Chương 12: Về nước
Khi cô đặt chân trở lại đất nước, khoảng hơn nửa tháng nữa là mạt thế sẽ bắt đầu.
Nhưng những dấu hiệu của mạt thế đã dần xuất hiện. Đầu tiên là một số ngọn núi lửa ở vài quốc gia vốn im ắng bỗng có dấu hiệu phun trào, các nước đó đều đã đưa ra cảnh báo. Sau đó, một tuần sau khi cô rời khỏi nước M, nước M bắt đầu hứng chịu liên tiếp lốc xoáy và bão tố, thiệt hại vô cùng nặng nề. Một số khu vực Đông Nam Á cũng xảy ra lũ lụt.
Nhiệt độ ở Tung Của cũng vô cùng bất thường. Mọi năm vào mùa hè, nhiệt độ cao nhất chỉ khoảng 40 độ, đặc biệt là thành phố S như của cô, thường chỉ ở mức 37, 38 độ. Vậy mà ngay khi vừa xuống máy bay, cô đã bị một luồng khí nóng đánh cho choáng váng. Nhiệt độ bên ngoài ít nhất phải trên 40 độ, nhìn vào điện thoại thì thấy tận 42 độ, mà nhiệt độ vẫn đang tiếp tục tăng. Nhiệt độ mặt đất ít nhất cũng phải trên 50 độ, chỉ cần ở ngoài vài phút là không chịu nổi.
Bất thường, quá bất thường. Xem ra mạt thế đều có dấu vết để tìm.
Cô không nán lại ngoài trời quá lâu, lái xe thẳng về biệt thự nửa núi. Cả tòa biệt thự trống không, vì vừa mới sửa xong thì cô đã ra nước ngoài, nên đồ đạc vẫn chưa được mua sắm. Nhưng không sao, trên máy bay cô đã đặt hàng, ngày mai chắc sẽ được giao đến. Bây giờ tạm thời dùng đồ cũ đã. Những thứ trong biệt thự, cô cũng không định vứt bỏ hết, cái nào dùng được thì vẫn cố gắng dùng.
Cả tòa biệt thự đều được lắp hệ thống điều hòa nhiệt độ, nên vừa bước vào, Lạc Điềm cảm thấy cả người thoải mái hẳn.
Bên ngoài thực sự quá nóng. Tung Của đã ban bố cảnh báo đỏ về nhiệt độ cao, hủy bỏ mọi công việc ngoài trời. Nhưng dù vậy, những vấn đề do nhiệt độ cao gây ra vẫn liên tục xảy ra. Đầu tiên là cháy rừng do nắng nóng kéo dài hơn một tháng. Dù lúc đó Lạc Điềm đang ở nước ngoài, cô vẫn nhìn thấy tin tức về hàng chục lính cứu hỏa hy sinh khi chữa cháy ở Tung Của.
Lạc Điềm cảm thấy tiếc thương cho hàng chục sinh mạng trẻ tuổi đã ra đi.
Đôi khi cô rất đấu tranh, không biết mình có nên tiết lộ tin tức mạt thế sắp đến hay không.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cô vẫn không dám. Có thể có người sẽ nói cô hèn nhát, có thể có người sẽ nói cô ích kỷ, nhưng cô chỉ là một người nhỏ bé, không có chút bối cảnh nào, lại càng không có chỗ dựa vững chắc. Cô chỉ muốn sống thật tốt trong mạt thế, sống đến cuối cùng.
Gần đây cô cũng thường lên mạng. Trên mạng không thiếu những bài báo về thảm họa ở các nước, cũng có những phỏng đoán về mạt thế. Nhưng nhìn phần bình luận, đa số mọi người đều khinh thường, còn nhiều người khác thì giữ thái độ quan sát.
Nhiệt độ cao khiến tình trạng mất điện thường xuyên xảy ra, đặc biệt là ở khu vực nội thành. Lượng điện tiêu thụ tăng vọt, toàn bộ lưới điện rơi vào tình trạng quá tải, máy biến áp nổ liên tục. Số bệnh nhân bị say nắng, sốc nhiệt do nắng nóng ngày càng tăng. Điều khiến mọi người lo lắng nhất là đã hơn một tháng liền không có một giọt mưa nào. Muốn làm mưa nhân tạo nhưng mãi vẫn không có điều kiện.
Điều này đồng nghĩa với việc vấn đề nước uống của người dân sẽ sớm bộc lộ. Những gia đình có ý thức phòng ngừa bắt đầu tích trữ nước. Chỉ trong thời gian ngắn, nước đóng bình ở các siêu thị lớn đều bán hết sạch.
Chính quyền thành phố S để đảm bảo nguồn nước sinh hoạt cho người dân đã bắt đầu ban hành chính sách, một số doanh nghiệp sử dụng nhiều nước phải ngừng sản xuất.
Nhiệt độ vẫn tiếp tục tăng. Khu biệt thự nửa núi nằm ở ngoại ô, lại được xây dựa lưng vào sườn núi, xung quanh cây xanh bao phủ. Hơn nữa, cả khu biệt thự nửa núi có hệ thống cấp điện riêng, còn có một hồ chứa nước chỉ dành riêng cho cư dân nơi đây, nên cuộc sống điện nước không bị ảnh hưởng quá nhiều.
Ngược lại, nhiều gia đình sống ở trung tâm thành phố bắt đầu tìm cách chuyển ra ngoại ô hoặc về nông thôn. Họ thực sự không chịu nổi cảnh mất nước mất điện trong thời tiết nắng nóng như thế này.
Buổi chiều tối, Lạc Điềm phát hiện có rất nhiều người đang chuyển nhà. Trước đây, tỷ lệ người ở khu biệt thự nửa núi không cao, vì nơi này cách trung tâm thành phố một quãng, đi làm không tiện, lại không có siêu thị lớn hay khu vui chơi giải trí. Vì vậy, đa số cư dân ở đây là người già, hoặc những gia đình đến nghỉ dưỡng, bởi phong cảnh nơi này rất đẹp, không khí trong lành.
Nhưng trong thời gian cô ra nước ngoài, rất nhiều hộ gia đình đã chuyển đến khu biệt thự nửa núi. Chiều nay, cô phát hiện cả hai bên trái phải nhà mình đều có người đang chuyển đồ.
Ban ngày vì nhiệt độ quá cao nên hầu như không có ai ra ngoài. Đến chiều tối, nhiệt độ giảm xuống, tất nhiên vẫn rất nóng, nhiệt độ ngoài trời ít nhất cũng còn khoảng 38, 39 độ, nhưng so với ban ngày lên tới hơn 40 độ thì đã đỡ hơn nhiều.
Hơn nữa, khu biệt thự nửa núi còn mát mẻ hơn những nơi khác, nên đến chiều tối, khu biệt thự vốn yên tĩnh cũng trở nên nhộn nhịp hơn.
Theo quan sát của Lạc Điềm, hiện tại tỷ lệ người ở khu biệt thự nửa núi đã lên tới sáu phần, cao hơn nhiều so với mức hai ba phần thường ngày.
May là khoảng cách giữa các ngôi nhà không quá gần, vì khu biệt thự nửa núi vốn được quảng bá là biệt thự cao cấp, từ chất lượng nhà ở đến quản lý khu dân cư đều thuộc hàng đầu. Xét đến thời tiết nóng bức, lại thêm khoảng cách xa trung tâm thành phố, việc mua sắm của cư dân không tiện, nên ban quản lý khu dân cư còn cung cấp dịch vụ mua hộ, thực sự rất chu đáo.
Vừa mới về nước, cô tạm thời không nghĩ nhiều như vậy. Về đến phòng mình, cô lấy từ không gian ra một số đồ nội thất cũ còn dùng được, tối nay tạm chịu đựng một chút. Cô tắm qua loa, ăn chút gì đó rồi Lạc Điềm nằm ngủ ngay.
Khi cô tỉnh dậy lần nữa thì đã là trưa ngày hôm sau. Trên điện thoại có mấy cuộc gọi nhỡ và tin nhắn.
Cuộc gọi từ cửa hàng nội thất, cô lập tức gọi lại. Người bên đó xác nhận thời gian giao hàng rồi cúp máy.
Còn một cuộc gọi từ dì cả của cô, thật là lạ. Bao nhiêu năm không liên lạc, giờ lại gọi cho cô, không biết vì chuyện gì. Trong mắt cô, đó cũng là người không quan trọng, nên Lạc Điềm lười để ý. Còn hai cuộc gọi từ cô em họ. Hai mẹ con họ muốn làm gì đây?
Mở WeChat, có mấy tin nhắn từ Trần Nặc. Ồ, Trần Nặc chính là cô em họ của cô. Xem qua thì thấy hỏi cô đang ở đâu, tại sao lại nghỉ học. Lạc Điềm nhất thời có chút bất lực, cô đã nghỉ học bao lâu rồi, nên cũng không thèm để ý.
Sau đó là tin nhắn trong nhóm trường và nhóm cư dân. Trong nhóm trường chủ yếu thảo luận về việc học kỳ sau có thể khai giảng bình thường hay không. Lạc Điềm biết, khoảng hơn nửa tháng nữa sẽ có mưa, nhiệt độ sẽ giảm xuống. Đại học S vốn định hoãn khai giảng, nhưng vì trận mưa này nên tạm thời quyết định khai giảng bình thường. Ban đầu là khai giảng ngày 1 tháng 9, nhưng vì thông báo quá muộn, nhiều sinh viên ở xa, nên đổi thành ngày 3 tháng 9. Còn nguyên chủ vì nhà ở địa phương nên đến trường sớm, rồi chết ở đó.
Lại xem nhóm cư dân, ban quản lý đăng một danh sách mua hộ, nhiều người theo mua chung. Lạc Điềm xem giá cả, giá cả có tăng nhưng vẫn trong tầm kiểm soát. Trong đó, nước khoáng đóng bình và nước khoáng đóng chai tăng giá nhiều nhất, nhưng khu cô ở không thiếu nước nên ít người mua.
Lạc Điềm nghĩ một lát, rồi mua theo một ít rau củ và trái cây. Cô định hôm nay ra ngoài một chuyến, mua ít đồ, quan trọng nhất là thăm dò tình hình trong thành phố.