Chương 60: Tiếp khách
Nghe Lý Thanh Tú nói vậy, Diệp Chí Cường khựng người lại rõ rệt. Anh ta mở miệng định nói gì đó, nhưng lại chẳng biết nói gì cho phải.
Cuối cùng chỉ đành thành thật đáp: “Tài xế chạy tuyến này có việc nhà, tôi chạy thay ca cho anh ấy.”
“Ra vậy,” Lý Thanh Tú cũng không để tâm, cô chỉ thuận miệng hỏi thôi.
“Thế bao giờ anh về? Trưa nay ở lại ăn cơm đi, để em cho anh xem tài nấu nướng thật sự của em.”
“Thôi, hôm nay còn phải về Quảng Châu, cũng đến lúc đi rồi.”
Nói xong Diệp Chí Cường đứng dậy. Anh khá thích đồ Lý Thanh Tú nấu, nhưng hôm nay không muốn ăn.
“Sao được,” Lý Thanh Tú vội gọi anh lại, “Trưa nay cứ ăn ở đây, em nấu sớm, mười giờ chúng ta ăn luôn, ăn xong anh hãy đi.”
“Phải đấy, chú Tiểu Diệp xa xôi thế này mang nhiều đồ đến, nếu không ăn bữa cơm, người ta lại bảo nhà chúng tôi không biết lễ nghĩa.”
Tô Thanh Lãng vẫn giữ vẻ ôn hòa lịch sự, nhưng Diệp Chí Cường có thể cảm nhận được anh ta không chào đón mình.
“Vậy thôi,”
Thấy nụ cười trên mặt đối phương cứng lại trong chốc lát, Diệp Chí Cường bỗng thấy lòng thoải mái. Anh phải thưởng thức tay nghề của Lý Thanh Tú cho thật kỹ.
Lý Thanh Tú và Tô Thanh Quân nấu cơm trong bếp, Tô Thanh Lãng ôm con tiếp khách. Hai người nói chuyện qua loa, Diệp Chí Cường phần lớn chỉ đáp bằng âm đơn, Tô Thanh Lãng cũng không giận.
Lấy cớ cho con uống sữa, Tô Thanh Lãng vào bếp. Anh bảo Tô Thanh Quân vừa nhào bột xong trông con, nói mình ra ngoài một lát.
“Anh ra ngoài làm gì? Bọn em đang bận đây này.”
“Phải đấy, lát nữa chị dâu còn giúp em nướng bánh nữa.”
Lý Thanh Tú đang thái thịt bò. Hôm qua Tô Thanh Lãng về đơn vị nhận phúc lợi, đơn vị phát khá nhiều thứ. Diệp Chí Cường đúng là gặp may, thịt bò thịt cừu tươi đều gặp đúng lúc.
“Tôi đi mua chút quà đáp lễ để chú Tiểu Diệp mang về, không thì thất lễ quá.”
Lý Thanh Tú tùy tiện nói: “Không cần đâu anh, gói cho anh ấy ít thịt viên, rồi lấy hai hộp quà trong phòng em, chắc là được rồi. Trước em cũng tặng đồ cho anh ấy rồi.”
“Em tặng là chuyện cũ, bây giờ anh ấy đến Bắc Kinh, đồ mang đến chúng ta cũng ăn, đương nhiên không thể để người ta về tay không. Tốt nhất là mang ít đặc sản Bắc Kinh về.”
Lý Thanh Tú thấy cũng có lý, “Vậy mấy hộp bánh mua ở Đạo Hương Thôn lần trước được không anh? Cho anh ấy hai hộp?”
Lần trước họ mua tổng cộng sáu hộp bánh, cho Chu Văn Viễn hai hộp, hôm Tiểu Trương đến mở một hộp, chắc còn ba hộp.
“Anh đi mua mới đi. Thời tiết Quảng Châu nóng, không để được lâu.”
Lý Thanh Tú nghĩ cũng đúng, bèn để mặc Tô Thanh Lãng đi.
Hôm nay đồ ăn còn thịnh soạn hơn hôm Tiểu Trương đến: bò nấu cay, thịt cừu nướng thì là, cá hố rán, đậu phụ Tứ Xuyên… còn có súp thịt bò nấu với lòng trắng trứng kiểu Hồ Tây.
Cuối cùng Tô Thanh Lãng còn mua thêm một suất vịt quay mang về, lại mở một chai rượu ngon.
Thời này chưa có khái niệm uống rượu không lái xe, các tài xế thường hay nhâm nhi một chút, nên Diệp Chí Cường cũng tửu lượng khá. Hai người một ly một ly, suýt uống hết cả chai rượu trắng.
Lý Thanh Tú đã có bài học lần trước nên không dám uống. Thấy hai người mặt không đổi sắc uống hết cả chai, cô thầm kinh ngạc: đây là rượu trắng nồng độ cao đấy, tửu lượng của hai người thật tốt.
Thấy Diệp Chí Cường mặt vẫn bình thường, Lý Thanh Tú lại hỏi vài chuyện làm ăn, đối phương đều trả lời từng cái. Tuy câu trả lời rất ngắn, nhưng ngắn gọn súc tích.
Phải nói, hợp tác với người thông minh lại ít nói thế này, thật sự đỡ thời gian sức lực.
Diệp Chí Cường đặt đũa xuống, đột nhiên nói: “À, lô máy may mà Đậu Vĩ Dân họ đặt tăng giá rồi. Nếu họ không thêm tiền, bên kia thà chịu phạt hợp đồng còn bán giá cao cho người khác.”
“Thế họ đồng ý rồi?”
“Ừ, không đồng ý không được. Vì thiếu vốn, họ gấp rút thu hồi tiền, đã nhận mấy đơn hàng. Giờ cách hạn giao lô hàng đầu tiên chưa đầy hai tháng, nếu đặt lô máy may khác cũng không kịp, nên đành chịu.”
Lý Thanh Tú hơi tò mò: “Sao anh biết mấy chuyện này?”
“Có người thân bên nhà bác rể tôi làm ngân hàng. Ông ấy nói Đậu Vĩ Dân họ thiếu vốn, lại đi vay ngân hàng. Khoản vay lần trước vừa giải ngân, lần này cơ bản không thể vay tiếp được.”
Lý Thanh Tú hiểu ý gật đầu: “Được, em biết rồi. Cảm ơn anh, nhờ anh chuyển lời cảm ơn tới cô giúp em.”
“Không cần cảm ơn, giúp em cũng là giúp tôi.”
*
Diệp Chí Cường mang theo một đống đặc sản Bắc Kinh rời đi. Lý Thanh Tú và mọi người tiếp tục chuẩn bị Tết.
Diệp Chí Cường mang đến khá nhiều hoa quả, họ tự ăn không hết. Lý Thanh Tú nói có thể để Tô Thanh Lãng mang tặng bạn bè hoặc đồng nghiệp.
“Quýt và cam chúng ta mỗi thứ để lại một thùng là đủ. Bưởi để lại vài quả. Mía em thích ăn, để lại một nửa. Còn lại anh cầm đi biếu người ta.”
Tô Thanh Lãng cũng không khách sáo với cô, gật đầu đồng ý, trong lòng suy tính danh sách.
Mùa đông miền Bắc, hoa quả là thứ hiếm. Ngoại trừ những nhà đặc biệt giàu có mới cho người mang từ miền Nam lên, phần lớn nhà chỉ có táo và hồng. Vậy nên số hoa quả Diệp Chí Cường mang đến quả thực là món quà Tết rất có giá trị.
Nói làm là làm, Lý Thanh Tú tìm mấy cái túi lưới mua đồ trước đây, chia hoa quả thành từng phần. Mỗi phần gồm một quả bưởi, sáu quả quýt, sáu quả cam. Mía không tính vào, vì phải chặt ra mới chia được, nếu không không đựng xuể, hoặc cũng có thể không đóng gói, cứ vác trên vai.
Chia xong năm phần, trong thùng còn khoảng hai phần nữa. Lý Thanh Tú không chia tiếp, ngẩng lên hỏi Tô Thanh Lãng đang chặt mía: “Đơn vị anh có ai cần ưu tiên đặc biệt không? Ví dụ… thầy hướng dẫn của anh chẳng hạn.”
Lý Thanh Tú tự cho là mình ám chỉ không rõ lắm, nhưng Tô Thanh Lãng hiểu ngay. Anh đẩy kính, cười nói: “Có thật đấy. Trưởng phòng và Viện trưởng của tôi có tính không?”
“Có! Đương nhiên là có!”
Lý Thanh Tú vui vẻ đếm trong thùng mười hai quả quýt, mười hai quả cam, với hai quả bưởi, đóng gói đầy đặn.
Rồi trong một thùng khác cũng đếm một phần y hệt, thiếu thì lấy từ túi lưới ra. Sau khi chia xong, tổng cộng được hai thùng, bốn túi lưới. Còn mía thì để Tô Thanh Lãng tự phân bổ. Sự khác biệt giữa viện trưởng và trưởng phòng, để anh tự liệu.
Thế là cả buổi chiều, Tô Thanh Lãng đi tặng quà Tết.
Lý Thanh Tú chỉ biết là có một phần cho Chu Văn Viễn, một phần cho Tiểu Trương, còn lại cô không rõ. Nhưng cô biết Tô Thanh Lãng cho Tiểu Trương thêm một cây mía.
Tô Thanh Lãng kể, quê Tiểu Trương ở nông thôn Tây Bắc, nhà còn hai anh trai, ba chị gái. Mười mấy làng quanh đó chỉ có mỗi cậu ấy là sinh viên đại học. Vừa vào viện đã được lãnh đạo để mắt, giới thiệu cho cháu gái của lãnh đạo.
Nhà cháu gái lãnh đạo chỉ có hai chị em, chị đã lấy chồng. Giới thiệu cho Tiểu Trương là em, cũng là sinh viên đại học, hiện còn đang học.
Cô ấy bằng tuổi Tiểu Trương, lại xinh. Nghe nói nhà Tiểu Trương rất mừng, nói thẳng rằng nhà không giúp được gì, bảo cậu sau này phải hiếu thảo với bố mẹ vợ, làm tốt công việc ở Bắc Kinh, chuyện nhà không cần lo.
Tuy chưa nói thẳng, nhưng Tiểu Trương coi như ở rể. Nên Tết cũng không về quê, ở luôn nhà mẹ vợ tương lai.
Đợi sang xuân, hai người sẽ làm đám cưới.
Tuy nhà vợ Tiểu Trương tốt tính, nhưng con rể ở rể nếu không có qua lại tình nghĩa sẽ bị coi thường. Vì thế Tô Thanh Lãng qua lại nhiều nhất với cậu học trò Tiểu Trương này.
Dĩ nhiên không chỉ vì lý do đó. Chủ yếu là Tiểu Trương hoạt bát, cởi mở, Tô Thanh Lãng thực sự rất quý cậu.
Hai mươi tám tháng Chạp là ngày cuối cùng chợ mở cửa. Lý Thanh Tú sáng sớm đã cùng Tô Thanh Quân đi xếp hàng. Hai người mua hai con gà, hai con cá chép to, lại mua thêm ít nho khô và hạt dẻ bên đường.
Hai người vui vẻ về nhà. Vừa vào sân đã thấy Lý Vệ Quốc mặc áo khoác quân đội đứng trong chính đường.
Lý Thanh Tú mừng rỡ: “Anh cả! Anh đến rồi!”
Lý Vệ Quốc quay người nhìn Lý Thanh Tú, mặt đầy vẻ giận dữ chưa từng thấy,
“Số tiền anh bảo em gửi về nhà, em đã gửi chưa?”
Túi hạt dẻ trên tay Lý Thanh Tú “bốp” một tiếng, rơi xuống đất.