Chương 24: Lão Lăng
Trong phòng nghỉ, bát đĩa bừa bộn, không khí còn vương mùi hoa tiêu và ớt.
Các đội viên ngồi lăn ra ghế, tay xoa bụng, mắt đờ đẫn. Sự căng thẳng kéo dài nhiều ngày sau bữa no biến thành một cơn mệt mỏi nặng nề.
Lăng Chấp rút một tờ giấy ăn, chậm rãi lau miệng: “Được rồi, mọi người ăn no rồi, về nhà thôi.”
Tiểu Vương chớp mắt, hơi chưa kịp phản ứng: “Đội trưởng Lăng, không phải nói ăn xong sẽ đi làm việc sao? Chúng ta không đi…”
“Làm việc gì?” Lăng Chấp ngắt lời anh ta, vo tròn tờ giấy ăn, ném vào thùng rác dưới chân, “Khi đầu óc không tỉnh táo, dễ sai nhất. Giang Ly không chạy được. Chứng cứ nằm trong cơ sở dữ liệu, không bay đi đâu.”
Anh nhìn tất cả mọi người: “Tám giờ sáng mai, tôi muốn thấy ở đây một đám lính mắt sáng, đầu óc tỉnh táo, chứ không phải một lũ thây ma sống nhờ cà phê.”
Triệu Phong giơ tay, vỗ nhẹ vào gáy Tiểu Vương: “Nghe thấy chưa? Đội trưởng Lăng đã nói thế. Mau thu dọn, biến về nhà ngủ đi.”
Các đội viên nhìn nhau, hưng phấn vẫn còn âm ỉ trong huyết quản, nhưng cơ thể không biết nói dối – hơn ba mươi tiếng liên tục, mắt nặng trĩu, tay chân rã rời, giới hạn đã đến từ lâu.
“Vậy… đội trưởng Lăng, đội trưởng Triệu, anh cũng về chứ?” Chu Bân vừa dọn hộp cơm rỗng trên bàn vừa hỏi.
Triệu Phong không đáp, quay sang nhìn Lăng Chấp.
Lăng Chấp: “Về.”
“Cũng báo cho đội của Lục Đào, tối nay không cần theo dõi Giang Ly nữa, nghỉ một tối.”
“Được, tôi tiện thể ra ngoài hút điếu thuốc.” Triệu Phong vừa gọi điện vừa đi ra ngoài.
Mọi người dọn dẹp bàn xong, lục tục đứng dậy, vừa ngáp vừa xoa vai, vừa nói cười vừa đi ra ngoài.
Mười phút sau, tầng hầm để xe.
Triệu Phong dựa vào cửa xe hút thuốc, thấy Lăng Chấp đi tới, anh nhả một vòng khói, hỏi:
“Về thật à?”
“Về.” Lăng Chấp kéo cửa xe.
“Nhà cậu gần, tôi qua ngủ nhờ một đêm.” Triệu Phong tắt điếu thuốc, búng chính xác vào thùng rác.
Lăng Chấp không nói gì, ngồi vào ghế lái, nổ máy. Triệu Phong kéo cửa ghế phụ, chui vào với hơi thuốc chưa tan hết.
Xe rời khỏi đồn cảnh sát, hòa vào dòng xe thưa thớt của đêm khuya.
Triệu Phong liếc Lăng Chấp bằng khóe mắt.
Ánh đèn neon của thành phố ngoài cửa sổ chảy vào, lướt qua gương mặt không chút biểu cảm ấy, chẳng để lại dấu vết nào.
Cái tên “Lão Lăng” này anh gọi rất thuận miệng và tự nhiên, nhưng trong lòng thường quên rằng người đàn ông điềm tĩnh trước mặt trẻ hơn anh đúng năm tuổi.
Năm tuổi.
Ngày Lăng Chấp từ trên trời rơi xuống làm đội trưởng, toàn đội trên dưới, người bất phục nhất, lửa giận lớn nhất chính là anh, Triệu Phong.
Tất cả mọi người nhìn chằm chằm vào người thanh niên mặc cảnh phục, mặt mày tuấn tú, ánh mắt đầy vẻ đánh giá và nghi ngờ không che giấu.
Triệu Phong là người đầu tiên đứng dậy, xấp hồ sơ trong tay “bốp” một tiếng ném lên bàn:
“Đội cảnh sát hình sự là chỗ nào? Là người lăn qua máu, bò qua lửa, mấy lần bước qua cửa Diêm Vương mới xứng đáng ngồi đây nói chuyện! Thằng đó? Một thằng bơ sữa, đội trưởng? Lên đây mạ vàng chăng?”
Không phải là anh ta thực sự quý cái vị trí đó. Mà là ấm ức. Là cảm thấy cấp trên làm loạn.
Lăng Chấp lúc đó chẳng nói gì.
Chỉ cúi xuống nhặt những tờ giấy rơi vãi, xếp lại ngay ngắn, đặt lên bàn Triệu Phong.
Rồi đi.
Triệu Phong lúc đó bật cười khẩy – thằng nhát.
Sau này anh mới hiểu, đó không phải nhát.
Là lười giải thích. Là không thèm tranh cãi bằng miệng.
Rồi sau đó, từng vụ, từng việc, đều đập thẳng vào mặt anh.
Thằng nhỏ đó nằm ở hiện trường ba ngày ba đêm, mắt thâm quầng, vẫn moi được manh mối từ miệng người chết.
Thằng nhỏ đó xông vào nhà máy hóa chất rò rỉ bốc cháy để kéo con tin, sóng nhiệt nổ tung khung cửa, nó cũng chẳng dừng bước.
Thằng nhỏ đó cầm bản báo cáo mà ai trong buổi phân tích cũng không rõ, mổ xẻ từng điều, nhẹ nhàng gỡ nút thắt mà anh Triệu Phong đã mắc lâu.
Không đếm xuể.
Còn tức hơn là, làm xong những việc đó, nó vẫn cái bộ dạng chết tiệt. Mặt bài, không kể công, không tự mãn, nói ít như ngậm vàng.
Cho đến lần vây bắt đó.
Một kẻ liều mạng biết tin trước đã giấu dao, bất ngờ vùng dậy, mục tiêu là Triệu Phong đang tập trung khống chế đồng bọn của hắn.
Khi tia sáng lạnh lóe lên, Triệu Phong chỉ kịp xoay người.
Là Lăng Chấp đột ngột húc anh ra, chính mình quay lưng đón nhận.
Âm thanh lưỡi dao cắt qua vải và thịt, nặng nề đến xé lòng.
Máu thấm ngay vào bộ đồ cảnh sát màu lam đậm, nhưng Lăng Chấp không hề nhíu mày, tay trái nắm cổ tay giật lấy dao, ấn chặt kẻ đó xuống đất, vẫn cái vẻ đó, mặt lạnh, mím môi, không nói một lời.
Lúc băng bó trong phòng y tế, Triệu Phong nhìn vết thương trên lưng nó. Khi tăm bông sát trùng lướt qua lớp thịt lật ngược, cơ lưng Lăng Chấp căng cứng, mồ hôi lạnh chảy dọc theo sống lưng, nhưng mặt nó vẫn chẳng biểu cảm gì.
Triệu Phong lúc đó lòng nghẹn lại, vừa chua vừa tức, còn có một ngọn lửa chẳng thể nói thành lời.
Hình như những chuyện liều mạng, những vết thương đó, với Lăng Chấp là đương nhiên, chẳng đáng kể.
Anh cắn răng, nghiến một câu: “Đứa nào cần mày cứu?”
Lăng Chấp lúc đó mới ngẩng đầu, nhìn anh một cái. Tóc mái ướt đẫm mồ hôi lạnh, ánh mắt rất tĩnh.
Triệu Phong nghẹn một lúc, mặt đỏ tía, cuối cùng cứng nhắc ném ra một câu: “Từ nay gọi mày là Lão Lăng, nghe rõ chưa?”
Lăng Chấp ngẩn ra, rồi cười.
Đó là lần đầu Triệu Phong thấy nó cười, nói sao nhỉ, chói mắt. Anh chửi thầm:
Mẹ nó, nhỏ hơn năm tuổi thì nhỏ hơn năm tuổi vậy.
Thằng này, đúng là chơi được.
Ngoài cửa sổ, neon lại nhấp nháy, lướt qua mặt Lăng Chấp.
Triệu Phong hoàn hồn, đột nhiên lên tiếng:
“Lão Lăng, cái dây trong lòng mày, vẫn căng đấy chứ?”
Giọng Lăng Chấp không chút dao động: “Chứng cứ quá thuận, thuận như thể nó cầm kịch bản, chúng ta chỉ việc diễn theo.”
“Dấu vân tay, tóc, lời khai tài xế, nó tự đóng đinh mình, đóng chết từng li. Tại sao?”
“Tại sao?” Triệu Phong lặp lại, “Có thể là sơ suất thôi, nó có lợi hại đến đâu cũng là người, là người thì sẽ sai.”
“Nó biết sai.” Lăng Chấp đánh xe vào bãi đỗ của khu chung cư cũ, tắt máy, nhưng không xuống ngay, “Nhưng ‘sai’ của nó, chưa bao giờ là vô nghĩa.”
Anh quay đầu, nhìn Triệu Phong, “Lão Triệu, nếu tất cả đều do nó sắp đặt, thì bước tiếp theo, khi chúng ta cầm chứng cứ hoàn chỉnh đến bắt nó, nó sẽ làm gì?”
Triệu Phong im lặng vài giây.
“Không biết.” Anh thành thật nói, đẩy cửa xuống xe, “Nhưng tôi biết, bây giờ cậu cần ngủ. Cậu vừa từ cửa tử quay về, cứ thế này mà vật vã, đừng nói đến nhìn rõ nó muốn làm gì.”
Anh quay đầu, nhìn Lăng Chấp cũng xuống xe, giọng nặng hơn: “Cậu có thể mất thêm một lần mạng nữa.”
Đây chính là lý do tối nay Triệu Phong nhất định phải đi theo.
Thằng này, vẫn là Lăng Chấp anh biết, phá án quá tàn.
Lăng Chấp khóa xe, hai người băng qua một đoạn ngõ cũ không camera, đến một tòa nhà chung cư, bước vào thang máy.
“Có lẽ,” Lăng Chấp nhìn dãy số tầng nhảy lên, “nó chờ chính là khoảnh khắc chúng ta ‘hoàn chỉnh’ đó.”
Thang máy “ting” một tiếng đến tầng.
Lăng Chấp bước ra, lấy chìa khóa mở cửa.
“Được rồi, đừng nghĩ nữa.” Triệu Phong theo vào cửa, ngáp một cái thật to, “Chuyện ngày mai, ngày mai tính. Bây giờ, ngủ. Đây là mệnh lệnh, đội trưởng Lăng.”
Lăng Chấp hơi nhếch môi: “Đã rõ, đội trưởng Triệu.”
Triệu Phong vẫy tay, vội vàng tắm rửa, quen đường quen lối vào phòng khách, chẳng mấy chốc tiếng ngáy vọng ra.
Lăng Chấp tắt hết đèn phòng khách, đi đến ghế sofa ngồi xuống, nhắm mắt.
Mọi hình ảnh, mọi manh mối, như những mảnh ghép rời rạc, xoay vần, va chạm trong bộ não vô cùng mệt mỏi nhưng tỉnh táo khác thường của anh, cố tìm câu trả lời cuối cùng.
Không biết ngồi trong bóng tối bao lâu, cho đến khi đùi tê dại vì cứng, Lăng Chấp mới đứng dậy đi vào phòng tắm.
Anh lau tóc bước ra, liếc nhìn đồng hồ treo tường.
Ba giờ mười bảy phút sáng.
Lăng Chấp lau khô tóc, quay lại phòng ngủ, kéo rèm, nằm lên giường, kéo chăn, ép mình nhắm mắt.
Ngày mai.
Mọi thứ sẽ được đẩy đến giai đoạn tiếp theo.
Dù sau cánh cửa đó, có gì đang chờ anh.
Anh cũng phải bước vào.