Trước đó, Dương gia gây dựng tiền bạc cho Lương Vương đều từ các tuyến đường buôn bán thông thường, tuy an toàn nhưng xa xỉ so với nhu cầu đại sự. Cảnh Thuận trọng thương, vốn luôn đi trước các nơi khác ở Đại Thịnh một bước. Hiện tại, thương hội có thuyền chuyên dụng thí điểm, qua lại các thương cảng nước ngoài, chuyên chở đồ quý hiếm, lương thực dược liệu. Nếu thông suốt, đây sẽ là một kênh cực kỳ béo bở. Hiện nay ở Cảnh Thuận, ngoài mấy nhà lớn đi đầu và Thái thú Quách Song, những người khác đều không biết chuyện này.
Lương Vương hiện cần một lượng bạc khổng lồ, hắn có thể lợi dụng tin này, lấy lý do bảo vệ kênh bạc bí mật để đổi lấy việc Đàn Hoa ở lại Cảnh Thuận.
Đang nghĩ cách mở lời, phía sau Lưu Thụy Nghĩa còn đang khoác lác về tả hữu doanh vệ của Thân quân ty.
“… Hai người họ ngoài ít nói ra thì thực sự không chê vào đâu được. Ồ, Dạ Hiêu trước đây còn có tật nhỏ là chậm chạp do dự, giờ đã sửa rồi. Xích Tuyết mới thực sự hoàn mỹ vô khuyết! Này, đúng rồi, tao kể cho mày nghe một bí mật, mày còn nhớ đề nghị hồi đó của mày không?”
Dương Tri Húc vẫn đang suy nghĩ, nghe hắn nói, thuận miệng hỏi: “Đề nghị gì?”
Lưu Thụy Nghĩa nói: “Trước đây mày nhiều lần đến Thiên Kinh, bàn với tao về việc nghênh hồi Lương Vương điện hạ. Khi đó, trở ngại lớn nhất ở Ô Đồ là Đạt Ngô, nhưng hắn bất hòa với Tam vương tử Y Bạt Nhĩ. Lúc đó mày đã đề nghị, nghĩ cách để bọn chúng tự giết lẫn nhau, một là để phân tán sự chú ý, nhân cơ hội trốn thoát, hai là để làm suy yếu lực lượng của chúng.”
Dương Tri Húc nói: “Có chuyện đó.”
Lưu Thụy Nghĩa cười nói: “Mày đoán xem chuyện này ai làm được?”
“Ai?”
“Xích Tuyết đấy.”
Dương Tri Húc khựng lại, nói: “Thế à.”
Lưu Thụy Nghĩa nói: “Tỷ đệ Y Bạt Nhĩ ở Ô Đồ rất có uy tín, bọn họ cùng lứa với Xích Tuyết, thường kéo nàng đi diệt thổ phỉ khắp nơi. Xích Tuyết rất thân với họ, mới tìm được cơ hội. Chuyện này mà giao cho Dạ Hiêu, chắc chắn lộ tẩy!” Hắn nói tới đây, tặc lưỡi hai tiếng, giơ tay bình luận, “Chỉ có Xích Tuyết, dứt niệm đủ nhanh!”
Dương Tri Húc lại nói một câu: “Thế à…”
Lưu Thụy Nghĩa khoe xong sư muội, lại uống trà.
Dương Tri Húc định nói với hắn về đường buôn, nhưng phát hiện mình không tài nào mở miệng được.
Có những chuyện, dường như đang kết nối lại trong đầu.
Hắn nhớ đến loại thảo dược đến từ sa mạc, nhớ đến cách Đàn Hoa gieo trồng nó.
——“Cách này không phải em nghĩ ra, là người em quen trước đây dạy.”
——“Là bạn của em?”
——“Em không biết họ có được coi là bạn không. Trước đây em không có tên, họ đặt cho em cái tên này, họ nói trên người em có mùi hương lạ.”
——“Đã có duyên như vậy, chắc chắn họ là bạn rồi.”
——“Nhưng em đã giết họ.”
——“Sao lại thế?”
——“Họ phải chết, nếu không thì không làm được việc.”
Dương Tri Húc vẫn nhớ ngày đầu tiên bàn chuyện này với Lưu Thụy Nghĩa.
Đó là ở Thiên Kinh, nhà của Lưu Thụy Nghĩa. So với Dương phủ thì nhỏ hơn nhiều, thư phòng chật hẹp và giản dị, nhưng trà lại rất ngon, Lưu Thụy Nghĩa quanh năm có cách lấy trà cống từ trong cung ra.
Hai người vừa nhâm nhi trà vừa thảo luận. Hắn nói với Lưu Thụy Nghĩa, cách này quả thực mạo hiểm, nhưng nếu thành công, cục diện sẽ hoàn toàn thay đổi. Lưu Thụy Nghĩa nói: “Mày yên tâm, tao có người làm được.”
Dương Tri Húc không hỏi người đó là ai.
Việc làm ăn của Dương gia lớn như vậy, không thể không giao thiệp với quan lại, nhưng tính Dương Tri Húc thực ra không thích đi lại với quan viên. Hắn thích gửi gắm tình cảm vào núi sông, thích đi dạo phố phường, giao lưu đùa giỡn với hảo hán lục lâm, dân chúng nơi thị tứ. Điều đó khiến hắn cảm nhận được tấm lòng giữa chốn hồng trần. Nếu không vì triều đình hoang đường kia hủy hoại thân thể hắn, suýt khiến Dương gia diệt môn, hắn sẽ không tham gia vào sóng gió triều chính. Dương gia chưa từng cầu công từ long, cũng không nói được lời hy vọng thiên hạ thái bình, chỉ muốn đòi lại công đạo cho mình, góp chút sức mọn, ít nhất đổi một người bình thường lên làm hoàng đế.
Sau đó khởi sự, hắn lại đến Thiên Kinh, cùng Lưu Thụy Nghĩa đang lo lắng an ủi lẫn nhau, chờ đợi tin tức.
Tin thành công truyền đến, hắn liền lên đường về Cảnh Thuận.
Trên đường về nhà, hắn nhặt được một cô nương.
Cô nương này ăn mặc như thổ phỉ, toàn thân đầy máu. Tay hắn vừa chạm vào mạch của nàng, đã biết nàng không muốn sống nữa.
Dương Tri Húc đứng lặng, nhìn cây văn trúc xanh non trước mặt.
Hắn tự cho mình yêu thích tấm lòng hồng trần, thế nào là tấm lòng hồng trần?
Bỏ qua sự thuần khiết, chân thành và nhiệt liệt của nhân gian, nơi sâu thẳm máu chảy thành sông, khiến một sát thủ được huấn luyện bài bản bình tĩnh chấp nhận cái chết, thứ tình cảm này, có được coi là tấm lòng không?
Một lời nói nhẹ nhàng khi họ uống trà, lại trở thành khắc cốt ghi tâm của ai đó nơi ngàn dặm, máu phủ đầy trời.
Hắn tưởng gặp nàng là ý trời, cũng đúng, ý trêu ngươi của trời, cũng gọi là ý trời.
“… Nàng biết không?” Hắn khẽ hỏi.
Giọng quá nhỏ, nhỏ đến nỗi Lưu Thụy Nghĩa đang vừa ngân nga vừa thu dọn văn thư cũng không nghe thấy.
Hắn không hỏi lại. Biết hay không biết thì có ích gì? Sự đã đến nước này, hắn có mặt mũi nào mà giữ nàng lại?
Dương Tri Húc nóng rực khóe mắt, nghiến răng quay mặt đi.
Nói cho cùng, hắn vẫn hy vọng nàng không biết. Hắn ích kỷ mong rằng, trong lòng nàng, hắn mãi là người tốt.
Buổi chiều, Dương Tri Húc không đi cùng Lưu Thụy Nghĩa, cũng không đợi ở ngoại trạch. Hắn mượn cớ thân thể không khỏe mà về trước.
Cũng không phải mượn cớ, hắn thực sự không khỏe. Sự khó chịu này khác với cơn tức giận hôm qua, mà là cảm giác mất hết tâm khí, chẳng còn chút sức lực nào.
Trước khi gặp Lưu công công, Lưu Thụy Nghĩa đã gặp Đàn Hoa và Dạ Hiêu trước. Ba người bàn bạc, nếu sự tình không thuận, bước tiếp theo nên làm gì.
Dạ Hiêu nói: “Tìm người giả làm gia đinh uy hiếp, dọa hắn một trận.”
Lưu Thụy Nghĩa xua tay: “Không được không được, thứ đó không chịu nổi dọa, dọa chết còn phiền hơn. Thế này đi, mày chuẩn bị một tờ giả mạo của Hình bộ, viết rõ không được quấy nhiễu quá mức đến bá tánh trong thành.”
Dạ Hiêu: “Được, ấn thì sao?”
Lưu Thụy Nghĩa: “Mày đi mua một củ cải, để Xích Tuyết khắc một cái.”
Đang nói, Đàn Hoa đi tới, hỏi: “Dương công tử không đến à?”
“Không, hắn về phủ rồi.”
May mà sự tình thuận lợi, giấy tờ của Hình bộ cũng không dùng đến. Lưu công công gần đây hỏa khí rất nặng, không chịu nổi quấy nhiễu. Lưu Thụy Nghĩa nói qua loa, thêm thùng bạc kia, rất nhanh đã xuôi tai.
Đây là tin tốt. Đàn Hoa tưởng Dương Tri Húc sẽ rất sốt ruột muốn biết, nhưng lại không thấy hắn đến tìm Lưu Thụy Nghĩa.
Buổi tối, nàng đến Dương phủ, nhưng rất kỳ lạ, trước cửa phòng ngủ của hắn lại có người canh đêm, còn có tiểu tư nha hoàn thường xuyên bưng đồ vào phòng. Đàn Hoa nhìn kỹ, đều là đồ ăn và thuốc thang.
Đàn Hoa chờ trong bóng tối. Giờ nàng đã có thân phận Thân quân ty, không tiện lộ diện trước nhiều người như vậy mà vào tìm hắn.
Nàng chờ đến tận đêm khuya, những người này vẫn chưa đi, hắn cũng không ra ngoài.
Đàn Hoa đành phải rời đi trước.
Mấy ngày sau, bất kể ngày hay đêm, mỗi lần nàng đến, trước cửa đều có người.
Chắc chắn có vấn đề, quá bất thường.
Dương Tri Húc tránh nàng.
Tại sao?
Nàng nhanh chóng biết được đáp án. Nàng đi tìm Lưu Thụy Nghĩa, hỏi hắn ngày họ chia tay đã xảy ra chuyện gì.
Lưu Thụy Nghĩa ra vẻ vô tội, nói: “Chẳng có chuyện gì cả, tao chỉ khen nó thôi.”
Đàn Hoa: “Khen em?”
Lưu Thụy Nghĩa: “Phải, chủ ý gây nội loạn ở Ô Đồ là nó đề xuất trước. Lúc đó nó sợ kế hoạch quá nguy hiểm, không ai làm được, tao bảo nó chuyện này là em làm.” Hắn nhìn quanh, xác định Dạ Hiêu không có ở đó, hạ thấp giọng: “Tao nói đổi Dạ Hiêu cũng khó lắm!”
Đàn Hoa nhìn hắn, suy nghĩ một lát, rồi gật đầu, khẽ “à” một tiếng.
“Vậy em biết vì sao rồi.”
Chương 33.
Trăng tối gió cao.
Trong Dương phủ.
Trước cửa phòng ngủ của Nhị công tử Dương, đứng hai hộ viện. Họ hơi buồn ngủ, lén ngáp.
Cổng viện bỗng nhiên vang lên tiếng thét kinh hãi và tiếng đồ sứ vỡ, làm họ giật bắn mình.
Người ở cổng nói: “Trời ơi, sao mày bất cẩn thế?”
“… Trời! Vừa rồi, vừa rồi hình như có một bóng ma!”
“Bóng ma gì, nói những lời không may mắn như vậy, để quản sự mụ mà nghe thấy, phạt tiền lương của mày!”
Hai hộ viện nhìn nhau, đi về phía đó xem tình hình.
Hai nha hoàn đang nói chuyện ở cổng.
“Mày còn làm đổ thuốc của Nhị công tử?”
“Em, em đi sắc lại ngay.”
“Trời ạ, vụng về quá!”
Hộ viện nói: “Nhỏ tiếng thôi.”
Phía sau, “bóng ma” trèo xuống mái nhà, mở cửa đóng cửa, một hơi liền mạch.
Trong phòng có mùi thuốc rất nồng.
Đàn Hoa đến trước giường. Người trên giường nhắm mắt, đang nghỉ ngơi. Mới mấy ngày ngắn ngủi, Dương Tri Húc đã gầy đến độ biến dạng, hốc mắt sâu hoắm, trên đầu quấn khăn, ngay cả lúc nghỉ cũng hơi nhíu mày.
Đàn Hoa lại gần hắn, đưa tay ra, nhẹ nhàng bịt miệng hắn.
Dương Tri Húc run lên, mở mắt ra, thấy là Đàn Hoa, thần sắc thê lương. Tay hắn từ trong chăn đưa ra, nắm lấy cổ tay nàng. Đàn Hoa bỏ tay ra một chút, hắn mở miệng, giọng khàn khác thường: “Đàn nương, ta, ta có chuyện muốn nói với nàng…”
Đàn Hoa hỏi: “Chuyện gì?”
Dương Tri Húc nói: “Nàng có biết, trước đây…”
“Khoan đã.” Đàn Hoa ngắt lời hắn, “Hay là nghe em trước đã.” Nàng lại gần thêm chút nữa. Dương Tri Húc theo bản năng lấy tay che mặt: “Ta bệnh khí nặng lắm, nàng đừng lại gần.”
“Không sao,” Đàn Hoa hất cằm, “Em có một nơi muốn đưa anh đi, có đi không?”