Chương 59: Thành phố trống rỗng
Trương Cường nằm trên giường vươn vai, nhìn con chó Ngốc Cường vẫn đang ngủ say trong cũi, thở đều đều.
Anh ngồi dậy kéo rèm cửa sổ. Ánh nắng vẫn còn hơi gắt và chói chang, nhưng so với thời tiết cực nhiệt thì đã dễ chịu hơn nhiều.
Anh nhìn chiếc nhiệt kế treo ngoài cửa sổ, ba mươi hai độ. Trương Cường có chút kích động, cảm thán: thời kỳ cực nhiệt cuối cùng cũng đã vượt qua. Trải qua một năm chín tháng thời kỳ cực nhiệt, thật không dễ dàng.
Rửa mặt xong, ăn sáng đơn giản, anh dắt Ngốc Cường ra sân. Nhìn con sông vốn chảy cuồn cuộn uốn khúc bên bãi đá xa xa, giờ đã khô cạn hoàn toàn, để lộ lòng sông đầy cát sỏi.
Cảnh tượng thảm khốc, đất đai khô nứt, cứng đơ khắp nơi, không bóng dáng một loài cây xanh nào.
Anh châm một điếu thuốc, hút một hơi, rồi lấy chiếc xe việt dã ra từ không gian. Nhìn đồng hồ xăng, anh lấy ra một can xăng 50 lít đổ đầy bình.
Anh dắt Ngốc Cường đi quanh vùng lân cận một vòng, chỉ có một cảm giác: hoang vắng! Hoang vắng đến mức không chút sức sống!
Quay trở lại sân nhỏ, anh nhìn cái giếng nước cũng đã cạn khô, rồi tháo máy bơm điện xuống bỏ vào thùng giấy, thu vào không gian.
Tường bên ngoài của căn nhà đã nứt nẻ khô rộng khắp, nơi đây không còn thích hợp để sinh sống nữa.
Anh đóng gói toàn bộ thiết bị phát điện mặt trời quang điện bên cạnh bức tường cùng với các phụ kiện, thu vào không gian.
Quay vào trong nhà, bắt đầu từ gian chính cho đến phòng ngủ, anh thu hết tất cả vào không gian: bếp núc, nồi niêu xoong chảo, bát đĩa, các loại đồ gia dụng, đồ đạc trong nhà, vật tư sinh hoạt hằng ngày, đồ dùng cá nhân.
Nhìn căn phòng trống trơn, lòng anh chợt hụt hẫng, có chút mất phương hướng. Nhưng rồi anh nhanh chóng tỉnh táo lại. Cuộc sống như thế này thật ra đã tốt lắm rồi, ít nhất vẫn khỏe mạnh, không lo cơm ăn áo mặc, lại tự do.
Anh khóa cửa nhà lại, đặt chìa khóa lên bậu cửa sổ.
Nhìn hàng củi khô xếp ngay ngắn dọc theo hàng rào, cao hơn một mét, chắc khoảng hai ba nghìn cân. Đây đúng là thứ tốt để đốt sưởi trong thời kỳ cực dạ sắp tới, thật khó mà tìm được. Anh xua tay thu cả đống củi vào không gian.
Anh dắt Ngốc Cường lên xe, vẫn lấy từ ba lô ra một chiếc khẩu trang y tế đeo lên, rồi lái xe về phía Tát Thị. Sau hơn hai mươi phút, anh đã đến khu nội thành Tát Thị.
Trên con phố thương mại vốn nhộn nhịp, giờ vẫn im ắng lạ thường. Trên đường không thấy bóng dáng người qua lại hay chiếc xe nào.
Với thời tiết như bây giờ, ra ngoài không còn vấn đề gì nữa, huống chi bệnh dịch virus đã hoàn toàn biến mất. Thế nhưng cả thành phố cứ như một tòa thành trống, không một bóng người!
Anh lái xe đến Khách sạn Kim Quang Tuyết Sơn bốn sao nơi anh từng ở, đỗ xe bên cạnh cổng khách sạn. Anh dắt Ngốc Cường xuống xe, nhìn thấy trên cửa kính của khách sạn dán một thông báo chính thức của chính phủ.
Vẫn là tờ thông báo từ thời kỳ bệnh dịch virus bùng phát, cấm tất cả các ngành dịch vụ ở khu vực công cộng hoạt động.
Tay nắm cửa kính bị quấn một sợi xích khóa. Trương Cường dắt Ngốc Cường đi xuống hầm để xe, định vào khách sạn qua lối đi an toàn phòng cháy chữa cháy, nhưng phát hiện cửa an toàn cũng bị khóa bằng xích.
Anh lấy từ không gian ra một chiếc kìm thủy lực cứu hộ dã ngoại, nhanh chóng cắt đứt sợi xích.
Lên tầng một, vào sảnh khách sạn. Bên trong vẫn khá sạch sẽ và ngăn nắp, không có dấu hiệu hỗn loạn gì. Ngoài việc không có người, mọi thứ đều bình thường.
Trương Cường liên tưởng đến những gì nhìn thấy bên ngoài, rồi nghĩ đến khả năng duy nhất: trước khi bệnh dịch virus bùng phát, khách sạn đã tự đóng cửa ngừng kinh doanh. Mãi cho đến nay, sau khi thành phố bùng phát dịch bệnh, do không kịp thời cách ly và phong tỏa, dẫn đến tình trạng nhiễm bệnh và tử vong trên diện rộng, chỉ có rất ít người sống sót.
Những người sống sót đó hẳn đều đã ở trong các khu trú ẩn, vì khu trú ẩn là nơi đầu tiên thực hiện phong tỏa, quản lý đóng kín hoàn toàn, ngăn cách mọi khả năng tiếp xúc với bên ngoài.
Nghĩ đến đây, anh thở dài một tiếng. Trong giai đoạn thảm họa cực đoan thế này, mỗi ngày đều có rất nhiều cái chết bất thường. Dù biết rằng không thể tránh khỏi, anh vẫn cảm thấy bi thương và bất lực, chỉ có thể lo cho bản thân mình.
Con chó phấn khích chạy lung tung trong sảnh. Trương Cường lắc đầu cười khổ.
Anh đi quanh sảnh một vòng, xem có thể tìm được chút vật tư nào có giá trị không. Vào nhà hàng đặc sản Tạng, trong bếp ngoài một ít dầu, muối, xì dầu, giấm và gia vị, thì các nguyên liệu khác đều đã mốc thối, bỏ qua.
Trong kho nhỏ của bếp, anh thu được hơn chục thùng dầu, muối, xì dầu, giấm cùng các loại gia vị còn nguyên đai nguyên kiện. Thấy có vài bao gạo và bột mì nguyên bao, nhưng đã mốc, biến chất, anh trực tiếp bỏ qua.
Anh sang cửa hàng đặc sản bên cạnh, nhìn những món quà lưu niệm du lịch đặc trưng của các vùng ở Tạng Tỉnh trưng bày trên tủ kính, chẳng có hứng thú gì, liền quay người rời đi.
Trong kho dự trữ vật dụng sinh hoạt hằng ngày của khách sạn, anh thu hơn chục thùng nước giặt, bột giặt, vài chục thùng giấy vệ sinh, khăn giấy, các thùng xà phòng, khăn mặt, khăn tắm, bàn chải đánh răng, kem đánh răng, dầu gội, sữa tắm, dép lê dùng một lần.
Cuối cùng, anh đến văn phòng của quản lý. Trên tủ sách, anh lấy hai con dao Tạng Công Bố, một dài một ngắn, chế tác tinh xảo, thép cứng và sắc bén.
Trong ngăn kéo khóa ở tầng dưới cùng của bàn làm việc, anh bất ngờ tìm thấy một khẩu súng lục HKP7, hai băng đạn và hai hộp đạn. Điều này làm Trương Cường vui mừng khôn xiết, lập tức thu vào không gian.
Lại lục tìm một lúc, không thấy thứ gì có giá trị nữa, anh dắt con chó theo lối cũ ra ngoài khách sạn.
Ngồi vào xe, ý thức tiến vào không gian, anh thấy các vật tư thu được đã được tự động phân loại và sắp xếp vào từng khu vực lưu trữ.
Nhìn trên giá để trong khu vực vũ khí phòng thân, bốn khẩu súng lục, một khẩu súng tiểu liên, một thùng lựu đạn nổ mạnh M26, ba con dao Tạng, một thanh kiếm võ sĩ, một con dao găm quân dụng, hai cây dùi cui điện cao áp công suất lớn, hai chiếc áo chống đạn nano loại siêu mỏng nhẹ có khả năng bảo vệ cấp 7, cùng vài băng đạn tương thích với các loại súng và đạn nguyên hộp.
Khóe miệng Trương Cường nở một nụ cười. Tuy thu hoạch không nhiều, nhưng nhận được thứ mình cần nhất, vẫn rất hài lòng.
Anh nổ máy chiếc xe việt dã, men theo con đường chậm rãi chạy vòng quanh.