Chương 90: Nghỉ ngơi sau trận chiến
Đèn huỳnh quang trong văn phòng tầng hai bỗng nhiên vang lên tiếng xè xè, Cục trưởng Thạch đang cầm bút máy khựng tay lại. Từ ngoài cửa sổ vọng đến tiếng xe địa hình rơi đất trầm đục.
Ông đứng dậy đẩy cửa sổ, gió đêm cuốn theo mùi máu tanh ập vào mặt. Nhờ ánh đèn dò của Cục Quản Lý, ông giật mình thấy trên bãi cỏ có mấy bóng người toàn thân đẫm máu đang ngồi bệt.
Mễ Bối Bối quỳ bên cạnh cốp sau, vết nứt trên Trấn Hồn Linh lấp lánh ánh xanh kỳ dị dưới ánh trăng.
Khi Hùng Thiên Bá được khiêng lên cáng, máu nhỏ giọt theo mép cáng, trên nền xi măng nở ra những bông hoa đỏ sẫm.
Hồ Mai dìu Tiết Đạo Trưởng lảo đảo bước tới, thanh kiếm gỗ đào gãy làm đôi của lão đạo sĩ không ngừng nhỏ máu đen.
Cục trưởng Thạch ba bước gộp thành hai lao xuống cầu thang, giày da giẫm lên bậc thang kim loại vọng ra tiếng vang dồn dập.
Khi đẩy cánh cửa sắt sân sau, mùi khói thuốc súng nồng nặc khiến đồng tử ông co lại. Ông lướt qua nóc xe địa hình móp méo, vết cháy hình mạng nhện trên kính xe, lông mày nhíu chặt thành một nút.
"Sao lại ra nông nỗi này?" Cục trưởng Thạch kéo lỏng cà vạt, ánh mắt lướt trên bộ đồng phục đẫm máu của mọi người, "Sáng nay mới ra khỏi thành, giờ thành ra thế này à?" Ông cúi xuống nhặt mảnh kiếm gãy của Từ Lỗi rơi dưới đất, đầu ngón tay lướt qua vết cháy đen trên lưỡi kiếm, "Gặp tập kích rồi?"
Tiết Đạo Trưởng thở dài, yếu ớt nói: "Là ám vệ của phủ thành chủ..." Lời nói bị tiếng gọi lo lắng của Hồ Mai cắt ngang, ông lão loạng choạng, được hai nhân viên đặc cần kịp thời đỡ lấy.
Giày da của Cục trưởng Thạch nghiền qua đống đá vụn, phát ra tiếng lạo xạo. Ông lướt qua những vết thương sâu cạn trên người họ — một nửa khuôn mặt quấn băng của Hùng Thiên Bá vẫn đang rỉ máu, tà áo đạo bào của Tiết Đạo Trưởng kéo lê vệt máu ngoằn ngoèo khi được dìu đi, cuối cùng dừng lại trên thân hình lảo đảo của Mễ Bối Bối.
"Đừng đứng đơ ở đó nữa," Cục trưởng Thạch kéo lỏng cà vạt, yết hầu lăn xuống nuốt những câu chất vấn chưa kịp thốt ra, "Xử lý vết thương trước, chi tiết nhiệm vụ để sau khi lành hẳn hãy nói." Ông phẩy tay xua nhân viên đặc cần đang cố đến báo cáo, mũi giày đá văng mảnh vỡ của Trấn Hồn Linh lăn đến chân, những vết nứt đồng xanh vẫn rỉ ra làn khói đen lờ mờ.
Quay người, ông bỗng dừng lại trước mặt Mễ Bối Bối. Cô gái ướt sũng toàn thân, quần áo tác chiến dính chặt vào người lộ ra vết máu đỏ sẫm.
Cục trưởng Thạch giơ tay, khựng lại cách vai cô nửa tấc, cuối cùng chỉ vỗ mạnh lên cánh tay không bị thương của cô: "Tiểu Mễ lần này làm tốt lắm." Ông hạ thấp giọng, "Có thể đưa mọi người về an toàn, không gì quan trọng hơn thế."
Dứt lời, ông bước nhanh về phía tòa nhà chính, gấu áo gió đen quét qua đống hỗn độn dưới đất. Mễ Bối Bối nhìn bóng lưng đó khuất sau cánh cửa chạm trổ, tuy được khen nhưng lòng vẫn nặng trĩu.
Mùi cồn sát trùng cay xộc lên khiến người ta choáng váng. Dưới đèn không bóng của bệnh viện đặc cần, tiếng lạch cạch của dụng cụ hòa lẫn tiếng rên rỉ đứt quãng của Hùng Thiên Bá.
Khi y tá quấn lớp băng cuối cùng, nửa thân trên của gã to xác đã biến thành cái kén trắng phồng, chỉ còn đôi mắt ngoan cường trừng lên trần nhà: "Đừng cho tao thuốc giảm đau, vết thương này có là gì!"
Hồ Mai ấn vai hắn định ngồi dậy, que bông thấm i-ốt chấm nhẹ bên cạnh vết thương đang rỉ máu, "Cậu còn động nữa là vết thương rách, lần sau tơ bạc có thể xiên cậu thành xiên đường hồ lô đấy."
Ở phòng khám bên cạnh, Từ Lỗi lột bộ quần áo tác chiến thấm đẫm máu, lộ ra vết cào dữ tợn giữa xương sườn. Khi bác sĩ bôi thuốc mỡ, hắn rên một tiếng, quay đầu thấy Tiết Đạo Trưởng đang ngồi xếp bằng trên chiếc bồ đoàn tạm thời mang đến.
Lão đạo sĩ nhắm mắt, trán tái nhợt rịn mồ hôi lạnh, thanh kiếm gỗ đào gãy tựa vào tường, bùa chú quấn trên chuôi kiếm đã hoàn toàn đen kịt.
Từ Lỗi siết chặt nắm đấm: "Ở thế giới tu tiên chúng ta bị coi làm bia ngắm, về hiện thực còn không biết có ám vệ bám theo không, cứ ngồi không thế này à?"
Tiết Đạo Trưởng ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, thanh kiếm gỗ đào gãy đặt ngang đầu gối, "Hồi phục khí lực trước đã." Tiết Đạo Trưởng bỗng lên tiếng, giọng yếu ớt nhưng đầy kiên quyết không cho bàn cãi, "Phải nhanh chóng hồi phục."
Từ Lỗi gật đầu, kéo một chiếc áo khoác sạch khoác lên người, hai người dìu nhau bước ra khỏi phòng khám, bóng in trong ánh sáng cuối hành lang lảo đảo.
Mễ Bối Bối đứng ở góc hành lang, đầu ngón tay vô thức mân mê. Lúc nãy khám sức khỏe, bác sĩ nói cô chỉ bị thương ngoài da, nhưng giờ cô vẫn thấy lạnh khắp người, như thể hơi lạnh của quỷ rối tơ bạc trong thế giới tu tiên vẫn quấn trong kẽ xương.
Cô nhìn bóng cây đung đưa ngoài cửa sổ, hít một hơi sâu, quay người ra khỏi Cục Quản Lý. Gió đêm thổi tung vạt áo đẫm máu của cô, vẽ ra một đường cong đỏ sẫm trong màn đêm.
Cánh cửa sắt biệt thự số 17 từ từ khép lại sau lưng Mễ Bối Bối, đèn cảm ứng dưới mái hiên sáng lên. Cô rón rén bước vào phòng khách, giày tác chiến kéo lê vệt máu dài trên sàn nhà.
Trong bóng ảnh ngược của gương, gương mặt tái nhợt của cô gái còn dính bụi khói và máu khô. Ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua rèm sa, hắt lên tường bóng cây méo mó, trong khoảnh khắc mơ hồ trùng khít với đường nét của quỷ rối tơ bạc trong thế giới tu tiên.
Mễ Bối Bối ngã xuống ghế sofa, nhìn những đốm sáng đung đưa trên trần nhà, bên tai lại vang lên tiếng gầm của Hùng Thiên Bá khi chiến đấu, cùng câu nói "Làm tốt lắm" của Cục trưởng Thạch.
Đồng hồ quả lắc trong biệt thự số 17 kêu tích tắc, Mễ Bối Bối lún sâu trong chiếc ghế sofa da cứng lạnh, mồ hôi lạnh sau gáy hòa lẫn mùi cồn sát trùng, trong tĩnh lặng kết thành một lớp băng mỏng.
Ánh trăng xuyên qua khe của rèm lá, cắt lên đôi giày tác chiến dính máu của cô những vệt sáng tối xen kẽ, trông như vân của quỷ rối tơ bạc trong thế giới tu tiên.
"Không thể nghĩ nữa." Cô bỗng cắn chặt môi dưới, mùi máu tanh bùng lên trong miệng, móng tay ấm vào tay vịn sofa.
Tiếng ma sát kim loại xé toạc sự im lặng chết chóc — khi ý niệm khẽ động, cánh tay máy bạc thò ra từ khe nứt hư không, robot em bé phát ra âm thanh điện tử vui vẻ, thân máy tròn vo xuất hiện, đèn đỏ camera nhấp nháy bắt đầu quét phòng khách.
"Phát hiện môi trường bất thường, khởi động chương trình dọn dẹp." Bánh xích của em bé lăn qua thảm, máy hút bụi kêu vù vù, cánh tay máy linh hoạt cuộn lại những dải băng dính máu cô vứt bừa.
Nhìn cái sinh vật nhỏ này không biết mệt mỏi luồn lách giữa đồ đạc, lau sáng loáng đôi giày tác chiến dính đầy bùn đất, vai căng cứng của Mễ Bối Bối cuối cùng cũng từ từ thả lỏng.
Khi em bé dùng móng vuốt máy mang đến một cốc nước ấm, hơi nóng bốc lên từ thành cốc khiến tầm nhìn cô mờ đi, cô chợt nhớ đến bếp lửa ấm áp tương tự trong Thạc Quang Giới.
Nước nóng từ vòi sen xối lên lưng Mễ Bối Bối, hòa lẫn nước máu chảy xuống, trên nền gạch men tụ thành dòng suối đỏ sẫm.
Cô máy móc chà xát cánh tay, nhưng luôn cảm thấy hơi lạnh của quỷ rối tơ bạc còn thấm dưới da, sao cũng không rửa sạch được.
Dòng nước cuốn theo bọt dầu gội lướt qua cổ, bỗng khiến cô nhớ đến khi Hồ Mai bị treo ngược vào sương mù, sợi tơ bạc quấn quanh mắt cá chân phát ra ánh lạnh, ngón tay bỗng bóp chặt quả bông tắm.
Quấn khăn tắm bông xù, cô ngã xuống bên giường, bóng ảnh ngược trong gương mặt tái như tờ giấy. Mễ Bối Bối kéo chăn trùm kín người, mùi oải hương còn sót trong đệm hòa lẫn mùi khói thuốc mơ hồ, trong bóng tối kín mít lên men thành một thứ an bình kỳ quái.
Khi cơn buồn ngủ ập đến như thủy triều, âm thanh cuối cùng cô nghe thấy là tiếng sạc đều đặn của robot em bé ngoài phòng khách, như một loại bùa chú cổ xưa, dỗ dành cô chìm vào giấc mơ đặc quánh.
Trong mơ, sương mù còn dày hơn Thạc Quang Giới. Mễ Bối Bối giương khẩu súng liên tục kẹt đạn, nhìn cây gậy dài của Hùng Thiên Bá vỡ vụn từng mảnh, kiếm gỗ đào của Tiết Đạo Trưởng hóa thành tro bụi.
Quỷ rối tơ bạc xuyên qua lòng bàn tay cô, nhưng không có đau đớn — chỉ có sự tĩnh lặng trùm khắp, cùng đôi mắt đầy tính toán dưới mặt nạ của ám vệ áo đen, giống hệt như của Cục trưởng Thạch. Cô muốn gọi tên Hồ Mai, nhưng từ cổ họng lại trào ra sợi tơ bạc.
Ánh ban mai xuyên qua rèm cửa, tiếng chuông báo thức chói tai khiến Mễ Bối Bối bật dậy. Tóc mái dính trên trán ướt đẫm mồ hôi, cô nhìn chằm chằm vào bộ quần áo gấp ngay ngắn trên đầu giường, hơi thở gấp gáp như vừa chạy xong mười cây số.
Robot em bé ôm khay bữa sáng đẩy cửa vào, giọng điện tử vui vẻ báo thời tiết, còn cô thì nắm chặt góc chăn, móng tay gần như ấm vào lòng bàn tay — cảm giác tơ bạc quấn quanh trong mơ quá chân thực, khiến cô không phân biệt được lúc này sự nhói đau đầu ngón tay đến từ vết thương đêm qua hay từ cơn ác mộng hư ảo.