Chương 74: Bầy sói biến dị
Cố Thần lúc này chỉ muốn nói một câu chửi thề mà không biết có nên nói ra hay không. Biết vậy lúc nãy đừng dừng lại ăn gì đó cho xong, nhịn một bữa cũng không chết đói được. Giờ thì không biết bị thứ gì nhắm vào rồi, phen này lại phải đánh nhau một trận ác liệt.
Cô lặng lẽ nhét bánh quy nén vào ba lô, đứng dậy, tay cầm trường đao, bắt đầu tập trung cảm nhận động tĩnh xung quanh. Trương Hàm và những người khác, tuy thính lực không bằng Cố Thần, nhưng do nhiều năm làm nhiệm vụ, họ vẫn có chút trực giác về nguy hiểm sắp đến.
Thấy Cố Thần đột nhiên đứng dậy, họ cũng nhận ra bầu không khí xung quanh có gì đó không ổn, có vẻ như cả nhóm đã bị thứ gì đó theo dõi.
Chỉ trong vài giây, tất cả những người đang ngồi bệt xuống đất đều thu dọn lương khô và chuẩn bị chiến đấu – ngoại trừ Trần Khuê.
Lý Nguyên kéo Trần Khuê dậy, che chở anh ta sau lưng, ra hiệu cho hai thành viên trèo lên chỗ cao để quan sát tình hình. Còn Trương Hàm thì đứng về phía Cố Thần, lặng lẽ đưa cô vào giữa để bảo vệ.
Hai người đi thám thính chưa đi được bao xa thì mọi người nghe thấy một tiếng hú. Cố Thần lập tức cảm thấy có chuyện chẳng lành. Đối với những người khác, đó chỉ là tiếng hú kỳ lạ, nhưng với Cố Thần, âm thanh này quá quen thuộc – đó là tiếng hú của sói tang thi.
Kiếp trước, khi làm nhiệm vụ, họ đã gặp một bầy sói tang thi. Dù chỉ có năm con, nhưng chúng đã giết không ít người trong tiểu đội, thậm chí Cố Thần suýt bị cắn.
Cố Thần hiểu rõ bọn sói tang thi này. Hễ thấy một con là chắc chắn có nhiều con khác. Quả nhiên, sau tiếng hú đó, trong núi vang lên thêm nhiều tiếng hú nữa, nghe sơ qua cũng phải bảy tám con.
Nhìn đồng đội ít hơn kiếp trước, Cố Thần thấy hơi chán nản. Mình thì chạy được, nhưng không thể đứng nhìn họ đi chết được! Dù những người này có lẽ mạnh hơn đồng đội kiếp trước, nhưng bầy sói này có vẻ đông hơn nhiều...
Lý Nguyên nghe tiếng hú dồn dập, lập tức nhận ra họ đã bị bao vây, vội ra lệnh cho hai người đi thám thính quay lại.
Hai thành viên chưa đi xa, nhận được lệnh của Lý Nguyên, lập tức chạy về phía nhóm. Chưa kịp về tới nơi thì bóng dáng bầy sói đã xuất hiện trước mặt mọi người.
Bầy sói chắc đã phát hiện ra Cố Thần và những người khác từ lâu, không biết từ lúc nào đã vòng ra bao vây. Đếm sơ qua, bốn phía đều có, tổng cộng mười một con.
Đừng nói là sói tang thi, ngay cả sói thường, mười một con cũng đủ khiến họ vất vả. Mười một con sói tang thi, Cố Thần không có ý định đánh trực diện, thậm chí không nghĩ đến chuyện cả nhóm an toàn rút lui, chỉ có thể cố gắng đột phá.
“Trương đội trưởng, từ đây đến sơn động còn khoảng bảy tám dặm đường núi, chạy nhanh chừng nửa tiếng là tới. Giờ tình thế này, chúng ta chỉ có thể đột phá, không thể đánh nhau với bầy sói ở đây, số lượng đông quá, đánh không lại.”
Nơi Cố Thần dừng chân là một thung lũng tương đối bằng phẳng, bị bầy sói bao vây thì khác nào rùa trong hũ, đánh trực diện chỉ có chết. May là khoảng cách đến sơn động không xa, chỉ cần đột phá được vào trong động thì việc đối phó với lũ sói tang thi này sẽ dễ dàng hơn nhiều.
“Tôi đã nghe cô miêu tả về sơn động, cửa hẹp, dễ thủ khó công, đúng là một đường thoát. Cô chỉ hướng đi, chúng ta đột phá.”
Lúc này mọi người đã dần tụ lại với nhau, còn bầy sói cũng từ từ thu hẹp vòng vây, muốn biến mười sáu người này thành món khai vị.
“Mọi người theo tôi, từ từ di chuyển về phía đông.” Cố Thần nhìn hướng, rút trường đao ra khỏi vỏ, bước về phía đông.
Trương Hàm thấy Cố Thần muốn đi đầu, không đồng ý, vội gọi hai thành viên đi theo để bảo vệ cô.
Những người phía sau cũng nhanh chóng bám theo về phía đông. Lúc này tuyệt đối không được tách ra, nếu không thì không ai sống sót.
Trần Khuê vừa định ăn gì đó, nghe tiếng sói hú thì im bặt. Giờ bị một đám lính nam vây quanh giữa, hết thấy mệt, tay cầm con dao quân dụng không biết ai đưa, sợ đến mức run cầm cập.
Cố Thần đi chưa được hai mươi mét về phía sơn động thì một con sói tang thi hú lên, có lẽ đó là sói đầu đàn. Theo tiếng hú của sói đầu đàn, những con khác cũng gầm gừ, lao về phía mọi người.
Đội đặc nhiệm lập tức nổ súng về phía bầy sói, nhưng chúng chạy rất nhanh và biết né tránh. Một loạt đạn bắn ra chỉ hạ được một con.
Chỉ trong chốc lát, bầy sói đã cách họ vài mét. Đội đặc nhiệm liên tục nổ súng để cầm chân, còn bầy sói vừa né đạn vừa tìm khe hở để xông vào hàng phòng ngự.
Vì mọi người định đi về phía đông nên lũ sói phía đông ở gần nhất. Trương Hàm và Trần Hân yểm trợ hỏa lực, còn Vương Mật rút súng bắn tỉa ra, nhắm vào ba con sói phía đông.
Nhưng bầy sói liên tục thay đổi vị trí, bắn mấy phát chỉ làm chúng bị thương, không trúng đầu.
Tất nhiên không phải Vương Mật bắn kém, mà do lũ sói tang thi di chuyển quá nhanh. Có hai phát trúng mặt, một phát làm nát nửa khuôn mặt, nhưng vẫn không trúng não. Ai cũng biết, tang thi chỉ cần còn não là vẫn sống.
Kế hoạch đột phá ban đầu bị chậm lại vì không thể phá vỡ hàng phòng ngự của ba con sói tang thi. Không biết có phải lũ sói nhận ra ý định của Cố Thần hay không mà từ phía sườn lại vòng thêm hai con nữa.
Vốn chỉ phải đối mặt với ba con, giờ thành năm con, gần như một nửa bầy sói đã chặn đường đi của họ.
Bầy sói thay đổi, đội hình của đội đặc nhiệm cũng điều chỉnh theo. Phía đông có thêm hai nữ binh đến hỗ trợ, nhưng những chỗ khác không thể thiếu người, nếu không lũ sói sẽ lợi dụng khe hở.
Mọi người liên tục nổ súng, chẳng mấy chốc băng đạn của súng tiểu liên đã hết, mà bầy sói mới chỉ giảm được hai con. Nhân lúc một nửa số người đang thay băng đạn, hỏa lực yếu đi, lũ sói nắm bắt thời cơ, đồng loạt lao vào.
Thấy lũ sói chỉ còn cách hai ba mét, nguy hiểm cận kề. May mà đội đặc nhiệm thay băng đạn nhanh, hỏa lực lại được khôi phục, còn lũ sói vì ở quá gần nên khó né, lập tức bị hạ thêm ba con.
Phát hiện hỏa lực của Cố Thần lại mạnh lên, bầy sói lùi lại một chút, vẫn giữ thế bao vây, sẵn sàng lao vào bất cứ lúc nào.
Sự lưỡng lự này tạo cơ hội cho Vương Mật, một phát bắn trúng trán một con sói tang thi. Con sói đó né được mấy phát trước, cuối cùng cũng ngã gục.
Đám lính nam cũng nhân cơ hội bắn hạ một con sói tang thi nữa. Giờ chỉ còn bốn con, mà phía Cố Thần tạm thời chưa có thương vong, điều này khiến cô yên tâm hơn. Xem ra đội đặc nhiệm quả thực lợi hại, đúng là kiếp trước mình quá kém.
Sói đầu đàn có lẽ nhận ra không thể bao vây được, lại hú lên một tiếng, ba con sói còn lại chậm rãi tiến về phía nó, có vẻ định tấn công tổng lực.
Đội đặc nhiệm sao có thể để chúng tụ tập, liên tục bắn về phía ba con sói để ngăn chúng lại gần nhau. Ba con sói thấy không thể chạy thẳng đến chỗ sói đầu đàn, bèn quay đầu chui vào bụi rậm.
Lần này Cố Thần và những người khác hết cách. Bụi rậm trong núi rậm rạp, dù đã chết khô vì thời tiết khắc nghiệt, nhưng vẫn dày đặc. Lũ sói chui vào là không thấy tung tích đâu.
Sói tang thi không có thân nhiệt, dù có trang bị kính nhiệt cũng vô dụng. Mọi người chỉ có thể cảnh giác nhìn xung quanh, hễ nghe thấy động tĩnh là nổ súng điên cuồng.
Cố Thần quan sát xung quanh, sói đầu đàn vẫn đứng trên sườn đồi cách vài chục mét để quan sát chỉ huy, không tự mình ra tay. Ba con sói còn lại ẩn trong bụi rậm, không thấy gì.
Thời tiết nắng nóng gay gắt, dù trong núi nhiệt độ có thấp hơn, nhưng sau một trận đánh như vậy, mọi người đã thở hổn hển, không phải vì mệt mà vì nóng.
Vận động mạnh dưới trời nóng, cuối cùng có khi không chết vì sói tang thi mà chết vì say nắng. Lũ sói trốn trong bụi rậm thì chịu được, nhưng họ thì không.
Không nói đâu xa, Trần Khuê lúc này mặt đỏ bừng, mồ hôi đầm đìa, nhìn là biết đã say nắng. Những người khác tuy trông không nghiêm trọng đến vậy, nhưng chắc cũng không chịu được bao lâu.
Sói đầu đàn có lẽ cũng muốn câu giờ, chỉ cần bên này chịu không nổi, phần lớn bị say nắng, lúc đó tấn công thì họ không còn sức phản kháng.
Hiểu ra điều này, Cố Thần không muốn kéo dài thời gian nữa. Cô đi đến bên Vương Mật, nói vài câu, Vương Mật đưa cho cô một khẩu súng lục.
“Mọi người đừng nổ súng, cũng đừng nói chuyện.” Cố Thần lên tiếng với những người khác, giọng nghiêm túc. Mọi người không hiểu ý cô, nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt hướng về đội trưởng của mình.
Trương Hàm vừa nghe thấy cuộc nói chuyện giữa Cố Thần và Vương Mật, đại khái biết Cố Thần định làm gì, bèn gật đầu với các thành viên của mình. Lý Nguyên thấy Trương Hàm đồng ý, cũng không hỏi thêm, ra lệnh cho người của mình làm theo lời Cố Thần.
Thế là mọi người giữ tư thế cảnh giác nhưng không nổ súng. Sói đầu đàn phát hiện sự thay đổi của họ, gầm gừ khe khẽ, không biết có phải đang liên lạc với đàn em hay không.
Cố Thần không quan tâm đến sói đầu đàn, nhắm mắt lại, lặng lẽ cảm nhận môi trường xung quanh. Sói tang thi ẩn trong bụi rậm cách hai ba chục mét, chậm rãi di chuyển, nín thở chờ thời cơ tấn công.
Giơ khẩu súng lên, Cố Thần bắn một phát về phía vị trí mà cô cảm nhận được con sói tang thi đang ẩn nấp.
Tất nhiên không giết chết con sói tang thi, mà bắn trúng chân trước của nó. Nhưng thế là đủ, con sói trúng đạn đứng dậy định chạy.
Chỉ là trước khi Cố Thần nổ súng, Vương Mật đã theo dõi chuyển động của cô để thay đổi hướng nòng súng. Ngay khi cô bắn, Vương Mật cũng khóa chặt hướng đó, giơ súng bắn tỉa sẵn sàng bắn bù. Vì vậy, khi con sói tang thi vừa ló đầu lên thì đạn của Vương Mật đã tới.
Viên đạn nghiền nát đầu con sói tang thi. Sói đầu đàn gầm lên giận dữ, rõ ràng không ngờ kế hoạch của mình bị phá vỡ. Chỉ còn hai thuộc hạ khiến nó vô cùng bất mãn.
Cố Thần chẳng quan tâm sói đầu đàn có hài lòng hay không, chỉ thấy nó ồn ào quá, ảnh hưởng đến việc tìm hai con sói tang thi còn lại.
Những người khác thấy Cố Thần xác định chính xác vị trí của sói tang thi, trong lòng kinh ngạc vô cùng, nhưng không ai lên tiếng, chỉ tiếp tục giữ nguyên tư thế, thậm chí còn cố hít thở chậm lại vì sợ ảnh hưởng đến cô.
Sói đầu đàn gầm một hồi rồi nhanh chóng im bặt. Giờ phe thua thiệt là chúng, nó đương nhiên không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ hung tợn nhìn chằm chằm về phía Cố Thần, cảm thấy đám thức ăn này thật khó nhằn. Quả nhiên muốn ăn bữa thịnh soạn thì phải trả giá, chỉ là cái giá này hơi đắt.
Còn về việc rút lui, trong thế giới của sói đầu đàn không có hai chữ rút lui. Dù giờ đã thành sói tang thi, nó cũng tuyệt đối không bỏ chạy.
Sau khi sói đầu đàn ngừng gầm, Cố Thần lại tập trung cảm nhận hướng của những con sói tang thi còn lại. Không biết có phải động tĩnh vừa rồi khiến chúng sợ hãi hay không, lần này cô cảm nhận mấy phút mà không phát hiện được gì.
“Chúng không có động tĩnh gì, chúng ta đi về phía sơn động trước, không thể lãng phí thời gian ở đây.” Nhận thấy bầy sói đã hoàn toàn im lặng, Cố Thần không ham chiến, ở lại tiếp chỉ bất lợi cho họ, chi bằng rời đi sớm thì tốt hơn.
Mọi người đương nhiên không có ý kiến gì. Cố Thần và mấy nữ binh tiến về phía sơn động, Trần Khuê được vài thành viên đội đặc nhiệm bao quanh giữa để bảo vệ, Lý Nguyên dẫn bốn đồng đội đi sau chặn hậu.
Tình hình hiện tại không thích hợp để chạy, mọi người chậm rãi tiến về phía trước, vì nếu chạy thì ngoài Cố Thần ra, không ai có thể chạy nhanh hơn sói tang thi.
Không có bầy sói cản trở, dù chỉ đi bộ chậm rãi, mười mấy phút sau họ đã từ thung lũng đi lên sườn đồi. Sói đầu đàn thấy thức ăn sắp chạy thoát, gầm lên giận dữ nhưng không đuổi theo.