Chương 32: Mang Khang
Theo biển báo ven đường, Trương Cường rẽ vào nhánh đường rồi chạy tiếp trên con đường vào khu vực huyện Mang Khang.
Ven đường, những thị trấn nhỏ đều là những ngôi nhà ở mang phong cách kiến trúc Tạng với màu vàng đất, xanh trắng đặc trưng. Già trẻ, nam nữ mặc trang phục Tạng thỉnh thoảng ngước nhìn những chiếc xe chạy qua rồi lại tiếp tục công việc đang dở.
Trương Cường giảm tốc độ, ngắm nhìn khung cảnh khiến lòng người khoan khoái, tĩnh lặng và thanh thoát qua cửa kính xe. Phía xa xa, những ngọn núi cao phủ đầy tuyết trắng dưới ánh nắng tỏa ra vẻ đẹp tinh khôi, gần hơn là màu xanh tươi tốt ngút ngàn của cây cỏ và dòng suối uốn khúc trong vắt, đặc biệt đẹp mắt.
Trương Cường thầm cảm nhận tất cả những gì trước mắt, cảm nhận một phong tục, con người hoàn toàn khác lạ.
Ngốc Cường cũng trở nên ngoan ngoãn lạ thường, đặt chân lên cửa kính, nhìn mãi ra ngoài.
Khu trung tâm huyện Mang Khang không rộng, toàn huyện chỉ có khoảng bảy mươi đến tám mươi nghìn người. Trên con phố lớn, dòng người tấp nập, xe cộ qua lại đan xen, hai bên là những ngôi nhà ba tầng kiểu Tạng nối sát nhau.
Anh đỗ xe ở một bãi gửi xe khuất trong góc phố, dắt Ngốc Cường xuống xe, thong thả dạo chơi trên phố.
Bước vào một cửa hàng bán đặc sản địa phương, một ông lão thấp bé, mặc trang phục Tạng, tay cầm chuỗi tràng hạt, từ phòng trong đi ra, nét mặt hiền từ, đầy vẻ niềm nở.
“Cháu muốn mua gì nào?” Ông lão ân cần hỏi.
Trương Cường mỉm cười nhìn đám hàng trên giá không có nhiều chủng loại, nói: “Bò khô Tạng và bánh lúa mạch kia bán thế nào hả ông?”
Ông lão khẽ nói: “Bò khô Tạng thì nửa cân một túi, 18 điểm một túi. Bánh lúa mạch thì một cân một túi, 7 điểm một túi.”
Trương Cường cười nói: “Vậy cho cháu năm mươi túi bò khô Tạng và mười túi bánh lúa mạch.”
Ông lão nhìn Trương Cường với ánh mắt kinh ngạc, lắc đầu, khẽ nói: “Xin lỗi cháu, trong nhà không có nhiều hàng dự trữ như vậy. Số lượng cháu cần, cả con phố này bất kỳ cửa hàng nào cũng không lấy ra đủ, có lẽ gom hết hàng của tất cả các cửa hàng cũng không đủ số cháu muốn.”
Thấy Trương Cường vẻ mặt khó hiểu, ông lão cười giải thích: “Chắc cháu vừa từ ngoài tỉnh đến, chưa rõ tình hình khu vực Tạng Tỉnh. Từ sau thảm họa khí hậu cực đoan, chính phủ đã áp dụng biện pháp quản lý, kiểm soát phân phối rất nghiêm ngặt đối với các vật tư sinh hoạt hằng ngày của toàn bộ khu Tạng, nhất là lương thực, dầu ăn, muối, đường và các chế phẩm từ thịt. Mỗi người dựa vào thẻ chip quy đổi điểm vật tư của mình, mỗi tuần chỉ được mua đúng chủng loại và số lượng chính phủ quy định. Khi đã mua đủ số lượng, trong vòng một tuần, dù ở bất kỳ khu vực nào của Tạng Tỉnh cũng không thể mua thêm lần nữa.”
Trương Cường gật đầu, hiểu ra, hỏi: “Sao không giới hạn theo tháng mà lại theo tuần vậy ông?”
Ông lão cười nói: “Trước kia, mọi người được phép mua theo tháng với chủng loại và số lượng quy định. Sau đó chính phủ phát hiện có nhiều cư dân từ các tỉnh xung quanh đến mua các vật tư sinh hoạt rồi mang về bán lại, nên mới rút ngắn chu kỳ xuống còn theo tuần. Đồng thời, những cư dân sau khi mua hàng mà rời khỏi khu Tạng quá nhanh sẽ bị áp dụng biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt, hạn chế thời gian và phạm vi hoạt động khi vào lại Tạng.”
Trương Cường thầm cảm thán, thời điểm này, người dân bình thường muốn sống tử tế quả thật không phải là chuyện dễ dàng.
Anh lại hỏi: “Vậy hai loại thực phẩm này, một lần bây giờ cháu mua được bao nhiêu ạ?”
Ông lão nói: “Bò khô Tạng bây giờ cháu mua được một túi, lần mua sau phải cách ít nhất hai tuần, trong một tháng không mua quá hai túi, và cũng không được mua thêm chế phẩm thịt nào khác. Bánh lúa mạch thì cháu mua được ba túi, phải đến giờ này tuần sau mới được mua tiếp, trong một tháng không quá mười hai túi, tức là 12kg, và các loại lương thực khác cũng không được mua thêm.”
Trương Cường nghe ông lão giải thích cặn kẽ, hoàn toàn hiểu ra rằng khu Tạng hiện đang kiểm soát hạn chế chủng loại và số lượng các sản phẩm thịt và lương thực dùng trong sinh hoạt hằng ngày của người dân.
Mỗi người mỗi tháng chỉ được cung cấp 1kg sản phẩm thịt và 12kg sản phẩm lương thực.
Chắc nhà nước và chính phủ đã dự đoán được thảm họa khí hậu cực đoan này có thể kéo dài rất lâu, nên mới đặt ra chính sách cung cấp hạn chế như hiện tại, nhằm bảo đảm các loại vật tư có thể chống đỡ cho nhu cầu tiêu hao lâu dài về sau.
Trương Cường cúi đầu nhìn Ngốc Cường đang nằm bẹp dưới đất, sắp ngủ, thầm nghĩ xem ra sau này phải cho con chó giảm cân lâu dài mất.
Anh rút thẻ chip quy đổi điểm vật tư từ túi trong áo, đưa cho ông lão, cười nói: “Vậy cho cháu một túi bò khô Tạng và ba túi bánh lúa mạch.”
Ông lão nhận thẻ chip, cắm vào máy đọc thẻ, trừ 39 điểm rồi trả lại thẻ cho Trương Cường. Ông lấy trên kệ xuống một túi bò khô Tạng và ba túi bánh lúa mạch, cho vào một chiếc túi rồi đưa cho Trương Cường.
Trương Cường bỏ túi đồ vào chiếc ba lô đa năng ngoài trời, lịch sự chào tạm biệt ông lão rồi dắt Ngốc Cường ra khỏi cửa hàng.
Anh nhìn đồng hồ, đã bảy giờ tối nhưng trời vẫn còn sáng rõ.
Phải tìm một nhà trọ để nghỉ lại đã. Nhìn Ngốc Cường ủ rũ thế kia, chắc là đói rồi.
Anh lấy từ ba lô một chai nước tinh khiết, tự uống vài ngụm, cho con chó uống phần còn lại.
Lại lấy mấy gói thịt khô vặt cho nó ăn. Ngốc Cường vài miếng đã ăn sạch, có chút tinh thần, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
Đi đến giữa con phố lớn, anh không ngờ lại thấy một phòng giao dịch viễn thông, liền nổi hứng dắt Ngốc Cường đi vào.
Trong phòng giao dịch có hai nhân viên đang ngồi, thấy Trương Cường dắt một con chó mập mạp bước vào, mỉm cười hỏi: “Anh cần đăng ký thẻ điện thoại mạng ạ?”
Trương Cường nói: “Vâng, đăng ký thế nào?”
Một nhân viên nói: “Anh cần xuất trình giấy tờ tùy thân hoặc thẻ chip quy đổi điểm vật tư. Thẻ điện thoại mạng làm ở đây dùng chung trên toàn Tạng Tỉnh, chức năng giống như thẻ sim trước đây, có thể truy cập mạng khu Tạng, gọi điện và nhắn tin. Nhưng chỉ dùng được ở Tạng Tỉnh. Sau khi mua thẻ và kích hoạt, anh có thể tải cổng dịch vụ công trực tuyến của chính quyền Tạng Tỉnh, liên kết thẻ chip, kích hoạt chức năng thanh toán, từ đó có thể thanh toán các loại phí ngay trên điện thoại. Phí thuê bao tháng của thẻ là 5 điểm, lần đầu kích hoạt cần đóng 5 điểm phí làm thẻ và phí thuê bao của ba tháng.”
Trương Cường lấy điện thoại của mình từ ba lô ra, hỏi: “Đây là điện thoại tôi dùng trước đây, dùng được thẻ mạng ở đây không?”
Nhân viên còn lại nhận điện thoại, xem qua rồi nói: “Được ạ.”
Trương Cường lấy thẻ chip quy đổi điểm vật tư đặt lên quầy, nói: “Vậy làm cho tôi một thẻ điện thoại mạng đi.”
Nhân viên nhanh chóng đăng ký và kích hoạt thẻ cho Trương Cường, lắp vào điện thoại, cài đặt xong, gần như không khác gì thẻ sim trước đây. Anh thanh toán 20 điểm, nhận lại thẻ chip cất gọn, rồi dắt Ngốc Cường ra khỏi phòng giao dịch.
Tay cầm điện thoại, lúc này Trương Cường bỗng có cảm giác như được trở về trước thảm họa khí hậu cực đoan, cái xã hội an bình và hài hòa năm nào vậy.