Chương 61: Đều là anh em
Ba hộp thức ăn, bốn hộp cơm, chuẩn bị theo khẩu phần của tám người. Trương Cường Tráng biết khả năng ăn của Lý Trường An nên phần của ba người đều dành cho cậu ấy.
“Người bị thương phải ăn nhiều, ăn nhiều mới mau khỏi.” Mã Hạo vừa nói vừa gắp thêm một miếng thức ăn vào bát Trường An.
Dù nói vậy, nhưng thực tế cả năm người ai cũng mang thương tích, chỉ là Trường An nặng nhất.
Trương Cường Tráng quấn băng dày quanh eo, Hồ Sài đầu băng bó như cái bánh bao, Mã Hạo tay trái còn bó nẹp, chỉ có thể cầm thìa ăn cơm.
Chỉ có Hách Ca, nhìn qua có vẻ không bị thương gì, nhưng Trường An để ý thấy khi ngồi xuống, cậu ta cao hơn bình thường vài centimet.
Rồi phát hiện băng quấn ở mông Hách Ca.
“Con quái đó chẳng biết kiêng nể gì, quật đuôi vào mông tôi.” Hách Ca không thể giả vờ như không thấy ánh mắt của Trường An.
Lý Trường An cũng không nhịn được cười.
“Thực ra cậu mới là người thảm nhất.”
Nghe lời an ủi của Trường An, Hách Ca đáp lại bằng cái nhún vai hời hợt.
“Kệ cậu ta.” Đầu bánh bao cũng không ngăn được Hồ Sài bày trò: “Thực ra cậu ta vui lắm, nhiệm vụ lần này chúng ta nở mày nở mặt rồi!”
“Cảnh báo cấp Đen đấy, chúng ta sống sót từ cảnh báo cấp Đen, mang về tin tức quan trọng, không chết một ai!”
Trương Cường Tráng gõ bàn, Hồ Sài vội ngậm miệng.
Rồi cậu ta ra hiệu cho Hách Ca, sau khi Hách Ca khẽ gật đầu, Trương Cường Tráng mới hạ giọng nói tiếp.
“Chắc cậu đã biết, sau khi cậu ngất, có một con quái vật lớn hơn xuất hiện? Đại khái là tồn tại trên cấp Đen.”
“Mệnh lệnh cấp trên là chúng ta không được tiết lộ nửa lời, bất kỳ tin tức nào về mã danh 【Sáp Sí Hổ】 đều là cấp độ bảo mật tối cao, chỉ cấp tướng mới được xem.”
“Nhưng chúng tôi nghĩ cũng nên cho cậu biết, nhân lúc không có ai khác.”
Lý Trường An tiếp lời: “Trong giới Thợ Săn vẫn có truyền thuyết, trên S cấp mới là bắt đầu, hình thái cuối cùng của dị năng có lẽ là trở thành thần linh.”
“Truyền thuyết toàn nhảm nhí.” Hồ Sài nhồm nhoàm đầy miệng: “Nhưng con quái mã danh Sáp Sí Hổ rất giống quái vật trong thần thoại.”
Hách Ca giang hai tay ra so sánh: “Cậu có thể tưởng tượng không? Kích thước của nó vượt quá phạm vi cảm giác tinh thần của tôi.”
“Thổi một hơi, như gió cấp tám.”
Lý Trường An đặt đũa xuống gật đầu: “Có thể, tôi từng thấy thứ tương tự.”
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Trường An, chờ đợi câu nói tiếp theo của cậu. Kiến thức vượt quá nhận thức luôn khiến người ta tò mò.
“Từng là đỉnh cao nhất thế giới, đỉnh Everest, cao gần chín nghìn mét, nhưng giờ chỉ còn sáu nghìn mét. Lúc Everest đứt gãy, tôi ở gần đó.”
Nhớ lại khoảnh khắc ấy, Trường An cũng không kìm được mà nghẹt thở, nhưng trước sự khao khát hiểu biết của mọi người, cậu vẫn tiếp tục.
“Lúc đó nhận nhiệm vụ hộ tống một đội người đến Everest, tôi làm hướng dẫn viên. Đến nơi, nhận tiền xong tôi liền về.”
“Thời tiết rất xấu, để giữ sức tôi đi không nhanh, cả ngày vẫn còn trong phạm vi dãy núi, rồi tôi cảm thấy động đất.”
“Lúc tôi quay đầu lại mới biết đó không phải động đất… Một cái đuôi trắng quét qua, đập nát đỉnh Everest.”
“Chỉ một cái đuôi đã dài cả nghìn mét, nói thật, đến giờ tôi vẫn nghĩ mình bị ảo giác.”
Bốn người nuốt nước bọt. Khả năng kể chuyện của Trường An bình thường, nhưng sau khi thấy Sáp Sí Hổ, trí tưởng tượng của họ đã mạnh hơn nhiều.
Cái đuôi có thể đập vỡ đỉnh núi cũng không phải không thể tưởng tượng.
“Cậu thấy toàn bộ nó chưa?” Hồ Sài cảm thấy giọng mình như phát ra từ bụng, nhỏ không thể nhỏ hơn.
Lo mình nói nhỏ quá không ai nghe, Hồ Sài định hỏi lại.
Nhưng Trường An đã lắc đầu: “Không, sau một cái đuôi thì không thấy bóng dáng nữa. Giờ nghĩ lại, những người được hộ tống có lẽ chính là vì nó mới đến.”
“Cách đi đứng và tác phong của họ, e rằng là người của quân đội. Đến Everest là vì chủ nhân của cái đuôi đó, chỉ không biết họ chết chưa.”
“Trên S cấp chắc chắn còn cảnh giới, chỉ không hiểu sao Đế quốc không công bố. Chúng ta lo chuyện đó cũng vô ích.”
Mọi người cười vui. Trương Cường Tráng nói trước: “Đúng vậy, lần này chết hụt lên được A cấp, S cấp với dân thường chúng ta chẳng liên quan.”
“Phía sau thế giới là gì cũng chẳng liên quan đến chúng ta. Ăn mừng sống sót đi, sau này đừng liều mạng nữa.”
Lý Trường An vừa cầm lại đũa thì sững người, lắp bắp nói: “Ừm… các cậu không muốn kiếm thêm vài cái công huân à?”
Mấy người nhìn nhau.
Một lát sau, Hồ Sài lên tiếng phá vỡ im lặng: “Lần này cậu bị thương cũng nặng, nghe nói suýt chết. Lần này may mắn, nhưng lần sau thì sao?”
“Đúng đấy!” Có người mở lời, Trương Cường Tráng lập tức phụ họa: “Đời người đâu có nhiều may mắn như vậy, lỡ lần sau chết thật thì sao?”
Hách Ca cũng liên tục gật đầu: “Phải, tập thể đã được huân chương nhị đẳng rồi, cũng tạm được rồi. Cả trung đội chỉ có đội mình có huân chương tập thể nhị đẳng thôi.”
Chỉ có Mã Hạo im lặng không nói.
Lý Trường An cũng cau mày không nói.
Ba người nhìn nhau, Hồ Sài đẩy Mã Hạo, sốt ruột hạ giọng: “Cậu cũng khuyên đi!”
Không ngờ Mã Hạo lắc đầu: “Trường An biết mình đang làm gì, chúng ta không cần khuyên, khuyên cũng vô ích, cậu ấy có đổi ý không?”
Ba người im lặng. Mới ở chung có một ngày, nhưng ai cũng hiểu Trường An dường như không phải người dễ dao động.
“Đội trưởng, anh nên biết thân thế của tôi.” Mã Hạo tiếp tục: “Bố mẹ tôi là lính khai hoang ở thành Tái Bắc.”
“Họ là lính bình thường, không có dị năng gì xuất sắc, nên họ chết trong cuộc khai hoang. Lúc đó tôi chín tuổi, em gái tôi mới bảy tuổi.”
“Hồi nhỏ thực ra tôi khá hận họ, sao có thể bỏ mặc những đứa trẻ nhỏ như vậy mà ra đi. Trợ cấp sinh tồn lúc đó còn thấp lắm, chỉ đủ cho hai đứa nhỏ chúng tôi sống qua ngày.”
“Tôi giấu tuổi đi làm thuê kiếm tiền, tưởng mình giấu giỏi lắm, nhưng thực ra ai cũng biết, chỉ không ai nói ra.”
“Rõ ràng tôi nhỏ con, sức yếu, làm cũng không bằng người khác, nhưng lương của tôi chưa bao giờ thấp hơn ai.”
Mã Hạo cười nhạt, là nụ cười buông bỏ.
“Khi em gái tốt nghiệp đại học, tôi mua rất nhiều đồ để cảm ơn những người từng giúp đỡ hai anh em tôi, nhưng mọi người đoán họ nói gì không?”
Mã Hạo bắt chước giọng hàng xóm: “Hạo Tử, bố mẹ cháu vì thành Tái Bắc mà hy sinh cả mạng sống, bọn ta giúp cháu một chút có đáng gì.”
“Đây không phải giúp, là bọn ta trả ơn! Người trong thành này, đều nợ họ, nợ những người lính đã chết.”
“Hôm sau tôi liền đăng ký nhập ngũ. Tôi muốn đến nơi bố mẹ tôi từng ở, xem thử thứ gì đáng để họ hy sinh cả mạng sống.”
Trương Cường Tráng không biết từ đâu móc ra một bao thuốc, châm một điếu. Trong làn khói, vẻ mặt anh ta biến ảo.
Lý Trường An cắm cúi ăn cơm trắng, cả đầu vùi trong hộp cơm, giọng nói lè nhè không rõ: “Cả đời tôi là một kẻ phế vật, ít nhất ai cũng nói với tôi như vậy.”
“Người từng cho tôi lòng tốt rất ít, ít đến mức một bàn tay đếm hết. Nhưng tôi gặp một người đàn ông ở thành La, anh ta là người xa lạ, nhưng anh ta hy vọng tôi sống sót.”
“Anh ta từng là quân nhân, nhưng hai tay bị đứt, không thể đi lính nữa. Vì vậy tôi đến đây, vì bản thân tôi và vì anh ta.”
“Tôi hy vọng một ngày nào đó tôi có thể đeo đầy huy chương đến trước mộ anh ta, nói với anh ta rằng tôi xứng đáng với lòng tốt của anh, tôi xứng đáng được sống!”
Bốp! Trường An đặt mạnh hộp cơm xuống: “Tôi vẫn sẽ đi. Lát nữa tôi sẽ xin điều chuyển khỏi tiểu đội.”
Bốp! Trương Cường Tráng đập bàn, quát: “Im mồm! Cậu là đội trưởng hay tôi là đội trưởng? Ăn cơm của cậu đi!”
“Cậu là do tao dẫn vào đội này, cậu nói đi là đi, mặt mũi tao để đâu? Trước khi tao chết, cậu đừng hòng rời khỏi đội này.”
Hồ Sài cũng đứng dậy, khoác vai Trường An: “Cậu coi bọn này là người gì, là loại bỏ rơi anh em sao? Phạt cậu mời khách!”
“Đúng đấy.” Hách Ca gật đầu: “Nhớ giới thiệu bạn gái cho tôi đấy.”
Không biết từ lúc nào đã không còn nước mắt, nhưng giờ đây Lý Trường An chỉ thấy khóe mắt nóng lên.
Ba ơi, con có nhiều bạn rồi!