Rầm!
Người đàn ông vừa cướp xong sô cô la đang bỏ chạy bỗng bị một vật gì đó đập ngã xuống đất.
Tiểu Lý tròn mắt kinh ngạc: "Chị Lam, chị...?"
"Ừ, tôi thấy hắn ta không thuận mắt lắm."
Thứ đánh ngã người đàn ông là một mảnh đá vỡ Kiều Lam nhặt được dưới đất.
Một hòn đá bay qua, chuẩn xác vô cùng, trúng ngay vào kheo chân người đàn ông, hắn lập tức ngã xuống.
Người này vốn dĩ đã bị đánh khá nặng, giờ lại bị ngã mạnh thêm một cái nữa, không dễ gì đứng dậy ngay được.
Dưới ánh mắt đầy ngưỡng mộ của Tiểu Lý, Kiều Lam bước tới, nắm cổ tay hắn, nhẹ nhàng lấy lại hai thanh sô cô la bị cướp.
Ông lão tóc hoa râm nhìn Kiều Lam, thở dài.
"Lại đây lấy đi, tôi lười đi lại." Kiều Lam gọi ông.
Ông lão ngạc nhiên, "... Cô không cần sao?"
"Không cần."
Cần hai miếng sô cô la nhỏ này làm gì chứ, trong không gian của tôi đồ ăn nhiều vô kể.
Ông lão không dám tin bước tới, vẻ mặt dường như việc Kiều Lam cướp sô cô la rồi bỏ chạy còn phù hợp với dự đoán của ông hơn.
Kiều Lam trả lại sô cô la cho ông, ra hiệu cho ông nhìn xung quanh, "Tốt nhất bây giờ ông nên ăn ngay vào bụng đi, không thì lát nữa lại bị người khác cướp mất."
Gần đó, từng người mặt mày lem luốc đang nhìn chằm chằm vào thanh sô cô la với ánh mắt thèm thuồng.
Ông lão bóc vỏ một thanh sô cô la và ăn. Thanh còn lại định đưa cho Kiều Lam, "Cảm ơn cô, thanh này tôi tặng cô."
"Tôi không lấy đâu."
Kiều Lam dẫn Tiểu Đường, Tiểu Lý băng qua đống đổ nát trước tòa nhà, bước vào Nhà hàng Thúy Hoa.
Ông lão nhìn theo bóng lưng Kiều Lam, im lặng, ánh mắt thoáng nỗi buồn man mác.
Vút!
Ngay khi Kiều Lam và mấy người kia bước vào cửa nhà hàng, thanh sô cô la còn lại chưa ăn trong tay ông lão bị một kẻ lén lút áp sới giật mất.
Rồi vừa chạy, hắn vừa vội vàng bóc vỏ, trước khi người khác kịp tranh cướp, đã cho miếng sô cô la vào miệng.
Ông lão sửng sốt.
Nhìn bàn tay trống rỗng, rồi lại nhìn kẻ vừa cướp đồ, thở dài não nuột.
Ông lắc đầu bất lực, định bước đi.
Nhưng chẳng mấy chốc đã bị những người xung quanh vây kín.
"Cụ ơi, còn đồ ăn gì không?"
"Xin cụ cho cháu một chút đi, cháu đói lâu lắm rồi, sắp ngất đến nơi rồi."
"Ông ơi, xin ông..."
Ông lão bị mọi người kéo tay, giật áo, mặt mày đầy vẻ bất đắc dĩ.
"Thật sự không còn gì nữa, tôi chỉ còn mỗi hai thanh đó..."
Những kẻ đói điên cuồng lục soát quần áo ông từ trên xuống dưới, nào phải xin, rõ ràng là cướp.
Nhưng chẳng tìm thấy gì.
Mọi người thất vọng tản đi.
Có hai kẻ đặc biệt thất vọng, tức giận còn đấm ông hai cái.
Người đàn ông lúc đầu, kẻ cướp sô cô la rồi bị Kiều Lam đánh ngã, thấy cảnh tượng này, cười to vang tai.
Hắn nhổ nước bọt về phía ông lão: "Đáng đời! Thà đưa hết cho tao còn hơn!"
Ông lão bị xô ngã xuống đất, quần áo xốc xếch, phải một lúc lâu mới từ từ đứng dậy.
Ngẩng đầu, ông chăm chú ngắm nhìn tòa nhà khách sạn cao chót vót.
"Thế giới, rốt cuộc cũng trở nên như vậy rồi."
"Không, thực ra đã như thế từ lâu rồi."
"Con người ta..."
Nỗi bi thương trong đáy mắt ngày càng đậm, đậm như có hình có khối.
Như thể sương giá bỗng nhiên buông xuống, mặt hồ lấp lánh ánh vàng chỉ sau một đêm đã đóng băng.
Xung quanh, từng nhóm người tụm năm tụm ba đang lục lọi trong đống đổ nát, giống như lũ mèo hoang chó hoang lục thùng rác ven đường trong thế giới bình thường ngày trước.
Không ai để ý đến ông lão nữa.
Cũng chẳng ai biết ông biến mất tự lúc nào.
...
Bên trong Nhà hàng Thúy Hoa.
Kiều Lam dẫn hai người bạn nhỏ, từ tầng một lên tầng hai, từ tầng hai lên tầng ba, thong thả dạo lên từng tầng.
Không đi thang máy, vì mất điện, chỉ có thể leo cầu thang bộ.
Dù có điện cũng không đi, Kiều Lam còn phải tranh thủ thu thập vật tư.
Cô dừng lại ở mỗi tầng, đi một vòng hành lang các phòng, thừa lúc không ai để ý, thu những món đồ ưng ý vào không gian.
Những thứ như thảm trải sàn, rèm cửa, giường, bàn, tủ chén đĩa đại loại, thậm chí cả cửa phòng.
Bất cứ nơi nào camera không chiếu tới, không có ai để mắt, đều là phạm vi tích trữ của cô.
Bên trong khách sạn hỗn loạn, người đông, nhưng không phải hối hả chạy qua chạy lại, thì cũng mặt xanh mét co ro trong xó nhắm mắt dưỡng sức, nên chẳng mấy ai chú ý đến Kiều Lam, việc cô thu thập vật tư khá suôn sẻ.
Suốt dọc đường nghe những lời đồn đại xung quanh, lại tùy tiện chặn vài người hỏi thăm, cô đại khái hiểu được tình hình nơi đây.
Nhà hàng Thúy Hoa trong bảy ngày này, số người ở lại không ít.
Vào ngày cơn gió đầu tiên ngừng thổi, số người đổ xô đến đây tránh gió cực kỳ đông, giá phòng tăng gấp mười lần, phòng vẫn chật kín, chen chúc tới hơn nghìn người, cuối cùng không thể sắp xếp chỗ ở nữa, ngay cả các cơ sở phụ trợ như phòng hội nghị, nhà hàng tiệc, phòng giải trí thể thao cũng được dùng làm nơi ở.
Tất nhiên, người ở đại sảnh cũng phải trả tiền, mà còn siêu đắt.
Số người giàu nhập vào không ít, nhưng người bình thường còn nhiều hơn. Đa số sau khi nộp tiền phòng thì ví đã rỗng, mà đồ ăn thức uống mấy ngày nay, khách sạn cũng bán với giá siêu đắt, nhiều người không mang theo lương khô chỉ có thể nhịn đói.
Những kẻ thực sự không chịu nổi cơn đói, khách sạn cũng không để họ chết đói ở đây, chỉ tùy tiện cho chút bánh mì, bánh bao loại vụn, số lượng rất ít, và bắt những người này làm việc cho khách sạn thay tiền ăn, làm nhân viên tạm thời như dọn dẹp, phục vụ, mỗi ngày có không biết bao nhiêu việc phải làm, nhưng chỉ đổi được một miếng bánh mì nhỏ.
Sự bóc lột vô cùng nghiêm trọng.
Không phải không có kẻ gây rối, nhưng đều bị đội bảo vệ do khách sạn thành lập tạm thời trấn áp mạnh tay.
Theo thảm họa gió tiếp diễn, thế giới bên ngoài ngày càng hỗn loạn, sự bóc lột bên trong khách sạn cũng ngày càng nặng nề.
Những kẻ đói điên cuồng cướp bóc mà Kiều Lam ba người gặp bên ngoài khách sạn, chính là những người đã chịu đủ khổ sở trong khách sạn, vừa thấy gió ngừng là lập tức chạy ra ngoài tìm thức ăn.
"Xem ra, nơi này đã hình thành chế độ đẳng cấp sớm hơn dự kiến rồi."
Kiều Lam thầm nghĩ, ông chủ khách sạn này gan cũng to thật, bây giờ mới đầu tận thế, tâm lý đa số mọi người vẫn chưa kịp thay đổi, vẫn đang chờ cứu viện và chính quyền, mà gã đã dám công khai bóc lột áp bức người khác.
Nhưng việc này cũng không liên quan đến cô, cô đến đây chỉ để tìm đầu bếp.
Thời gian không nhiều, phải tìm được hai cha con kia trước khi trận gió lớn tiếp theo nổi lên.
"Xin hỏi, anh có biết mấy ngày nay, nhân viên nhà bếp của khách sạn đang ở đâu... à, thôi không cần nữa."
Kiều Lam vừa chặn một người qua đường định hỏi thăm, đã thấy ở phía bên kia hành lang, một nhóm người đang xô đẩy một chàng trai trẻ đi tới.
Chàng trai đó, không phải con trai của hai cha con đầu bếp là gì.
Lần đó ăn sushi, cậu ta chính tay nắn sushi, hương vị vô cùng tuyệt, Kiều Lam nhớ mãi không quên.
Chuyện gì thế này?
Sao cậu ta bị bọn kia vừa đánh vừa mắng, như thể đang bị áp giải suốt dọc đường?
Chẳng mấy chốc họ đã đi tới trước mặt.
Kiều Lam nhìn chàng trai, vừa định mở miệng nói, chàng trai thấy Kiều Lam giật mình, vội vàng ra hiệu cho cô, liên tục nhếch môi.
Ý gì đây?
Hình như bảo tôi đi nhanh đi...
Kiều Lam liền im miệng.
Người qua đường bị Kiều Lam chặn hỏi, liền kéo cả Kiều Lam và mấy người kia vào sát chân tường, mọi người cùng đứng nép vào tường.
Người qua đường còn cười xã giao với bọn kia, "Các anh vất vả rồi, ha ha ha..."
Bọn kia chẳng thèm liếc mắt nhìn, áp giải chàng đầu bếp trẻ đi tiếp, rẽ qua góc cầu thang, bước lên tầng, khí thế hùng hổ oai phong lẫm liệt suốt dọc đường.
"Chuyện gì thế?" Kiều Lam thắc mắc.
Người qua đường thì thào: "Chắc chắn cậu ta phạm lỗi rồi, bị đội giám sát bắt đi, chẳng có kết cục tốt đẹp gì đâu, than ôi!"