Chương 98: Ngừng việc.
“Ôi, Chấp pháp quan đại nhân!”
Bên cạnh xe kéo, người đàn ông gầy đen nhẻm nhe răng cười, “Ngài định đi đâu thế?”
Trần Linh tùy tay lấy từ trong túi ra mấy đồng tiền đồng, nhét vào tay người đàn ông, “Đến khu nhà máy.”
“Vâng ạ!”
Người đàn ông nhận tiền, mắt sáng lên, không nói lời thừa liền kéo xe chạy về phía rìa khu ba.
“Mấy ngày không gặp, tôi đã phải gọi ngài là Chấp pháp quan đại nhân rồi.” Người đàn ông không nhịn được cảm thán, “Một chấp pháp giả thăng chức nhanh như ngài, tôi chưa từng nghe nói bao giờ...”
Người đàn ông này chính là anh chàng kéo xe đã chở Trần Linh đến phố Băng Tuyền ở khu hai hồi Trần Linh mới làm chấp pháp giả. Nhờ sự “chỉ huy” của Trần Linh, sau đó anh ta kiếm được gấp đôi tiền từ Hàn Mông, lúc này thấy Trần Linh, cứ như thấy người thân vậy nhiệt tình.
“May mắn thôi.” Trần Linh cười.
“Lần này chúng ta có đi vòng không?”
“... Không.”
Lần này Trần Linh tiêu tiền của mình, đương nhiên không thể như lần trước... Nghe câu trả lời này, người đàn ông cũng hơi tiếc nuối thở dài.
Màn sương mờ nhạt phủ kín đường phố, người đàn ông kéo xe chở Trần Linh nhanh chóng tiến về phía trước. Những ngôi nhà xung quanh càng lúc càng thưa thớt, thay vào đó là những bóng dáng nhà máy lờ mờ hiện ra từ xa, tựa như những con thú đen khổng lồ đang phủ phục dưới rìa cực quang.
Nhà máy là tồn tại cốt lõi nhất của mỗi khu vực, không chỉ giải quyết việc làm cho phần lớn cư dân trong khu, mà còn không ngừng vận chuyển lượng lớn vật tư đến Cực Quang Thành. Tuy nhiên, vì gây ô nhiễm nên các khu nhà máy đều nằm ở rìa ngoài cùng của khu vực, gần ranh giới giới hạn.
Trần Linh bước xuống xe kéo, trước khi đi còn thưởng thêm cho người đàn ông vài đồng tiền tip. Giờ hắn đã là chấp pháp quan, đương nhiên không thiếu tiền. Người đàn ông lập tức cung kính cảm ơn.
“Quả nhiên...” Trần Linh nhìn dãy nhà máy san sát, trầm ngâm.
“Đã có hơn một nửa ngừng hoạt động rồi.”
Trần Linh từng đến khu nhà máy trước đây, không nói gì khác, chỉ riêng khí thải từ ống khói cũng đủ nhuộm xám cả bầu trời. Nhưng lần này, phần lớn nhà máy dường như không hoạt động, không khí hiếm hoi trong lành.
Trần Linh thẳng tiến vào sâu trong khu nhà máy. Vừa đến gần, hắn đã thấy vô số bóng người chen chúc trước cổng nhà máy, kéo biểu ngữ, đồng thanh hô vang:
“Chúng tôi muốn phục công!!”
“Chúng tôi muốn đòi lương!!!”
“Chúng tôi muốn phục công!!”
“Chúng tôi muốn...”
Trước cổng nhà máy, ít nhất có cả trăm người. Hầu hết là thanh niên trung niên, mặc áo bông cũ rách, vung nắm đấm, mỗi người đều gào thét đầy phẫn nộ.
Trong đám đông, Trần Linh thấy một bóng dáng quen thuộc. Người đó hai tay giương cao lá cờ viết chữ “Phục công”, nghiến răng vung vẩy điên cuồng, đồng thời mắng chửi trong đám đông:
“Sao không cho chúng tôi làm việc?!”
“Nhà máy thép đóng cửa rồi, chúng tôi lấy gì mà ăn?!”
“Phục công!! Chúng tôi muốn phục công!!!”
Người đó chẳng ai xa lạ, chính là Triệu Ất đã gặp tối qua.
Mọi người chặn kín cổng nhà máy, nếu không phải cánh cửa sắt đủ chắc, có lẽ đã bị họ đâm vỡ. Lúc này, sau cánh cửa, mấy bóng người nhỏ giọng bàn tán, sắc mặt khó coi.
“Chúng tôi muốn phục công!! Chúng tôi muốn phục công!! Chúng tôi muốn...”
Giữa những tiếng gầm rền vang, một bóng người từ phía sau bước tới. Đám đông phía sau thấy chiếc áo khoác đen, đều sững lại, rồi tự giác im lặng, tránh sang hai bên.
Tiếng hô càng lúc càng nhỏ. Những người phía trước dường như thấy không ổn, Triệu Ất trợn mắt quay đầu nhìn lại, vừa định mắng chúng là phế vật, thì thấy gương mặt quen thuộc.
“... Trần Linh??”
Đám đông vốn đang phẫn nộ chen lấn, giờ đã tự động nhường ra một con đường rộng vài mét. Ánh mắt họ nhìn chiếc áo khoác đen đầy kính sợ và sợ hãi.
Đối với người thường ở khu ba, chấp pháp giả đã là trời... huống hồ là chấp pháp quan?
“Anh lên chức chấp pháp quan rồi?!” Triệu Ất lúc này mới phản ứng lại, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc.
Tối qua, chẳng phải vẫn còn là chấp pháp giả sao? Hắn thực sự đã bước lên thần đạo trong Binh Đạo Cổ Tàng rồi??
“Ừm.” Trần Linh bình tĩnh gật đầu, “Tránh ra, chuyện này để tôi xử lý.”
Câu nói này vừa ra, sắc mặt Triệu Ất liên tục thay đổi. Hắn nhìn Trần Linh, từ kinh ngạc biến thành hoài nghi, cuối cùng thành bất lực... Hắn hít sâu một hơi, vẫn cứng rắn lên tiếng:
“Trần Linh, tốt nhất anh có thể đòi lại công bằng cho chúng tôi!”
Nói xong, hắn cũng tạm thời đặt lá cờ xuống, lùi sang một bên.
Trần Linh đứng trước cửa, nhìn vào mấy người bên trong, “Mở cửa.”
Mấy người thấy vậy, lập tức tiến lên mở cửa. Họ không dám chậm trễ với chấp pháp quan. Người đứng đầu kính cẩn mở miệng:
“Tôi là phó giám đốc nhà máy thép Mạnh Thực... Ngài xưng hô thế nào?”
“Trần Linh.”
Trần Linh bước vào nhà máy, thẳng thừng hỏi, “Chuyện gì thế này?”
Mạnh Thực mặt ủ mày chau, bất lực nói, “Nhà máy ngừng hoạt động, họ nhất định đòi phục công... bảo họ không làm được không làm được, họ không nghe, đã vây bên ngoài nửa ngày rồi.”
“Tôi không hỏi họ, mà hỏi các anh.”
“Chúng tôi...”
“Tại sao lại ngừng hoạt động?”
Mạnh Thực liếc nhìn mấy tên theo sau, thở dài, “Mời ngài theo tôi.”
Mạnh Thực và những người khác dẫn Trần Linh thẳng vào sâu trong nhà máy. Vừa bước vào cửa, mấy chữ mạ vàng lớn được khắc hai bên nhà máy thép.
Bên trái một câu: “Ngàn rèn trăm luyện rèn xương thép”;
Bên phải một câu: “Chịu khổ chịu khó là vinh quang nhất”;
Trên nóc nhà máy, mấy chữ lớn nằm ngang nổi bật nhất: “Tất cả vì nhân loại”;
Những chữ này rõ ràng đã có tuổi, bị phong sương bào mòn mờ nhạt, có chữ còn mất nét, tường ngoài nhà máy cũng loang lổ rách nát, có mùi gỉ sét nhàn nhạt.
Đây là lần đầu Trần Linh vào nhà máy thép. Có lẽ vì sương mù nên chỗ nào cũng ẩm ướt. Hắn bước vào phân xưởng, mấy cỗ máy lớn được bày trí trong đó, đều không hoạt động, mà được phủ bạt nhựa cố ý, trông như những ngọn núi đen nhỏ.
“Chấp pháp quan đại nhân, ngài nhìn kìa.” Mạnh Thực giơ tay chỉ về phía sau phân xưởng, một khoảng trống.
Trần Linh chăm chú nhìn.
“Ở đó có gì?”
“Vốn dĩ, ở đó đều là nơi chứa quặng, than cốc và các nguyên liệu luyện thép.” Mạnh Thực xòe tay, “Giờ Cực Quang Thành kéo hết nguyên liệu đi. Tôi biết ngoài kia họ muốn phục công, nhưng lấy gì để phục công? Chẳng lẽ biến không ra thép cho họ sao?”
Trần Linh hơi cau mày, “Sao Cực Quang Thành lại kéo nguyên liệu đi?”
“Không biết. Bên đó ra lệnh trực tiếp cho giám đốc nhà máy.” Mạnh Thực cay đắng nói, “Chấp pháp quan đại nhân, ngài cũng biết... nhà máy của bảy khu đều chịu sự quản lý trực tiếp của Cực Quang Thành, thậm chí giám đốc cũng do họ chỉ định. Họ muốn kéo nguyên liệu đi, chúng tôi cũng không cản được.”
“Thế giám đốc đâu? Gọi ông ta đến đây.”
“Hôm qua theo nguyên liệu, vào Cực Quang Thành rồi.” Mạnh Thực ngừng một lát, lại bổ sung, “Không chỉ nhà máy thép chúng tôi... tất cả các nhà máy khác cũng là tình trạng này. Nguyên liệu và thành phẩm đều bị điều đi, chỉ để lại cho chúng tôi một đống phế liệu.
Chúng tôi cũng không muốn ngừng việc... nhưng thực sự chẳng còn gì cả.”