Chương 49: Cái giá của tiến lên.
Khi Trần Linh bước ra từ cửa hàng tạp hóa Tiểu Phương, trời đã tối.
Sở Mục Vân vẫy tay chào anh, rồi thẳng hướng về phía thành phố Cực Quang. Trần Linh đứng ở cửa tiệm nhìn theo anh ta rời đi, sau đó mới quay sang hướng khác.
Trận tuyết lớn đã ngừng, nhưng kéo theo đó là cái rét thấu xương khi băng tuyết tan chảy.
Trần Linh đi trên con đường nhỏ phủ đầy tuyết vắng lặng, hơi thở hòa vào màn đêm mờ ảo. Tay phải anh khẽ xoa chiếc USB trong lòng, đôi mắt lấp lánh vẻ sáng rỡ chưa từng thấy.
"Tái khởi động..."
Trần Linh hít một hơi thật sâu, kiên định bước vào bóng tối.
Có mục tiêu rõ ràng, bóng ma mà "Khán giả" mang đến dường như cũng phai nhạt đi không ít.
Đã là diễn viên trên sân khấu thì sao? Bị can thiệp vào cuộc sống thì sao? Trừ khi các người giết tôi, nếu không tôi nhất định sẽ quay về... kể cả chết, cũng phải chết trên đường về nhà.
Và trước đó, anh phải trưởng thành càng nhanh càng tốt, đồng thời che giấu thân phận thành viên Hoàng Hôn Xã... Trở thành chấp pháp quan có vẻ là một lựa chọn không tồi.
Hoàng Hôn Xã không phản đối thành viên gia nhập tổ chức khác, thậm chí rất khuyến khích, bởi điều đó có nghĩa là thành viên có thể ẩn náu tốt hơn, thậm chí lợi dụng chức vụ để giúp đỡ những thành viên khác.
"'Tôi gia nhập, tôi tham gia, tôi quậy phá, tôi chuồn'... phương châm này đặt quả không sai." Trần Linh tự giễu cười.
Anh về nhà, thắp sáng ngọn đèn dầu trên bàn. Ngọn lửa nến màu cam chiếu sáng căn nhà trống vắng, gió lạnh len qua kẽ hở của ván tường, rít lên từng hồi.
Trần Linh ngồi xuống bên bàn, lấy phong bì Sở Mục Vân đưa ra, nhờ ánh lửa đọc kỹ.
"'Lẻn vào Binh Đạo Cổ Tàng, đánh cắp mảnh vỡ nền tảng Binh Đạo'?"
Trần Linh nhướng mày ngạc nhiên.
Bức thư này vẽ chi tiết bản đồ một phần khu vực của Binh Đạo Cổ Tàng, và đánh dấu đỏ một góc. Không có gì bất ngờ, đó là thứ Hồng Vương muốn anh đánh cắp...
Cuối cùng Trần Linh cũng hiểu vì sao Sở Mục Vân nói, nhiệm vụ này cả Hoàng Hôn Xã chỉ có mình anh có thể hoàn thành.
Bởi vì chỉ có Trần Linh là chấp pháp quan, hơn nữa vừa mới vượt qua kỳ sát hạch với tư cách đứng đầu, đủ tư cách vào Binh Đạo Cổ Tàng... Cùng lúc đó, anh còn có kỹ năng 【Vô Tướng】.
Ngoài Trần Linh, những người khác căn bản không có cơ hội vào Binh Đạo Cổ Tàng.
Nhưng tại sao Hoàng Hôn Xã lại cần mảnh vỡ nền tảng của Binh Đạo?
Trần Linh đọc tiếp. Hồng Vương không giải thích điểm này trong thư, chỉ bảo anh đến lúc đó sẽ có một thành viên Hoàng Hôn Xã tiếp ứng, phối hợp hành tung và hỗ trợ chặn hậu.
Đọc xong tất cả, Trần Linh suy nghĩ một lát, rồi đưa tờ thư vào ngọn nến.
Tờ thư cuộn lại, ánh lửa sáng rực phản chiếu khuôn mặt Trần Linh, nhảy múa trong bóng tối...
...
Tối hôm đó, sau khi Trần Linh ngủ, anh không bước vào nhà hát.
Anh mơ một giấc mơ.
Anh mơ thấy mình trở lại thời đại trước Đại Tai Biến, trước cửa nhà quen thuộc, đứng trong thang máy, nhìn mẹ ôm di ảnh của mình, khóc không thành tiếng.
Trần Linh cảm thấy tim mình quặn thắt, dù trong lồng ngực trống rỗng.
"Mẹ... con không chết." Trần Linh lẩm bẩm bước ra khỏi thang máy, muốn ôm lấy người thân yêu nhất mà mình nhung nhớ.
"Mẹ, con vẫn còn sống, con muốn mọi người đều sống..."
Ngay khi bàn chân sắp bước ra khỏi cửa thang máy, buồng thang máy đột nhiên lao xuống!
Cảm giác mất trọng lượng mãnh liệt ập đến, Trần Linh luống cuống tay chân giãy giụa trong buồng. Anh thấy giếng thang dường như trở nên vô tận, trong cú rơi không hồi kết, anh chỉ thấy ngôi nhà thân thuộc của mình đang xa dần điên cuồng...
Rầm —
Trần Linh ngã xuống đất.
Đây là một màn đêm vô tận, ánh đèn của "nhà" dường như đã hóa thành những vì sao, điểm xuyết trên bầu trời xa tít. Trần Linh đứng trong bóng tối, như một con kiến bị đày xuống vực sâu, ngây ngốc đưa tay ra, vươn tới những vì sao.
Ngay khi tuyệt vọng dâng trào, một con đường thần màu máu kéo dài từ dưới chân anh, lan mãi đến những vì sao xa xăm...
Đó là con đường về nhà của anh.
Một con đường quanh co, kỳ dị, đỏ thẫm... Ở hai bên đường, vô số đôi mắt đỏ rực đang nhìn chằm chằm vào anh, đầy vẻ chế giễu.
Trần Linh lúc này đang đứng trên bậc thềm đầu tiên. Anh muốn nhanh chóng lên cao hơn, nhưng khi định bước tiếp, lại phát hiện chân không thể nào đặt lên bậc tiếp theo.
Trần Linh sững sờ... Anh cúi nhìn dưới chân, thấy trên bậc đá này khắc nguệch ngoạc một hàng chữ nhỏ:
【Hoàn thành một buổi diễn có ít nhất năm mươi người tham gia, và đảm bảo sau buổi diễn, không một ai sống sót】.
Nhìn thấy hàng chữ đó, nỗi nghi hoặc trong lòng Trần Linh càng đậm đặc.
Anh quay đầu nhìn lại, chợt thấy trên bậc thềm mình đã đi qua cũng có một hàng chữ nhỏ:
【Mất đi một người yêu thương bạn nhất, và trở thành người đó】.
Trên bề mặt hàng chữ nhỏ này có một đường gạch ngang, giống như một danh sách buổi diễn đã hoàn thành, bị anh giẫm dưới chân.
Trần Linh như hiểu ra điều gì. Anh lại nhìn con đường quanh co dẫn lên bầu trời, trong đôi mắt hiện lên vẻ kinh hãi...
Đây là một con đường sống, một con đường quái vật!
Khoảnh khắc sau, mọi thứ xung quanh anh vỡ vụn...
Giữa đêm, Trần Linh bừng tỉnh sau giấc mơ.
Mặt anh tái nhợt, ngây người trên giường một lúc, rồi như phát điên lao xuống giường đến bên bàn, cầm bút và giấy, vội vàng ghi lại lời trên bậc đá, như sợ mình quên:
【Hoàn thành một buổi diễn có ít nhất năm mươi người tham gia, và đảm bảo sau buổi diễn, không một ai sống sót】.
"Đây là cái giá của việc tiến lên trên con đường thần vặn vẹo? Hay là... điều kiện?"
Trần Linh lẩm bẩm.
Anh biết, tất cả vừa rồi tuyệt đối không đơn giản chỉ là giấc mơ. Hôm nay sau khi ngủ anh không vào nhà hát, bản thân điều đó đã là bất thường... Có lẽ, giấc mơ này là ám chỉ từ con đường thần của chính mình? Hay là... A Yến?
"'Con đường này không giống các con đường thần khác... nó sẽ khiến cuộc đời anh trở nên quanh co và lắm chông gai...'" Trần Linh nhớ lại lời Trần Yến đã nói trước khi anh bước lên con đường thần vặn vẹo, chìm vào trầm tư...
Con đường thần của người khác, hẳn là không có thứ giống như cái giá này. Nếu không, hôm nay Sở Mục Vân đã nhắc nhở anh. Vậy, những hàng chữ nhỏ trên bậc đá này là độc nhất của con đường thần vặn vẹo của anh?
Đó chính là "quanh co và lắm chông gai" mà Trần Yến nói?
Trần Linh nhìn dòng chữ mình vừa viết trên giấy, thần sắc có phần phức tạp... Nhưng giờ anh đã bước lên con đường này, và nó là cách duy nhất để thoát khỏi Khán giả, cũng là lựa chọn duy nhất để về nhà.
Nhưng dù vậy, làm thế nào để hoàn thành "buổi diễn kinh hoàng" có ít nhất năm mươi người tham gia này?
Trần Linh ngồi trước bàn, suy nghĩ hồi lâu.
Anh như nghĩ ra điều gì, từ từ viết sau câu nói này bốn chữ:
【Binh Đạo Cổ Tàng】.
Sau đó, anh viết một dấu "?"
Đầu bút dừng lại ở chấm cuối cùng của dấu hỏi, mực đen thấm ra trên trang giấy, Trần Linh ngồi đó như một pho tượng, bất động.
Cực quang cuồn cuộn trên bầu trời ngoài cửa sổ.
Trần Linh không hề để ý rằng, lúc này trong nhà hát lớn trong tâm trí, vô số bóng đen đang ngồi trên ghế khán giả, khóe miệng khẽ nhếch lên... như đang cười.