Chương 63: Kết quả dở khóc dở cười
Đèn dây tóc trên trần phòng họp tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Ngón tay Thạch Cục gõ nhịp nhàng lên bàn họp, phát ra những tiếng lộp độp, như đệm nhạc cho bầu không khí căng thẳng. Âm thanh ấy đặc biệt rõ trong không gian tĩnh lặng, mỗi nhịp như gõ vào tim mọi người, khiến bầu không khí vốn đã ngưng trọng càng thêm áp lực.
Tiết Đạo Trưởng khẽ phủi vạt áo đạo bào, lớp vải xanh xám dưới động tác của ông tạo ra những gợn sóng nhỏ. Ánh mắt ông như đuốc, chậm rãi quét qua những khuôn mặt căng cứng của mọi người, giọng trầm thấp và nghiêm trang: "Chư vị, con nghiệt súc ấy tuy chưa tu thành nhân hình, nhưng đã biết ân oán. Mấy hôm trước trong khu rừng nguyên sinh, nó lần theo khí tức truy đuổi không ngừng, chúng tôi nhờ trận pháp bố trí tinh vi, xoay chuyển suốt mười hai tiếng đồng hồ, mới miễn cưỡng thoát thân. Vảy nó cứng như huyền thiết, lực quất đuôi càng kinh người, có thể hất tung tảng đá cao nửa người."
Lời miêu tả của ông khiến mọi người không khỏi hình dung ra cảnh tượng mãng xà hung dữ truy đuổi, một luồng lạnh dọc sống lưng lan ra.
"Nếu nó chịu dừng tay, thì cũng có thể yên ổn." Thạch Cục bỗng tăng lực gõ, đốt ngón tay nặng nề đập xuống mép bàn, phát ra một tiếng bịch. "Nhưng với tập tính thù dai nhất định trả thù của loài mãng xà, khó đảm bảo nó không quay lại."
Ánh mắt ông lần lượt quét qua từng người có mặt, ánh lên một tia lo lắng. "Một khi nó tấn công lần nữa, chúng ta phải có kế sách vạn toàn."
Hồ Mai và Hùng Thiên Bá nhìn nhau, mắt cả hai đều ánh lên một tia kiên định, đồng thời khẽ gật đầu, như đã đạt được đồng thuận ngầm.
Trong góc, Lưu Giai Giai thu mình, móng tay vô thức cào vào mép ghế, để lại những vết xước nhỏ. Ánh mắt trống rỗng xuyên qua vách kính, không biết nhìn vào đâu, cả người như chìm trong thế giới riêng, khác hẳn với bầu không khí căng thẳng xung quanh.
Bạch Tử Thu và Bạch Thiên Tuyết cúi mắt ngồi sau Tiết Đạo Trưởng, áo đạo bào trắng tinh không một hạt bụi, như hai đóa sen trắng thoát tục, dường như mọi ồn ào bên ngoài đều không liên quan đến họ.
Triệu Lỗi xoay chiếc la bàn đồng trong tay, kim quay cuồng dại, như báo hiệu sự bất an sắp đến. Anh ngẩng đầu, mắt ánh lên một tia gấp gáp: "Thạch Cục, vũ khí nhiệt trong tay ta dùng được không?"
Thạch Cục nhíu mày, giơ tay xoa huyệt thái dương, mặt lộ vẻ mệt mỏi và bất lực: "Không thể động được. Mạch linh khí của khu rừng này tự thành hệ thống. Linh Hồn Rừng Xanh trông như trẻ con, nhưng quản lý toàn bộ cân bằng sinh thái."
Ông dừng lại, trong đầu hiện ra hình ảnh Trần Dạ truyền về hôm trước – một con vượn lông bạc lỡ chạm vào cây khô gây cháy, con hổ khổng lồ cao hai người đột ngột hiện ra, vẫy cái đuôi dài hai mét phủ đầy dây leo, tức tốc dập tắt lửa, hất tên gây sự ra xa vài chục mét. Cảnh tượng chấn động ấy đến nay vẫn rành rành trước mắt, khiến ông hiểu rõ sức mạnh và uy nghiêm của Linh Hồn Rừng Xanh.
Đội trưởng đặc cần Trần Dạ bước lên một bước, giày chiến thuật nghiền xuống sàn phát ra tiếng kẽo kẹt. Anh đưa tay nhấn công tắc máy chiếu, màn hình sáng lên, bên trong con hổ khổng lồ thân quấn đầy dây leo phát quang nhe nanh múa vuốt, tràn đầy khí tức thần bí và mạnh mẽ. "Chư vị hãy xem," giọng Trần Dạ trầm ổn và lực lưỡng, "Giới hạn của nó là tuyệt đối không cho phép bất kỳ hành vi phá hoại sinh thái nào."
"Vậy tôi nhắc lại lần nữa." Thạch Cục đột ngột đứng dậy, giày chiến thuật đập mạnh xuống sàn, phát ra một tiếng vang. "Chưa đến đường cùng, cấm dùng vũ khí nhiệt. Chúng ta là người ngoài, ở đất người ta phải theo quy tắc người ta. Việc cấp bách là giao tiếp với Linh Hồn Rừng Xanh, tranh thủ nó giúp xử lý mãng xà."
Tiết Đạo Trưởng trầm ngâm một lát, mắt ánh lên một tia lo lắng, cuối cùng hơi gật đầu: "Hiện tại chỉ có cách này, mong đạt được đồng thuận với Linh Hồn Rừng Xanh."
Thạch Cục gật đầu với vẻ mặt nặng nề, rồi đảo mắt qua mọi người, bắt đầu triển khai nhiệm vụ một cách có trật tự: "Trần Dạ, anh dẫn đội, chọn mười chiến sĩ đặc cần tinh nhuệ, cùng Tiết Đạo Trưởng và lão Hùng vào thế giới rừng xanh, nhất định phải thiết lập giao tiếp với Linh Hồn Rừng Xanh."
Giọng ông chắc nịch, thấm đượm uy nghiêm không cho nghi ngờ. "Hồ Mai, Tử Thu, hai người nghỉ ngơi trước, dưỡng thương cho tốt."
Hồ Mai nghe vậy lập tức thẳng người, mắt kiên định nhìn Thạch Cục: "Thạch Cục, em xin được cùng đi. Thế giới rừng xanh linh khí dồi dào, có lợi cho vết thương của em hồi phục, mà thêm một người thì thêm một phần sức."
Thạch Cục nhíu chặt mày, vừa định mở miệng khuyên can, Hồ Mai đã nói trước: "Anh yên tâm, bọn em chỉ hoạt động gần cổng kênh, nếu có gió lay cỏ động gì, đảm bảo sẽ lập tức rút về!" Giọng cô khẩn thiết, mắt đầy gấp gáp và kiên trì, như thể chỉ cần được tham gia hành động, nguy hiểm lớn đến mấy cũng không sợ.
Thạch Cục nhìn cô một lúc, cuối cùng bất lực thở dài: "Được rồi, mọi thứ phải lấy an toàn làm trọng. Mễ Bối Bối, em lập tức đi mở cửa kênh kết nối, đảm bảo hành động thuận lợi."
"Rõ!" Mễ Bối Bối đứng thẳng người trả lời, xoay người bước nhanh đi. Mọi người nhanh chóng hành động, phòng họp liền vang lên tiếng bước chân và tiếng kiểm tra trang bị, mỗi người đều chuẩn bị cuối cùng cho nhiệm vụ sắp tới.
Chẳng mấy chốc, mọi người nối tiếp nhau bước qua cánh cửa kênh kết nối phát ra ánh sáng yếu ớt. Một luồng khí ẩm ướt và trong lành phả vào mặt, họ lại đứng trên mảnh đất của thế giới rừng xanh.
Các chiến sĩ đặc cần thành thạo điều chỉnh máy dịch, tiếng vo vo của máy móc vang vọng trong không khí ẩm ướt. Tiết Đạo Trưởng nhẹ nhàng vuốt ve thanh đào mộc kiếm, chuông đồng theo động tác phát ra tiếng lắc lẻo, làm bay lên vài con bướm rực rỡ, chúng đập cánh bay về phía xa, thêm một chút sinh động cho khu rừng thần bí này.
"Linh Hồn Rừng Xanh! Kính xin hiện thân gặp mặt!" Âm điện tử của máy dịch vang lên trong rừng, làm bay lũ chim cú trên cành. Trong khoảnh khắc, cả khu rừng như bị động bởi âm thanh này, lâm vào sự tĩnh lặng ngắn ngủi.
Bụi cây phát ra tiếng sột soạt, dây leo như có sự sống tự động tách ra, để lộ thân hình to lớn của con hổ khổng lồ. Đôi tai hổ trên đầu nó bực bội lay động, mắt lộ vẻ không vui.
"Sáng sáng chiều chiều ồn ào cái gì!" Máy dịch truyền ra giọng trẻ con mang tiếng điện, đầy sự khó chịu. Đuôi nó bực mình vỗ xuống đất, làm rơi đầy sương trên lá. "Tôi đang xem đến đoạn cao trào người đấu với người máy!"
Trần Dạ vội bước lên nửa bước, giày chiến thuật nghiền nát lá khô, phát ra tiếng giòn tan. Anh ưỡn thẳng lưng, giọng cung kính nói: "Thưa ngài, chúng tôi quả thực có việc gấp muốn nhờ. Mấy hôm trước, thành viên trong đội lỡ vào sâu trong rừng, bị mãng xà truy sát..."
"Chuyện này tôi đã biết rồi!" Con hổ khổng lồ bực mình nhích chân, thân hình đồ sộ đổ bóng đen lớn xuống mặt đất. "Con rắn ngu ngốc ấy đã về tổ rồi, trong thời gian ngắn không đến đây đâu. Các người đừng có chạy loạn nữa!" Nó hất đầu hổ, xoay người định lủi vào bụi cây.
"Đa tạ ngài giúp đỡ!" Lời Trần Dạ còn chưa dứt, đuôi của linh thể đã khuất sau bức tường dây leo, chỉ còn lại tiếng lẩm bẩm ngắt quãng từ máy dịch: "Về muộn nữa thì lỡ mất cảnh cuối mất..."
Khu rừng lâm vào sự tĩnh lặng kỳ lạ. Tiết Đạo Trưởng vuốt ve gấu áo, mắt ánh lên một tia nghi hoặc; Hùng Thiên Bá gãi đầu cười hềnh hệch, tiếng cười vang lên đột ngột giữa khu rừng tĩnh mịch; còn Hồ Mai thì nhìn chằm chằm vào dòng chữ loạn xạ nhảy múa trên máy dịch, lẩm bẩm: "Thì ra Linh Hồn Rừng Xanh này còn là một tín đồ cuồng phim?". Mọi người nhìn nhau, không biết nên mừng vì hiểm họa được giải trừ, hay nên dở khóc dở cười vì cuộc đối thoại hoang đường này.
Trở về thế giới thực, Trần Dạ tháo mũ chiến thuật, vai còn vương vài chiếc lá xanh, như vẫn mang theo hương rừng. Thạch Cục nhìn chiếc lá trên vai anh, ngón tay vô thức xoay chiếc cốc giữ nhiệt: "Nói đi, bên Linh Hồn Rừng Xanh trả lời thế nào?"
"Thưa Cục trưởng, nó..." Trần Dạ nuốt nước bọt, mặt lộ vẻ ngượng ngùng, "nói mãng xà đã về ổ, bảo chúng ta đừng có đi lung tung. Nhưng lúc giao tiếp hoàn toàn để tâm vào việc theo dõi phim khoa học viễn tưởng của con người, cuối cùng vội đến nỗi đuôi dựng ngược."
Thạch Cục suýt sặc ngụm trà vừa đưa lên môi, chiếc cốc thủy tinh đập mạnh xuống mặt bàn gỗ đàn hương, phát ra một tiếng vang. "Hóa ra chúng ta đàm phán với linh thể quản lý cả mảng sinh thái, mà đầu óc người ta chỉ nghĩ đến chuyện theo phim?"
Ông nhếch mép, vừa tức vừa buồn cười lắc đầu. "Chuẩn bị một ít phim khoa học viễn tưởng mới nhất, tốt nhất là có hiệu ứng 3D. À, mấy viên đường lần trước tặng chắc cũng sắp hết, chuẩn bị thêm cho nó."
"Vâng," Trần Dạ mở máy tính bảng, lướt màn hình nhanh, "Có cần mua thêm nhiều vị không? Linh Hồn Rừng Xanh lần trước đặc biệt kêu vị dâu."
"Cứ sắp xếp đầy đủ." Thạch Cục có vẻ nhịn cười, "Bảo tổ hậu cần in hình chiến cơ lên bao bì, chiều theo sở thích của nó."
Cùng lúc đó, trên ngọn đồi rêu của thế giới rừng xanh, Hồ Mai ngồi xếp bằng trên cỏ. Linh khí trong suốt theo đường vân tay cô chảy đi, chữa lành vết thương bên hông, từng luồng hơi ấm thấm vào cơ thể, mang lại cảm giác dễ chịu đã lâu ngày.
Bỗng nghe tiếng Hùng Thiên Bá hét to từ xa: "Mau nhìn này! Máy dịch nhận được tin từ Linh Hồn Rừng Xanh – giục cập nhật phim mới kìa!" Mọi người nhìn nhau cười, màn sương trong rừng như cũng nhuốm chút nhẹ nhõm.