Chương 5: Ông nội
Nhâm Tâm Nhu đi một vòng, quay lại khu vực bay.
Khu vực bay rộng 20 km, trên sân đỗ và đường băng chỉ có vài con xác sống cúi đầu đi lang thang.
Nhâm Tâm Nhu lái một chiếc xe vận chuyển hành lý lao nhanh về điểm tích trữ đầu tiên của mình.
Những người còn sống ở khu làm thủ tục và khu chờ đã cầm chân lũ xác sống, nên khu bay trống vắng, suốt dọc đường đều thông thoáng.
Gió hè nóng rực thổi vào mặt Nhâm Tâm Nhu, cô khẽ nhếch môi tự nhủ: “Thử trải nghiệm niềm vui làm hamster tích trữ xem sao.”
Bốn bề yên tĩnh, tâm thần thả lỏng, cô rốt cuộc cảm nhận được chiếc điện thoại trong túi đeo rung lên.
Cô lôi điện thoại ra, màn hình hiện rõ tên người gọi: “Ông nội đáng yêu”.
Nhâm Tâm Nhu đạp phanh, ngẩn người nhìn chằm chằm màn hình.
“Ông nội...” Lòng cô lúc này trăm mối ngổn ngang.
Chột dạ, hoảng hốt, hụt hẫng, uất ức.
Ông không phải ông nội kiếp trước của cô, nhưng hai người trông giống hệt nhau.
Cùng là quân nhân xuất ngũ ưu tú, cùng về làng làm bí thư chi bộ.
64 tuổi, vốn đã đến tuổi nghỉ hưu, nhưng vì bà con trong làng khẩn khoản yêu cầu, ông vẫn thong thả làm một vị bí thư già hiền hậu, hết lòng vì dân.
Khắp vùng quanh đây ai cũng biết danh hiệu của ông: Phật Cười.
Cả biệt danh của họ cũng y hệt nhau.
Cuộc gọi kết thúc, màn hình hiện hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ. Nhâm Tâm Nhu mở danh sách, gần như đều do ông gọi.
Nhâm Tâm Nhu nhớ về ông nội ruột của mình.
Kiếp trước, nỗi hối tiếc đau đớn nhất của cô là đã không nắm được tay ông.
Ông bị xác sống cắn, máu me khắp người. Ông ôm bà đang hấp hối, gào lên: “Nhu Nhu! Tự chăm sóc mình thật tốt! Đừng sợ! Hãy sống thật tốt! Cháu nhất định sẽ trở thành nữ chiến sĩ mạnh nhất! Đừng khóc! Chạy mau!”
Trước tận thế, từ nhỏ cô đã nuôi chí vào bộ đội, muốn trở thành binh vương như bố. Cô khao khát trở thành một nữ binh vương.
Nhưng sau khi tận thế, điều cô không muốn nhất là làm quân nhân. Ước nguyện lớn nhất của cô là thoát khỏi quân đội, thoát khỏi quy định cứng nhắc và cái khẩu hiệu “phục vụ nhân dân”.
Con người thời hậu tận thế, phần lớn lười biếng, ích kỷ, chẳng đáng để cứu vớt hay quan tâm.
Điện thoại lại reo.
Nhâm Tâm Nhu lau nước mắt nơi khóe mắt, nhấn nút nghe.
“Ông nội.”
“Nhu Nhu! Nhu Nhu của ông! Tạ trời đất! Cháu có sao không? Xuống máy bay chưa? Có bị cắn không? Cháu đang ở đâu?” Nhâm Nghĩa Dũng sốt ruột hỏi dồn dập mấy câu liền.
Giọng nói quen thuộc khiến nỗi nhớ vừa đè nén trong lòng Nhâm Tâm Nhu bỗng ùa ra mãnh liệt.
“Ông nội!” Nhâm Tâm Nhu nghẹn ngào gọi mãi: “Ông nội! Ông nội!”
Mười tám năm nhớ nhung, mười tám năm tiếc nuối, mười tám năm đau khổ, trong khoảnh khắc này bỗng bùng vỡ.
“Đừng khóc, đừng khóc! Nhu Nhu ngoan, không sao đâu! Nói cho ông biết cháu đang ở đâu nào! Ông lái xe đến đón cháu ngay đây! Ông vác thanh đại đao Quan Công đến đón cháu!” Nhâm Nghĩa Dũng vội vàng dỗ dành, còn không quên pha trò cho cháu gái.
Nhâm Tâm Nhu hít hít mũi, ngăn lại: “Ông đừng đến! Cháu đã xuống máy bay và đang trên đường về rồi! Ông đừng chạy loạn khắp nơi! Bị xác sống cắn sẽ biến thành xác sống đấy! Bà nội đâu rồi?”
Nhâm Nghĩa Dũng thở hắt ra một hơi, giọng nghèn nghẹn: “Sáng nay tỉnh dậy, bà cháu đã biến thành thứ ăn thịt người. Ông đang nhốt bà trong nhà vệ sinh tầng một.”
Tim Nhâm Tâm Nhu như nhảy lên tận cổ họng, cô cuống quýt hỏi: “Ông nội, ông có bị cắn không?”
Nhâm Nghĩa Dũng lại thở dài: “Không. Mấy hôm trước bà cháu tự nhiên đòi làm bộ răng giả, nên đã nhổ cả hai hàm răng hư. Sáng nay bà cắn ông, ai ngờ cắn không nổi.”
“...”
Rõ ràng là lúc đáng buồn đau tưởng nhớ, vậy mà không hiểu sao những lời ông nói ra khiến cô chỉ muốn bật cười.
Chưa để Nhâm Tâm Nhu kịp nghĩ ra lời an ủi, Nhâm Nghĩa Dũng lại nói tiếp: “Cháu đừng buồn, chúng ta nên vui mới đúng! Bà cháu vốn nhát gan, không phải tận mắt thấy lão Lưu hàng xóm ăn ruột con dâu lão. Cảnh đó, thôi, suýt nữa thì ông sợ vãi cả ra quần.
Bà cháu mà nhìn thấy thì nhất định sẽ phát bệnh tim mà chết vì sợ. Chi bằng cứ như thế này, ngủ một giấc dậy là có thể xuống âm phủ đầu thai! Đừng buồn nữa, ngoan nào, ông chờ cháu về!”
Nhâm Tâm Nhu không biết nói gì.
Tận thế, tàn khốc, đẫm máu, xấu xí.
Nguy hiểm luôn ập đến bất cứ lúc nào, nguy hiểm từ xác sống cũng từ chính đồng loại. Người chết quả thực may mắn hơn kẻ sống lay lắt.
Người chết đã chết, nói nhiều cũng chẳng ích gì. Ông vốn thoáng lòng, hẳn không cần cô nói thêm những lời an ủi.
Nhâm Tâm Nhu đổi chủ đề: “Bây giờ tình hình trong làng thế nào rồi ạ?”
“Trong làng thì vẫn ổn. Nhà mình nhà nào cũng riêng biệt, cổng cao tường kín, phần lớn người biến thành xác sống đều bị nhốt trong nhà. Người còn sống thì hoặc trốn trong phòng không dám xuống lầu, hoặc đã lái xe chạy thoát. Vừa nãy ông xem nhóm làng nhắn tin qua lại, trên đường làng chỉ có vài con xác sống đi lang thang.”
Nhâm Nghĩa Dũng hơi ngừng một chút rồi tiếp lời: “Sát làng mình là khu nhà máy, công nhân đông đúc, ông đoán số người biến thành xác sống chắc không ít. Cháu tự lái xe về à? Có vũ khí tiện tay không?”
Nhâm Tâm Nhu đáp: “Cháu lái xe về, có một cây rìu cứu hỏa.”
“Lúc đi qua khu nhà máy cháu phải cẩn thận, chạy chậm một chút. Chạy nhanh quá mà đâm phải xác sống, lỡ xe không nổ máy được nữa thì phiền phức lớn.”
Nhâm Tâm Nhu bật cười: “Ông nội thật thông minh. Cháu sẽ cẩn thận. Trên đường chắc nhiều chướng ngại, cháu có thể về muộn hơn một chút. Ông đừng lo, mình cứ giữ liên lạc nhé.”
Nhâm Nghĩa Dũng dặn dò: “Được. Nếu quanh quán tạp hóa đầu làng không có xác sống, cháu lấy giúp ông mấy bao thuốc. Nhớ kỹ: lúc nào cũng phải cảnh giác! Thấy có gì bất thường thì chạy ngay!”
“Vâng! Là thuốc Vân Yên vỏ vàng đúng không ạ?” Nhâm Tâm Nhu xác nhận.
“Đúng. Không có Vân Yên thì thuốc khác cũng được. Ông chờ cháu mang thuốc về!”
Nhâm Nghĩa Dũng cúp máy, bước tới cửa nhà vệ sinh tầng một, gọi với vào trong: “Bà ơi, Nhu Nhu bình an vô sự! Bà yên tâm! Tôi thấy cái thời này chắc chắn không thể quay về như trước được nữa. Mình phải để con bé học cách tự cứu lấy mình một cách dũng cảm!”
Nhâm Nghĩa Dũng ngoài miệng nói kiên định, nhưng trong lòng tràn đầy lo lắng cho cháu gái: “Nếu ngay cả cửa ải về nhà này con bé cũng không vượt qua nổi, thì con đường sống sót sau này chắc chắn sẽ rất khó khăn! Chi bằng sớm xuống với bà! Tôi với con bé cùng xuống với bà!”
“A...! Hự...!” Trong nhà vệ sinh, bà cụ phát ra tiếng gầm the thé.
Nhâm Nghĩa Dũng lau nước mắt trên má: “Lúc còn sống bà ngày nào cũng gào với tôi. Giờ thì hay rồi, bà không cần kìm nén nữa, có thể gào với tôi không ngừng nghỉ. Gào đi, gào đi, tôi đi bắt con gà cho bà ăn đây.”
Nhâm Nghĩa Dũng đã bạc trắng đầu, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.
Xuất ngũ đã hai mươi năm, vẫn đầy tinh thần lanh lợi, khiến người ta chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra từng là lính.
Nhâm Nghĩa Dũng ném một con gà vào nhà vệ sinh, rồi từ nhà kho khiêng ra một tảng đá mài và một túi vải phủ đầy bụi.
Ông mở từng lớp vải bọc, bên trong là hai thanh đại đao nằm im.
Sợi dây gai chống trơn quấn quanh chuôi đao đã đứt nát cũ kỹ, chỗ khuyên treo trên đầu chuôi còn buộc một dải vải đỏ vẫn tươi nguyên.
Nhâm Nghĩa Dũng ngậm điếu thuốc, tự nói với hai thanh đao: “Ngày xưa cha tôi vác các ngươi đi chém giặc Oa. Giờ đây, ta cho các ngươi được thấy ánh mặt trời lần nữa, cùng ta và cháu gái ta giết xác sống. Các ngươi chịu không?”
“Hừm, không trả lời tức là đồng ý! Làm tốt nhiệm vụ, lát nữa ta thắp cho các ngươi ba nén hương.”