Chương 58: Lại một chương không tên
Những vệt nắng xuyên qua tán lá nhảy nhót trên mí mắt, Mễ Bối Bối từ từ mở mắt. Ánh nắng giữa trưa xuyên qua những tầng cây chồng chéo, điểm xuyết trên thảm cỏ những mảnh vàng vụn. Khung cảnh ánh sáng huyền ảo như mơ này, tựa như một bức tranh được thiên nhiên tỉ mỉ dệt nên, nhẹ nhàng đánh thức cô khỏi thế giới tu luyện.
Cô chống bàn tay tê cứng đứng dậy, ngước nhìn bầu trời nhuộm màu hổ phách, giữa chân mày hiện lên vẻ nghi hoặc – rõ ràng lúc nhập định mặt trời mới lên chưa lâu, lẽ ra cuộc tu luyện này chỉ kéo dài nửa ngày? Nhưng dao động linh lực cuộn trào trong thức hải, lại rõ ràng giống như đã trải qua rất lâu. Sự hỗn loạn về cảm nhận thời gian này khiến cô không khỏi càng thêm tò mò và bối rối về việc tu luyện của mình.
Cô duỗi thẳng tay chân cứng đờ như khúc gỗ, các khớp xương kêu lên một loạt tiếng lách cách giòn tan. Cảm giác mệt mỏi như bị rút hết gân cốt sau hai lần tu luyện trước đây lại biến mất, thay vào đó là một cảm giác khoan khoái nhẹ nhàng thông suốt. Làn gió nhẹ lướt qua ngọn tóc, mang theo hương thơm của cây cỏ, Mễ Bối Bối cúi nhìn làn da mình dưới nắng đang phát sáng nhè nhẹ, khóe môi cong lên một đường suy tư – có lẽ như Hồ Mai nói, khi thân thể thực sự tiếp nhận sức mạnh này, ngay cả nỗi đau tu luyện cũng sẽ hóa thành dưỡng chất cho sự biến đổi. Lúc này, cô như cảm nhận được sự dung hợp hoàn hảo giữa thân thể và linh lực, tràn đầy mong đợi với tương lai tu luyện.
Đúng lúc này, Lưu Giai Giai ôm hộp cơm chui ra từ lều: "Bối Bối, cậu tỉnh rồi? Đói bụng lắm rồi nhỉ, vừa hay đến ăn cơm."
"Gia Gia? Cậu đến từ lúc nào thế!" Mễ Bối Bối sờ vào bụng lõm xuống, đầu ngón tay có thể cảm nhận rõ hình dáng xương sườn. Cô nhìn vầng thái dương treo lơ lửng cuối trời, lòng đầy hoang mang – rõ ràng cảm giác chỉ nhắm mắt tu luyện nửa ngày, nhưng cơn đói cồn cào này, lại giống như ba ngày chưa ăn gì.
"Ha ha, mình đã đến từ trưa hôm kia rồi!" Lưu Giai Giai cười cong mắt, nhét hộp cơm nóng hổi vào lòng cô, "Nếu cậu không tỉnh, chị Hồ đã định mạnh tay đánh thức cậu đấy!"
Lời này làm Mễ Bối Bối giật mình suýt nhảy dựng lên, đang định hỏi gặng, bên tai bỗng lướt qua một làn hương thanh khiết. Hồ Mai đã đứng bên cạnh từ lúc nào không hay, đầu ngón tay trắng nõn nâng một chiếc bát sành xanh, cháo bí đỏ hạt kê sánh đặc đang bốc hơi nóng màu hổ phách: "Uống chút cháo lót dạ trước đã."
Chén sành vừa chạm môi, Mễ Bối Bối đã không kịp nói gì, cháo hơi nóng theo cổ họng trôi xuống, nhưng chỉ làm dịu cơn bỏng rát trong dạ dày một chút. Cô đưa tay với lấy cái bánh bao trên bàn, cổ tay bỗng bị giữ chặt bởi những ngón tay lạnh buốt. Hồ Mai nhướng mày: "Hãy để một lát rồi hãy ăn, đói lâu đột nhiên ăn nhiều, cẩn thận thủng dạ dày đấy."
"Chị Hồ, em..." Mễ Bối Bối nhìn vẻ mặt ngưng trọng của đối phương, cổ họng bỗng nghẹn lại, "Em thực sự đã tu luyện lâu như vậy sao?"
"Cả hai ngày." Hồ Mai buông tay ra, "Em trầm vào nội thị quá sâu." Cô đưa tay chạm vào hàng mi run rẩy của Mễ Bối Bối, giọng nhuốm vài phần bất đắc dĩ, "Sau này phải chú ý thời gian, không được đắm chìm quá sâu, thể xác phàm trần nào chịu nổi giày vò thế này? Lẽ nào em định tu luyện mà chết đói sao?"
Mễ Bối Bối đỏ cả vành tai, động tác gãi đầu làm rơi vài sợi tóc: "Chị Hồ, lần sau em nhất định chú ý." Nói xong mắt cô bỗng sáng lên, gương mặt ngước lên tràn đầy hiếu kỳ: "À đúng rồi chị Hồ, tu luyện tới cảnh giới nào thì không cần ăn cơm vậy? Dù có ăn ít hơn cũng tốt, vừa nãy suýt nhịn đói thành tờ giấy mỏng rồi!"
Hồ Mai vừa khóc vừa cười ấn lên trán: "Cô bé này, mới vào cửa tu luyện đã mơ tới tịch cốc? Tiểu Giai Giai tu luyện hơn chục năm, bây giờ cũng chỉ giảm được tần suất ăn uống." Ngón tay cô lướt qua gương mặt còn nét ngây thơ của Mễ Bối Bối, giọng mang ba phần bất đắc dĩ, bảy phần trêu chọc: "Ngay cả chị và con gấu đen này lăn lộn trên thế gian gần ngàn năm, gặp phải chiến đấu cường độ cao, cũng vẫn phải ăn uống bổ sung thể lực. Huống hồ dị năng em tu luyện lại khác với chính thống tu luyện."
Những đốm nắng trong rừng in lên gương mặt đỏ bừng của Mễ Bối Bối, cô vội vã cúi đầu, ấm ức ép ra hai tiếng cười khan: "Hì hì... em chỉ tiện hỏi thôi..." Âm thanh càng ngày càng nhỏ, cuối cùng gần như tan biến trong cơn gió xuyên qua khu rừng.
Hồ Mai bất lực nói: "Đừng nghĩ có thể một bước lên trời, hôm nay hãy nghỉ ngơi thật tốt." Cô tiện tay gỡ vài chiếc lá phong rơi từ tóc Mễ Bối Bối, "Tu hành là một cuộc chiến trường kỳ, không thể nóng vội cầu thành." Nói rồi cô hất cằm về phía chiếc lều không xa, "Đi nghỉ đi."
Mễ Bối Bối bất đắc dĩ chui vào lều, nằm vào túi ngủ, không lâu sau nhịp thở đều đều vang lên. Cho tới khi một tia sáng vàng óng lặng lẽ bò lên những đầu ngón tay buông thõng của cô. Mễ Bối Bối mơ màng mở mắt, phát hiện cả lều đều ngập trong ánh sáng màu mật ong.
Khoảnh khắc cô vén tấm vải bạt lên, làn gió nóng cuốn theo hương thơm của cỏ cây ập vào mặt – bầu trời xa xa nhuộm đỏ rực, mây trôi như những bông bông bị đốt cháy, đang dữ dội lao xuống thung lũng. Cảnh hoàng hôn hùng vĩ này, như thể thiên nhiên đang phô bày vẻ thần kỳ và diễm lệ của nó với cô.
Trên bãi cỏ vang lên những tiếng bước chân lộn xộn, quân phục rằn ri của các đội viên đặc cần dính đầy bùn, dây ba lô bị ép lún sâu vào vai. Có người ôm trong lòng những rễ cây phủ đầy rêu, có người thắt lưng quấn những dây leo không biết chặt từ đâu, bình nước trong hoàng hôn lắc lư kêu leng keng. Đội viên trẻ nhất trên trán còn dán băng cá nhân, nhưng lại cười để lộ hai hàng răng trắng. Trên khuôn mặt họ tuy mang vẻ mệt mỏi, nhưng trong mắt lại tràn đầy sự kiên nghị và niềm vui, như thể vừa trải qua một cuộc phiêu lưu vĩ đại.
Người đội trưởng đi cuối cùng, thiết bị nặng trĩu trên vai vẫn còn nhỏ nước, đôi giày chiến đấu dính bùn nghiến trên mặt đá sỏi phát ra tiếng động. Khi thấy Mễ Bối Bối vén màn lều, anh ta bỗng dừng bước, mắt bừng sáng, ba bước gộp thành hai xông tới gần, gió do vạt quân phục hất lên cuốn theo mảnh vụn của cỏ phát quang rơi lả tả dưới chân Mễ Bối Bối.
"Đồng chí Mễ, cuối cùng chị cũng tỉnh!" Giọng đội trưởng pha lẫn nhịp thở nặng nhọc, những đường nhăn nơi khóe mắt cười còn kẹt lại mồ hôi. Mễ Bối Bối xoa thái dương, trong cổ họng trào ra tiếng nghi hoặc nhẹ: "Hả?"
Đội trưởng tháo găng tay chiến thuật, đập mạnh hai cái lên đùi, làm rụng vài chiếc lá khô: "Chị chưa tỉnh, chúng tôi cũng không thể quay về thế giới hiện thực được!" Lời này làm Mễ Bối Bối tỉnh ngủ ngay tức thì, hối hận đập mạnh tay lên trán, làm kinh bay mấy con chim xám trên cành không xa.
"Xin lỗi! Là tôi sơ suất!" Mễ Bối Bối nhớ ra dị năng của mình, hiện tại tuy không cần cô trực tiếp chạm vào đại môn kênh kết nối vẫn có thể quay về thế giới hiện thực, nhưng cô chỉ lo tu luyện, quên mất nói cho họ biết tin này.
Mễ Bối Bối ngượng ngùng nói: "Bây giờ không cần tôi trực tiếp chạm vào đại môn kênh kết nối, các anh cũng có thể quay về thế giới hiện thực rồi."
"Vậy sao?" Đội trưởng đặc cần tháo mũ chiến đấu dính vết bùn, bàn tay thô ráp gãi lên mái tóc rối. "Hai ngày nay chúng tôi đều trao đổi vật tư ở đại môn kênh thôi, hoàn toàn chưa thử xem người có thể ra vào không. Chút nữa chúng tôi còn phải gửi những mẫu vật này về. Vậy chút nữa chúng tôi thử một lần."
Mễ Bối Bối vội vàng gật đầu lia lịa, đuôi ngựa nhẹ nhàng đung đưa trong gió chiều: "Dạ dạ! Chắc chắn không vấn đề gì đâu!" Cô nhìn vết hằn đỏ trên vai đội trưởng do dây ba lô để lại, lại liếc thấy các đội viên đang ngồi quây quanh đống lửa sắp xếp trang bị ướt sũng, liền quan tâm nói: "Đội trưởng đi thu dọn rồi ăn cơm đi ạ!"
Trong đống lửa trại, những khúc gỗ phát ra tiếng nổ cuối cùng, những tia lửa xoay tròn bay lên bầu trời đêm, in lên gương mặt những người ngồi quây xung quanh những mảng sáng tối lúc rõ lúc mờ. Tiếng leng keng của hộp cơm nhôm dần ngưng bặt, các đội viên đặc cần dùng bình nước quân dụng súc miệng, nhanh nhẹn sắp xếp trang bị vào đúng chỗ.
"Xuất phát!" Đội trưởng đặc cần cài nốt chiếc khóa cuối cùng của áo chiến thuật, tiếng khóa kim loại va chạm vang lên rất rõ trong khu rừng yên tĩnh. Các đội viên đeo lên những ba lô leo núi căng phồng, bên trong là đủ loại quả rừng và rễ cây.
Mấy ngọn đèn pin mạnh xé tan màn hoàng hôn, giữa những chùm sáng đan xen, có thể thấy túi bên hông ba lô đựng những mẫu thực vật còn đọng sương, trong túi vải thò ra nửa đoạn xương thú còn vết cắn. Bóng họ dần xa trong màn đêm, tựa như một nhóm nhà thám hiểm dũng cảm, mang theo đầy đủ thu hoạch và hy vọng, chuẩn bị quay về thế giới hiện thực.
Mễ Bối Bối đứng bên rìa trại, nhìn đội quân rằn ri ấy từ từ biến thành những đốm sáng di động. Hùng Thiên Bá, Hồ Mai, Lưu Giai Giai ngồi quây bên lều.
Lưu Giai Giai vẫy tay gọi Mễ Bối Bối: "Bối Bối, mau lại đây."
Mễ Bối Bối đi tới, vừa đúng lúc nghe thấy Hùng Thiên Bá đang nói "... họ nhất định sẽ hối hận vì không đến sớm hơn, ha ha ha."
Hồ Mai cũng che miệng cười: "Tiểu Giai Giai, em phải cố gắng lên, vài ngày nữa sư phụ em về, phải làm ông ấy trợn tròn mắt đấy."
Lưu Giai Giai có chút không tình nguyện, ôm cánh tay Hồ Mai làm nũng: "Chị Hồ ơi, cảnh đẹp thế này, cho em ngắm thêm hai chút được không? Dù sao công pháp của em không cần ngồi thiền cũng tự động tăng trưởng linh lực mà."
"Em này!" Hồ Mai hận sắt không thành thép chạm vào trán Lưu Giai Giai, "Có chút tiến thủ nào, tự động tăng trưởng và chủ động ngồi thiền có giống nhau sao?"