Chương 48: Giao dịch với hàng xóm
Thời kỳ cực nhiệt đã kéo dài sáu tháng. Giờ đây, nhiệt độ ngoài trời vào ban ngày luôn duy trì ở mức khoảng sáu mươi hai độ. Mặt trời giống như một quả cầu lửa đang cháy rực, nướng chín mọi thứ trên mặt đất.
Trương Cường lười biếng nằm trên sàn phòng khách trải chiếu tre, nhìn Ngốc Cường ở góc nhà đang liếm nước trong chậu.
Nước và điện vẫn được cung cấp ba tiếng mỗi ngày theo khung giờ như trước, chỉ có điều lượng nước chảy ra đã nhỏ đi rõ rệt.
Việc mua sắm vật tư sinh hoạt hàng tháng vẫn diễn ra bình thường, nhưng chủng loại và số lượng đều giảm đi nhiều, đặc biệt là lương thực, số lượng bị cắt giảm một phần tư.
Trương Cường xem quy định phân phối vật tư sinh hoạt hằng ngày cho cư dân vừa được chính phủ đăng tải trên trang web chính thức qua điện thoại. So với trước đây, thay đổi khá lớn. Anh có thể cảm nhận được chính phủ đang kìm hãm tối đa mức tiêu hao các loại vật tư dự trữ.
Nhưng như vậy cũng đáng hài lòng rồi. Trong điều kiện khí hậu nắng nóng cực đoan thế này, chính phủ vẫn duy trì được nguồn cung cấp nhu yếu phẩm cơ bản, khiến Trương Cường càng thấy cảm phục sức mạnh và tầm nhìn của quốc gia.
Lần trước ra ngoài mua vật tư, anh nghe hàng xóm trong khu bàn tán tại điểm bán vật tư, nhà nào nhà nấy đều đã đào hầm ngầm trong nhà để tránh nóng.
Trương Cường thấy hơi bất ngờ, nhưng cũng hiểu được. Mỗi ngày chỉ có ba tiếng điện, quả thực không đủ dùng. Chỉ cần tắt điều hòa là nhiệt độ trong phòng nhanh chóng tăng lên, nóng như lồng hấp.
Bình thường sống và nghỉ ngơi trong hầm ngầm quả thực là lựa chọn không tồi. Nhà anh có hệ thống phát điện năng lượng mặt trời, có thể chuyển chế độ cấp điện sang dùng.
Nếu không, chắc chắn anh cũng phải tìm cách đào một cái hầm, không thì với kiểu nắng nóng thế này, đúng là chết vì nóng.
Chú Trần kéo Trương Cường vào nhóm chat cư dân trong khu. Trương Cường vốn chẳng có hứng thú gì.
Nhưng nghe chú Trần nói không ít cư dân trong khu đều có địa vị và năng lực, thường xuyên trao đổi đủ loại vật tư trong nhóm, anh bỗng cảm thấy hứng thú và tham gia.
Vào nhóm rồi mới phát hiện, trong nhóm không chỉ có cư dân trong khu mình mà còn có không ít cư dân từ các khu dân cư cao cấp lân cận.
Hầu như ngày nào cũng có những người với nhu cầu khác nhau đăng tin muốn trao đổi vật tư.
Ai thấy có hứng thú, muốn đổi thì sẽ nhắn tin riêng.
Thật ra Trương Cường chỉ khi rảnh rỗi quá mới xem qua cho vui. Vật tư được rao đổi trong nhóm phần lớn là đồ dùng sinh hoạt thông thường, hầu như chẳng có gì đáng để anh phải đổi.
Một người hàng xóm ở gần đó nhắn riêng cho Trương Cường, hỏi anh có còn dư thiết bị phát điện năng lượng mặt trời ngoài trời không. Người đó sẵn sàng trả giá cao để mua một bộ.
Trương Cường bật cười, chắc là đối phương nhìn thấy mấy tấm pin mặt trời lắp trên mái nhà và ban công nhà anh.
Anh liền trả lời: “Tôi không thiếu điểm tích lũy hay vật tư sinh hoạt thông thường!”
Trả lời xong, anh thấy mình có hơi khoe khoang, nhưng nghĩ lại cũng tốt, tránh bị làm phiền.
Không ngờ đối phương lại trả lời khiến anh bất ngờ: “Nhìn sân trước biệt thự và biện pháp bảo vệ cửa sổ nhà anh, tôi biết anh chắc chắn không thiếu vật tư. Tôi không có ác ý với anh, chỉ muốn cho gia đình mình được sống thoải mái hơn một chút. Mười thỏi vàng, mỗi thỏi 500 gram, đổi lấy một bộ thiết bị phát điện năng lượng mặt trời của anh.”
Trương Cường cân nhắc một lát rồi trả lời: “Ba mươi thỏi vàng, không mặc cả!”
Mười mấy phút sau, đối phương trả lời lại: “Đồng ý. Nhưng phải là cả bộ còn nguyên vẹn. Mười một giờ đêm, giao dịch trước cổng sân nhà anh.”
Trương Cường trả lời: “OK, đến lúc đó bấm chuông bốn lần nhé.”
Sau đó, anh lấy từ khu vực thiết bị điện, kim khí và dụng cụ trong không gian ra một bộ thiết bị phát điện năng lượng mặt trời cùng phụ kiện đi kèm, dụng cụ lắp đặt chuyên dụng và sách hướng dẫn sử dụng, đóng gói xếp gọn lại.
Đúng mười một giờ đêm, chuông ở cổng sân reo lên bốn tiếng. Trương Cường khiêng thiết bị ra trước cổng, lấy khẩu súng lục Glock ra giắt bên hông.
Anh mở cánh cửa phụ bên cạnh cổng chính, thấy bên ngoài có một nam một nữ. Người đàn ông xách một chiếc vali nhỏ.
Thấy Trương Cường mở cửa, người đàn ông đặt vali xuống đất mở ra, bên trong xếp ngay ngắn sáu hàng vàng miếng đầu tư.
Trương Cường cúi nhìn vàng miếng trong vali, rồi ra hiệu bảo họ mang thiết bị phát điện đi. Hai người bê thiết bị dưới đất lên, quay lưng rời đi, bóng dáng nhanh chóng biến mất trong màn đêm.
Trương Cường nhặt chiếc vali dưới đất, đóng cửa phụ lại và khóa chặt, rồi xách chiếc vali nặng trĩu vào trong nhà. Chỉ vài phút ra ngoài mà toàn thân anh đã đẫm mồ hôi, như ở trong lồng hấp, ngay cả hơi thở cũng cảm nhận được sự ngột ngạt của không khí nóng bỏng.
Anh vào nhà tắm xả nước tắm qua, rồi quay lại phòng khách ngồi trên sofa mở vali. Ba mươi thỏi vàng đầu tư dưới ánh đèn tỏa ra ánh vàng rực rỡ.
Anh cất ba mươi thỏi vàng đầu tư vào hộp đựng đặt trên kệ vàng để riêng trong không gian. Hiện giờ, thỏi vàng đầu tư loại 500 gram đã có năm mươi lăm thỏi; ngoài ra còn hai chiếc vali kim loại đựng hai mươi bốn thỏi vàng đầu tư trọng lượng lớn, mỗi thỏi một kilogram.
Trương Cường châm một điếu thuốc, hút một hơi, thầm nghĩ: Nếu trước thảm họa cực đoan, đám vàng này đã trị giá hơn hai mươi triệu tệ, có thể dự trữ được biết bao nhiêu vật tư! Vậy mà bây giờ... Hầy!
Sáng hôm sau, đang ăn sáng, điện thoại nhận được tin nhắn riêng từ người hàng xóm giao dịch thiết bị phát điện tối qua, chỉ vỏn vẹn hai chữ: “Cảm ơn”!
Trương Cường mỉm cười, đặt điện thoại xuống.