Chương 75: Sinh Nhật.
Tay Phương Cương hơi lạnh, bắt không có sức.
Anh ta có phần hồ đồ đưa tay ra, bắt tay Trương Minh Viễn, miệng vô thức nói theo một câu.
“Hợp tác… vui vẻ.”
Khách sáo vài câu, Phương Cương đưa Trương Minh Viễn một điếu thuốc.
Anh ta nhìn chàng trai trẻ trước mắt, lòng trăm mối ngổn ngang, cuối cùng vẫn không nhịn được, đầy ẩn ý nhắc nhở một câu.
“Chú Viễn, nói trước để khỏi mất lòng. Nửa tháng sau, nếu tôi không thấy số tiền còn lại…”
“Thì 200 nghìn tệ này, chính là tiền phạt vi phạm hợp đồng.” Vẻ mặt Trương Minh Viễn không đổi, thay anh ta nói nốt nửa câu sau.
Cậu cẩn thận gấp bản hợp đồng hai bản lại, bỏ vào ba lô, giọng nhẹ nhàng.
“Giám đốc Phương yên tâm, không thiếu anh một đồng nào.”
Nói xong, cậu đứng dậy.
“Vậy chúng tôi xin phép cáo từ trước.”
Bước ra khỏi tòa nhà, trời đã chạng vạng.
Ánh hoàng hôn nhuộm cả tòa nhà một màu vàng ấm áp, xua tan đi phần nào vẻ cô đơn của nó ban ngày.
Trương Minh Viễn đứng dưới tòa nhà, ngước lên, đón ánh sáng, tỉ mỉ quan sát tòa nhà sắp thuộc về mình trước mắt.
Một luồng hào khí âm thầm dâng lên trong lồng ngực cậu.
Sống lại đến giờ, tính ra chưa đầy nửa tháng.
Bản thân từ tay trắng, đến khi hoàn thành bài thi công chức, rồi có được quyền khống chế tòa nhà thương mại trước mắt.
Mỗi một bước, đều bước vô cùng vững chắc.
Nhưng bây giờ chưa phải lúc vui mừng.
Đợi giải quyết xong hai cổ đông kia, thanh toán hết số tiền còn lại.
Mình, mới thực sự trở thành chủ nhân của tòa nhà này.
Trương Minh Viễn không bắt xe nữa, cậu men theo con đường nhỏ cạnh sông Thanh Thủy, thong thả đi về hướng nhà.
Quanh đi quẩn lại cũng chỉ hai cây số.
Mặt trời hoàn toàn lặn xuống đường chân trời, bầu trời hiện ra một màu xanh lam thẫm. Những căn nhà cấp bốn hai bên đường, nhà nhà đã lên đèn ấm áp, từ ô cửa bếp bay ra những mùi hương thức ăn hỗn hợp.
Mấy thằng nhóc vừa tan học, đeo cặp to tướng, khoác vai nhau chạy vụt qua cậu, cổ họng hét lên bài hát chẳng đúng tông nào: “Bởi vì yêu, nên yêu! Tình cảm không cần phải hào phóng…”
Bên đường, một ông già sửa xe đạp đang ngậm thuốc lá, nheo mắt tra dầu cho một chiếc xe đạp nhị bát bị tuột xích. Một chú trung niên mặc áo may-ô ngồi xổm bên cạnh, thỉnh thoảng lại đưa một điếu thuốc.
Trương Minh Viễn đi đến đầu phố Tây, bước chân chậm lại.
Biển hiệu đỏ của “Tiệm thực phẩm chín Quê Mùa” ở góc phố sáng đèn, trong tủ kính, móng giò hầm, chân gà, thịt thủ lợn chất thành đống, dưới ánh đèn vàng vọt óng ánh một lớp dầu mỡ hấp dẫn.
Trương Minh Viễn cười.
Kiếp trước, cậu thích nhất thịt ức heo ở đây. Bố rõ ràng thích gặm chân gà, nhưng vì sở thích của cậu, mỗi lần đi qua, đều chỉ cân nửa cân thịt ức heo mang về.
Cậu bước tới.
“Anh ơi, cho em hai cân chân gà cay, thêm hai cái móng giò.”
Cậu lại đi sang tiệm rượu lẻ đối diện, gọi với vào trong ô cửa sổ.
“Bác ơi, lấy hai cân rượu ngô hạt thuần chất.”
Màn đêm buông hẳn, phố cổ cũng bắt đầu ồn ào.
Trương Minh Viễn một tay xách đồ ăn chín còn bốc hơi nóng, một tay xách bình rượu nhựa lắc lư, dưới ngọn đèn đường vàng vọt, bước về hướng nhà.
Phía sau, là sự ồn ào dần xa.
Phía trước, là một ngọn đèn để dành cho cậu trong tòa nhà cũ kỹ tối om.
Trương Minh Viễn đi đến dưới lầu nhà mình, một chiếc Ô Tô màu trắng đang khó nhọc chen từ trong ngõ ra.
Còi xe bấm hai tiếng, vừa ngắn vừa gấp.
Trần Vũ thò nửa cái đầu ra khỏi cửa sổ xe, gào lên với mấy đứa nhỏ đang đuổi nhau trên phố.
“Con nhà ai đấy! Còi không nghe thấy à? Đường có xe không thấy? Có tin tao đánh chết không!”
Mấy đứa nhỏ ấy dường như không sợ anh, một đứa gan dạ còn quay lại làm mặt xấu, rồi cười chạy mất.
Trương Minh Viễn đứng ở đầu cầu thang, nhìn Trần Vũ loạng choạng đỗ xe xong.
Trần Vũ xuống xe, ngẩng lên thấy Trương Minh Viễn, thoáng ngẩn ra.
“Anh Viễn!” Anh ta bước nhanh tới, từ trong lòng lấy ra một gói nhỏ bọc báo, “Này, thằng tóc vàng chiều nay thu được, đây hết rồi. Tôi vừa định bảo nó mang lên cho anh.”
Anh ta đưa tập tem cho cậu, rồi hạ giọng, trên mặt lộ vẻ hưng phấn không giấu được.
“Sao rồi anh Viễn? Xong chưa?”
Trương Minh Viễn gật đầu, cầm tập tem kẹp dưới nách.
“Chuyện tôi nhờ cậu hỏi thăm thì sao?”
“Xong rồi!” Mắt Trần Vũ sáng lên, “Cái thằng Vương Đại Quân ấy, nợ tiền của Vũ Chính An ở phía tây thành. Tên đó biệt hiệu là ‘Vũ điên’, dưới tay nuôi một đám người, nổi tiếng ra tay đen tối. Lần này Vương Đại Quân có vẻ làm nó thực sự nổi điên rồi.”
Anh lại bổ sung: “Bên nhà, tôi gửi một thằng bạn chuyên buôn bán nhà đất cũ. Nó nói trùng hợp, khu Minh Châu gần đây có hai nhà gấp bán, đều muốn đi phát triển nơi khác. Nó đã giúp chúng ta để mắt rồi, nói mai thế nào cũng có tin.”
Trương Minh Viễn ghi nhớ những thông tin này trong lòng.
Cậu đưa tay ra, vỗ vai Trần Vũ.
“Ừm, tôi về nhà ăn cơm.”
“Mai nói chuyện sau.”
Nói xong, cậu quay người bước vào cầu thang tối om.
Trương Minh Viễn leo lên cầu thang tối và quen thuộc.
Cuối tầng sáu, là cánh cửa sắt han gỉ dẫn lên sân thượng.
Cậu nhẹ nhàng đặt đồ ăn, rượu và tập tem xuống đất, lấy chìa khóa trong túi ra, định tra vào ổ khóa.
Trên ban công vọng ra tiếng trò chuyện của bố mẹ.
“Anh bảo cái thằng nhỏ này, lại chạy đâu chơi rồi? Trời tối thế này còn chưa về.” Là giọng mẹ Đinh Thục Lan, pha chút lo lắng không giấu được.
“Đừng vội, lớn thế rồi, còn lạc được chắc?” Giọng bố Trương Kiến Hoa rất trầm ổn, rồi vọng ra tiếng lật sách lạch xạch: “Bố nhìn này, lúc mới cao có thế này thôi, mặt mũi toàn bùn, cười ngốc như thằng ngốc.”
“Thôi đi, có cha mẹ nào nói con mình thế không đâu.” Giọng mẹ đã có phần cười.
“Hôm nay bố đi ngang tiệm bánh mới mở ở phố Tân Hoa, không nhịn được, mua cho nó một cái to! Kem bơ đấy!” Giọng bố phấn khích như thằng nhỏ: “Thằng nhỏ này về mà thấy, thế nào cũng phát rồ lên mất!”
“Lớn rồi, hơn hai mươi tuổi đầu, ai biết còn thích mấy thứ ngọt ngào này không.” Mẹ ngoài miệng nói thế, nhưng trong giọng nói là sự mong đợi không giấu được.
“Sao lại không thích? Mẹ quên rồi sao?” Giọng bố trầm xuống, như chìm vào hồi ức: “Hồi nó lên năm sáu tuổi, sang nhà bác cả, thấy thằng Bằng Trình có bánh kem, thèm chảy nước dãi. Về nhà vừa khóc vừa đòi cho bằng được. Lúc đó bố cũng cứng đầu, ghét nó không hiểu chuyện, vô tích sự, giơ tay đánh nó một trận.”
Ban công im lặng một hồi.
Lâu sau, mới vọng ra tiếng thở dài dài của bố, đầy ăn năn.
“Kết quả đấy? Tối hôm đó, mẹ ngủ rồi, bố một mình ngoài ban công hút thuốc, nhớ lại cái mặt nhem nhuốc nó khóc, bố cũng rơi nước mắt.”
“Thôi được rồi, chuyện bao nhiêu năm rồi, còn nhắc làm gì.” Mẹ an ủi ông, rồi lại lo lắng: “Sắp bảy giờ rồi chưa về, cũng không biết ăn cơm chưa. Cái thằng này, điện thoại cũng không có, liên lạc cũng không được. Không được, tháng sau lĩnh lương, thế nào cũng phải mua cho nó một cái.”
“Anh bảo… nó không phải bận đến nỗi quên cả sinh nhật mình rồi đấy chứ?”
Tay Trương Minh Viễn cầm chìa khóa, cứng đờ giữa không trung.
Cậu chỉ thấy mũi cay xè.
Hai dòng nước mắt nóng hổi, lặng lẽ chảy dài trên má.