Chương 21: Lý Văn Văn
Sáu ngày sau.
Bên ngoài đường phố đầy rẫy xác sống lang thang.
Nước máy chảy ra từ vòi bốc lên mùi tanh nồng nặc, chẳng ai dám uống.
Mạng lưới thông tin tê liệt, thức ăn ngày càng ít, đã đẩy con người đến bờ vực tuyệt vọng.
Lý Văn Văn nằm trên ghế sofa, bụng đói meo chống chọi với cái nóng mùa hè. Mái tóc dài ngang lưng vốn mượt mà đen nhánh giờ đã bết dính thành từng mảng. Thức ăn trong nhà chỉ còn vài gói mì ăn liền và một ít gạo sống, nước cũng chỉ còn nửa thùng.
Trong bếp, người đàn bà trung niên chỉ mặc quần lót và áo ba lỗ, không cả áo ngực, là mẹ cô, Trương Hồng Mai. Bà ta đang dùng chút ga cuối cùng để đun nước nấu mì ăn liền cho cậu con trai quý tử, tức là em trai của Lý Văn Văn, mà còn nấu một lúc hai gói. Thật là xa xỉ.
Lý Văn Văn liếm những giọt mồ hôi trên mu bàn tay, đôi môi nứt nẻ khẽ hé ra là một mùi tanh như sắt gỉ. Từ tối qua đến giờ chiều nay, cô đã một ngày một đêm chưa uống giọt nước nào, dưới thời tiết nóng bức này, cô gần như đã đến bờ vực mất nước.
"Mẹ, có thể cho con một miếng không, chỉ một miếng thôi, hoặc mẹ bảo Tiểu Quân để lại cho con một ngụm nước canh cũng được." Lý Văn Văn rên rỉ hai tiếng yếu ớt, rồi cố gắng đứng dậy.
Choang ~
Lời vừa dứt, liền nghe thấy tiếng kim loại va chạm. Trương Hồng Mai làm như không nghe thấy, đập mạnh cái nắp nồi xuống bếp, đổ hết mì trong nồi ra bát, rồi bước ra khỏi bếp, đi vòng qua ghế sofa nơi Lý Văn Văn nằm và gõ cửa phòng. Bà ta lạnh lùng, như thể không thấy đứa con gái của mình.
"Tiểu Quân à, mì nấu xong rồi, mẹ còn cho thêm trứng nữa, mau ra ăn đi!" — Quay sang, bà ta lại vô cùng từ ái nói với cánh cửa phòng đang đóng chặt.
Chỉ vài giây sau, cửa mở ra từ bên trong, một cậu bé trông chừng mười bảy mười tám tuổi, ở trần, mặc quần đùi to bước ra. Một tay không ngừng gãi mái tóc vàng nhuộm như ổ gà, tay kia sốt sắng nhận lấy bát mì từ tay Trương Hồng Mai, rồi lê dép ngồi phịch xuống bàn ăn và húp sồn sột.
"Mấy ngày rồi toàn mì ăn liền, không thể ăn gì khác à? Ăn đến phát ngán!" Lý Tiểu Quân càu nhàu bực tức, nhưng miệng thì không ngừng một miếng nào.
Lý Văn Văn liếm môi khô khốc, ngây người nhìn Lý Tiểu Quân. Chân cô bị thương trong vụ bạo loạn vài ngày trước, không được chữa trị kịp thời, giờ mắt cá chân phải sưng to như cái bánh bao, không thể đứng dậy nổi. Mùi thơm của mì ăn liền tỏa ra trong không khí một cách đơn giản và thô bạo. Lý Văn Văn chỉ cảm thấy như trong cổ họng mình có một con quỷ đói, sắp sửa xông ra bất cứ lúc nào.
"Tiểu Quân, em cho chị uống ngụm nước canh đi, chị sắp khát chết rồi." Lý Văn Văn cố gắng bò về phía em trai.
Trương Hồng Mai cũng nhìn chằm chằm vào bát mì trên tay con trai, nuốt nước bọt liên tục. Có lẽ chính vì nhận ra hai ánh mắt đang dán chặt vào mình, Lý Tiểu Quân lập tức đưa một tay ra, vừa ăn vừa che chắn bát của mình. Sợ có người cướp mất! Cậu ta ăn rất nhanh, trong một hai phút đã hết sạch mì, uống ít nước canh, rồi khinh khỉnh liếc nhìn Lý Văn Văn đang nửa sống nửa chết trên ghế sofa và quay vào phòng.
Chờ Lý Tiểu Quân vào phòng, Trương Hồng Mai lập tức húp sạch mấy sợi mì còn sót và nước canh. Có lẽ vẫn không nỡ để Lý Văn Văn chết khát thật, bà ta lại vào bếp rót ít nước lạnh tráng qua bát, rồi đưa cho Lý Văn Văn.
Trong bát sứ trắng bẩn thỉu, nước trong veo lơ lửng vài giọt dầu mỡ lẻ loi. Nếu là bình thường, Lý Văn Văn vốn sạch sẽ sẽ không thèm động vào cái bát này, nhưng thời thế khác rồi, đã đói khát đến cực điểm, cô lập tức nhận lấy. Cô chẳng bận tâm dơ bẩn, uống một hơi cạn sạch. Tuy nước chỉ lơ thơ vài vết dầu đỏ, không chút mặn mà, nhưng mùi thơm của mì còn đọng lại trong bát vẫn khiến Lý Văn Văn liếm sạch đáy bát, không chừa một giọt nào.
"Đúng là quỷ đói đầu thai, không biết uống chậm một chút, người khác còn tưởng mẹ mày ngược đãi mày à!" Thấy Lý Văn Văn như vậy, Trương Hồng Mai giật lại cái bát không, bực tức nói.
Lý Văn Văn mím môi, cúi đầu không nói gì.
Trương Hồng Mai ném bát vào bếp, cũng chẳng rửa. Bồn rửa nhỏ hẹp trong bếp đã chất đầy bát đũa đã dùng, một bầy ruồi vo ve bay qua bay lại. Bà ta vừa đói vừa cằn nhằn: "Cái thời buổi quái quỷ này không biết bao giờ mới kết thúc, bên ngoài toàn quái vật ăn thịt người, chẳng biết khi nào quân đội mới đến dẹp loạn. Từng cái miệng như đòi nợ vậy..."
Nghe những lời chửi rủa trong bếp, Lý Văn Văn lặng lẽ nắm chặt tay. Dù Trương Hồng Mai vẫn xem đây chỉ là hỗn loạn tạm thời, nhưng Lý Văn Văn lại cảm thấy, đây mới thực sự là ngày tận thế.
Đã tròn sáu ngày, không có tin tức gì, tất cả mọi người đều trốn biệt. Trên phố, cả ngày lẫn đêm, ngoài những xác sống giống hệt trong phim ra chẳng thấy bóng người sống nào. Gọi điện thoại không được, mạng cũng tê liệt. Vài ngày trước, đài radio ở nhà còn nghe được thông tin các cơ quan chức năng kêu gọi mọi người tự cứu, nhưng giờ đây, ngoài tiếng xè xè nhiễu loạn, chẳng còn nghe được tin tức hữu ích nào khác.
Cô chống gậy lò dò ra ban công. Ban công của loại nhà tập thể cũ này đều quay về cùng một hướng. Cô nhìn quanh, thấy vài người hàng xóm cũng như cô đang lo lắng ngó ra ngoài. Khi thấy cô, họ chỉ cười gượng gạo, có người thậm chí không cười nổi.
Cô lại nhìn sang ban công bên phải, nơi ở của một cặp anh em mới chuyển đến nửa tháng trước. Mấy ngày nay chẳng thấy bóng người, bên cạnh cũng không một tiếng động, chẳng lẽ cũng chết như những người khác rồi sao? Vậy nhà họ có lẽ cũng còn thức ăn sót lại chăng?
Nghĩ đến đây, Lý Văn Văn không tự chủ được mà thò người ra khỏi ban công, qua lưới sắt nhìn trộm động tĩnh bên cạnh. Vừa nghĩ đến khả năng còn đồ ăn ở đó, Lý Văn Văn liền ngồi không yên, trong cổ họng liên tục tiết nước bọt.
"Nếu như, nếu như có thể vào xem, biết đâu thực sự tìm được đồ ăn..."
Nhưng, lỡ như bên trong có xác sống thì sao? Trong đầu cô không khỏi hiện lên cảnh vừa mở cửa, một xác sống rữa nát đã lao đến, không khỏi rùng mình, liền bỏ ý định sang bên cạnh tìm đồ ăn. Dù sao cô bây giờ đứng còn không vững, tự mình ra ngoài chẳng khác nào tìm chết. Chỉ là trong lòng cô, rốt cuộc vẫn không cam tâm. Phải nghĩ cách thôi, không thể cứ chết đói thế này.
"Văn Văn à~"
Đang miên man suy nghĩ, Lý Văn Văn chợt nghe có người gọi, cô quay đầu theo tiếng gọi.
Cô vừa nhìn thấy một khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn thò ra từ ban công bên cạnh, cười hở hàm răng vàng, nếp nhăn chằng chịt tựa như một bông cúc héo. Cô đầu tiên ngẩn ra, rồi đáp: "Bà Vương."
Đây là hàng xóm của cô, bà Vương – hôm nay gọi là bà Vương Thúy Hoa. Hai ông bà đều là cán bộ đã nghỉ hưu, sống với một đứa cháu nhỏ, con gái và con rể ở nước ngoài. Hai ông bà sống ở đây mấy chục năm, bình thường thấy ai cũng tỏ vẻ cao hơn người, hôm nay bà ấy lại cười với mình, đúng là mặt trời mọc đằng tây.
Vương Thúy Hoa cười toe toét, mắt híp lại, nhìn chằm chằm Lý Văn Văn: "Văn Văn à, mẹ cháu có nhà không?"
"Có ạ." Lý Văn Văn gật đầu.
"Thảo nào, vừa nãy bà đang ngủ, chợt nghe thấy Hạo Hạo khóc, bảo đói bụng. Bà nghĩ sao tự nhiên nó lại đói? Rồi ngửi thấy mùi mì ăn liền. Có phải nhà cháu không? Còn không? Nếu còn thì có thể chia cho bà vài gói, hoặc bán cho bà cũng được, bà mua giá cao!"
Vương Thúy Hoa cười đến nỗi nếp nhăn dồn lại, đầy mong đợi nhìn Lý Văn Văn. Theo bà ta, đã mở lời thì Lý Văn Văn nhất định không từ chối, chẳng qua chỉ vài gói mì, bà ta trả gấp mấy lần tiền, không tin có người không ham tiền. Nhưng bà ta rõ ràng đã bỏ qua rằng, đây không còn là lúc bình thường nữa, giá trị của vài gói mì ăn liền cũng chẳng còn là chuyện nhỏ.
Nghe vậy, Lý Văn Văn lắc đầu: "Bà Vương, nhà cháu cũng chẳng còn nữa, vừa nãy mẹ cháu đã nấu gói cuối cùng rồi." Cô có ngốc đâu, lúc này đem đồ ăn cho nhà khác, chẳng khác nào thịt bọc hành cho chó, đi là mất. Tuy đồ trong nhà cô cũng không được ăn, không có quyền quyết, nhưng nếu cô dám đồng ý bừa, giây sau có thể bị mẹ đánh chết! Hơn nữa, bà Vương này bình thường hay coi thường nhà cô, nói năng đầy vẻ kiêu ngạo, cũng đã từng cãi nhau vài lần với bà mẹ dữ dằn của cô. Trước đây gặp cô, bà ta đều ngước mũi lên trời, chẳng thèm nhìn thẳng.
"Thật không còn à?"
"Thật không còn ạ." Lý Văn Văn gật đầu, vẻ mặt bất lực.
Vương Thúy Hoa còn muốn nói thêm, nhưng Trương Hồng Mai chợt từ trong nhà bước ra, trừng mắt nhìn Vương Thúy Hoa một cái, rồi lôi xềnh xệch Lý Văn Văn vào nhà.
"Ra ngoài nói nhảm gì, có sức ấy thì ra ngoài kiếm chút đồ ăn cho em mày đi! Đồ vứt đi, với cái lão già chết tiệt bên cạnh lải nhải cái gì? Con mụ già đến cổ rồi còn thèm muốn đồ ăn nhà người ta, chết đói cũng đáng..."