Chương 96: Thi thể
“Bốp!” một tiếng, roi quất vào đầu giường.
Hai chị em run rẩy co rúm vào cuối giường, sợ hãi roi tiếp theo sẽ rơi xuống đầu mình, nhưng cơn đau dự đoán chẳng hề đến.
Chỉ nghe “bịch” một tiếng, hai chị em kinh ngạc ngẩng đầu lên, liền thấy người đàn ông cao lớn vừa rồi còn vung roi, mặt đầy cười dữ tợn, đã ngã gục trên giường, không biết sống chết ra sao.
Cùng lúc đó, một người đàn ông áo đen không rõ mặt mũi xuất hiện sau lưng hắn.
Hai chị em vừa định thốt lên kinh hô.
Bên tai vang lên tiếng quát nghiêm khắc: “Câm miệng.”
Hai chị em liếc nhìn nhau, rồi có phần bất lực nhìn về phía người áo đen.
Chạm phải ánh mắt như hai con nai hoảng sợ ấy, Tề Tự theo bản năng nhíu mày, chẳng những không dâng lên chút thương hương tiếc ngọc nào, ngược lại còn thầm thở dài một tiếng.
Không phải hắn không có lòng thương, không muốn cứu người, mà là… nếu người được cứu đều có thể quả quyết và đầy gan dạ như cô nương họ Vệ, thì kế hoạch nhất định sẽ tiến triển thuận lợi hơn, bớt đi nhiều phiền phức.
Quát ngăn hai chị em kia mở miệng, Tề Tự đi thẳng đến đầu giường, bưng bát canh giải rượu trên bàn, một tay bóp cằm gã đàn ông Bắc Man, một tay trực tiếp đổ canh vào.
Hai chị em đã nhìn ngây người, thấy Tề Tự xử lý xong gã Bắc Man, liền hướng về phía mình, không khỏi đồng thời run lên một cái.
“Ngươi…”
“Cầu xin ngươi, đừng giết chúng ta…”
Tề Tự không định giết người.
Nhưng hai chị em này có quan hệ thân thích với bà vú trong phủ, Tề Tự không tin tưởng họ.
Một tay rút thanh trường kiếm bên hông, kề ngang cổ một trong hai chị em, lạnh lùng uy hiếp: “Canh giữ ở đây, không được rời đi, bất kể ai đến, đều nói hắn đang ngủ, tạm thời đừng gọi. Làm được không?”
“… Được.” Hai chị em ồm ồm đáp.
Thấy mũi kiếm trên cổ vẫn chưa rời, vội vàng nhắc lại: “Được được được, chúng tôi làm được.”
Tề Tự lúc này mới rời kiếm.
Đưa tay thăm dò hơi thở của gã Bắc Man, xác nhận liều thuốc vừa đủ, chỉ làm hắn mê man, còn một hơi thở.
Lại dùng dây trói hai tay gã lại, đặt nằm ngửa trên giường, dùng chăn đắp kín hai tay bị trói và nửa thân dưới, sau đó mới giật xuống tấm bài đồng khắc văn vàng tượng trưng cho thân phận, lặng lẽ rời khỏi phòng.
Toàn bộ quá trình hoàn toàn không kinh động đến thị vệ canh gác bên ngoài.
Trong chính viện, Tào lão gia đã tắm rửa chỉnh tề, rời khỏi phòng ngủ.
Ở chính sảnh chờ một lát, nghe tiểu đồ mà mình vừa sai đi mời người về bẩm báo: “Lão gia, bên kia nói quý khách vừa tỉnh một lát, lại ngủ tiếp, bữa tối không qua dùng cùng lão gia được rồi.”
Tào lão gia cười một cách mập mờ, “Xem ra món quà ta gửi qua rất hợp ý khách.”
Rồi phất tay một cái, “Đã quý khách bận, vậy thì không chờ nữa, dọn cơm!”
Những món ăn tinh xảo lần lượt được bày lên bàn.
Dùng bữa chỉ có một mình Tào lão gia, nhưng trên bàn lại bày tám món nóng, sáu món nguội, cùng hai món canh, hai món điểm tâm, tổng cộng đủ mười tám món.
Sự xa xỉ như vậy, dù đặt ở trong kinh, trong nhà các quan lại bình thường cũng hiếm thấy, huống chi là ở Hoang Châu đang xảy ra nạn đói.
Tào lão gia mỗi món chỉ ăn vài miếng, cuối cùng lại uống nửa bát canh, rồi buông đũa.
Đang định mở miệng sai bảo quản sự, chưa kịp nói ra lời, đã há miệng ngáp một cái.
Sau đó hết cơn ngáp này đến cơn ngáp khác, không ngừng.
Quản sự thấy vậy, thuận nước đẩy thuyền khuyên: “Lão gia, đúng lúc khách cũng chưa dậy, hay là lão gia nghỉ thêm chút?”
“Cũng được.” Tào lão gia thuận thế gật đầu, để tiểu đồng bên cạnh dìu về phòng, vừa nằm xuống, đầu vừa chạm gối, đã nhắm mắt ngáy như sấm.
Theo chủ nhân và quý khách nghỉ ngơi, tòa phủ vừa náo nhiệt chưa bao lâu lại chìm vào tĩnh lặng.
Trời càng lúc càng tối.
Vệ Vân Lam nấp ở chỗ khuất sau nhà, ngước nhìn ánh trăng dần lên cao, trong lòng lo lắng cho hai hộ vệ Tiêu và Phùng.
Đúng lúc này, bỗng cảm thấy có người đáp xuống bên cạnh, quay đầu nhìn, chính là hộ vệ Tiêu vừa mới nhắc tới.
“Mọi việc thuận lợi chứ?”
Chạm phải ánh mắt quan tâm của Vệ Vân Lam, Tề Tự gật đầu, “Tất cả đã sẵn sàng. Người của Thiên Khu Các đã canh giữ bên ngoài, một khắc sau sẽ bắt đầu hành động.”
“Vệ cô nương, ta đưa nàng ra ngoài trước?”
“Không cần.” Vệ Vân Lam lắc đầu, chỉ vào căn nhà bên cạnh, nhanh chóng kể lại mật thất mình phát hiện trước đó cùng chuyện của Tưởng Vu và những người khác.
“Lát nữa trong phủ hỗn loạn, ta sẽ dẫn họ rời đi. Có Tuệ Hòa và Hắc Vân đi cùng, các ngươi không cần lo lắng cho ta nhiều.”
Trọng đầu trò cuối cùng vẫn ở chính viện, đến lúc đó hộ vệ trong phủ nhất định sẽ chạy đi bảo vệ Tào lão gia và gã Bắc Man, những khu viện bên ngoài này ngược lại an toàn hơn nhiều.
Ở lại đây, với ở ngoài phủ, khác biệt không lớn.
Nghĩ vậy, Tề Tự cũng không kiên trì đưa Vệ Vân Lam ra ngoài phủ trước nữa.
Bóng dáng Tề Tự đến nhanh, đi cũng nhanh.
Trăng cao treo, tiểu viện yên tĩnh đến đáng sợ, sân bên cạnh cũng đã yên ắng, vì Tào lão gia còn chưa quyết định nơi ở cuối cùng của những cô nương này, sau khi về họ tạm nghỉ ở Tây Sách viện.
Bà vú họ Tống giữa chừng dẫn người đến tiểu viện bên cạnh một chuyến, mở mật thất, đầu tiên khuyên nhủ, rồi uy hiếp cảnh cáo.
Nói với các cô nương trong mật thất rằng bà ta chờ thêm một đêm cuối, nếu nghĩ thông, ngày mai sẽ đón họ ra, nếu không nghĩ thông, chết lặng lẽ trong mật thất cũng đừng trách ai.
Không biết Tưởng Vu ở trong đó che giấu thế nào, tổng thể bà vú kia không phát hiện ra điều bất thường, cảnh cáo xong, liền dẫn người rời khỏi tiểu viện.
Một khắc trôi qua rất nhanh.
Theo tiếng kêu thảm thiết “Cháy rồi!” từ chính viện, cả tòa phủ bắt đầu hỗn loạn.
Đầu tiên bốc cháy chính là phòng ngủ của Tào lão gia.
Lửa bốc lên rất lớn, quản sự bên ngoài sốt ruột không thôi,
“Cứu hỏa, mau cứu hỏa!”
“Lão gia còn ở trong!”
“Nhanh, tìm hai người mặc áo ướt xông vào, cứu lão gia ra trước đã!”
Lửa càng cháy càng dữ, nhất thời không thể dập tắt, dù có mặc áo ướt, bịt miệng mũi, cũng không ai dám liều mạng xông vào.
Lửa cháy tiếp như vậy, thế tất sẽ lan sang các viện bên cạnh. Thị vệ do gã Bắc Man mang đến, thấy vậy cũng chia một phần người đến giúp chữa cháy.
Thùng nước, chậu nước trong phủ hầu như đều được dùng đến, người hạ kẻ hầu liên tục lấy nước từ giếng và ao trong vườn, tưới lên ngọn lửa đang hừng hực.
Lửa có vẻ như đã được khống chế phần nào.
Quản sự vội vàng cổ vũ mọi người, “Cố gắng thêm chút nữa, lửa đã nhỏ rồi!”
“Lát nữa có thể vào người, mau xông vào, cõng lão gia ra…”
Đúng lúc này, mấy người vừa cầm thùng gỗ ra ao trong vườn lấy nước, hốt hoảng chạy về.
Nước trong thùng còn chưa đầy.
“Không ổn rồi, ao trong vườn…” Tiểu đồng liếc mấy tên thị vệ cao lớn không xa, không biết có nên nói tiếp không.
Quản sự sốt ruột: “Ngươi nói đi, ao trong vườn làm sao?”
“Trong ao vườn, phát hiện xác của hai con chó săn!”
Trong viện tĩnh lặng một thoáng, chỉ nghe thấy tiếng lửa nổ lách tách.
Những thị vệ Bắc Man vừa rồi còn đang chữa cháy, nhìn nhau, rồi nhanh chân chạy về sân bên cạnh, gọi vài tiếng, nghe trong phòng không ai đáp, liền trực tiếp xông vào.
Thấy chiếc giường lớn đáng lẽ phải có người nằm, giờ đã trống rỗng.
Thị vệ biến sắc, “Không ổn, Vương gia mất tích rồi!”