Chương 21: Thời kỳ cực hàn lạnh giá nhất
Thời gian trôi thật nhanh, đã mấy tháng rồi Trương Cường không ra ngoài cùng Ngốc Cường.
Không phải không muốn ra ngoài, mà bên ngoài quá lạnh, cực dễ bị tê cóng. Nhiệt độ ngoài trời đã giảm xuống âm 62 độ C.
Trận bão tuyết lớn mấy ngày trước cũng đã dần ngừng hẳn, nhưng bên ngoài cửa sổ vẫn là một thế giới băng giá lạnh thấu xương.
Ngay cả ở trong nhà, nhóm lửa thật to cho bếp than cốc tiết kiệm năng lượng, bật máy sưởi công suất lớn không ngừng nghỉ, mặc quần áo chống rét dày cộp, vẫn cảm thấy lạnh cóng.
Ngốc Cường ngoài những lúc ăn cơm, đi vệ sinh, thỉnh thoảng chơi đùa một lát với Trương Cường, hầu như đều nằm im trong cái ổ chó dày dặn ấm áp.
Trương Cường cũng vậy, ngoài hai tiếng rèn luyện thể lực và kỹ năng chiến đấu mỗi ngày cùng chuyện ăn uống, thời gian còn lại đều cuộn mình trong chăn.
Niềm vui lớn nhất lúc này chính là nghe radio ở các dải tần khác nhau, lau chùi bảo dưỡng súng ngắn và dao.
Trận rét đậm cực đoan toàn cầu lần này đã khiến tổng dân số gần như giảm đi một phần ba.
Tất cả các căn cứ tránh nạn quy mô lớn do chính phủ xây dựng trên khắp cả nước đều đã hoàn thành và đưa vào sử dụng.
Trương Cường nghe tin tức trên radio, trong lòng cảm thán trước năng lực huy động cứu viện mạnh mẽ và sự bố trí sâu rộng về tài lực vật lực của quốc gia, từ tận đáy lòng dâng lên sự khâm phục đối với đất nước.
Thầm tính trong lòng, thời kỳ cực hàn đã kéo dài gần một năm, đợt lạnh giá duy trì gần như đã đạt đến đỉnh điểm, tiếp theo sẽ dần dần hồi phục, ấm lên từ từ, cho đến khi bắt đầu thời kỳ cực nhiệt.
Thời kỳ cực hàn kiếp này còn lạnh hơn, nhiệt độ thấp hơn và kéo dài hơn so với kiếp trước. Vậy thì thời kỳ cực nhiệt tiếp theo có lẽ cũng sẽ như vậy, nhiệt độ càng cao, càng nóng, thời gian kéo dài cũng lâu hơn.
Nghĩ đến đây, Trương Cường day day huyệt thái dương, cảm thấy mình có phải đang nghĩ nhiều quá không. Dù phải đối mặt với điều gì cũng không thể tránh khỏi, chỉ có thể bình thản đón nhận hiện thực.
Anh lấy ra một miếng thịt bò khô, chậm rãi nhai: dai dai, thơm thật!
Nghe thấy Ngốc Cường trong ổ chó có động tĩnh, anh ngẩng đầu nhìn thì thấy con chó đang chăm chăm nhìn mình.
Anh lại lấy một miếng thịt bò khô, giơ tay ném vào ổ chó. Ngốc Cường lập tức há mồm đớp lấy, ngấu nghiến nuốt chửng.
Trương Cường cười nói với con chó: “Ngốc Cường, mày ăn giỏi quá, ăn còn nhiều hơn cả tao rồi. Chờ đến lúc đồ ăn tích trữ ăn hết, tao chỉ đành hầm thịt chó thôi. Từ giờ mày chính là lương khô dự trữ của tao!”
Ngốc Cường trong ổ chó ngẩng đầu lên, hướng về phía Trương Cường gâu gâu vài tiếng, rồi lại tiếp tục nằm im bất động.
Anh nhìn đồng hồ, đã bốn giờ rưỡi rồi, phải dậy nấu cơm thôi. Bây giờ mỗi ngày Trương Cường và con chó cơ bản chỉ ăn hai bữa.
Khoảng 9–10 giờ sáng ăn một bữa, chiều 4–5 giờ ăn một bữa. Trời quá lạnh, ngoài rèn luyện thể lực và chiến đấu, các hoạt động khác cũng giảm bớt, hầu hết thời gian đều trải qua trong chăn, nên năng lượng tiêu hao rất ít, cũng không thấy đói.
Dậy mặc áo khoác lót lông dày, vào bếp, trước tiên thêm than cốc vào bếp than cốc tiết kiệm năng lượng, nhóm lửa thật to cho căn bếp ấm lên.
Ý thức tiến vào không gian, nhìn một lát, anh lấy ra một túi sủi cảo đông lạnh nhân thịt heo bắp cải. Đây vẫn là vật tư Tết do chính phủ cứu trợ phát trước Tết Nguyên đán.
Lại lấy ra một túi sủi cảo đông lạnh nhân thịt heo rau tề, một con gà xông khói. Anh cho gà xông khói vào nồi hấp, đun nồi nước sôi rồi thả hai túi sủi cảo vào luộc.
Kê chiếc bàn gấp nhỏ trong bếp, chờ gà xông khói chín, vớt sủi cảo ra, lại lấy ra phần cuối cùng của món súp lơ xào nồi đất và một chai Lão Giáo Đặc Khúc.
Xé nửa con gà xông khói vào bát ăn của Ngốc Cường, vớt hơn hai mươi cái sủi cảo. Ngốc Cường gần như vùi cả đầu vào bát, đuôi ve vẩy không ngừng.
Trương Cường gắp một chiếc sủi cảo, chấm vào đĩa nhỏ giấm gừng, nhấp một ngụm rượu trắng, cười nói: “Sủi cảo nhắm rượu, đời ngày càng đủ đầy!”
Ngốc Cường ngẩng đầu nhìn Trương Cường, khịt khịt hai tiếng rồi tiếp tục vùi đầu ăn.
Ăn mãi đến gần sáu giờ, Trương Cường cảm thấy mình uống mà có hơi ngà ngà say. Trong chai rượu chỉ còn lại chưa tới nửa chai. Có lẽ vì dạo gần đây trời quá lạnh, anh cứ quanh quẩn trong nhà, quá an nhàn rảnh rỗi nên tửu lượng cũng tăng lên.
Dọn dẹp sạch sẽ, chèn kín lửa trong bếp, anh cùng Ngốc Cường trở về phòng ngủ.
Dù máy sưởi công suất lớn vẫn chạy liên tục, nhưng rõ ràng phòng ngủ vẫn lạnh hơn nhiều so với phòng bếp.
Ngốc Cường chui thẳng vào ổ chó, nằm im bất động.
Trương Cường nhìn nhiệt kế đặt trên bệ cửa sổ: âm sáu độ! Chênh lệch với nhiệt độ ngoài trời hơn năm mươi độ. Anh kéo tấm rèm chắn sáng lại cho thật kín.
Kiểm tra pin của cục sạc dự phòng dung lượng cao, còn khoảng sáu mươi phần trăm, buổi tối không cần sạc thêm cũng đủ dùng.
Anh vặn chăn điện lên mức cao nhất, cởi áo khoác và quần, đặt khẩu súng ngắn dưới gối, tắt đèn bàn rồi chui vào chiếc chăn mềm mại ấm áp, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.