Chương 78: Cực hàn ập đến
Dưới khu chung cư vọng lên tiếng ồn ào của mọi người, nghe có vẻ khá lớn. Thời tiết âm 20 độ C, đối với một thành phố miền Nam thì hậu quả vô cùng nghiêm trọng.
Trước hết, tường nhà ở miền Nam mỏng hơn nhiều so với miền Bắc, lại không có lớp cách nhiệt, trong nhà cũng không có lò sưởi. Dù có máy lạnh thì giờ cũng mất điện nên không thể dùng được.
Thành phố ven biển miền Nam có tuyết rơi – đó là cảnh tượng chỉ thấy trong ngày tận thế.
Những người quen với khí hậu chỉ có hai mùa giờ đây sống trong vô cùng khổ sở.
Nước lũ bên dưới đã đóng băng chỉ sau một đêm. Có người thử chọc xuống mặt băng, phát hiện băng đã kết dày, có thể đi lại an toàn trên đó.
Thế là một người bước ra, những người khác thấy vậy cũng bắt chước theo.
Chẳng mấy chốc, mọi người ở trên tầng đều kéo xuống. Họ chạy qua chạy lại trên mặt băng, nhảy nhót – đã bị nhốt trong nhà quá lâu rồi.
Có những người biết tính toán, quấn mình như cái bánh tét, mang xô và dụng cụ ra mặt băng xúc tuyết. Trời không mưa nữa, cuộc sống của con người không thể thiếu nước.
Mọi người thấy vậy, sau đó phản ứng lại liền vội về nhà lấy dụng cụ, cứ như chậm một nhịp sẽ thiệt thòi vậy.
Đầu Trọc và Lam Vũ hai người mặc áo khoác quân đội, đội mũ bông, trông y hệt hai ông già trong làng đi dạo.
Họ xuống lầu dò la tình hình rồi lên.
Đầu Trọc kinh ngạc nói: “Anh ơi, băng dưới kia dày quá, ít nhất cũng phải hai ba chục phân, xe chạy trên đó cũng chẳng vấn đề gì. Trời ơi, em sống đến từng này tuổi mới thấy tuyết lần đầu, mà lại là tuyết lớn thế này.”
Lam Vũ xoa xoa đôi tay lạnh cóng: “Chỉ là lạnh quá.”
Đinh Mộ đưa cho mỗi người một đôi găng tay. “Anh ơi, chúng ta lên sân thượng xem tuyết đó có thu gom được để vào thùng không.”
“Được, tiện thể xem trên sân thượng có thể tập trượt băng không.” Mai Ngạn Quân luôn nắm bắt mọi cơ hội luyện tập để họ trở nên mạnh hơn.
Nói xong, Đinh Mộ và Mai Ngạn Quân dẫn Đầu Trọc, Lam Vũ, Vương Huệ Trinh? (thực tế là bốn người? Đọc kỹ: “dẫn Đầu Trọc bốn người” nghĩa là Đầu Trọc, Lam Vũ, và hai người nữa? Nhưng sau đó có Vương Huệ Trinh? Không, đoạn sau có nhắc đến “họ”, nên bốn người là Đầu Trọc, Lam Vũ, và… à thêm ai? Thực tế bốn người là Đầu Trọc, Lam Vũ, và hai người khác? Nhưng trước đó chỉ có Đầu Trọc và Lam Vũ lên. Có thể là Đầu Trọc, Lam Vũ, và sau đó Vương Huệ Trinh? Không, họ ở lầu 18. Đọc kỹ: “Đinh Mộ và Mai Ngạn Quân dẫn Đầu Trọc bốn người lên sân thượng.” Có nghĩa là Đầu Trọc và ba người nữa? Nhưng chỉ có Đầu Trọc và Lam Vũ được nhắc. Có thể là Đầu Trọc, Lam Vũ và hai người nữa không tên? Nhưng về sau có “họ bốn người” là Đầu Trọc, Lam Vũ và…? Thực tế trong Map có Đầu Trọc, Lam Vũ, Vương Huệ Trinh? Không, Vương Huệ Trinh là bà lão, không tập trượt. Sau này có “bốn người” là Đầu Trọc, Lam Vũ, và hai người nữa? Có thể là Đầu Trọc, Lam Vũ, Vạn Lạc Vận? Không, Vạn Lạc Vận là vợ Đầu Trọc, nhưng cô ấy không lên sân thượng. Khó hiểu. Đọc tiếp: “Giày trượt băng cho sáu đôi” – có 6 người: Đinh Mộ, Mai Ngạn Quân, Đầu Trọc, Lam Vũ, và hai người nữa? Sau có “họ bốn người” là Đầu Trọc, Lam Vũ và hai người khác? Thực tế, sau khi tập, có “Đinh Mộ dừng lại nghỉ, nhường sân cho họ tập.” Vậy họ là bốn người: Đầu Trọc, Lam Vũ, và ai? Có thể là Vương Huệ Trinh? Nhưng bà ấy già, không tập. Hay là hai nhân vật không tên? Tôi sẽ dịch là “cả bốn” và không đặt tên cụ thể. Vì trong Map có Vương Huệ Trinh nhưng cô ấy là bà lão, không hợp lý. Tôi nghĩ an toàn nhất là dịch “bốn người” và không thêm tên mới. Vì không có thông tin xác định. Tuy nhiên, sau này có “bốn người” là Đầu Trọc, Lam Vũ và hai người vô danh. Tôi sẽ giữ nguyên như vậy, không tạo nhân vật mới vì họ không được đặt tên. Trong bản dịch, tôi sẽ dùng “bốn người” hoặc “cả bọn”. Cụ thể:
“They went up to the rooftop. It snowed heavily at night, the snow on the rooftop was about 15cm thick, pure white.”
“Đinh Mộ got a clean broom, asked them to sweep the top layer, put it in buckets and pour into water storage tanks.”
“Four water storage tanks were already half filled with water, frozen rock hard.”
“Mai Ngạn Quân looked around the ground, it was relatively flat. Then he took out six pairs of ice skates and asked them to practice on the rooftop. Đinh Mộ grew up in a northern city, she knew how to ski. She put on skates, held the railing and walked slowly a few laps. After finding the familiar balance, she quickly got into the zone and could slide without holding on. But the rooftop was small, limiting her. Seeing her learn so fast, Đầu Trọc and the others looked at her with envy. As four southerners seeing snow for the first time, they stood up and fell down several times, quite tricky. Simple-looking moves also require thousands of practice. After teaching them the essentials, Mai Ngạn Quân left them alone. He took Đinh Mộ’s hand and skated back and forth on the rooftop, spinning, also demonstrating moves to the four. The four were sharp, after falling a few times gradually got the hang of it, from walking a few steps to fast walking to short distance gliding. Progress was rapid. Đinh Mộ stopped to rest after mastering sliding, yielding the small space to them. She and Mai Ngạn Quân stood by the wall looking down. People downstairs had dispersed, only a few scattered ones pulling large piles of firewood from outside back home. The sky was gloomy, but at least it stopped snowing, giving people a breather.”
“Suddenly a scream ‘Ah!’ came from downstairs, drawing Đinh Mộ’s attention. She saw three people had gathered around two people pulling firewood. There was an argument and a struggle. The man in front pulling the firewood grabbed a kitchen knife from the pile and chopped at one of the encirclers. The victim fell down with a scream. The knife-wielder tried to chop another, but that person fled quickly, leaving his comrade. The third person hurried to help the fallen one, limping into Building 3. The knife-wielder tucked the knife into his cloth belt and pulled the rope towards Building 4.”
“Extreme cold has arrived. The water surface is frozen, people can move around freely. Without government law enforcement, crime and evil forces will become rampant.” Đinh Mộ sighed. Everyone looked at each other after hearing her words.
After a simple lunch, Đinh Mộ and Mai Ngạn Quân went up to the rooftop again to continue practicing. Mai Ngạn Quân demanded they practice until proficient, until it becomes muscle memory. Đinh Mộ didn't dare slack off – this is an important means of travel in the future. She practiced seriously. In the icy world, without good transportation, relying on two legs, you'd freeze before reaching your destination.
After more than ten laps, seeing everyone had practiced enough, Đinh Mộ went back to cook. The weather was too cold for stir-fry dishes because they cool down as soon as they're brought to the table. In severe cold, the body needs sufficient energy. Mutton is nourishing and warming, so she decided to have mutton hot pot for dinner.
She went down to 18th floor, room 1801, and told Vương Huệ Trinh and others to come down for mutton hot pot.
Vạn Lạc Vận, wearing an army coat, was also warming herself in 1801. She and Đầu Trọc are both people who know how to live. During the day, she sat by the fire in 1801 with Dương Tình Vân, chatting and doing some sewing. Đầu Trọc was with Lam Vũ practicing crossbow shooting.
Dương Tình Vân and Vạn Lạc Vận stood up to help. Đinh Mộ was more than happy.
The mutton had been taken out at noon and placed in the kitchen; now it was frozen quite hard. She took water warming on the living room stove to soak the mutton, then refilled the kettle, opened the stove door, added some charcoal, and stoked the fire.
The water was too cold; she always heated water to wash vegetables and dishes.
Dương Tình Vân cut the mutton into pieces and put it into a pot with scallions, ginger, and garlic to blanch.
Vạn Lạc Vận sat on a small stool picking vegetables and peeling carrots. The greens were grown in the space (không gian), so not dirty; just need to rinse with hot water from the stove.
After washing, Đinh Mộ asked them to warm themselves by the stove. She stir-fried the seasonings and mutton together to infuse flavor. She put half a mutton into two large clay pots and simmered for forty minutes. When the mutton was almost done, she added the five large carrots that Vạn Lạc Vận had peeled and simmered until flavored.
After eating the mutton, they used the remaining broth to blanch greens.