Chương 98: Nóng bỏng
Anh thức dậy, vươn vai, nhìn đồng hồ: đã hơn sáu giờ, chẳng biết là sáng sớm hay chiều tối. Ánh nắng gắt và luồng gió nóng rực luồn qua khe hở của cánh cửa sắt lớn, tràn vào trong nhà kho.
Trương Cường nhìn nhiệt kế ngoài trời treo trên tường: 47 độ C. Nhiệt độ tuy tăng rất chậm, nhưng vẫn đang dần dần vượt quá giới hạn chịu đựng của con người.
Ngay cả Ngốc Cường, trừ lúc đi vệ sinh, cũng chẳng buồn chạy ra khỏi phòng, nằm bẹp trên sàn tận hưởng sự mát lạnh từ máy lạnh.
Vệ sinh cá nhân xong, ăn cơm, dọn dẹp gọn gàng, anh bắt đầu các bài tập thể lực trong nhà kho, liên tục bổ sung nước, mồ hôi cứ tuôn như mưa. Chiếc quần đùi cotton duy nhất trên người ướt đẫm như vừa giặt xong.
Hai giờ vận động cường độ cao quả thực là một cực hình, nhưng Trương Cường lại cảm thấy vô cùng khoan khoái. Cơ thể anh đã lấy lại độ linh hoạt, tốc độ và sức mạnh ở trạng thái đỉnh cao trước kia.
Tắm xong, anh vừa ngồi xuống ghế sofa nghe bản tin thời sự Cương Tỉnh trên radio, đèn trong phòng bỗng tắt, máy lạnh di động cũng ngừng chạy.
Chán thật, lại mất điện rồi. Anh đứng dậy, chuyển nguồn điện từ lưới điện bên ngoài trên tường sang nguồn điện mặt trời quang điện.
Lập tức các thiết bị điện trong phòng lại hoạt động bình thường. Giờ hầu như ngày nào cũng mất điện bốn năm tiếng, nước máy gần như cũng ngừng cùng lúc.
Trời nóng thế này, nước và điện khan hiếm là lẽ tất nhiên. Mấy hôm trước Trương Cường đã từ khu bồn nước ngọt trong không gian lấy ra một chiếc bồn chứa một tấn nước, đặt trên bệ ngoài phòng. Khi mất nước thì dùng nước trong bồn, khi có nước trở lại thì đổ đầy lại.
Điều anh sợ nhất là lại rơi vào tình cảnh như ở thành phố Lâm Chi: thời gian ngừng cấp ngày càng kéo dài, rồi cuối cùng cắt hẳn.
Dù hiện tại trong không gian đã trữ được 4.000 tấn nước ngọt, nhưng nếu cứ bị cắt mãi thì cũng phải tiêu hao mãi.
Điện thì chẳng đáng lo, không hao hụt gì, còn có thể tích trữ.
Nhưng nước thì không được, dùng bao nhiêu là hao bấy nhiêu.
Kế hoạch của Trương Cường là sau thời kỳ cực trú, bước vào thời kỳ động đất lớn và sóng thần lớn, mới bắt đầu dùng nguồn nước ngọt trong bồn chứa cùng các thùng nước tinh khiết, nước khoáng, nước đóng bình.
Trước đó, nếu không cần dùng thì hạn chế tối đa. Lỡ đến lúc chính quyền cắt hẳn, không thể tiếp tế nữa thì đành chịu.
Dù trong khu thiết bị ngoài trời trong không gian vẫn còn hai thùng máy lọc nước uống ngoài trời xách tay của thương hiệu hàng đầu, nhưng nếu đến thời kỳ sóng thần thật, phải lọc nước biển dùng, cũng chẳng biết nước đó có vị gì.
Sau khi cân nhắc kỹ càng, anh quyết định vẫn phải nhanh chóng đi mua thêm vài chiếc bồn chứa dung tích lớn để trữ thêm nước ngọt.
Nếu ngoài kia thật sự không mua được thì ra chợ đen ngầm dùng vật tư trao đổi, chắc không có vấn đề gì.
Anh pha một ấm trà Thiết Quan Âm, châm một điếu thuốc, nghe bản tin thời sự Cương Tỉnh trên radio.
Do dân cư từ các tỉnh nội địa liên tục đổ vào Cương Tỉnh, tổng dân số Cương Tỉnh giờ đã vượt 100 triệu, và 90% dân số tập trung ở Bắc Cương.
Dân số thành phố Ô Tề, thủ phủ của tỉnh, theo số liệu mới nhất do chính quyền công bố, cũng đã vượt 25 triệu.
Các loại vật tư sinh hoạt và năng lượng ngày ngày đều bị tiêu hao với số lượng khổng lồ.
Căn cứ Tung Của Trung Ương Tân Thành đã ban hành quy định mới nhất về việc mua và phân phối vật tư sinh hoạt cho cư dân.
Nghe bản tin, Trương Cường đã đoán được các loại vật tư sinh hoạt hằng ngày sau này hẳn sẽ bị cắt giảm mạnh.
Đây cũng là động thái bình thường của chính quyền. Thời tiết hiện tại căn bản không trồng được thứ gì; dù có miễn cưỡng khai hoang gieo hạt, cây cối cũng chết nắng hoặc chết khô.
Có thể nói, từ khi thảm họa khí hậu cực đoan bắt đầu, đã không thể trồng trọt được nữa.
Không trồng trọt thì chắc chắn không có thu hoạch, chỉ còn mãi tiêu hao kho lương thực dự trữ từ trước.
Tung Của tuy từ trước đến nay vẫn là nước sản xuất lương thực lớn nhất thế giới, cũng là nước dự trữ nhiều lương thực nhất. Nhưng dân số cũng đông nhất trong tất cả các nước; thời kỳ đỉnh cao, tức trước thảm họa cực đoan, đã lên tới 1,4 tỷ người.
Với dân số khổng lồ như vậy, sau thảm họa cực đoan, toàn bộ đều phải dựa vào nguồn lương thực dự trữ quốc gia. Dù các thảm họa khí hậu cực đoan đã khiến dân số giảm mạnh, nhưng cứ chỉ có tiêu hao mà không có bổ sung, rồi cũng sẽ có ngày cạn kiệt.
Trương Cường thở dài một tiếng. Dù không muốn nghĩ nhiều, nhưng hiện thực ở ngay trước mắt, không thể không suy nghĩ.
Nếu ai cũng có cuộc sống yên ổn, dù chỉ miễn cưỡng đủ ăn đủ mặc, trật tự xã hội vẫn sẽ tương đối ổn định. Ngược lại, xã hội sẽ rơi vào hỗn loạn hoàn toàn; mọi nhân nghĩa đạo đức, lễ nghĩa liêm sỉ, quy tắc trật tự đều trở nên vô hiệu.
Người ta chỉ còn mải mê tàn sát lẫn nhau, hãm hại lẫn nhau; để sống sót thêm một ngày, họ sẵn sàng đánh mất bản tính, phá bỏ mọi xiềng xích.
Thôi, thời buổi này, cứ lo cho bản thân mình thôi. Chính mình chẳng phải cũng đang nghĩ làm sao để sống sót, sống tốt hơn, chờ vượt qua mọi thảm họa khắc nghiệt rồi bắt đầu cuộc sống mới sao?
Anh thả ý thức vào không gian, kiểm tra các loại vật tư dự trữ.
Trong khu lưu trữ vật tư năng lượng, xăng, dầu diesel các loại, dầu hỏa hàng không, than cốc không khói nhiệt lượng cao, than củi không khói nhiệt lượng cao, củi khô, được xếp thành từng dãy, từng chồng, ngay ngắn, cao như núi, đủ cho anh dùng đến trăm tuổi vẫn còn dư.
Trong khu lưu trữ vật tư y tế và dược phẩm, có đủ loại thiết bị y tế đóng thùng, đủ loại thuốc uống và thuốc tiêm đóng thùng, các vị thuốc Đông y, vật phẩm khử trùng bảo hộ, các thùng thực phẩm chức năng và đồ bồi bổ. Toàn bộ số vật tư y tế này đủ để mở một bệnh viện đa khoa nhỏ.
Trong khu lưu trữ phương tiện cơ giới: hai chiếc xe nhà di động hạng sang chạy địa hình cỡ lớn, ba chiếc SUV, ba chiếc xe van nhỏ — tổng cộng tám chiếc xe mới toanh xếp thẳng hàng theo kích thước. Một bên là sáu loại, tổng cộng mười hai chiếc tàu thủy cơ giới hạng nhẹ với thiết kế và tính năng khác nhau, cùng hai loại phương tiện cơ giới thoát hiểm khẩn cấp trên mặt nước.
Trong khu lưu trữ vật tư trực thăng: ba chiếc trực thăng quân sự đã bảo dưỡng xong, đổ đầy nhiên liệu, có thể sử dụng bất cứ lúc nào, xếp thành một hàng dọc. Bên cạnh, trên giá kệ xếp ngay ngắn các thùng dầu máy chuyên dụng, vật tư bảo trì, phụ tùng linh kiện, thiết bị và dụng cụ kiểm tra, bảo dưỡng, sửa chữa chuyên dụng.
Trong khu lưu trữ bồn nước ngọt, các bồn chứa đủ dung tích lớn nhỏ, đầy nước sạch, xếp san sát ngay ngắn, tổng cộng trữ được 4.000 tấn nước ngọt sinh hoạt. Trên giá bên cạnh có các thùng viên khử trùng lọc nước, phụ kiện vòi nước dự phòng và các loại ống mềm cấp nước.
Trong khu vật tư thiết bị điện, kim khí và dụng cụ: máy phát điện chạy xăng/dầu đủ loại công suất lớn nhỏ, kèm phụ kiện và thiết bị bảo dưỡng; mấy chục bộ thiết bị phát điện mặt trời quang điện kèm toàn bộ phụ kiện; đủ loại đồ gia dụng; đủ loại dụng cụ nhà bếp, phòng tắm; các loại vật liệu cơ điện kim khí, dụng cụ sửa chữa; vật tư bảo dưỡng các loại xe cơ giới; vật tư bảo dưỡng các loại tàu thuyền cơ giới.
Trong khu vũ khí phòng thân: trên giá kệ xếp gọn gàng theo phân loại các loại súng ngắn, súng tiểu liên quân dụng, súng trường tấn công quân dụng, súng trường tự động quân dụng, súng bắn tỉa chính xác cao quân dụng, cùng các thùng hộp đủ loại đạn, băng đạn dự phòng cho các loại súng, năm mươi ba thùng lựu đạn nổ mạnh quân dụng, hai chiếc áo chống đạn cấp 7 chất liệu nano, hạng nhẹ, hiệu năng cao, ba con dao Tạng, một thanh katana, một con dao găm quân dụng tiêu chuẩn.
Trong khu lưu trữ thuốc lá, rượu, trà, thực phẩm và nước uống: các thùng thuốc lá, rượu trắng, rượu ngoại, rượu vàng, bia, rượu vang đỏ; nhiều loại trà quý đóng hộp giấy, hộp thiếc, hộp quà biếu; kẹo và bánh cao cấp với bao bì đẹp; đủ loại đồ ăn nhanh tiện lợi đóng thùng, đồ hộp, đồ ăn vặt đóng túi; các thùng nước tinh khiết, nước khoáng, nước đóng bình, sữa và đồ uống — xếp thành nhiều dãy san sát từ mặt sàn lên đến tận nóc không gian.
Trong khu lưu trữ hoa quả tươi, rau xanh tươi, nguyên liệu khô, thủy sản, hải sản, thực phẩm đông lạnh, dưa muối đóng thùng, thịt tươi, các loại thịt xông khói sấy khô, trứng đóng thùng, các loại gia vị nêm nếm, gạo, mì, dầu ăn — số lượng dự trữ đủ để anh từ bây giờ dùng tiếp sáu bảy chục năm nữa.
Còn khu lưu trữ thiết bị ngoài trời, khu vật tư vệ sinh, khu bách hóa sinh hoạt hằng ngày, khu giày dép mũ nón quần áo — số lượng dự trữ đủ để anh dùng thêm cả hai đời.
Còn số cơm hộp đặt riêng ở nhà hàng tại thành phố Thành Đô, Xuyên Tỉnh trước đây, mỗi suất một món mặn một món chay, sau mấy năm anh và Ngốc Cường dùng dần, vẫn còn lại khoảng một phần ba, tức chỉ còn ba nghìn suất.
Có thời gian, anh phải tự nấu thêm mấy món ăn sẵn, trữ trong hộp bảo quản.
Dù vẫn còn nhiều đồ ăn nhanh, nhưng nói đến chuyện ăn uống, cơm nhà nấu bình thường vẫn ngon miệng và bổ dưỡng hơn.
Huống chi về sau, động đất lớn và sóng thần khổng lồ trên toàn cầu sẽ diễn ra liên miên, môi trường cực kỳ khắc nghiệt, người ta chỉ còn nghĩ cách chạy thoát giữ mạng, chưa chắc còn tâm sức và thời gian để lo chuyện nấu nướng ăn uống.
Trương Cường rời căn phòng mát lạnh, chậm rãi bước đi trong nhà kho hơi tối, trầm ngâm nghĩ về lối thoát sau thời kỳ cực trú. Con chó phía sau thong thả bám theo, đuôi ve vẩy, không phát ra một tiếng động nào.