Chương 6: Bánh chéo
Tô Thanh Quân đứng trước cửa mất cả phút để chuẩn bị tâm lý rồi mới gõ cửa, ai ngờ hai vợ chồng Lý Xuân Hoa đều không có nhà, chỉ có hai đứa trẻ đang làm bài tập.
“Cô Tô ạ, cô tìm mẹ cháu ạ? Hôm nay mẹ cháu làm ca chiều.” Cô chị Vương Na rụt rè chào hỏi Tô Thanh Quân, tính nó khá hướng nội, chẳng giống mẹ tí nào.
“Thế bố cháu đâu?”
“Bố cháu đi mua cơm ở nhà ăn rồi ạ.”
“Cô Tô ơi, cô bê gì mà thơm thế?” Cô em Vương Nguyệt hít hít mũi.
“Gà hầm nấm đấy. Nguyệt Nguyệt đi lấy bát cho cô nào.”
Vương Nguyệt lon ton chạy đi lấy bát. Tô Thanh Quân liếc qua bài tập của Vương Na, phát hiện một lỗi sai, tiện thể giảng luôn cho nó.
“Chị dâu ơi! Ăn cơm thôi!”
“Đến ngay!”
Tô Thanh Quân vội đổ thịt gà ra bát rồi về nhà ăn cơm. Đợi đến lúc Vương Chí Vỹ về, hai đứa nhỏ đã gần chảy nước miếng vì thịt gà trên bàn, chẳng còn tâm trạng làm bài nữa.
“Thịt gà ở đâu thế?”
“Cô Tô cho ạ.”
Vương Chí Vỹ tưởng mình nghe nhầm: “Cô Tô hàng xóm á? Không phải chú Lý đấy chứ?”
“Không phải chú Lý đâu, là cô Tô, cô Tô rất xinh ấy, cô ấy còn chữa bài cho con nữa.” Vương Na bất mãn nhìn Vương Chí Vỹ.
“Được rồi được rồi, là cô Tô. Mau ăn cơm đi.”
“Phải để phần mẹ mấy miếng nhé.”
“Ừ, gắp cho mẹ trước, để mẹ về ăn sau.”
*
Bên Lý Thanh Tú, cô ăn mì gà. Nước dùng gà được múc ra trước khi cho khoai tây vào, màu sắc đậm đà, mặn nhạt vừa miệng, thêm hai cọng rau cải xanh chần qua, nhìn là thấy thèm.
Gà hầm nấm chỉ ăn hết một nửa, mì sợi và nước dùng cũng còn thừa một chút. Lý Thanh Tú nghĩ bữa sáng mai không cần nấu, bảo Lý Vệ Quốc đi mua ít bánh bao là được.
Tối đến, Lý Xuân Hoa tan ca về, phát hiện đồ ăn để phần mình có cả thịt gà. Ăn xong, cô tắm rửa rồi chọc chọc Vương Chí Vỹ đang ngủ say.
“Thịt gà ở đâu ra thế?”
Vương Chí Vỹ ngái ngủ, buột miệng: “Vợ chú Vệ Quốc cho.”
“Vợ chú Vệ Quốc? Không phải em gái chú ấy à?”
Vương Chí Vỹ nhắm mắt bật cười trước phản ứng của vợ, y hệt mình lúc chiều, đúng là vợ chồng nhà mình mà.
“Thật đấy, vợ chú Vệ Quốc, cô giáo Tô của con gái cưng, còn giảng bài cho Na Na nữa.”
“Thật á!” Lý Xuân Hoa trợn mắt: “Mặt trời mọc đằng tây rồi à?! Cô tiểu thư tư bản này mà cũng biết gần gũi cơ đấy.”
“Tiểu thư tư bản gì, đừng có nói bậy. Vợ chú Vệ Quốc từ khi về làm dâu việc gì mà chẳng làm?”
“Làm gì? Cái thân mảnh khảnh ấy làm được gì? Làm cái gì mà không có phó giám đốc Lý giúp?” Nhắc đến chuyện này, Lưu Lan Hương nheo mắt: “Sao anh không học phó giám đốc Lý đi? Người ta làm phó giám đốc mà về nhà còn giúp vợ làm việc, anh có ngại không mà ngồi chễm trệ ra đấy?”
Nói xong vẫn chưa hả giận, Lưu Lan Hương vặn mạnh eo Vương Chí Vỹ một cái.
Vương Chí Vỹ đau quá nhăn nhở, vừa né vừa cãi: “Anh có làm gì đâu? Lúc em đi làm chẳng phải anh nấu cơm à?”
“Anh chỉ đi mua cơm thôi mà còn dám nói, coi em vặn này…”
“Đừng vặn, đừng vặn…”
Giỡn một hồi, hai người lăn ra giường.
Hai vợ chồng vì phải chăm con nên không làm cùng ca, một ngày chỉ có tám tiếng gặp nhau, lại còn phải tính đến giờ ngủ. Chỉ khi một người ca ngày, một người ca chiều mới có cơ hội riêng tư buổi tối, đương nhiên phải tranh thủ.
*
Sáng hôm sau, Tô Thanh Quân lại muốn ăn mì gà. Hai anh em họ Lý đương nhiên không thể tranh với bà bầu, Lý Thanh Tú làm một bát canh trứng, cùng Lý Vệ Quốc ăn bánh bao với gà hầm nấm.
Dọn dẹp nhà cửa xong, Lý Thanh Tú mặc áo khoác, xách giỏ đi chợ. Chiếc áo khoác kẻ cổ lật này cô mang từ quê lên, là bộ quần áo đẹp nhất của nguyên chủ, nhìn như mới, chắc ngày thường chẳng nỡ mặc.
“Cô em họ Lý đi chợ à?” Vừa xuống tới lầu, cô gặp một bác gái ở tầng dưới. Bà ấy là một trong những công nhân lâu năm nhất của nhà máy sợi bông, nên được phân căn hộ khá tốt.
Lý Thanh Tú mỉm cười gật đầu: “Bác cũng đi chợ ạ?”
“Ừ, rau buổi sáng mới tươi.” Bà vừa tan ca đêm, định mua rau về rồi ngủ.
Cả hai cùng đi chợ, đương nhiên đi chung đường. Suốt dọc đường, Lý Thanh Tú không lúc nào được yên tai, bà ấy nói liên miên không ngớt.
Cũng là người hay nói, nhưng bà này thua xa chị Xuân Hoa hàng xóm. Bề ngoài toàn là:
Chị dâu cô đẹp thật…
Chị dâu cô hiếu thảo…
Anh cô biết thương vợ…
Cô giỏi quá, chị dâu cô có phúc…
Nhưng ẩn ý lại là:
Chị dâu cô ngoài mặt đẹp ra chẳng có gì!
Chị dâu cô đem của về nhà ngoại!
Anh cô có vợ quên em!
Cô đến đây làm osin thôi!
…
Mẹ kiếp! Còn phải mày nói!
Tuy nhiên, Lý Thanh Tú vẫn thu được thông tin hữu ích từ lời bà ta. Ba ngày nữa Tô Thanh Quân sẽ lĩnh lương, thường ngày lĩnh lương thứ hai hoặc thứ ba, cô dì độc ác kia sẽ xuất hiện.
Cô phải chuẩn bị sớm mới được.
Trong tủ lạnh vẫn còn thịt, Lý Thanh Tú chỉ mua mì sợi và rau, rau cũng chỉ có khoai tây và cải thảo, hai thứ này để được lâu nhất, quanh năm đều có bán.
Rau tươi hôm nay chỉ có ngó sen, Lý Thanh Tú cũng mua một khúc.
Tối cô gói bánh chéo, nhân thịt heo cải thảo, bỏ hết miếng thịt nạc trong tủ lạnh vào.
Miếng thịt ba chỉ kia hơi nhiều mỡ, cô định lát nữa luộc qua, rồi muối lên, sau này xào sẽ không ngấy.
Chiều nay, Lý Thanh Tú bóc một đĩa lạc mang từ quê lên, rang một đĩa lạc. Rồi ngâm một ít mộc nhĩ, trộn cùng ngó sen thái lát làm món nộm.
Lý Vệ Quốc vừa về thấy có bánh chéo, liền đòi đi mua bánh bao. Lý Thanh Tú đầy mặt dấu hỏi: “Có bánh chéo không ăn lại đi ăn bánh bao?”
“Chị dâu em không ăn mỡ, tí mỡ cũng không được.”
“Hả?”
Tô Thanh Quân vội xua tay: “Không sao, không phải có món nộm rồi sao? Chị tự tráng cái bánh bột là được.”
Món nộm này nhìn đã thấy ngon.
“Chị ngồi đi, để em.” Lý Vệ Quốc đúng là bạch nguyệt quang được yêu thích nhất nguyên tác, không để vợ động tay động chân chút nào.
Lý Thanh Tú nhìn anh trai mình, đợi đến khi anh xắn tay áo định đi xúc bột mới lên tiếng: “Ngồi xuống đi, trong bánh chéo không có mỡ đâu, toàn thịt nạc không à.”
“Hả? Toàn nạc thì khô lắm?”
…
Cái gì cũng để mày nói hết rồi đúng không!
Lý Thanh Tú liếc xéo anh: “Không khô đâu, em lấy mỡ thắng mỡ rồi cho vào.” Cô quay sang Tô Thanh Quân nói tiếp: “Chị dâu yên tâm, em còn không bỏ cả tóp mỡ vào.”
Nghe vậy, Lý Vệ Quốc cười tươi, vội khen: “Em gái anh đúng là thông minh, kiểu này mà cũng nghĩ ra được.”
Lý Thanh Tú hừ một tiếng: “Anh tưởng em ngốc chắc? Trong tủ lạnh để nguyên một miếng thịt nạc thế kia, nhất định là chị dâu không ăn mỡ rồi.”
Huống hồ Tô Thanh Quân là nữ chính tiểu thuyết, không ăn mỡ là mặc định.
Lý Vệ Quốc cười ha hả: “Ăn cơm thôi! Ăn cơm! Nếm thử tay nghề của em gái anh nào.”
Tay nghề của Lý Thanh Tú đương nhiên không chê vào đâu được. Hồi mới đi làm, cô từng dùng tài nấu nướng chinh phục dạ dày bạn cùng phòng, nhờ đó khỏi phải thuê nhà.
Bữa bánh chéo này làm Tô Thanh Quân ăn đến mắt sáng long lanh, từ trước tới giờ chưa từng ăn bánh chéo ngon như vậy.
Từ nhỏ đến lớn, vì không ăn được mỡ nên cô chưa ăn mấy lần bánh chéo nhân thịt, thỉnh thoảng ăn loại nạc toàn tập thì lại khô, chẳng ăn được mấy miếng. Lần này bánh chéo thực sự thơm mà không ngấy, nạc mà không khô, bên trong hình như còn bỏ thêm gia vị đặc biệt, là vị cô chưa từng ăn.
Có gia vị đặc biệt gì đâu, chỉ là tự làm thập hương. Mấy thứ hoa tiêu, đại hồi, tiểu hồi, quế... ngâm nước rồi cho vào chảo rang khô, cuối cùng dùng cán bột nghiền thành bột là xong.
“Thanh Tú, bánh chéo này ngon quá!”
“Phải đấy! Em gái anh tay nghề còn hơn đầu bếp nhà hàng quốc doanh.”
Trước lời khen của hai người, Lý Thanh Tú thản nhiên nhấp một ngụm nước luộc bánh chéo,
“Chị dâu thích thì hôm nào em gói lại.”