Chương 53

Chương 53: Thức tỉnh dị năng

Mễ Bối Bối cùng Hùng Thiên Bá bước qua cánh cửa kênh kết nối, ánh đèn của thế giới hiện thực làm cô nheo mắt. Hùng Thiên Bá và các đội viên đặc cần mang cây cối và quả dại đến viện nghiên cứu, còn Mễ Bối Bối trở về biệt thự số 17.

Khi ánh ban mai xuyên qua những tán cây long não trong khu biệt thự, Mễ Bối Bối bước những bước nhẹ nhõm vào tiểu khu Hưng Thành, nhưng ở góc rẽ cô tình cờ bắt gặp Thạch Cục và Tô Ủy Viên đang nói chuyện với giọng rất nhỏ, bên cạnh họ còn để một chiếc vali nhỏ màu đen.

"Tiểu Mễ, lại đây." Thạch Cục thấy Mễ Bối Bối bước vào, liền giơ tay gọi. Mễ Bối Bối để ý thấy Tô Ủy Viên đẩy nhẹ cặp kính gọng vàng, ánh mắt sau lớp kính vừa dò xét vừa kỳ vọng. Cô hơi lo lắng bước nhanh đến trước bàn hội nghị, nghe thấy giọng mình có phần bất an vang lên: "Chào cục trưởng, chào ủy viên Tô, chào buổi sáng ạ."

"Ngồi đi." Thạch Cục ôn hòa mở lời: "Còn nhớ tinh thể zombie ở thế giới tận thế không?" Ông rút từ trong tập tài liệu ra những tấm ảnh hiển vi, các tổ chức tế bào óng ánh như kim loại đang quằn quại kỳ dị dưới đèn chiếu, "Sau khi loại bỏ độc tố thần kinh, thứ này có thể xúc tác tiềm năng của cơ thể con người."

Tim Mễ Bối Bối đập thình thịch, khi ống nghiệm màu xanh nhạt xuất hiện trong lòng bàn tay Thạch Cục, cô nghe thấy tiếng tim mình đập dữ dội lấn át cả tiếng ồn của máy lạnh. "Căng thẳng gì chứ?" Tiếng cười của Thạch Cục làm tập tài liệu trên bàn rung nhẹ, "Toàn sở chỉ có mình em có tỷ lệ tương thích cao nhất, đây là liều thuốc thử an toàn đầu tiên được phê duyệt đặc cách đấy."

Ống nghiệm khúc xạ ánh sáng ban ngày thành một quầng sáng như cực quang, khi nút cao su được bật ra phát ra tiếng "bốp" nhỏ. Mễ Bối Bối nhìn chằm chằm vào những bông vải màu xanh lơ lửng trong chất lỏng, hít một hơi thật sâu rồi ngửa đầu uống cạn, lúc chất lỏng lạnh lẽo trượt xuống cổ họng, một cơn đau nhói như bị kiến lửa cắn xé ùa đến, thế giới vỡ tan trên võng mạc thành hàng vạn đốm lửa đom đóm.

Cạnh bàn hội nghị kim loại cấn vào lòng bàn tay tê dại, các đốt ngón tay của Mễ Bối Bối vì cố gắng quá mức mà trắng bệch. Cơn lạnh chạy dọc sống lưng lên tới gáy, như có vô số mũi kim băng đồng loạt đâm vào thái dương, trước mắt cô nổ ra luồng sáng chói mắt, cả tiếng gọi lo lắng của Thạch Cục cũng thành những tiếng vang vọng như cách một lớp màn nước. Trong cổ họng đắng ngắt mùi tanh, cô cắn chặt môi dưới, mùi máu lan tỏa giữa kẽ răng.

"Nước..." Âm hơi khàn gần như đứt đoạn. Khi nhận chai nước suối, cô mới phát hiện những đầu ngón tay mình đang run rẩy không kiểm soát, thành chai đập vào răng phát ra tiếng cộc giòn. Dòng nước mát lạnh tràn vào cổ họng bỏng rát, nhưng không dập tắt được cơn đau dữ dội đang cuộn trào trong hộp sọ. Khi cơn đau co thắt cuối cùng rút đi như thủy triều, cô ngã vật ra lưng ghế, mồ hôi lạnh trên gáy chảy vào trong cổ áo.

Bàn tay nặng trịch của Thạch Cục đặt lên vai cô, cảm giác thô ráp của găng tay chiến thuật mang lại chút cảm giác chân thực. "Lần đầu ai cũng có phản ứng thải loạn, cố vượt qua là được. Bây giờ cảm thấy thế nào?" Giọng ông pha lẫn mùi thuốc lá, nhưng lạ kỳ lại làm người ta bình tâm. Mễ Bối Bối nhìn chằm chằm vào vết mồ hôi loang trên bàn, chợt nhận thấy những hạt bụi lơ lửng trong tia sáng – những tinh thể nhỏ xíu ấy lại rõ mồn một trong mắt cô như những viên kim cương được phóng đại, từng đường khúc xạ của mỗi mặt kính đều hiện ra rõ ràng đến từng chi tiết.

"Thị giác... trở nên rõ hơn." Cô xoay nhãn cầu, các vết nứt trên lớp sơn tường ẩm mốc ở góc phòng hội nghị, những vết xước nhỏ trên nắp bút của Tô Ủy Viên, thậm chí cả số hiệu mặt trong của chiếc cúc thứ hai trên đồng phục Thạch Cục đều thu vào tầm mắt. Đầu ngón tay vô thức vuốt ve mép bàn, cảm giác thật tinh tế đến kinh ngạc, như thể có thể phân biệt được từng độ cong chỗ lõm trong thớ gỗ. Sự nhạy cảm kỳ lạ này khiến cô không khỏi nín thở, như thể vừa mở ra cánh cửa đến một thế giới mới.

"Có được dị năng gì?" Thạch Cục không kìm nổi sự phấn khích trong lòng, người nghiêng về phía trước, hai tay chống lên bàn hội nghị, đôi mắt lấp lánh tia hy vọng.

Mễ Bối Bối hít một hơi thật sâu, khẽ cau mày, tập trung tinh thần cảm nhận luồng sức mạnh mới mẻ trong cơ thể. Mắt cô hơi rung động, như thể đang xây dựng một bức tranh vô hình trong đầu, miệng lẩm bẩm: "Kỳ lạ thật, như thể trong đầu có thêm thứ gì đó vậy." Dáng vẻ ấy tựa như một nhà thám hiểm lần đầu khám phá kho báu bí ẩn, vừa căng thẳng vừa phấn khích.

Khi nhận thức ngày càng sâu hơn, khuôn mặt cô lộ vẻ đã hiểu ra: "Và thứ ấy dường như có liên quan với ‘nó’..." Cô dừng lại một chút, bỗng mở to mắt, "Là cánh cửa kênh kết nối! Hình như tôi đã thiết lập được mối liên hệ với cánh cửa kênh, bây giờ dường như không cần tay chạm cũng có thể mở và đóng nó."

Thạch Cục và Tô Ủy Viên trao đổi ánh mắt, đầy kinh ngạc và mừng rỡ. Thấy vậy, Mễ Bối Bối trong lòng dâng tràn sự tự tin kỳ lạ, cô nhìn về phía Thạch Cục, mắt mang vài phần muốn được xác nhận, rồi thầm nghĩ trong lòng “mở”, đồng thời nói với đội viên đặc cần đang đứng gác: "Anh đến chỗ cánh cửa kênh kết nối xem thử, có gì thay đổi không."

Đội viên đặc cần theo phản xạ nhìn về phía Thạch Cục, sau khi nhận được cái gật đầu khẳng định của Thạch Cục, liền lập tức chạy về phía cánh cửa kênh. Chẳng mấy chốc, anh ta thở hổn hển chạy về, ngực phập phồng dữ dội, giọng nói xen lẫn niềm phấn khích khó kìm nén: "Thưa cục trưởng, đồng chí Tiểu Mễ không đụng vào cửa, nó tự động mở ra!"

Thạch Cục cười vang, những nếp nhăn trên mặt giãn ra vì vui sướng, liên tục nói: "Tốt, tốt lắm!" Rồi quay sang Mễ Bối Bối, mắt đầy khích lệ: "Em thử nghĩ đến ‘đóng’ xem."

Mễ Bối Bối trấn tĩnh tinh thần, tập trung ý chí, trong lòng thầm niệm “đóng”. Đội viên đặc cần rất lanh lợi, liền xoay người chạy về trước cánh cửa kênh. Chỉ thấy cánh cửa vốn đang hiện ra cảnh rừng xanh tươi tốt của thế giới khác, lập tức lóe sáng, trong nháy mắt biến trở lại thành cảnh khu dân cư bình thường. Đội viên đặc cần kinh ngạc há hốc mồm, mãi sau mới mơ màng trở về phòng hội nghị, lắp bắp nói: "Đã... đã đóng rồi."

Thạch Cục hài lòng gật đầu liên tục, vỗ vai Mễ Bối Bối, giọng ôn hòa nói: "Tiểu Mễ à, cánh cửa kênh cứ giữ trạng thái mở, em nghỉ ngơi thật tốt trước đã. Đợi tinh thần thoải mái, chúng ta sẽ thử nghiệm xem phạm vi điều khiển cửa của em rộng đến đâu."

Mễ Bối Bối gật đầu đáp: "Vâng, thưa cục trưởng." Giọng cô vẫn còn yếu, nhưng ánh mắt lại ánh lên sự vui mừng và mong đợi.

Mễ Bối Bối nghỉ ngơi một lát, thấy thể lực dần hồi phục, hai thái dương cũng không còn giật nhói nữa.

Mễ Bối Bối cùng hai đội viên đặc cần lái xe rời khu tiểu khu Hưng Thành. Chiếc SUV xóc nảy ù ù khi lăn qua gờ giảm tốc, những đầu ngón tay Mễ Bối Bối vô thức lướt trên mép cửa kính. Ánh sáng xanh của GPS trên xe chập chờn trong bóng tối, nhân viên hậu cần ngồi ghế phụ lái cầm thiết bị định vị, đầu bút lơ lửng trên cuốn sổ ghi chép. Người lái nhẹ nhàng xoay vô lăng, lốp xe ma sát với mặt đường nhựa phát ra những tiếng động nhỏ.

Mễ Bối Bối tập trung cảm nhận mối liên kết trong đầu với kênh kết nối. Khi khoảng cách càng dài, mối liên kết càng yếu dần. Cảm ứng vi diệu ấy, nối liền với cánh cửa kênh, đang giống như sợi tơ bị kéo ra từ từ — ban đầu còn có thể cảm nhận rõ ràng sự rung động năng lượng khi cửa mở ra đóng lại, tựa như lòng bàn tay nâng một con bướm đang vỗ cánh; dần dần biến thành cơn ngứa ran như có không có, như thể có kiến bò dọc sống lưng.

"Mốc 15 cây số." Người lái vừa dứt lời, Mễ Bối Bối đột nhiên ấn lên chân mày. Sợi tơ liên kết đã căng ra, như dây diều bị gió đêm thổi tung. "Giảm tốc độ!" Giọng cô mang một sự run rẩy khó nhận thấy, "Cường độ cảm ứng giảm 30%, xuất hiện dao động ngắt quãng."

Khi thiết bị định vị nhảy lên 19,8 km, mối liên kết thần bí ấy nhanh chóng tiêu tan, hoàn toàn không thể cảm nhận được nữa. "Dừng lại!" Cô giật mạnh tay nắm trên trần xe, đầu ngón tay gần như bấm vào lớp da. Ánh đèn đường bên ngoài cửa sổ đột nhiên trở nên mờ ảo, hình ảnh cánh cửa kênh trong tâm trí cô như bức tranh bị đổ mực, trong khoảnh khắc mờ đi thành một cơn lốc đen ngòm.

Người lái theo phản xạ đạp phanh. Mễ Bối Bối nhìn màn hình định vị hiện số "20,1 km", thở phào nhẹ nhõm. "Hoàn toàn không cảm nhận được nữa rồi."

"Chúng ta chuẩn bị quay về." Người lái xe đặc cảnh một tay nắm vô lăng đánh lái mạnh, thân xe vạch một đường cong bạc trên mặt đường nhựa, khoảng cách đến tiểu khu Hưng Thành ngày càng gần.

Mễ Bối Bối ngồi ghế sau, tập trung cảm nhận. Cảm giác hút kéo lâng lâng ấy dần dần quay trở lại, kéo dài về phía cánh cửa kênh. Khi xe rẽ vào đường chính của tiểu khu, cảm giác này đạt đến đỉnh điểm.

Khi Mễ Bối Bối đẩy cửa phòng làm việc, quầng ánh sáng đèn huỳnh quang hòa với mùi thuốc lá trên tay Thạch Cục ùa vào mặt. Trước mặt Tô Ủy Viên, các tập tài liệu chất thành núi, thấy cô vào, cả hai cùng ngẩng đầu, ánh mắt như đèn pha tập trung vào gò má ửng hồng của cô.

"Khoảng cách cảm ứng khoảng 20 cây số." Mễ Bối Bối nhẹ nhàng đặt báo cáo lên bàn của Thạch Cục. Những chữ viết tay ngay ngắn không che giấu được sự phấn khích giữa các dòng — những miêu tả về đường cong dao động năng lượng kia, mỗi con số như một nốt nhạc nhảy múa.

Thạch Cục đọc từng dòng báo cáo, cổ họng phát ra tiếng ừ khẽ hài lòng. Ông tháo kính lão, hơi nước trên thấu kính tan biến trong làn gió máy lạnh: "Vất vả cho em rồi, về nghỉ ngơi trước đi. Cánh cửa kênh giữ ở trạng thái mở, nghiên cứu sau này..." Lời chưa dứt, Tô Ủy Viên đã đưa tới một tập tài liệu niêm phong, các khớp kim loại kẹp chặt phát ra tiếng va chạm giòn tan.

Bước ra khỏi tiểu khu Hưng Thành, đầu ngón tay Mễ Bối Bối dường như vẫn còn vương hơi ấm của phòng hội nghị. Các đường vân của gạch lát vỉa hè phóng đại vô tận dưới chân cô, cả lông tơ của rêu mọc từ kẽ tường cũng hiện rõ mồn một. Sự nhạy cảm phi thường này khiến cô vô cùng phấn khích, như thể vừa được ban cho chiếc chìa khóa để nhìn thấu chân tướng thế giới.

"Mình có dị năng rồi." Cô lặp lại câu này trong lòng, môi dưới suýt bị răng nanh cắn rách. Người đi trên vỉa hè tấp nập, cô cố nén khóe miệng đang kéo lên, bàn tay nắm chặt lấy nhau. Nếu không có chứng ngại xã hội như vòng vô hình trói buộc, có lẽ lúc này Mễ Bối Bối sẽ thực sự nhảy cẫng lên trên đường phố, như thoát khỏi lực hấp dẫn. Gió nhẹ thổi bay vài sợi tóc bên tai cô, trong khoảnh khắc, cô dường như nghe thấy tiếng vọng yếu ớt từ cánh cửa kênh xa xa, như một tiếng gọi nhẹ nhàng từ thế giới khác.