Chương 8: Sự dao động của người cha.
Một vở hài kịch, kết thúc trong nhục nhã.
Ông nội Trương Thủ Nghĩa mặt mày đen sì, môi run lẩy bẩy, tức đến nỗi không nói nên lời.
Ông ta liếc xéo Trương Minh Viễn một cái thật sâu, ánh mắt như muốn moi hai miếng thịt từ người nó.
“Đi! Về nhà!”
“Cả đời này tao không muốn bước chân vào cái cửa này nữa!”
Trương Thủ Nghĩa được bà nội dìu, run rẩy đứng dậy.
Trương Kiến Quốc, Lý Kim Hoa, cùng với Trương Bằng Trình trên mặt còn in hằn dấu tay, từng người cúi gằm mặt, lủi thủi đi theo sau, không dám thở mạnh.
“Bố, con tiễn bố…” Trương Kiến Hoa theo phản xạ bước theo, thái độ hèn mọn.
“Cút!”
Trương Thủ Nghĩa bỗng nhiên đẩy mạnh tay hắn đang đưa ra, lực rất mạnh.
Trương Kiến Hoa bị đẩy lảo đảo, mặt tái hết máu.
Chỉ có bà nội khi đi ngang qua Trương Minh Viễn thì bước chân khựng lại.
Bàn tay đầy nếp nhăn của bà nhẹ nhàng xoa đầu cháu, đôi mắt đục ngầu toàn là lo lắng.
“Minh Viễn à, sau này nhất định đừng dây dưa với mấy người ngoài kia nữa, càng đừng đánh bài.”
“Con xem, thằng nào thằng nấy hung tợn… Nghe lời bà, nhé?”
Trong căn nhà lạnh lẽo này, bà nội là mảng màu ấm áp duy nhất. Bà chưa bao giờ thiên vị, chỉ lặng lẽ quan tâm từng đứa cháu. Đáng tiếc, bà hiền lành cả đời, yếu đuối cả đời, và chưa bao giờ có tiếng nói.
“Bà yên tâm, cháu có chừng mực.” Giọng Trương Minh Viễn dịu lại.
“Bà cũng giữ gìn sức khỏe nhé.”
Tình cảm nên cắt đứt, phải nhẫn tâm cắt đứt. Người đáng hiếu thuận, Trương Minh Viễn tuyệt đối không lơ là.
Nhìn theo bóng dáng nhỏ bé của bà khuất sau cầu thang, hơi ấm trong mắt Trương Minh Viễn cũng tan biến, trở lại lạnh lẽo.
Anh quay người lại.
Cha Trương Kiến Hoa đang nhìn chằm chằm anh, ngực phập phồng dữ dội, hai mắt đỏ ngầu.
Ông giơ tay chỉ thẳng xuống chân Trương Minh Viễn, từng chữ nén ra từ kẽ răng.
“Đồ bất hiếu!”
“Quỳ xuống cho tao!”
“Hôm nay, tao nhất định đánh gãy chân mày!”
Trương Minh Viễn đứng im không động đậy.
Anh cứ bình thản nhìn cha mình. Không sợ hãi, không né tránh, không biện minh.
Bộ dạng này của anh khiến Trương Kiến Hoa hoàn toàn mất kiểm soát.
“Mày còn dám trừng mắt nhìn tao!”
Trương Kiến Hoa gầm lên một tiếng, quay người nhặt cây chổi ở góc tường, vung lên tròn, nhắm đầu mặt Trương Minh Viễn mà đập tới!
Gió rít!
Đinh Thục Lan thét lên một tiếng, đột nhiên dang hai tay ra, như gà mẹ bảo vệ con, chắn chắc chắn trước mặt con trai.
“Bốp!”
Cái chổi chắc nịch đập mạnh vào lưng bà, phát ra tiếng nặng nề.
“Muốn đánh thì đánh tôi! Đừng đánh con!”
“Mày cút ngay!” Trương Kiến Hoa như phát điên, chỉ tay vào vợ đang bảo vệ con mà chửi: “Mẹ hiền hỏng con! Tại mày chiều nó quá!”
“Mày xem nó bây giờ thành cái thá gì rồi! Cờ bạc ngoài đường, chủ nợ đuổi tới tận nhà! Còn dám nói với ông nội như thế! Đồ súc sinh! Hôm nay tao phải dọn dẹp nhà cửa cho nhà họ Trương!”
“Bố!”
Trương Minh Viễn đột nhiên kéo mẹ đang che chắn trước mặt ra, hai mắt đỏ ngầu, lần đầu tiên gần như gào lên với cha:
“Con vô giáo dục? Con không biết hiếu thuận?”
“Bố đủ hiếu thuận rồi! Bố hiếu thuận cả đời! Bố đổi lại được gì!”
Những câu chất vấn của anh, từng chữ như dao.
“Ông nội đã bao giờ cho nhà mình một sắc mặt tốt chưa? Nhà bác cả ngoài việc chìa tay xin tiền, thì bao giờ coi chúng ta là người một nhà? Chỉ biết bám vào người chúng ta mà hút máu!”
“Bố làm trâu làm ngựa cho họ, hết lòng hết dạ! Kết quả thì sao?”
“Kết quả là bố bị người ta chỉ vào mặt mắng là đồ vô dụng! Con trai bố bị mắng là bùn nhão!”
“Bố! Bố nói con nghe!”
“Cái ‘hiếu thuận’ như của bố, rốt cuộc có ích gì!”
Tiếng gào của Trương Minh Viễn vọng ra ban công trống trải.
Cây chổi mà Trương Kiến Hoa giơ cao, cứng đờ giữa không trung.
Cơn thịnh nộ trên mặt ông, tan biến với tốc độ có thể thấy được, cuối cùng chỉ còn lại vô tận hoang mang và xám xịt.
Mấy giây sau, cánh tay ông rũ xuống.
“Choang” một tiếng, cây chổi rơi xuống nền nhà lạnh lẽo.
Trương Kiến Hoa như bị rút hết sức lực, lặng lẽ bước tới bàn, từ trong túi móc ra bao thuốc méo mó, run tay châm một điếu, hút một hơi thật sâu.
Ông ngồi phịch xuống ghế, mặc cho khói thuốc cay nồng bao trùm khuôn mặt mệt mỏi.
Đinh Thục Lan nhìn chồng thất hồn lạc phách, xót xa rơi nước mắt. Bà đi đến bên Trương Minh Viễn, lo lắng khẽ nói:
“Minh Viễn à… Mẹ biết con nói đúng. Nhưng… nhưng lời này có phải hơi nặng không…”
Trương Minh Viễn không nói gì, kéo một cái ghế, ngồi xuống bên cạnh cha.
Anh nhìn gương mặt cha mờ trong khói thuốc, nhìn hai bên tóc mai mới ngoài bốn mươi đã điểm bạc, mũi cay xè.
Kiếp trước, chính người đàn ông này, vì không đủ tiền phẫu thuật, đã tuyệt vọng trút hơi thở cuối cùng trên giường bệnh.
Trương Minh Viễn im lặng, đưa tay lấy từ túi áo cha ra bao thuốc đó, cũng rút ra một điếu.
Anh bắt chước cha, vụng về châm lửa.
Khói thuốc đậm đặc tràn vào cổ họng, làm anh ho sặc sụa.
Trương Kiến Hoa giật mình, liếc xéo anh, môi mấp máy, cuối cùng quay mặt đi, không nói gì.
Coi như ngầm cho phép.
Trương Minh Viễn đưa tay, nhẹ nhàng ôm lấy vai cha hơi còng.
“Bố, con lớn rồi.”
Giọng anh, không còn tiếng gào thét trước đó, chỉ còn lại sự bình tĩnh và khàn đặc không hợp với tuổi.
“Những đạo lý bố tin, con đều hiểu. Nhưng con người… trước hết phải sống cho mình, cho cái gia đình nhỏ này, một lần, có phải không?”
“Con hiểu lòng hiếu thảo của bố với ông nội, thật đấy. Nhưng bố có nghĩ, mỗi đồng tiền bố hết lòng dâng lên, cuối cùng đi đâu không?”
“Có phải qua một tay, là vào túi bác cả, thành tiền tiêu vặt của Trương Bằng Trình?”
“Nhà họ thực sự quan tâm ông nội sao? Hay là… họ chỉ coi ông nội như một công cụ để bố nắm thóp, để hút máu gia đình mình?”
Tay Trương Kiến Hoa kẹp điếu thuốc, không kìm được run lên, tro thuốc rơi lả tả.
Trương Minh Viễn nhìn thẳng vào mắt cha, từng chữ từng lời, nói tiếp:
“Bố, nhà mình không giàu. Mỗi một đồng, đều là bố liều mạng trèo cột điện, mẹ thức mù mắt đạp máy may, từng đồng từng đồng dành dụm được bằng mồ hôi nước mắt.”
“Hôm nay, họ vì chuyện Trương Bằng Trình thi công chức, há miệng là đòi năm nghìn.”
“Lần sau thì sao? Lần sau nó mua nhà, cưới vợ, có phải há miệng là đòi một trăm nghìn, hai trăm nghìn?”
“Cái nhà này, chịu nổi họ hút máu như thế sao?”
“Lỡ may, con nói lỡ, một ngày nào đó bà nội ốm, hoặc bố và mẹ có việc gấp cần tiền, chúng ta lấy đâu ra? Trông vào bác cả? Hay trông vào ‘cháu trai vàng’ tiền đồ vô lượng của ông nội?”
Giọng Trương Minh Viễn rất nhẹ, nhưng như một cái búa tạ, từng nhát một, đập mạnh vào tim Trương Kiến Hoa.
Trương Kiến Hoa im lặng rất lâu.
Sau làn khói thuốc lượn lờ, khuôn mặt từng trải của ông mờ mịt.
“…Những gì con nói, không phải bố không hiểu.”
Cuối cùng ông lên tiếng, giọng khản đặc.
“Nhưng… nhưng thằng Bằng Trình, nó là sinh viên trường danh tiếng, sắp thành người của nhà nước rồi. Cái tiền đồ đó, có phải chúng ta sánh được không?”
Ông nhìn Trương Minh Viễn, trong mắt mang một sự cầu khẩn.
“Bố lấy số tiền đó, một nửa là vì nể mặt ông nội con. Nửa kia… cũng là muốn mở đường cho con đấy, con trai! Hy vọng sau này nó có thành đạt, có thể vì tình anh em họ mà kéo con một tay…”
“Bố.”
Trương Minh Viễn cười, nụ cười không có chút ấm áp.
Anh trực tiếp cắt ngang sự ngây thơ của cha.
“Bố nghĩ, có thể sao?”
“Chỉ với bộ mặt ghét nghèo yêu giàu của nhà bác cả, chỉ với con người ích kỷ đến tận xương tủy của Trương Bằng Trình.”
“Tương lai nhà mình thực sự gặp chuyện, bố có tin không, người đầu tiên lánh xa, tẩy trần quan hệ với chúng ta, chính là họ?”
Trương Minh Viễn lắc đầu, từng chữ ngắt quãng, đâm thủng ảo tưởng cuối cùng trong lòng cha.
“Trông mong nó kéo chúng ta một tay?”
“Bố ơi, nó không nhân lúc khó khăn mà xô đẩy, đạp chúng ta xuống chết, thì cũng đã là đại phát thiện tâm rồi.”
Máu trên mặt Trương Kiến Hoa, tan biến hoàn toàn.
“Thà đặt hy vọng vào người khác, không bằng dựa vào chính mình.”
Trương Minh Viễn đứng dậy, nhìn cha, mắt kiên định.
“Bố, từ hôm nay, trước tiên hãy sống tốt cuộc sống của gia đình nhỏ này, hơn tất cả mọi thứ.”
Trương Kiến Hoa hút mạnh hơi cuối cùng, dí mạnh đầu thuốc xuống bàn, tàn lửa văng tung tóe.
Ông không nói thêm gì, đứng dậy lặng lẽ đi về phòng mình, “rầm” một tiếng đóng cửa lại.
Trương Minh Viễn hiểu, cha đã nghe lọt.
Chỉ là, quan niệm đè nặng ông mấy chục năm, muốn tự tay dời đi, vẫn cần thời gian.
“Mẹ, con xuống dưới mua bao thuốc.”
Anh chào Đinh Thục Lan một tiếng, quay người đi ra ngoài.
Phía sau, vọng ra lời dặn dò đầy lo lắng của mẹ:
“Minh Viễn à… con có… con có nhất định đừng đi đánh bài nữa nhé!”