Chương 70: Nỗi uất ức của người đàn ông trung niên.
Bóng dáng Vương Đại Quân và Triệu Lập Bản khuất sau góc sân.
Phương Cương đứng cô độc bên chiếc Santana màu đen, như một pho tượng bị rút mất linh hồn.
Trong sân, những người hàng xóm đang nhặt rau, đánh cờ, phơi nắng bề ngoài ai làm việc nấy, nhưng thực chất đều dỏng tai xem náo nhiệt.
Những tiếng xì xào không kìm được cuối cùng cũng trào lên như thủy triều.
“Chà chà, lại đến rồi. Cứ như là tiết mục cố định mỗi ngày của xóm ta vậy.” Bên cửa sổ tầng hai, bác Vương thò nửa người ra, bĩu môi với dì Lý ở ban công bên cạnh.
“Phải đó.” Dì Lý nhấm nháp hạt dưa, hả hê hạ thấp giọng, “Lão Phương cũng xui, dính phải hai người cộng sự như vậy. Nghe nói Vương Đại Quân nợ cờ bạc một đống, ngày nào cũng bị người ta truy sát.”
Dưới bóng cây, mấy ông già đang đánh cờ cũng dừng lại.
“Theo tôi, lão Phương lúc đầu không nên mờ mắt, chạy đến cái chỗ chim không thèm ị đó xây nhà.” Một ông đội mũ rơm gõ gõ bàn cờ, ra vẻ kẻ làm thầy đời sau, “Giờ thì hay rồi, ôm cục xương phải không? Ngày nào cũng bị người ta chặn cửa đòi nợ, cuộc sống thế này sao mà sống nổi?”
“Chà, lão Phương cũng khổ thật.” Một người hàng xóm tốt bụng hơn thở dài, “Cả nhà già trẻ đều trông vào anh ấy, giờ thành ra thế này…”
Phương Cương làm ngơ trước những lời bàn tán xen lẫn thương hại, châm biếm và hả hê bên tai.
Anh lặng lẽ lấy bao thuốc ra, châm một điếu, hút một hơi thật sâu, rồi bước những bước nặng nề vào tòa nhà gạch đỏ quen thuộc.
Trong nhà rất yên tĩnh.
Anh đẩy cửa, một bầu không khí ngột ngạt ập đến.
Vợ anh, Lưu Quế Phân, đang ngồi một mình trên chiếc ghế nhỏ ở ban công, quay lưng về phía cửa, vai rung lên nức nở, kìm nén tiếng khóc.
Nghe tiếng mở cửa, chị giật mình quay lại, đôi mắt sưng đỏ bừng bừng bộc phát bao oán hận dồn nén.
“Anh còn biết đường về à?!”
Giọng chị chói tai như mũi kim đâm thẳng vào thần kinh vốn đã kiệt quệ của Phương Cương.
“Đây là cuộc sống gì vậy hả?! Ngày nào cũng bị người ta chặn trước cửa chỉ thẳng mặt chửi! Em còn chẳng dám ra chợ nữa! Người ta sau lưng chỉ trỏ em!”
Chị đứng dậy, bước đến trước mặt Phương Cương, đấm thùm thụp vào ngực anh, giọng nghẹn ngào tuyệt vọng.
“Con sắp vào đại học rồi! Anh biết không! Hôm qua nó còn hỏi em về tiền học! Em nói với nó thế nào?! Nói với nó là bố nó nợ một đống, ngay cả tiền học cũng không có?! Em nói thế nào đây?!”
Phương Cương không nói một lời, mặc cho những cú đấm của vợ rơi trên người.
Anh ném cặp tài liệu “rầm” một tiếng xuống bàn trà, rồi ngã phịch xuống ghế sofa.
Anh lại châm một điếu thuốc.
“Hút hút hút! Hễ nói chuyện nghiêm túc là anh chỉ biết hút thuốc!”
Lửa giận của Lưu Quế Phân càng bốc cao, chị giật phăng điếu thuốc trên miệng Phương Cương, ném mạnh xuống đất, dùng đầu ngón chân nghiền nát!
“Em nói cho anh biết! Cuộc sống này em không chịu nổi nữa!”
Chị như chợt nhớ ra điều gì, giọng đột ngột cao vút.
“Không phải lần trước có người đến xem nhà, nói muốn mua sao?! Hả?! Thà để cái nhà hoang đó mục nát trong tay, ngày nào cũng bị người đòi nợ! Thà bán quách đi cho rảnh! Lỗ ít còn hơn! Ít nhất còn có thể sống yên ổn!”
“Bán?!”
Phương Cương như con mèo bị giẫm đuôi, bật dậy khỏi sofa!
Anh trừng đôi mắt đỏ ngầu, gào lên như dã thú với chính vợ mình!
“Anh biết người đó trả bao nhiêu không?! Sáu trăm nghìn tệ!”
“Sáu trăm nghìn tệ mà đòi mua căn nhà của tôi?!”
Anh chỉ vào ngực mình, giọng run rẩy!
“Chỉ riêng xây nhà, tao đã bỏ ra hơn một triệu tệ! Cộng với trang trí bên trong! Trước sau gần hai triệu tệ!”
“Bán với giá sáu trăm nghìn?! Khác đéo gì cho không!”
“Bán đi! Cả đời này tao đừng hòng ngóc đầu lên được nữa!”
Gào xong, anh không nhìn gương mặt sững sờ hoảng sợ của vợ.
Phương Cương chộp chìa khóa xe trên bàn, quay người, mạnh mẽ kéo cửa.
“Rầm!”
Anh đóng sầm cửa bỏ đi, giam lại tiếng khóc của vợ và ngôi nhà ngột ngạt chết tiệt này sau lưng.
Dưới lầu, động cơ Santana gầm lên giận dữ, rồi vút đi mất.
Chiếc Ô Tô cũ kỹ dừng lại bên lề đường trước cửa bưu điện phố Bắc Tân.
Từ xa, Trương Minh Viễn đã thấy một “cảnh tượng” đặc biệt trên bậc thềm.
Tóc Vàng đang dẫn đám thanh niên ngồi xổm thành một hàng, miệng ngậm thuốc, chỉ trỏ người qua đường, tán dóc thư thái.
Trần Vũ “cạch” một tiếng rút chìa khóa xe, miệng lẩm bẩm.
“Mấy chuyện vặt vãnh này vẫn chưa xong? Bàn bi-a còn đống việc kia, đám nhãi này chỉ biết lười biếng!”
Hai người xuống xe, đi về phía cửa bưu điện.
Chưa đến gần đã nghe giọng the thé đặc trưng của Tóc Vàng đang thao thao bất tuyệt.
“…Tao nói cho tụi mày biết! Đợi khi net của anh Viễn và Vũ ca mở cửa, tao, Tóc Vàng, sẽ là quản trị mạng ở đó! Lúc đó tụi mày hết thảy đều phải để mắt! Muốn lên net, muốn chơi xuyên đêm, đều phải coi mặt tao!”
“Xì, anh Tóc Vàng, xạo vừa thôi…”
“Cút mẹ mày! Đây là lời anh Viễn đích thân hứa với tao!”
Trần Vũ nghe mà gân xanh trên trán giật bắn.
Anh bước nhanh hai bước, giơ chân đạp một cái thẳng vào mông Tóc Vàng!
“Oáp!”
Tóc Vàng như mèo bị giẫm đuôi, bật dậy khỏi mặt đất!
Nó ôm mông, quay lại, định chửi.
“Thằng nào…”
“Vũ… Vũ ca?”
Thấy mặt Trần Vũ đen như đít nồi, Tóc Vàng lập tức xìu xuống, nở nụ cười nịnh.
“Vũ ca, sao anh lại đến đây?”
“Tao không đến thì thằng nhỏ mày sắp lên trời rồi phải không?” Trần Vũ lườm nó một cái khó chịu, “Tem đâu? Mua tem mà mua cả ngày? Ở đây phơi nắng đấy à?”
“Đâu có Vũ ca!” Tóc Vàng nghe vậy vội giải thích, “Anh Viễn dặn rồi, một con cũng không được thiếu! Sáng nay em đã ôm hết lô đầu tiên! Nhưng em hỏi, họ nói chiều có thể có thêm lô nữa! Em liền dẫn anh em ngồi đây canh!”
Nghe vậy, Trương Minh Viễn cười.
Thằng nhóc Tóc Vàng nhìn thì nhỏ, bình thường làm việc không ra gì, không ngờ cũng có tâm, việc này làm tốt.
Trần Vũ vẫn còn mặt lạnh: “Còn dám cãi hả!”
“Vũ ca,” Trương Minh Viễn lên tiếng, “chuyện này, nó làm đúng.”
Anh bước đến trước mặt Tóc Vàng, hỏi: “Mua được bao nhiêu?”
“Anh Viễn! Tất cả đây ạ!”
Tóc Vàng như khoe công, vội vàng lôi từ trong ngực ra một gói giấy báo bọc kỹ lưỡng, hai tay dâng lên.
Trương Minh Viễn nhận gói giấy, đi đến gốc cây ven đường, tỉ mỉ xem xét từng tờ một.
Một tờ, hai tờ, ba tờ…
Ngón tay Trương Minh Viễn lật nhanh, dưới ánh nắng, những con tem mới tinh in hình con dê đen và con dấu đỏ “Quý Mùi” lướt qua trước mắt anh.
Trần Vũ và Tóc Vàng nín thở, vây quanh, không dám thở mạnh. Họ không hiểu, nhưng họ cảm nhận được anh Viễn đang tìm một thứ cực kỳ quan trọng.
Phần lớn tem, hình ảnh rõ nét, màu sắc đầy đặn, không tì vết.
Khi Trương Minh Viễn lật đến tờ thứ mười chín, ngón tay anh, đột nhiên dừng lại.
Đúng là nó!
Anh cầm tờ tem đó lên, đưa sát mắt.
Thoạt nhìn, nó chẳng khác gì những tờ tem khác.
Nhưng nhìn kỹ, mới thấy cái vết nhỏ xíu, suýt soát, nhưng đủ để thay đổi vận mệnh –
Trên tem bình thường, con dấu đỏ “Quý Mùi” nằm chính xác ở góc dưới bên phải hình con dê.
Còn tờ này, toàn bộ khuôn in đỏ khi in đã bị lệch sang phải cực kỳ nhẹ!
Chỉ lệch chưa đến nửa milimét.
Điều này khiến trên mỗi con tem, con dấu đỏ và hình con dê xuất hiện một khe hở nhỏ suýt soát không thể thấy bằng mắt thường.
Và trên sừng cong của con dê, vì sự lệch này, lại có thêm một chút viền đỏ lờ mờ.
Trương Minh Viễn tim đập nhanh.
Nhưng anh không lên tiếng, lẳng lặng rút tờ tem đó ra, để sang một bên, tiếp tục lật tiếp.
Anh lật hết hai mươi sáu tờ mua buổi sáng, nhưng không tìm thấy tờ lỗi thứ hai.
Trương Minh Viễn ngẩng đầu, nhìn Tóc Vàng vẫn đang sốt sắng chờ anh lên tiếng.
Trong ký ức kiếp trước, là hai tờ tem lỗi xuất hiện cùng lúc.
Nếu không nhờ Tóc Vàng cẩn thận, hỏi thêm một câu, lại cố chấp dẫn người ngồi đây chết chờ, thì tờ còn lại này, rất có thể sẽ lọt ra ngoài trong đợt bán buổi chiều, cuối cùng rơi vào tay người khác.
Trương Minh Viễn lấy xấp tem bọc lại bằng giấy báo, kẹp dưới nách.
Anh đứng dậy, bước đến trước mặt Tóc Vàng.
“Tem chiều nay, cũng vậy, ôm hết cho anh!”
Trương Minh Viễn nhìn Tóc Vàng, thần sắc nghiêm túc.
“Việc này, mày làm đẹp lắm.”
“Cái chức quản trị mạng này, mày được định rồi!”