Chương 88: Không Do Chúng Ta
“Không.” Lăng Chấp lắc đầu, giọng khẳng định. “Em ấy chính là A.”
Anh chỉ vào từng khung hình trong màn hình giám sát: “Trong những vụ này, có bóng dáng em ấy, có ba lô của em ấy, và cả quá khứ nữa, không thể lừa người được.”
“Nhưng mà,” Tiểu Vương bối rối gãi đầu, “Nếu em ấy là A, vậy biệt danh đã xuất hiện trên dark web từ ba năm trước, và năm vụ án năm nay, thời gian sao lại khớp nhau?”
Lăng Chấp không trả lời ngay. Anh cầm bút, vẽ một đường thời gian trên tờ giấy trắng, đánh dấu bốn mốc quan trọng:
“Năm 2018, em ấy gây án lần đầu. Năm 2019 đến 2021, mất tích. Năm 2022, biệt danh ‘A’ xuất hiện trên dark web. Năm nay, em ấy xuất hiện trở lại tại hiện trường.”
Đầu bút của anh dừng lại ở khoảng trống sau năm 2022:
“Trong thời gian này, em ấy nhận đơn giết người trên dark web. Không quay lại hiện trường, không để lại dấu vết trên camera, không để lại bất kỳ manh mối nào. Đó là cách em ấy từ một kẻ mới vào, leo lên vị trí số một trong bảng xếp hạng tỉa đen của dark web.”
Lăng Chấp ngước lên, giọng rõ ràng:
“Điều này không mâu thuẫn với các vụ án hiện tại. Mô hình của tôi chỉ nhận diện khuôn mặt và dấu vết khi em ấy quay lại hiện trường. Những năm trên dark web, em ấy không hề lộ diện, đương nhiên là không lọc ra được.”
Triệu Phong sững người, chậm rãi gật đầu: “Vậy bây giờ em ấy đã chuyển từ ‘offline’ sang ‘online’.”
“Đúng vậy.” Lăng Chấp ngả người vào lưng ghế. “Năm nay em ấy xuất hiện trở lại, vì em ấy cần chúng ta thấy em ấy.”
Anh lại cầm bút, thêm hai đường lên tờ giấy.
Một đường là sự biến đổi phương thức gây án: từ tỉa gần đến tỉa xa, từ vụng về mắc lỗi đến chưa bao giờ lỡ tay, từ bị động chấp hành đến chủ động bố trí, sàng lọc đối thủ.
Đường còn lại là quỹ đạo cuộc đời của Giang Ly: mười hai tuổi bỏ trốn, mười ba tuổi gây án, mười sáu tuổi đứng vững trên dark web, mười tám tuổi chọn anh.
Hai đường song song đan xen, giống như một tấm lưới từ từ trải rộng, trói chặt quá khứ và hiện tại, sự nhẫn nhịn và toan tính của cô lại với nhau.
Lăng Chấp gập hồ sơ lại, giọng trầm ổn:
“Dù kế hoạch đằng sau của em ấy là gì, thì rốt cuộc cũng là tìm ba người: Triệu Huy, mục tiêu ở phía bắc thành phố, và nội gián.”
“Rõ!”
Mọi người nhìn những đường kẻ trên giấy, lòng bỗng sáng tỏ.
Bàn cờ của Giang Ly, to lớn và sâu sắc hơn nhiều so với tưởng tượng của họ.
Còn Triệu Huy, chỉ là nút đầu tiên bị kéo ra trong tấm lưới này.
Triệu Phong giơ tay nhìn đồng hồ, kim vừa chỉ sáu giờ.
Bên ngoài cửa sổ vẫn còn mờ mịt, nhưng chân trời đã lộ ra một tia sáng rất nhạt.
“Lăng,” anh khuyên, “Còn ba tiếng nữa mới đến chín giờ, mọi người nghỉ một lát đi? Lấy lại tinh thần, phía sau còn trận ác liệt đang chờ.”
Lăng Chấp rời mắt khỏi đống thông tin vụ án dày đặc trên màn hình, nhìn vào đôi mắt đầy tơ máu của Triệu Phong.
Anh chậm rãi gật đầu, không nói gì, chỉ đưa tay ấn lên thái dương đang căng tức.
Đây là ngày đầu tiên trong thời hạn ba ngày mà Giang Ly đưa ra.
Họ phải trụ vững, không thể gục ngã ngay từ đầu.
Mấy người rời văn phòng, đi về phòng nghỉ cuối hành lang.
Phòng nghỉ không lớn, bài trí giống như ký túc xá của trường cảnh sát, hai bên kê vài chiếc giường sắt tầng trên dưới.
Ga giường trắng đã giặt đến cũ, nhưng còn sạch sẽ.
Không ai nói thêm lời, mỗi người tìm một chiếc giường nằm xuống, cởi áo khoác, kéo chăn mỏng đắp đại lên người.
Chẳng mấy chốc, trong phòng chỉ còn tiếng hít thở nhẹ nhàng, cố nén sự mệt mỏi, lúc trầm lúc bổng.
Im lặng lan tỏa, nhưng chẳng ai thực sự ngủ được.
Dây thần kinh căng thẳng và những gì vừa được hé lộ chỉ là phần nổi của tảng băng chìm khiến não bộ mỗi người vẫn còn hoạt động hết công suất.
Bỗng nhiên, từ giường trên vọng xuống giọng Tiểu Vương, trầm thấp khác hẳn với vẻ đùa cợt thường ngày:
“Đội trưởng, Giang Ly trước đây… thực sự rất đáng thương. Mấy tài liệu đó nhìn thôi đã…”
Anh không nói hết, nhưng ai cũng hiểu.
Giường dưới, Lục Đào khẽ thở dài, tiếp lời: “Phải đó, mới mười hai tuổi. Lại gặp phải loại cặn bã như Triệu Huy. Bị bắt cóc, bị khống chế, bị huấn luyện thành như thế. Từng bước, từng bước, đi đến ngày hôm nay.”
“Đáng lẽ em ấy phải học tập nghiêm túc ở Đại học Nam Giang, tốt nghiệp, làm một người bình thường.”
Người bình thường.
Một từ thật bình thường và xa vời biết bao.
Triệu Phong trở mình trên giường bên cạnh, chiếc giường sắt kêu lên một tiếng kẽo kẹt nhẹ.
Anh im lặng vài giây, mới lên tiếng, giọng rất thấp:
“Lăng, thực ra… anh cũng luôn thương xót em ấy, đúng không? Vì thế mới đối xử với em ấy khác với những vụ án khác. Ánh mắt anh nhìn em ấy, cái nhiệt tình khi anh tra cứu quá khứ của em ấy…”
Triệu Phong không nói tiếp nữa.
Phòng nghỉ im lặng rất lâu.
Lâu đến nỗi ai cũng nghĩ Lăng Chấp đã ngủ rồi.
Cuối cùng, mới vọng ra giọng trầm khàn của anh:
“Ừ.”
“Giang Ly thời niên thiếu là vô tội, là nạn nhân.”
“Lúc đó không ai kéo em ấy một tay, tôi rất tiếc, cũng rất đau lòng.”
Anh ngừng lại, giọng càng thêm trầm:
“Nhưng A là tội phạm.”
“Chúng ta phải bắt được cô ta.”
“Nhất định phải bắt được cô ta.”
“Phán thế nào, là chuyện của pháp luật.”
Lăng Chấp khẽ mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Chân trời đã ửng trắng, mặt trời đang từ từ nhô lên, tia nắng đầu tiên xuyên qua kính rơi trên gương mặt anh.
Một nửa sáng, một nửa tối.
Giống hệt con người kia.
Một nửa là kẻ sát thủ máu lạnh mang biệt danh “A”, tay nhuốm đầy máu, tội ác chồng chất.
Một nửa là nạn nhân tên Giang Ly, chưa từng được cứu rỗi, đã vật lộn một mình trong tuyệt vọng và bóng tối quá lâu.
“Không do chúng ta.”
Đúng chín giờ, tiếng chuông báo thức chói tai vang lên đúng giờ.
Phòng nghỉ xào xạc, mọi người gần như đồng thời mở mắt, giấc ngủ ngắn giúp dây thần kinh căng thẳng giãn ra một chút, nhưng tơ máu trong mắt chưa tan hết.
“Dậy đi,” Lăng Chấp ngồi dậy đầu tiên, giọng khàn, “Mười phút rửa mặt, làm việc!”
Không ai phàn nàn, tất cả đều nhanh nhẹn nhảy xuống giường.
Nước lạnh hắt lên mặt, xua tan cơn buồn ngủ cuối cùng.
Quay lại văn phòng, mọi người bắt đầu làm việc.
Trong phòng làm việc riêng, Lăng Chấp ngồi trước bàn. Trên màn hình máy tính trước mặt anh là một bản báo cáo tình hình vừa mới bắt đầu.
Con trỏ nhấp nháy ở chỗ trống, như một sự thúc giục vô hình.
“Phán thế nào, là chuyện của pháp luật.” Đó là lời anh tự nói.
Nhưng giờ phút này ngồi đây, đối diện với bản báo cáo, trong lòng anh biết rõ – anh không thể buông xuống.
Không phải vì Giang Ly là “A”, cũng không phải vì cô đã làm gì.
Mà vì cô gái mười hai tuổi bỏ trốn, buộc phải nổ súng, mười sáu tuổi vật lộn sinh tồn trên dark web, đã chờ đợi một bàn tay chưa bao giờ đến.
Anh nhắm mắt, trong đầu hiện lên bóng dáng gầy yếu trong khung hình giám sát.
Cô ấy đang run rẩy.
Cô ấy đang sợ hãi.
Cô ấy không phải là sát thủ bẩm sinh.
Cô ấy là người bị người ta từng bước đẩy xuống vực sâu.
Lăng Chấp mở mắt, đầu ngón tay đặt lên bàn phím, bắt đầu gõ.
“Về vụ án Giang Ly (biệt danh ‘A’), với tư cách là người phụ trách vụ án, trong quá trình điều tra kéo dài nửa năm, tôi đã dần hiểu rõ kinh nghiệm trưởng thành, quỹ đạo gây án của nghi phạm Giang Ly cũng như kẻ điều khiển đằng sau Triệu Huy.”
“Nay xin trình lên quý tòa những lời tường trình liên quan như sau…”
Anh không viết “giảm nhẹ hình phạt”, không viết “có thể tha thứ”.
Anh chỉ viết sự thật.
Viết về việc cô bỏ trốn khỏi nhà của Triệu Kiến Quân lúc mười hai tuổi, viết về việc cô buộc phải nổ súng, viết về đôi mắt ngày càng lạnh đi mỗi lần cô quay lại hiện trường, viết về cách Triệu Huy từng bước biến cô thành “A”.
Viết rằng dù hai tay cô nhuốm máu, nhưng cô cũng đã từng là nạn nhân.
Viết đến câu “Cô ấy đã chờ, nhưng không ai đến” thì ngón tay anh dừng lại.
Anh nhìn chằm chằm vào màn hình, yết hầu động đậy.
Hồi lâu, anh mới gõ tiếp.
Viết xong chữ cuối cùng, anh lưu văn bản, gập máy tính lại.
Ngả người ra lưng ghế, nhìn lên trần nhà.
“Chuyện của pháp luật, không do chúng ta.” Anh lẩm bẩm nhắc lại.
Nhưng anh biết, bản báo cáo này đã nói lên tất cả – anh không phải là người chỉ biết đến pháp luật.
Anh cũng muốn kéo cô một tay.
Dù cô đã lún quá sâu.
Gần trưa, cửa phòng làm việc bị gõ.
“Mời vào.”
Lão Trương đẩy cửa bước vào, tay cầm một bản báo cáo mới in.
“Đội trưởng, kết quả sàng lọc, đã có sơ bộ.”
Lão Trương đặt báo cáo trước mặt Lăng Chấp. “Theo điều kiện anh đưa ra, giao thoa kiểm tra các án cũ ở phía bắc thành phố, kết hợp với đặc điểm Giang Ly có thể sàng lọc mục tiêu, chúng tôi bước đầu khoanh ra được một số nghi can.”
Lăng Chấp nhận báo cáo, nhíu mày: “Nhiều vậy?”
“Phải đó.” Lão Trương gật đầu, kéo ghế ngồi xuống.
“Khu vực phía bắc thành phố anh cũng biết, mấy năm đầu phát triển nhanh, quản lý hỗn loạn, lại có cảng và khu nhà kho, rất phức tạp.”
“Những người có thể phát tài, đứng vững ở đó, không ít kẻ tay cũng dính chút việc không sạch sẽ. Những người trong danh sách này, đã qua sàng lọc sơ bộ, bản thân họ có vết nhơ đạo đức hoặc pháp lý rõ ràng, độ tương thích đều trên 80%.”
Lăng Chấp gật đầu, bắt đầu lật nhanh.
Mấy trang đầu, liệt kê từng cái tên, phía sau kèm tình hình khái lược và mã số án cũ liên quan.
Có kẻ nhỏ đấu thầu, có ông chủ logistics tình nghi độc chiếm thị trường, đàn áp đối thủ cạnh tranh, cũng có những “xã hội đen” liên quan đến nhiều vụ gây thương tích, giam giữ bất hợp pháp.
Những người này, ít nhiều, đều nằm trong phạm vi chân dung mục tiêu mà Giang Ly đã “dọn dẹp” trước đây.
Lật đến cuối, ánh mắt Lăng Chấp dừng lại, đầu ngón tay ngừng trên trang đó.
Lão Trương nhìn theo đầu ngón tay anh, sắc mặt cũng hơi thay đổi:
“Đội trưởng, người này, không giống lắm.”
Ánh mắt Lăng Chấp khóa chặt vào mấy dòng chữ ấy, chân mày càng lúc càng nhíu lại:
“Người này.”
“Chuyện gì thế?”