Chương 44: Ra ngoài
Căn phòng ngủ trên lầu đã không còn thích hợp để ở, dù điều hòa có chạy suốt 24 tiếng liên tục để làm lạnh.
Trương Cường đổi chiếc giường nhỏ ở phòng ngủ phụ tầng dưới với chiếc giường lớn ở phòng ngủ chính tầng trên, rồi dọn xuống phòng ngủ phụ tầng dưới ở.
Ban ngày, nhiệt độ bên ngoài đã lên tới 45 độ. Trương Cường biết rằng trong thời kỳ cực nhiệt, mức nhiệt như thế này mới chỉ là khởi đầu.
Anh đóng kín cửa sổ các phòng, kéo rèm chắn sáng dày màu tối.
Anh thu chiếc xe địa hình từ sân nhỏ vào một góc không gian để cất. Đây là phương tiện cơ giới đường bộ duy nhất của anh lúc này.
Anh không nỡ nhìn chiếc xe phải phơi nắng và hứng chịu nhiệt độ cao ngoài trời. Dù có phủ lớp lưới chống nắng màu đen dày đi nữa, ở mức nhiệt thế này thì tác dụng bảo vệ cũng được bao nhiêu.
Mãi đến lúc này anh mới nhận ra, có vài thứ mình dự trữ thật sự quá ít, ít đến đáng thương.
Anh lấy ra một bồn chứa nước dung tích một tấn, đặt trong phòng khách. Cúp nước thì dùng nước trong bồn, có nước trở lại thì dùng vòi mềm bơm cho đầy.
Bây giờ, có thể không ra ngoài thì cứ ở nhà. Trương Cường cảm thấy mình đúng là sợ nóng, sợ đổ mồ hôi.
Có lẽ vì những gian khổ và giày vò mà anh từng chịu đựng trong thời kỳ cực nhiệt ở kiếp trước. Dù cuối cùng vẫn vượt qua, nhưng trong lòng anh đã lưu lại một bóng ma.
Điện thoại reo lên một tiếng báo tin nhắn. Anh cầm lên xem, là chú Trần nhắn hỏi dạo này anh vẫn ổn chứ?
Trương Cường nhắn lại: “Vẫn ổn, cháu đã chuẩn bị trước.”
Chú Trần nhắn: “Dạo này chú ý an toàn, không cần ra ngoài thì đừng ra, bên ngoài giờ hơi hỗn loạn.”
Trương Cường hơi bất ngờ, rồi nhắn lại: “Cảm ơn chú đã quan tâm, chú cũng vậy.”
Một lúc sau, chú Trần lại nhắn: “Nửa tiếng nữa chú lái xe tới cửa nhà cháu, chú bấm chuông hai tiếng, cháu ra lấy ít vật tư. Tuy không nhiều nhưng là chút tấm lòng của chú.”
Trương Cường không biết trả lời thế nào. Anh không muốn nợ ân tình của bất kỳ ai, nhất là vào lúc này. Ân tình rồi cũng phải trả, mà cái giá phải trả thường vượt xa những gì đối phương đã cho lúc trước.
Nhưng anh không thể từ chối. Từ chối thì đối phương sẽ biết anh không thiếu vật tư, thậm chí dư dả, chẳng khác nào tự chôn mìn dưới chân mình.
Anh còn phải sống ở đây thật lâu, phải vượt qua các thời kỳ cực nhiệt, cực dạ, cực trú ở nơi này, không thể để xảy ra sai sót vì mấy chuyện nhỏ nhặt này.
Anh nhắn lại: “Vâng, vậy cháu cảm ơn chú Trần.”
Đặt điện thoại xuống, anh bất lực cười khổ.
Chẳng bao lâu, chuông cổng sân vang lên hai tiếng. Trương Cường lấy cây dùi cui điện cao áp công suất lớn từ dưới bàn trà ra, mở cửa ra vào. Một luồng khí nóng đến nghẹt thở ập vào mặt, cứ như đang đối diện với biển lửa.
Anh bước tới cửa sắt của sân nhỏ, mở cánh cửa phụ. Nhìn thấy chú Trần từ trên xe bước xuống, nhanh chóng chạy ra sau xe, mở cốp, bê hai thùng giấy đặt trước mặt Trương Cường, xua tay rồi vội lên xe phóng đi.
Trương Cường bê hai thùng giấy vào sân, khóa chặt cửa phụ, rồi bê vào trong nhà, đóng chặt cửa ra vào. Toàn thân anh đã ướt đẫm, mồ hôi chảy ròng ròng.
Anh vào nhà tắm, xối qua một lượt nước ấm, thay quần áo bỏ vào máy giặt, chỉ mặc một chiếc quần đùi rồi quay lại phòng khách.
Anh mở hai thùng giấy ra, bên trong xếp ngay ngắn đầy thực phẩm: mười túi thịt bò khô Tây Tạng, mười lăm túi bánh tạp lương lúa mạch Tây Tạng, mười túi rau khô, mười hộp thịt bò và thịt cừu đóng hộp.
Trương Cường vung tay thu toàn bộ số thực phẩm trong hai thùng giấy vào kệ hàng khu vực đồ ăn liền bên trong không gian.
Dù bản thân không thiếu mấy thứ này, nhưng trong thời buổi này, tặng được những thứ như vậy mới thật là một phần ân tình. Anh thầm nghĩ, dù sau này thế nào, ân tình này anh ghi nhớ.
Anh pha một ấm trà Mao Tiêm, ngồi trên sofa nhấm nháp. Nghĩ đến tin nhắn chú Trần nói ngoài kia hơi hỗn loạn, đầu óc anh bắt đầu nhanh chóng xoay chuyển.
Lần trước, sau khi ăn cơm với chú Trần và bạn của chú tại một nhà hàng trong trung tâm thành phố, trên đường lái xe về, anh đi ngang qua một khu thương mại ô tô. Mấy căn mặt bằng tầng trệt có vẻ là mấy cửa hàng 4S bán ô tô.
Nghĩ tới đây, khóe miệng anh bất giác nở một nụ cười.
Mười giờ tối, trời vẫn còn hơi sáng, chưa tối hẳn. Anh lấy chiếc xe địa hình từ trong không gian ra, đặt ở sân nhỏ, quyết định ra ngoài một chuyến. Nhiệt độ bên ngoài vẫn nóng rát.
Anh nhìn nhiệt kế ngoài trời: bốn mươi hai độ, đã giảm hơn ban ngày một chút.
Để Ngốc Cường ở nhà trông nhà, Trương Cường lái xe rời khu dân cư, hướng về khu thương mại ô tô trong trung tâm thành phố.
Trên đường rất ít xe chạy, người đi bộ cũng chẳng thấy mấy ai. Chắc do trời nóng quá nên ai nấy đều ru rú trong nhà tránh nóng.
Ở ngã tư có một chiếc xe cảnh sát đang bật đèn nhấp nháy làm nhiệm vụ tuần tra. Hai cảnh sát ngồi trong xe đóng kín cửa kính, cúi đầu xem điện thoại.
Trương Cường lái xe đến một con đường cách khu thương mại ô tô hơn ba trăm mét, tấp xe vào lề đường dừng lại.
Anh châm một điếu thuốc hút, nhìn ra ngoài trời đã tối hẳn, xem đồng hồ thấy mười giờ hai mươi phút, quyết định đợi đến mười một giờ rồi mới qua.
Anh mở radio FM trên xe, đang phát tin tức khu vực Tây Tạng: Một thời gian gần đây, số lượng lớn cư dân từ các tỉnh thành khác lần lượt chuyển đến khắp nơi ở Tạng Tỉnh.
Điều này khiến các loại vật tư và tài nguyên sinh hoạt hằng ngày tại Tạng Tỉnh trở nên khan hiếm, căng thẳng, kéo theo tình hình trật tự xã hội hỗn loạn, giá cả tăng vọt.
Nhờ chính quyền các địa phương ở Tạng Tỉnh điều tiết, xử lý hiệu quả, giá cả hiện đang dần ổn định trở lại, trật tự xã hội cũng từng bước được cải thiện.
Trương Cường thở dài. Chỉ mong thật sự giữ vững được sự ổn định một chút, không thì sau này ngủ cũng không yên giấc.