Chương 9: Độc Chiếm Ánh Trăng, Hắc Thủy Nhai
Phố dài chạng vạng, một mình chiếm bảy phần sắc trăng.
“Đợi lâu rồi,” Khương Phụ Ly hồi thần, mắt hơi cụp xuống, giới thiệu với Bạch Liễm: “Xin chào, bạn Bạch Liễm, tôi là Khương Hạc, anh của nó.”
Anh ta bước xuống xe, cả người mang theo hơi lạnh, giọng trầm thấp, lạnh lùng tự nhiên.
Bạch Liễm ngước lên, vô tình chạm phải đôi mắt màu nhạt, tựa như vực sâu lạnh lẽo chẳng phản chiếu chút ánh sáng nào.
Vừa sâu vừa lạnh.
Cô liếc Khương Phụ Ly, đối phương mặc áo sơ mi đen, gương mặt lạnh lùng tuyệt mỹ, mái tóc hơi nhạt hòa vào ánh sáng.
Lần đầu đối diện, có lẽ là thêm một lần nữa.
Rõ ràng tĩnh lặng cô tịch.
Thế mà lại vang dội.
Hồi lâu, Bạch Liễm chậm rãi mở miệng: “Cho tôi một lý do không xử em.”
Khương Phụ Ly hiếm khi lộ cảm xúc thật trước mặt người khác, đây là lần đầu tiên anh ta ngẩn người trước mặt ai đó.
Khương Hạc ngước lên, khinh bỉ: “Chị Bạch tên là Bạch Liễm.”
Khương Phụ Ly: “…”
Trước hết, em có muốn xem em ghi chú cái gì không?
“Xin lỗi,” nhận ra chuyện gì đã xảy ra, Khương Phụ Ly cười rất nhẹ, đôi mắt phượng thường ngày lạnh nhạt thoáng chút ý cười: “Thằng bé nhạy cảm với số, nhưng chưa đi mẫu giáo, nên…”
Anh ta ngừng một chút, đánh giá đơn giản: “Nó mù chữ nửa vời.”
Bạch Liễm lạnh lùng quét mắt về phía Khương Hạc.
Khương Hạc, mắc chứng tự kỷ và chỉ có IQ vượt trội về số học và hình học: “…”
Nó mặt không cảm xúc rút ánh mắt về, thuần thục che đồng hồ lại.
“Tháo từ quạt máy ra à?” Tay kia Khương Phụ Ly cầm một cuốn sách cuộn tròn, anh ta ngồi xổm bên cạnh Bạch Liễm, tiện tay nhận lấy mô tơ của cô, cúi mắt nhìn kỹ: “Chắc là vấn đề tụ điện, dùng đồng hồ vạn năng kiểm tra dây nào không có điện trở là sửa được.”
Đó là một bàn tay như tác phẩm nghệ thuật, trắng ngần như ngọc, đốt ngón tay thon dài, đường nét chuyển tiếp đều đặn và mượt mà, thoang thoảng hương thơm thanh khiết.
“Đồng hồ vạn năng?” Bạch Liễm rút ánh mắt chết chóc khỏi Khương Hạc, cằm gác lên đầu gối, cô lười biếng nghiêng đầu: “Tôi từng muốn mua, nhưng ông ngoại không cho tôi tháo đồ trong nhà, cái này tôi lén từ phòng ổng lấy.”
Trên mặt cô không có cảm xúc gì khác, đồng tử đen phản chiếu ánh đèn đường trên đầu, vừa lười vừa đẹp.
Rõ ràng chỉ muốn lén tháo mô tơ quạt máy.
Có thể tưởng tượng cô bé đáng yêu đi ăn cắp đồ của người lớn, có khi người lớn còn phải nhắm mắt làm ngơ, bất lực phối hợp nhìn cô ăn cắp.
“Tôi có, vài hôm nữa mang cho cô,” Khương Phụ Ly chỉ nghĩ đến cảnh đó thôi, đã thấy như một con mèo lớn lười biếng thò móng vuốt cào mình: “Tôi có một phòng thí nghiệm vật lý, ở đó đủ loại dụng cụ thí nghiệm, làm thí nghiệm rất tiện.”
Khương Hạc hiếm khi có người thân thiết, thậm chí có lúc bảy ngày không nói một câu.
Bạch Liễm là một tồn tại rất kỳ lạ đối với Khương Hạc.
Cho đến giờ tận mắt nhìn thấy, anh ta thấy có lẽ hơi hiểu tại sao Khương Hạc muốn đi theo cô về nhà.
Bạch Liễm chớp mắt.
Phòng thí nghiệm lớn, chắc có máy gia tốc hạt nhỉ…
Ánh mắt xung quanh càng lúc càng nhiều, Khương Phụ Ly tiện tay xách cổ áo Khương Hạc, đứng dậy: “Lên xe trước, đưa cô về.”
Phố Thanh Thủy có hơi ít đèn đường.
Bạch Liễm bảo Khương Phụ Ly đỗ xe ở đầu phố.
“Đây là sách cô cần,” Khương Phụ Ly cùng cô xuống xe, đưa cuốn sách trong tay cho cô, dưới ánh chiều tà, đôi mày mắt như ngâm trong băng tuyết hơi dịu lại: “Vật lý không khó, rất thú vị, có thắc mắc gì có thể hỏi tôi.”
“Cảm ơn.” Bạch Liễm nhận sách.
Đây là cuốn sách cô tìm mãi không thấy.
“Tôi mới phải cảm ơn cô,” Khương Phụ Ly nhìn Khương Hạc, khẽ nói: “Khương Hạc luôn nghĩ nó là người ngoài hành tinh, muốn về tinh cầu của mình, cô là người bạn loài người đầu tiên của nó.”
Bạch Liễm lại nhận xét: “Nó rất đáng yêu.”
Khương Phụ Ly nghiêng đầu nhìn cô một lát, cười nhẹ: “Ừ.”
Bạch Liễm vẫy tay chào anh ta, rời đi.
Khương Phụ Ly nhìn cô vào một tiệm tạp hóa, không xa có cảnh sát khu vực đang tuần tra.
Hàng lông mày hơi nhíu lại giãn ra, anh ta quay lại xe.
“Ở đây mà không bị giải tỏa à?” Minh Đông Hành ngồi ghế lái, nhìn mấy tòa nhà thấp lè tè, có vẻ cũ kỹ, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Đối diện nó là Hắc Thủy Nhai, sư phụ tôi ở đó.”
Đó là nơi Minh Đông Hành thường đến, Hắc Thủy Nhai, một con phố nằm ở biên giới hai nước.
Chỉ không ngờ Hắc Thủy Nhai và Thanh Thủy Nhai chỉ cách nhau một cây số, đối diện nhau qua sông.
Khương Phụ Ly nhìn mấy ngọn đèn đường lẻ loi, chậm rãi kéo cửa kính lên: “Về thôi.”
Minh Đông Hành lái xe đi, Khương Hạc nằm sấp bên cửa kính nhìn Bạch Liễm.
Khương Phụ Ly tay nhẹ nhàng chạm vào màn hình điện thoại, trong đêm tối đôi mày mắt như phủ một lớp sương lạnh, hồi lâu, bật sáng màn hình gửi tin nhắn—
【Ra phòng chứa đồ tìm vở ghi vật lý của tôi đưa lên đây.】
**
Tiệm tạp hóa.
Hai cảnh sát tuần tra đến mua hai chai nước, lại như tán gẫu chuyện nhà với chủ tiệm.
Chủ tiệm ngơ ngác trả lời.
Hôm nay trước khi ra ngoài Bạch Liễm nhờ chủ tiệm mua giúp mấy sợi dây điện, chủ tiệm đưa dây điện cho cô, lại cho cô một cây kẹo mút, che mã QR không chịu để cô chuyển khoản: “Mau về nhà đi, trời tối rồi.”
“Ồ.” Bạch Liễm cất dây điện.
Cảnh sát tuần tra cũng không hỏi được gì, liền thu công về, đợi hai cảnh sát đi, hàng xóm mới dám lại: “Cậu làm gì thế? Sang bên kia sông ăn trộm à? Sao cứ có cảnh sát nhìn chằm chằm cậu thế.”
“Nhưng tôi là công dân lương thiện mà,” chủ tiệm rất ấm ức mở miệng, chính anh ta cũng thắc mắc: “Tôi nghĩ mãi không ra tôi làm gì.”
Bạch Liễm ngậm kẹo mút, cặp mắt đẹp cụp xuống, mặt đầy vô tội đi vào trong hẻm.
Vừa đến đầu hẻm, đã thấy ông già đợi ở đó.
Là Kỷ Hành.
Bạch Liễm sững lại, cô bước nhanh hơn.
Kỷ Hành cầm đèn pin, thấy cô mới bật lên, soi sáng con hẻm tối om dẫn cô về: “Học hành không nên gấp, từ từ thôi.”
Phố Thanh Thủy có đèn đường, nhưng hẻm trong thì không.
Chỉ thỉnh thoảng có ánh đèn vàng vọt từ nhà dân.
“Cháu không.” Bạch Liễm lấy tai nghe ra, chuẩn bị nghe từ vựng tiếng Anh, và từ chối lời đề nghị này.
Kỷ Hành: “…”
Ông thấy Bạch Liễm lại nhìn chằm chằm đèn pin của ông, cảnh giác: “… Cái này không được tháo.”
Ánh mắt Bạch Liễm hơi lảng đi: “Cháu là loại người đó sao.”
“Nhưng sáng nay ông dậy thấy xác chết của cái quạt máy rồi.” Kỷ Hành nhẫn tâm vạch trần cô.
“Tại ông xem không đúng lúc thôi, không tin thì qua vài hôm ông xem lại.” Bạch Liễm cứng miệng.
**
Cùng lúc đó.
Khu biệt thự duy nhất ở Tương Thành, nhà họ Nhâm.
Nhâm Khiêm như thường lệ hỏi thăm việc học của Nhâm Vãn Tuyền, lại giải thích chuyện của Cao Gia Thần: “Tiến sĩ Cao tạm thời chưa trả lời, trường học bên đó con phải cố gắng.”
Nhâm Vãn Tuyền gật đầu, nếu là ngày thường thì đã đi rồi.
Hôm nay cô ta lại có chút do dự.
“Sao thế?” Nhâm Khiêm ngạc nhiên.
“Là chuyện bên nhà ba con…” Nhâm Vãn Tuyền kể chuyện Bạch Liễm cho Nhâm Khiêm nghe.
Nhâm Khiêm nghe đến cuối, đặt tập tài liệu trên tay xuống: “Văn chuyển qua lý?”
Nhâm Vãn Tuyền không để ý lắm, chỉ nghĩ đến đối phương tổ hợp lý chỉ có 85 điểm, lắc đầu: “Lý tổng 85, không biết tại sao cô ta lại học lý, ba còn bảo con dạy cô ta.”
“Đừng nghe nó, hai năm nay nó càng ngày càng hồ đồ, không biết nặng nhẹ,” Nhâm Khiêm lạnh mặt, ông ta coi trọng việc học của Nhâm Vãn Tuyền, đương nhiên biết lần này lý tổng cô ta thi được 300 điểm tuyệt đối: “Việc học của con quan trọng thế nào nó không biết à?”
Cái con Bạch Liễm này, ông ta chưa gặp, đã có ấn tượng không tốt.
Người trẻ tuổi vẫn nên vững vàng, thực tế mới quan trọng.
Nhâm Vãn Tuyền vội vàng xoa vai cho Nhâm Khiêm: “Ông đừng giận, ba con cũng không cố ý, ông biết ba con mà, lòng chỉ có nghiên cứu, đến con bao nhiêu tuổi cũng không nhớ.”
Bao nhiêu năm nay nhà họ Kỷ cũng không dựa vào nhà họ Nhâm để tác oai tác quái.
Chỉ là Nhâm Khiêm không quan tâm đến bên nhà họ Kỷ, ông ta trấn tĩnh lại, dặn dò Nhâm Vãn Tuyền: “Thôi, chuyện nhà họ Kỷ con đừng quản, ba con đầu óc không rõ, con phải phân biệt được cái gì mới là quan trọng nhất. Năm sau thi đại học, đừng để chuyện khác phân tâm.”
Đợi Nhâm Vãn Tuyền ra ngoài, thư ký trưởng mới lên tiếng: “Năm sau thi đại học, thế nào cũng đến lượt Tương Thành chúng ta ra trạng nguyên chứ nhỉ, tiểu thư Vãn Tuyền rất có cơ hội.”
“Khóa này của nó cạnh tranh quá lớn, chỉ riêng cái nhà họ Trần ở Tương Thành nó đã khó cạnh tranh rồi,” Nhâm Khiêm biết một ít nội tình, ông ta lắc đầu: “Đừng nói trạng nguyên Bắc Thành, giành được trạng nguyên Tương Thành đã nói sau.”
Trong mắt họ, mục tiêu lớn nhất cũng chỉ là trạng nguyên Bắc Thành.
Còn trạng nguyên toàn quốc, không ai nghĩ tới.
Năm nào trạng nguyên toàn quốc chẳng ra từ Giang Kinh?
Sao có thể ra ở chỗ khác được.
“Đây là danh sách vật phẩm đấu giá của Bạch Hổ Đấu Giá Hành một tuần sau,” thư ký trưởng nhớ đến việc chính: “Lần này có bút tích thật của Lương Tắc Ôn.”
Nghe vậy, Nhâm Khiêm vội vàng đưa tay nhận lấy: “Bút tích thật của Lương Tắc Ôn?”
Thể Lương là một loại chữ được ưa chuộng nhất, không chỉ được người thường yêu thích, các gia tộc lớn, văn hào đều đặc biệt tôn sùng, vì vậy Nhâm Khiêm từ nhỏ đã cho Nhâm Vãn Tuyền học thể Lương.
Hiển nhiên, bước đi này của Nhâm Vãn Tuyền rất thành công, từ nhỏ đến lớn cô ta nhờ một tay chữ thể Lương này mà được không ít người có thiện cảm.
Bút tích thật của Lương Tắc Ôn rất hiếm, một bút tích thật được giới bên ngoài biết đến nằm ở bảo tàng tư nhân của nhà họ Trần ở Giang Kinh.
Bút tích thật này vừa ra, e rằng cả đám người từ khắp nơi trên cả nước sẽ đổ về.
Sẽ không ai nghi ngờ là giả, dù sao đó là nhà đấu giá lớn nhất châu Á, mở đấu giá hành ở Hắc Thủy Nhai cũng không ai dám đến gây chuyện.
“Nghĩ cách kiếm một thiệp mời của trường đấu giá.” Nhâm Khiêm lên tiếng.
**
Hôm sau.
Bạch Liễm không nán lại thư viện, vì Khương Phụ Ly đã cho người gửi đồng hồ vạn năng đến cho cô.
Cô chuẩn bị về nhà cho ông ngoại thấy thế nào gọi là “xem không đúng lúc”.
Xe buýt số 12 dừng ở phố Thanh Thủy, Bạch Liễm xách ba lô đen bước xuống, liền thấy gần chỗ tiệm tạp hóa ở phố Thanh Thủy có một vòng người đứng xa xa.
Bạch Liễm đến gần, Áo Ba Lỗ Trắng đang xem náo nhiệt ngoài đám đông tay run lên.
“Bốp” một tiếng, điếu thuốc rơi xuống đất.
“Đội trưởng Trương, anh hỏi họ xem, tôi có phạm pháp không?” Giữa đám đông, người đàn ông trung niên mặc áo đen nhẹ nhàng nhả một vòng khói, dùng điếu thuốc chỉ vào một người bán thạch rau câu: “Anh dám nói tôi phạm pháp không?”
Người bán thạch rau câu sợ hãi lắc đầu, hắn ta dọn dẹp lại quầy hàng bị đạp đổ: “Không có không có! Tự tôi làm đổ!”
“Ồ, vậy anh dám không?” Người đàn ông trung niên lại bước hai bước, chỉ vào người bán đồ chạm khắc thủ công.
Người đó ngồi dưới đất, chỉ điên cuồng xua tay.
Chân hắn ta giẫm lên một chiếc giày thêu, cuối cùng dừng lại trước Kỷ Hành: “Còn ông? Ông dám không?”
Kỷ Hành nhìn quầy hàng đổ nghiêng, lắc đầu.
“Thấy chưa,” người đàn ông trung niên lúc này mới ung dung nhìn về phía đội trưởng Trương, hắn ta ngang ngược mở miệng: “Tôi đã nói tôi không có mà, đội trưởng Trương, anh không định bắt một người tốt về đấy chứ?”
“Anh…” Đội trưởng Trương định xông lên, bị đồng đội ôm chặt lấy: “Thôi bỏ đi, đội trưởng Trương!”
Đồng đội khẽ nói bên tai đội trưởng Trương: “Hắn chắc là Bọ Cạp Độc…”
Đội trưởng Trương bình tĩnh lại.
Bọ Cạp Độc.
Một trong mười tên trong danh sách truy nã nội bộ của họ, thường xuyên lộn xộn ở Hắc Thủy Nhai và quốc tế, dưới trướng không ít người đều xuất thân lính đánh thuê, dựa vào quán bar ở Hắc Thủy Nhai, nghe nói FBI cũng không làm gì được hắn.
Thế lực lớn.
Bọ Cạp Độc đã sớm đoán trước tình huống này.
Hắn ta khinh thường nhìn đội trưởng Trương một cái, trước mặt anh ta ném điếu thuốc xuống đất, giẫm lên: “Xem ra, đội trưởng Trương muốn bắt tôi còn phải tìm cách khác rồi.”
Tại chỗ không ai dám nói gì.
Bọ Cạp Độc lại ngang nhiên lấy hết thuốc lá từ tiệm tạp hóa, ung dung rời khỏi phố Thanh Thủy.
Đợi người đi rồi, đội trưởng Trương mới im lặng giúp những người bán hàng rong xung quanh dọn dẹp quầy hàng, anh ta khẽ nói với họ: “Xin lỗi.”
Người của quán bar Hắc Thủy Nhai, khu công ước biên giới hai nước, những người đó—
Đội trưởng Trương không có chứng cứ, đúng là không có cách.
Hôm nay dù nhà họ Trần ở Tương Thành có ở đây, cũng chỉ có thể nuốt thiệt thòi.
Bạch Liễm đứng không xa, ánh mắt bình tĩnh nhìn cảnh này.
Áo Ba Lỗ Trắng bị ánh mắt cô nhìn đến nỗi sau lưng lạnh toát, hắn ta rùng mình, vội vàng ngậm điếu thuốc đi giúp những người bán hàng rong thu dọn đồ.
Hiển nhiên Áo Ba Lỗ Trắng cũng là một trong những “người công ước” không dễ chọc, thấy hắn ta giúp thu dọn đồ, đội trưởng Trương không khỏi nhìn hắn ta một cái, lại nhìn chủ tiệm không xa.
Người xung quanh dần tản đi, chuyện này ở phố Thanh Thủy không phải hiếm.
“A Liễm?” Kỷ Hành dọn dẹp đồ xong, lại thấy Bạch Liễm đứng ở đầu phố.
Hàng xóm láng giềng có người thích mấy món đồ nhỏ Kỷ Hành làm, cách vài hôm ông lại ra bày quầy một lần, Bạch Liễm ngày nào cũng ở thư viện học đến tối muộn, đây là lần đầu cô thấy ông bày quầy.
“Dạ.” Bạch Liễm bình tĩnh đáp một tiếng, đưa tay nhận đồ của Kỷ Hành.
“Không sao, ông quen rồi, của đi thay người,” Kỷ Hành cầm túi thuốc lào, hôm nay rõ ràng nói nhiều hơn hẳn: “Chuyện này cũng không thường xuyên, hắn là người bên kia, ít khi sang đây, sau này con ra ngoài cẩn thận, chúng ta là người thường, tốt nhất đừng động đến họ.”
Ông an ủi Bạch Liễm.
Bạch Liễm lại rất ngoan “dạ” một tiếng, chỉ là đáy mắt đen càng thêm lạnh.
Kỷ Hành rất yên tâm về cô.
Mười một giờ tối.
Đèn phòng Kỷ Hành tắt, phòng Bạch Liễm, cô vặn chặt con ốc cuối cùng lên quạt máy.
Sau đó cầm điện thoại, nhẹ nhàng khép cửa phòng đi ra ngoài.
Băng qua cây cầu cuối phố Thanh Thủy, một con phố sừng sững trước mắt, lộng lẫy xa hoa, rõ ràng là mười giờ tối, lại sáng như ban ngày, lối vào viết bằng hai thứ tiếng—
Hắc Thủy Nhai.
Áo Ba Lỗ Trắng đã đợi ở đây từ lâu, vừa ngước lên, đã thấy thiếu nữ mặc váy trắng dài như trăng, lạc lõng giữa con phố này.
“Chị.” Áo Ba Lỗ Trắng lại gần, đưa cho Bạch Liễm điếu thuốc, tiện tay châm lửa.
Bạch Liễm kẹp điếu thuốc mảnh giữa những ngón tay, rất thờ ơ, ngọn lửa cuộn qua, khói thuốc nhẹ nhàng bay lên, cô lười biếng nghiêng đầu: “Hắn ở đâu?”