trước mắt chính là sức mạnh kiến trúc vô song.
Tòa lâu đài trước mắt, ước lượng bằng mắt đường kính đã vượt quá 500 mét!
Có những tháp canh hình tròn, cửa sổ nhỏ hẹp, cổng vòm bán nguyệt, mái vòm tròn thấp, khung cửa nhô ra từng tầng, trông thật tráng lệ, lộng lẫy.
Về phong cách, sử dụng rất nhiều cột trụ và các loại mái vòm hình dáng khác nhau để đạt được hiệu ứng thẩm mỹ chắc chắn nặng nề, cân bằng vững chãi, lực đạo bão hòa.
Cửa sổ nhỏ hẹp tạo thành sự tương phản mạnh mẽ với không gian rộng lớn bên trong, khiến ánh sáng trong lâu đài mờ ảo, chiều sâu cực kỳ sâu, mang lại cảm giác thần bí u tối.
Ở bốn góc lâu đài, có bốn tòa tháp cao nhọn hoắt, nhờ ống nhòm, Tô Ma thấy những tên Người Đầu Chó chịu trách nhiệm tuần tra bên trong tháp.
Nhìn xuống phía dưới, ngoài pháp sư và chiến sĩ, Tô Ma mắt tinh nhìn thấy một tên Người Đầu Chó mặc áo choàng dài màu trắng.
“Loại Người Đầu Chó thứ ba rồi, không biết loại này có đặc điểm gì...”
Dáng người tên Người Đầu Chó này không được thẳng tắp cho lắm, nhưng khi hắn bước đi trên tường thành, phía sau có bốn năm tên Người Đầu Chó pháp sư đi theo cực kỳ cung kính, ngoan ngoãn bám sát.
Đoạn tường thành không dài.
Tên Người Đầu Chó áo trắng vừa nói vừa đi, bước chân không ngừng.
Dần dà, cả đám người biến mất ở cuối tường thành.
Nhưng trước khi Tô Ma tiếp tục quan sát, cánh cổng nhỏ dưới lâu đài Người Đầu Chó đột nhiên mở ra, một đội Người Đầu Chó đi ra, rõ ràng là hướng về phía Tô Ma mà tới.
“Hỏng rồi! Chẳng lẽ phát hiện ra ta rồi?”"
}